那天晚上，老人彻夜无眠。
他躺在一条粗糙的毛毯里，仰望着夜空中浪涌般的极光。火堆的另一侧，基根正发出鼾声。
肯定是没心没肺的人才会梦见的梦境，老人心想。
基根是个蛮子没错，但却是个在受尽苦难的土地上成长起来的青年。弗雷尔卓德所孕育的灵魂必然会把生存看作至高无上的需求。荒野中游荡着的野兽坚皮似铁尖牙如矛，敌对村落的人沿着冰封的海岩烧杀掳掠，还有持续了数百年的冬天。
在这片土地上，文字和绘画都是奢侈的消遣，书本更是不可想象。一代代人只能依靠昏聩老者和部落萨满的呓语反复不断的讲述，才能将故事传承下去。
而基根，既使再愚钝固执，也远远不可能没心没肺。
“我带上他，是不是做错了？那一刻我是出于同情，还是软弱？”老人在心里问着自己。
似乎永远也不会有结论。
“我其实可以扔下他……”这个念头一起，就抑制不住的膨胀起来。
“反正也不是第一次了……”老人的目光穿过余烬上空颤动的热流，落在睡着的基根身上。
年轻人嘴唇在微微抽动，手指也在想应的轻晃。
“我好奇你会梦见什么，基根.诺和。”老法师低声说：“淡去的回忆中，是什么样的鬼魂想要占有你呢？”
夜复一夜的梦境里，基根就在自己的过往中行走。
遇见老法师之前，他是冰原上的流放者，强烈的求生意志是唯一能够温暖他的东西。
再往前呢？
打手。不成器的萨满，与母亲不和的儿子。
他的身子骨勉强算是经历过十九个冬天的锻炼，以其他任何一个地方的标准来看都还是个后生。除了弗雷尔卓德。他凭着刀子和伎俩努力地活着，既嬴得了一点名声，也背上了远多于他应得的骂名。
夜复一夜的梦境里，他流离失所，在咆哮的雪暴中迷失了方向，慢慢地冻死。他是个医师，顶着倾盆大雨在乱石间摸索，寻觅着杂草中稍有不留意就会错过的珍贵草药。
他是个男孩，蜷缩在母亲的石洞中，安然地避过世上的纷乱地，却避不过母亲的凝视……满是忧虑的凝视 。
夜复一夜的梦境里，瑞格恩村又一次燃起了大火。
他在七岁时明白了自己的血统，母亲蹲在他面前，双手捧着他的脸，检视他脸上的淤青和伤痕。他感到一丝莫名难堪的惊诧，因为母亲很少摸他。
“谁干的？”她问。
他吸了口气刚要回答，却听到母亲说了一些很少说过的话：“你到底干了什么？你犯了什么错，才吃这番苦头的？”
还没等他回话，母亲便起身走开了。
他仍能感觉皮肤上还留着母亲的触感，如此陌生，令他忍不住颤栗。这反常的亲近稍纵即逝，让他惆怅又不舍。
“妈妈，我和人摔跤，村子的男孩都会摔跤，女孩也是。”
母亲怀疑的瞥了他一眼：“基根，那些伤口不是摔跤摔出来的。”她低声说：“我不傻。”
“摔完跤，还打了一架。”他抬起一边破烂的袖子擦擦鼻子，抹掉一道半干的血痂：“有些人看我嬴了不高兴，生气了。”
母亲很瘦，这片吃人的土地可容不下弱者。她看起来非常显老，既是因为无法言说的悲伤，也是因为她的天赋而受到众人的排挤。
基根虽然只有七岁，却也能明白。
得益于母亲身为法师，他是个早慧的孩子。
他抬起头，看到母亲的身影嵌在母子二人安家的洞口。他看到她的眼中含着一种柔情，与方才的触摸一样陌生。他以为母亲会蹲下来，将自己拥进怀中，他感到既恐惧又渴望。
然后，母亲的眼神变得冰冷。
“我是不是说过不要去招惹别的孩子？基根，如果村子里的人讨厌你，我们的日子就更不好过了。”
“可他们先动手的。”
她的动作一顿，半转过身，俯视着他，脸上表情和眼神一样阴沉冰冷。好的目光与男孩相遇，浅绿色的瞳仁，正如她常说的她父亲的眼睛。
“但之前都是你先动手的，基根，你这脾气……”
“我才没有。”男孩撒谎：“最起码，不是每次。”
母亲走进洞穴深处，在火坑边盘腿坐下。
厄努克油脂煮成的汤稀如清水，接下来三天的晚餐都是这个。
她一边搅拌，一边说：“魔法在我们的血液、骨头、气息里，所以我们要小心，要比别人更加小心。”
“可是……”
“你不该在村子里惹麻烦，我们已经很讨人嫌了。老瑞格恩人不错，起码能收留我们。”
基根没有来得及多想便脱口而出：“我们住在一个石头洞里，离村子那么远。他们既然对我们这么坏，你就不要给他们治病了，我们搬走好了。”
“基根，你在胡说八道些什么，我给人治病是因为我有这个本事。我们住在这里是因为逼不得已。”她朝远处的山峰点点产学研，山上的树丛披着幽暗的夜色和银亮的月光：“森林会被冰雪覆盖，一直到世界的尽头。我们会死在外面。他们要说什么就让他们说吧，别惹麻烦，也不要惹你身体里的魔法。”
可男孩仍然一动不动地杵在洞口：“如果他们说我坏话，或是打我……我就还手。我不像你，胆小鬼。”
接下来发生的事情，将这个晚上永远的烙在了他的记忆中。
他有生以来第一次没有低下头跟母亲保证听话，而是握紧了小拳头，狠狠地瞪眼。
沉默在母子之间拉锯。
他本以为会挨一耳光，无力的耳光，会微微疼上个把钟头，又或者是长久的啜泣。
母亲经常哭，总在夜里她以为他睡着之后，独自静静流泪，很久很久。
但这一回，她的眼睛里有些新的东西，像是恐惧。
“你真是你爹亲生的。”母亲的声音平静又克制……似乎更糟：“他的眼睛，一直看着我。他犯的罪，一直在提醒我。而现在，他的话，他的恨，就甩在我脸上。”
男孩盯着她，又畏又怒地问：“所以你就讨厌我？”
她犹豫了……这已然胜过任何回答。
哪怕过了很多年，母亲嶙峋的骨架在渐冷的柴堆上只剩下尘烬之后，又过了很多年，他也没有忘记这一刻她的犹豫。