半夜，窸窸窣窣地下起了冬雨。
锦城就是这样，半夜多雨，雨不大，却坚持不懈地下了一晚上，被连翘从被窝里拉出来，乔藴曦冷不丁地打了个冷颤。
“小姐，赶紧的，奴婢帮您把衣服穿上，免得着凉了。”连翘嘴里念叨着，手里的动作却不慢。
乔藴曦自小身子就不好，她们这些丫鬟伺候得就特别小心，手里的速度也都练出来了。
收拾妥了，乔藴曦迈着小短腿到了谷靖淑那里。
白姨娘已经在一旁伺候着了，一副随时等候差遣的模样。
乔藴曦微微挑眉。
白芍药是老妖婆身边的大丫鬟，家里的老子娘在乔家都是有分量的，所以白芍药的心性也比一般丫鬟高。
特别是，她还是老妖婆“赐”给乔兴邦开枝散叶的，自认为，就算是妾，起码也是贵妾，谷靖淑不敢轻易动她。
因为有这样的认知，所以白姨娘在东院都是横着走的，才几日不见，怎么就变成了一个娇滴滴的，孱弱的美人儿了？
“乔乔？”谷靖淑的声音唤回了乔藴曦的思绪。
“娘，什么事？”乔藴曦歪着脑袋问道。
谷靖淑无奈地摇头，重复了一句，“庄子外面那人，你怎么处理？”
“啊，谁？”乔藴曦下意识地回了一句。
乔兴邦接过话茬，说道：“庄子上来了个少年，在外面跪了一夜，爹爹让人问过了，他说，是你把他买回来的。”
乔藴曦一时没反应过来。
乔兴邦又道：“我让人把那小子带进来，可他说，没得到你的承认，他……不敢进来。”
“都在门口跪着了，还有什么不敢的？”乔藴曦嘀咕了一句。
谷靖淑也皱起了眉头，“乔乔，这个人……是怎么回事？我让人问他，他只说你买了他，其他的什么都不说。”
因为不知道具体的原因，乔兴邦和谷靖淑自然不会放人进来。
“也没什么，就是昨儿在回来的路上，看到有人卖身葬父，女儿就顺手给了二两银子。没说买他，只让他把死者安葬了，没想到，他居然追到庄子上了。”
乔兴邦说道：“如果是这样的话，那这孩子还挺实诚的，品性不错。”
“什么品性不错，万一是赖上我们家了呢。”乔藴曦反驳道。
“话不能这么说，”谷靖淑说道，“你给了银子，在他心里，你就是他的主子，他自然就寻了过来。由此可见，这个人是讲信用的。那乔乔的意思呢？”
乔藴曦摇头，“我给他银子，不是要买他，是因为我有能力帮他，所以出手了。他是一个孝顺的人，我不过是成全了他的孝心，但是我没想过要把他留在身边。”
她都这么说了，乔兴邦自然是顺着她的意思了，“那好，等会爹爹就把他打发了。”
用了早饭，乔藴曦带着连翘和当归准备到族学去，走到院子门口的时候，见那少年还纹丝不动地跪在那里。
一夜冬雨，少年浑身上下被淋透了不说，跪在泥泞中，模样十分狼狈。
不过，少年的腰板挺得笔直，不卑不亢，湿发凌乱地披在肩上，泛白的嘴唇紧抿，眼底是不可动摇的倔强。
“小姐。”少年见着乔藴曦，眼底一亮，声音沙哑地叫住了她。
乔藴曦皱眉。
说实话，她很不喜欢这种感觉。
没错，她是帮了少年，可并不是要买下他，少年这般不管不顾，非要留在她身边的举动，在她看来，不是报恩，而是一厢情愿的自以为是了。
当然，她也知道这是因为她和对方观念上的差别，导致的结果。
她不明白古人的忠义，也不懂古人的固执，只是单纯地认为，欠债还钱就行了，大不了多算点利息，何必把自己的人身自由绑在别人身上。
当然，最让她介意的，还是黑套子对这个人的志在必得。
可不就是志在必得。
从十两银子叫到八十两，黑套子很……器重此人。
乔藴曦也知道用词不当，可这两个字最能形容黑套子对这个人的心思。
黑套子是乔锦雯的护花使者，乔藴曦不想和他有过多的交集。
谁知道乔家乱起来的时候，长房和四房会是什么局面，在没有绝对实力前，她不想招惹那个莫名其妙的家伙。而且，她身边还有个来路不明的当归，她现在的处境本就困难，不想再弄乱七八糟的人过来。
想了这么多，乔藴曦脚下的动作却不慢，径直走向马车。
少年急了，站起来，跌跌撞撞地追了过去。
当归站定，拦下了少年。
少年急了，“小姐！”
乔藴曦无奈，只得转身。
少年紧张得身体僵硬，他明显感觉到对方的不耐，也明白对方没有要把他留下的意思。
可他也不知道自己是怎么了，安葬好了父亲后，硬是找来了。
“我、我想留下。”艰难地说出这句话，少年整个人都轻松了。
“你想清楚了？”乔藴曦给少年选择的机会。
“想清楚了，我想跟在小姐身边。”少年心里十分清楚，他有更好的选择，而对方也给了他机会，可是，他想留下。
或许，是贪恋那酸酸涩涩的温暖吧。
乔藴曦叹气，不知道是不是捡了个麻烦回来。
只不过，黑套子千方百计想买下的人，跟在了她的身边，想想还挺有成就感的。
希望不是黑套子的阴谋算计。
“当归，你带他到夫人那里报备，再到官府把卖身契弄好，然后到族学等我。”
吩咐好了当归，乔藴曦上了马车。
从今儿开始，乔藴曦要应付考试了，她到丁班才几天，夫子想到她的情况特殊，允许她不参考，不过急于升级到符合自己年纪的乙班，乔藴曦表示自己愿意试一试。
丁班的考试很简单，在族学里学习的，都不是冲着科举去的，不过是多认识几个字，会算术，会看账本，不把家产败光就行了。
所以第一场考试，乔藴曦应付得很轻松。
写大字而已，这点信心还是有的。
午饭的时候，乔藴曦带着连翘到了饭堂。
“乔乔，这里！”才一进们，就听到金柏金扯着嗓子叫唤，然后乔藴曦就看到金柏金奋力地朝她招手。
“你们什么时候这么熟了？”
乔藴曦坐下的时候，正好听到金柏金身边的人嘀咕了一句。
她看了一眼，正是她第一天来学堂，对她出言不逊，被她怼回去，金柏金赶过来维护的女孩。
七、八岁的模样，长得挺清秀。
乔藴曦暧昧地朝金柏金看去。
金柏金抓了抓脑袋，眼神飘忽不定。
连翘端上乔藴曦的饭菜，退到了一边。
饭堂的饭菜都是搭配好的，一人一份，不够可以添，但不能剩饭。
味道马马虎虎，要是不喜欢，可以自己带午饭。
乔藴曦嘴里含着排骨，用心嚼着。
金柏金贼呵呵地凑了过去，“乔乔，你家那个姨娘，送回去没有？”
乔藴曦没反应过来。
金柏金有些急了，“就是昨儿不请自来的那个女的，一看就是不正经的。”
“这你都看得出来？”乔藴曦故意夸张地问道。
金柏金白眼，“这种女人我见得多了，比她手段高明的也见过不少，就她那个段位，也是谷姨心善，要是换做我娘……哼哼！”
意味不明的声音，饱含轻蔑。
“你们在说什么？”感觉自己被冷落了，孙娴也凑了过来，看向乔藴曦的眼神，杀气重重！
“没说什么，娴娴你吃好了？要不要喝点汤？”金柏金一脸殷勤。
“好，谢谢元宝哥哥。”孙娴嗲声嗲气，余光挑衅地看向乔藴曦。
“乔乔，你等着啊。”金柏金冲乔藴曦打了声招呼，拿着碗帮孙娴盛汤去了。
孙娴仰起脑袋，鼻孔对着乔藴曦，“元宝哥哥心善，脾气好，他不过是看你可怜，一个朋友都没有，所以才和你说话。你要是聪明，就该知道分寸，别痴心妄想。”
“我痴心妄想什么了？”乔藴曦反问。
孙娴冷哼一声，“乔家是很厉害，但在锦城，比乔家厉害的多了去了，在蜀州，乔家不算什么。”
乔藴曦好整以暇地看着孙娴。
“你们在说什么？”金柏金捧着汤碗小心翼翼回来的时候，乔藴曦正和孙娴大眼瞪小眼。
“没什么，元宝哥哥，娴娴就是问问乔姐姐，还习惯吗？”孙娴接过汤碗，美滋滋地抿了一口，挑衅地看向乔藴曦。
乔藴曦却似笑非笑地看向金柏金，“元宝？金元宝？”
金柏金肥脸一红，支支吾吾地说道：“小名而已，有什么奇怪的，这年头，谁还没个小名？少见多怪！”
……
从族学出来的时候，乔藴曦的马车已经等在外面了，少年坐在全叔身边，一见着乔藴曦，立即迎了上去。
乔藴曦打量了一眼。
少年已经换上了乔家下人统一的深色衣服，头发也束好了，整个人精神看上去不错。
“乔乔。”
身后的声音让乔藴曦皱起了眉头，转身时，小脸是面无表情的凝重。
“三姐、五姐。”
乔锦雯一脸担忧地走到乔藴曦面前，朝她身后看了一眼，把她拉到一边，低声问道：“怎么回事？我听说白姨娘到庄子上了。”