第116章 微生物工业(1/1)

超寄生虫的发现,给了托德很多新的思路。

如果将『龙骨』寄生虫比作一套战斗机甲的机械骨架,那么『超寄生』这种微生物学现象,就允许托德在这副『机械骨架』上安装各式各样的作战模块。

例如『蜂巢』寄生虫,就可以作为通讯模块进行装载和应用。『蜂巢』的母体,可以埋入指挥官的『龙骨』之中;『蜂巢』的子体,可以埋入军团战士的『龙骨』之中。由于人的神经系统与『龙骨』寄生虫的神经网络相连接,作战期间,骑士团的指挥官将不再依靠传令兵、战鼓或者旗号来传达作战指令,而是直接将大脑中的指令发送至『龙骨』中的『蜂巢』母体,再通过母体的声波震荡来向子体们发送指令。

这种通过『蜂巢』寄生虫来进行通讯的方式有利有弊。

优点:

一、操作难度较低,省去了大量的学习成本。无论是传令兵、战鼓还是旗号等战争通讯方式,都需要指挥官和士兵进行大量知识的学习和储备。而且在战场上由于通讯指令错误,造成战机延误甚至战斗失败的例子,在历史上屡见不鲜。

二、无视天气、光线等因素对于通讯的影响。雨雪和夜晚作战,在中世纪基本上算是没有任何章法的混战。通过『蜂巢』进行联络,则可以有效避免外界因素的不良影响。

缺点:

一、通讯距离有限。『蜂巢』声波震动的联络最大距离大概为50米左右,超过这个距离,讯息效果会慢慢变差。

二、指挥官的阵亡,可能会引发混乱。由于『蜂巢』寄生虫的沟通机制是一个母体对应多个子体,如果拥有母体的指挥官不幸阵亡,其他人将无法替代其位置进行讯息传递。

不过总的来说,利大于弊。

托德完成了寄生虫的研究,将实验材料处理完毕后,总算松了口气。

走到户外,他放下了心头之事,心血来潮想在小镇中转一转。

平时,他更多选择待在教堂和实验室中。一方面是因为实验室缺乏助手,诸事都需要他亲力亲为;另一方面,他每次到了户外,总会被一堆人『围观跟随』。久而久之,他也懒得再出去了。

由于是下午,镇中的居民较少,托德顺着教堂旁新规划的街道,边走边看,逐渐走入了骑士团本部的施工营地。

乔带着几个修士,和一帮工匠在场地上,就着图纸开始进行施工前的测距和分块。

托德的到来,让一群人放下了手中的事务,过来行礼。

建筑施工这种事情,托德并不明白,看了眼乔手中的设计图,他倒是发现了一个事情。

带着几分穿越者的优越感,托德朝着修士们问道:“我看图纸上的材料,大多是砖石和木头,为什么不用水泥呢?”

让他一脸懵逼的是,乔居然回答道:“那个用不了。”

托德有些惊讶:“你知道水泥的制作方法?”

乔奇怪的看了他一眼:“当然知道,在修道院的图书馆中,就放着古泰罗帝国的水泥制作技术。”

(在前世,古罗马帝国不仅生产水泥,还可以生产混凝土,他们制造的混凝土灯塔甚至可以屹立两千年不倒。可惜托德不知道。)

托德急忙问道:“那为什么不用呢?”

乔将图纸交给了其他修士,找到附近的一截木料作为坐凳,向托德仔细解释了缘由。

古泰罗帝国的水泥制造技术,之所以现在用不了,原因就是古泰罗的水泥材料中,有一样非常重要的材料——火山灰,而且是一种特殊的火山灰,只有加入这种材料,水泥才能坚硬并耐用,而暮西镇附近可没有这种火山。

解释完这些,乔又说起几年前,他曾经试过用铁匠铺的炉渣去取代火山灰。但这种替换材料后的水泥,硬度和耐久均不合格,根本无法使用,他也就放弃这个念头了。

获知了这些讯息后,托德离开了骑士团本部的施工营地,一边走在路上一边开始思考。

现在他的脑海中有三种水泥。

第一种,现代工业常用的水泥,俗称波特兰水泥(Portland cement),主要化学成分为硅酸钙(氧化钙和氧化硅)。当与水混合时,会发生复杂的物理和化学反应,被称为水合(hydrate)。从水泥加水拌合后,成为具有可塑性的水泥浆,到水泥浆逐渐变稠失去塑性但尚未具有强度,这一过程称为凝结。随后产生明显的强度并逐渐发展成坚硬的水泥石,这一过程称为硬化(harden)。

第二种,异世界的古泰罗水泥,它与前世的古罗马水泥极为相似,主要成分是生石灰和火山灰。生石灰就是氧化钙,火山灰的成分就是氧化硅。

第三种,修士们使用炉渣替代火山灰的自制水泥。

那么,为什么现代水泥和古罗马水泥能够用于建筑,而修士们的水泥却不能用呢?

托德想了好一会儿,终于找到了原因——温度。

现代水泥的生产,中小型工厂一般使用炉窑,中型水泥厂一般使用回转窑,小型水泥厂一般使用立窑,窑内温度一般可达到1450摄氏度左右,如此之高的温度可以将水泥生料煅烧为熟料。

至于古罗马水泥,城池旁边的火山就是一座天然的炉窑,火山口内部的温度可以高达1800摄氏度,经过它煅烧而成的火山灰自然就是最好的水泥熟料。

而修士们的自制水泥,材料取自于铁匠铺的炉渣,虽然主要成分也是氧化硅,但由于中世纪炉体工艺水平和燃料供给材料的限制,炉温一般只有900摄氏度左右,自然无法烧制出合格的水泥材料。

那么应该如何提高炉温呢?

前世烧制水泥的窑炉,可不像是当初提炼白银的『农夫炉』那么简单,它由特殊材质的筒体、轮带、料仓组装而成,对封闭性有着极端严格的要求。而且它所使用的燃料——高灰分的煤粉,需要进行多道工序加工而成。对于那些没有专业知识和相关经验的人来说,想要制作出来无异于天方夜谭。

但如果使用异能来提高炉温呢?

这种方法的确可行,比如『炎息』异种——莱斯利,对方就曾经使用自己的异能配合芮契尔的『意念力』,打造了印刷机的一些零件。但仅仅是三台印刷机的制造,就已经把莱斯利累了个半死,而且在几天之内,再也没有办法使用『炎息』异能。

所以,除非是异种人数达到一定规模,否则想要依靠暮西镇现有的『炎息』异种,来进行大规模的水泥生产,恐怕还是不切实际。

一边思考着这些问题,一边打算返回教堂的托德,经过『姐妹旅馆』的时候,突然看见芮契尔带着卡琳,拎着一个大筐子从旅馆里走了出来。

托德走上前去,在二人的一番推辞下,主动帮她们将筐子抬向旅馆后面的菜地。

“这里面都是些什么?”

芮契尔掀开了布,筐子里装的都是一些腐坏的食材,只听她说道:“最近天气闷热,地窖里的食材又坏了不少。”

卡琳站在托德的身旁,帮他扶着胳膊,歪着头说道:“前段日子,哈金斯叔叔给我们运来了一些北边的冰块,不过才放了几天,就全部融化了。”

托德听到这里,叹了口气。他想起自己的『异能库』——那些装载着异种细菌的培养皿,自己每两天都要花上一个小时进行移种,这是一项细致而且繁重的工作。如果拥有一个前世实验室里的恒温冰库,那么直接使用细菌冷冻保存法就行了,可以节省大量的时间和精力。

但是恒温冷库又哪是那么容易制造的设备呢?

制作一台满足最低要求的生物实验室冰柜,最起码要求数字温控装置、翅片式蒸发器、发泡箱体、防腐化喷涂工艺等等,在中世纪想要造出一台这玩意儿,估计只有在梦里才能实现。

卡琳撇了撇嘴,又说道:“这几天晚上,房间里又闷又热,如果没有帕梅拉,我恐怕整晚都睡不着。”

托德看了眼黑发黑瞳的女孩,问道:“帕梅拉?就是那个能够使用『冰冻』异能的女孩?”

“没错,到了晚上,她的身体会散发出微微的凉气,抱着她睡觉最舒服了!”

托德听了这话笑了起来,脑海中第一个画面却是两个女孩衣衫不整的抱在一起。将筐子运到了旅馆后面的菜地,他与两位修女道别之后,回到了自己的实验小楼。

坐在了椅子上,托德开始在脑中整理今天的思绪,并将这些想法分类写在了纸上。

首先写下的是『水泥』和一长串逻辑式:水泥——氧化硅——炉温——窑炉或者『炎息』

托德写到这里,自言自语道:“想要烧制水泥,就必须提高炉温;想要提高炉温,有两种方法,一种是制造窑炉,还有一种是用『炎息』异能,窑炉的制造方法我根本不知道,所以……”

托德在『窑炉』一词上打了个叉。

看着剩下的『炎息』一词,托德紧锁住眉头,双手抱胸。

“虽然『炎息』异能可以提高炉温,并获得适合水泥生产的氧化硅,但『炎息』异种只有莱斯利一人,他每次使用完异能都要休息一段时间,想要大规模生产完全不可能……”托德想到这里,在『炎息』后面打了个问号,又说道:“或许我可以将异能细菌注射到其他人身体里,制造出一批『炎息』异种?”

稍加思考,托德立即否掉了这个主意。

如果进行大规模的异种改造,不但会出现社会动荡,还会引来不必要的一堆麻烦。这种办法不可行,至少现在不行。

想来想去无计可施的托德,只能暂时放弃关于水泥的思考,开始写下第二个词『冰库』。

帕梅拉的异能是『冰冻』,分为主动释放和被动散发两种方式。当女孩主动释放异能时,可以在短时间内快速降低皮肤周边的温度;当她进入沉睡时,皮肤则会缓慢释放寒气,并将身边的空间维持为一个相对较为平稳的低温环境。

如果能够让帕梅拉一直处于沉睡状态,那么理论上,她体表周遭的寒气可以将房间转变为一个恒温冷库。但是,女孩不可能一直保持沉睡,那样的话用不了几天,她的大脑和身体就会出现低温性休克。

所以,用『冰冻』异种来制造恒温冷库的办法好像也行不通。

托德站起身,在房间中背着手转了几圈,最终长叹一口气,喟然道:“如果当初在穿越前,我要是那种拿到过五十多个博士学位、各行各业什么都懂的全能型人才就好了;或者,让我带本百科全书也行……”

踱步到实验室的后间,托德找了块干净的地面坐了下来,眼神不自觉看着铁笼中那些戴着『龙骨』的小白鼠。看了差不多足足有五分钟,他突然想起一件事情来。

暂时不能大批量的将人类改造成异种……

如果仅仅是将动物转变为异种呢?

如果让动物携带有『炎息』和『冰冻』的异种细菌呢?

想到这里,托德从『异能库』中,取出了两种异能细菌,开始进行了相对应的研究。

首先『炎息』细菌是一种产甲烷菌,属于严格厌氧菌。在显微镜下,可以观察出,它是巴氏甲烷八叠球菌菌落(Methanosarcina)的变种同属类细菌。它存在于人体和动物的消化细胞内,可以将H2/CO2、甲醇、三甲胺等物质进行分解和聚合,以产生大量的甲烷。相比前世的那些产甲烷菌,这种异能细菌的甲烷产量和速度都让人吃惊。

托德的具体做法是准备一个玻璃罐(或者铁罐),在里面铺满培养基并注入『炎息』细菌,接着埋入一种被称作『管虫』的动物。当『炎息』细菌进入管虫的消化细胞,而管虫又吃下培养基后,罐体内就会逐渐产生大量的甲烷,收集并提纯后就能够用于高温煅烧水泥。(提纯后的甲烷理论燃烧温度最高可达2860摄氏度,实际温度大概在1700摄氏度左右)

关于『冰冻』细菌,托德找到了镇里的商人,向他购买了一批『睡鼠』(欧洲睡鼠,Dryomysnitedula)。朝这些睡鼠的体内,注入了小剂量的『冰冻』细菌,将这些小家伙变成了一群迷你『冰冻』异种。接着,将这批睡鼠分成两批,一批持续喂食,以保证体内的营养,另一批则在低温中诱发它们冬眠。冬眠的那批睡鼠,体表因为细菌散发的寒气,可以将一个封闭的房间,变为一个恒温的冷库。过一段时间后,两批睡鼠,进行轮换。

通过这样的方法,托德采用了微生物学的方法,为暮西镇的未来发展制造了两个极其特殊的工业基础『设备』——『细菌燃料仓』和『微生物冰库』。

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