刘家庄是冤魂海边的一个小村子，里面只有四五十户人家，全都是刘姓，所以称之为刘家庄。
村民的生活来源有两个：平时种地，等到海魂大会的时候，也出海淘金，赚点外块。只不过，能在冤魂海里面发财的人实在太少，而且，发了财的人家，立马就搬出张家庄，所以，这里一直都是一个比较贫穷的地方。
刘老汉就是村子里的一个普通的村民，一个儿子才八岁，名叫狗剩。另外还有一个十六岁的女儿，名叫丫丫，村里的孩子，也都没什么正经名字。刘老汉的老伴在生儿子的时候，难产而亡，爷三个就这样辛苦度日，虽然紧紧巴巴，好在两个孩子都十分懂事，小日子倒也温馨。
这一天，是刘老汉搭乘别人的船出海归来的日子，所以，大清早，丫丫就带着狗剩，赶到海边，忐忑地等候父亲的归来。
此时，太阳刚刚从东天升起，红彤彤的霞光铺满海面，连波浪都被染成红色。狗剩身上穿着一个蓝布褂子，头上梳着个找天一把抓，赤着脚，在海边的沙滩上玩。忽然，他扯着清脆的嗓子喊起来：“姐，快过来，这边有个淹死鬼。”
丫丫正在向海上眺望，其实，一般出海归来，都是在中午左右，姐弟俩来的实在有点早。
听到狗剩的尖叫，丫丫连忙跑过去。虽然是个女孩子，但是，从小贫寒的生活，丫丫也磨练出一副傻大胆。
果然，在那边的沙滩上，仰面朝天躺着一个人，一动不动，可以看出，是一个青年男子，相貌很普通，不过脸色白得吓人，叫丫丫一下子就想到了自己看过的死人面孔。
“姐，咱们还是走吧——”狗剩显然是有点被吓住了。
“也许是在海魂大会的时候，下海寻宝的可怜人，我去瞧瞧还有没有气。”丫丫想起了下海未归的父亲，忽然起了怜悯之心。
狗剩捡来一个被海浪冲上来的树杈，拿在手里，跟在姐姐的身后，距离那个死尸几步远的时候，就伸出树枝，在那个人的身上捅了两下。
没有反应，看来确实是一个死人。不过，丫丫毕竟比狗剩细心，她似乎看到，那个人的胸口还在微微的起伏，似乎还有气的样子。
“狗剩儿，你去摸摸那人的心口，看看还跳不跳？”丫丫向弟弟下令。
狗剩子可没胆去摸死人：“姐，要去你就自己去吧，我可害怕晚上做恶梦。”
丫丫虽然是女孩子，但是，这样的小地方，并不讲究什么男女之防。她大着胆子凑上去，将手指放在那人的鼻子下面，可是却感觉不到气息。
又把手放到那人的心口，丫丫的心中一颤，果然有细微的搏动传入她的掌心，这个人还活着。
“小弟，他还活着，不是死鬼。来，你帮我一把，将他弄回家去。”丫丫的本性很淳朴，刘老汉也经常告诉他们一些朴素的做人道理。
听说不是淹死鬼，狗剩子也就不那么害怕，帮着把那人弄到姐姐的肩头。丫丫是穷苦人家的孩子，虽然是姑娘家，但也有把子力气。
姐弟俩歇了四五回，才把这人弄回五里之外的家中，两个人都累得汗流浃背。丫丫的脸上红扑扑的，焕发着青春的气息，看起来也挺可爱。
不过，这一路上折腾了将近一个时辰，那个人竟然还没醒过来。丫丫把他放到父亲睡觉的木床上面，然后叫狗剩给这人脱衣服，自己则到外屋，熬了一锅姜汤，用一个粗糙的大碗盛了。
“狗剩儿，衣服脱完了吗？”丫丫在外屋喊道。
里面传出狗剩的答应声：“姐，这人的衣服不怎么湿，我根本就弄不动他，就这样吧。”
丫丫也就端着姜汤走进屋，然后，用勺子慢慢往那个人的嘴里送。那人眼睛虽然紧闭，却也知道吞咽，一大碗姜汤，竟然都进肚。
丫丫就把他重新放倒，盖上父亲的大被，她能做的，也就这么多，就在刚才，为了熬姜汤，家里剩下的最后一点红糖都用上。为此狗剩子已经惦记了挺长时间，却一直没能得手，而且，手背还被丫丫打了一巴掌。
忙活完了，丫丫这才想起正事，连忙叫狗剩子看家，自己则连忙赶奔海边。可是，一直等到天黑，也不见父亲乘坐的大船回来。
丫丫的心渐渐悬起来，不过，天已经黑了，也只好忐忑不安地回家。
进了屋，桌上已经点起昏黄的油灯，丫丫惊讶的发现，那个人已经醒了，正坐在一把椅子上，双手拄着腮帮子，两眼呆滞地盯着桌上跳动的火苗。
“你醒了！对了，你姓什么叫什么？”能救活一个人，丫丫的心里多少也有一些兴奋。
那人摇晃着脑袋，想了半天，这才抬起眼睛，迷茫地望了丫丫一眼：“我不记得了——”
狗剩子将姐姐拉到一边，小声在她耳边嘀咕道：“姐，这人好像是傻子。问他什么，都说不知道，还是把他赶走吧？”
丫丫摇摇头，父亲未归，在她的心头压上一块巨石，再不忍心看着别人受苦受难，她试想了一下：如果父亲在家，以他淳朴的性子，一定不会把这个人赶走。
这时候，那人盯着火苗，没头没脑地问道：“这是哪儿？”
“我们这个地方叫刘家庄，我叫狗剩，她是我的姐姐，叫——”狗剩子的话还没说完，那人使劲拍了一下脑袋：“我想起来了，我也姓刘，我的名字叫刘辛，还有——还有——想不起来了。”
“不用着急，以后慢慢想。”丫丫心绪不宁，安慰了他两句，然后就进了里间屋。这一夜，丫丫惦记着父亲，翻来覆去，无法入睡。
救下的那个人也一直坐在桌子前面，盯着油灯，嘴里喃喃着：“这个火苗是从哪里来的？怎么还会一直跳啊跳啊，嘿嘿……”一直到灯油耗尽。
第二天下午，在海边等候的丫丫终于听到消息：父亲乘坐的那艘船沉了，船上的几十个人，全部葬身冤魂海。
虽然这样的事情每一年都会发生，但是，丫丫却无论如何也不会相信，会发生在父亲的身上。
她失魂落魄地回到家，一言不发地倒在床上，蒙头大哭。狗剩子也发现一些异常，一个劲的追问，丫丫抱住弟弟的脑袋，嚎啕不已：“狗剩儿，咱爹坐的船翻了！”
狗剩子也知道这意味着什么，扯着嗓子，撕心裂肺地喊了一声：“爹——”然后，就昏厥过去。
那个叫刘辛的人，则坐在桌前，依旧双手托腮：“为什么要哭呢，嘿嘿——”
这一夜，村子里面几乎家家户户都是一片哭声。
三天之后，丫丫也从悲痛中回到现实，爹爹虽然死了，但是，生活还得继续，年幼的弟弟还需要她来抚养。而那个刘辛，她也并不准备撵走，同是可怜人啊。
还好，刘辛的样子看起来虽然痴痴傻傻，但是，什么活都能干，而且，似乎也不知道什么叫累。只不过，无论干什么活，都会忽然间发傻。
比如，叫他去给庄稼拔草，他忽然就会迷糊起来，嘴里一个劲叨咕：“小草为什么会长高？
给庄稼浇水，把水桶挑到地头，他也会望着清澈的水流，痴痴地说：“好玩，水为什么会流？”
开始的时候，狗剩子为此笑破肚皮，这也给刚刚经历丧父之痛的姐弟带来了一丝快乐。长此以往，对于刘辛怪异的举动，姐弟两个也就也就习惯。
到了晚上，刘辛的精神头也是十足，会整宿坐在桌子前面，望着火苗发呆，如果油灯灭了，就会爬到窗台上，仰望外面的夜空。
除了刚开始来的那一天，丫丫和狗剩从来就没有见他睡过觉。为此，狗剩子还着实羡慕了很多天，要是不用睡觉，是不是天天玩的时间就更长了。
日子就这样一天天过去，一转眼就是两年，狗剩子也已经将近十岁，又长高了一头多，而丫丫，也已经是十八岁的大姑娘。
就连刘辛，也发生了一些变化。在来到这里一年之后，就再也听不到他的唠叨声，而且，那种痴痴呆呆的样子，也大为改观。
而更惊人的变化，也在这时候发生。这一天，三个人一起到菜地，给新长出的蔬菜浇水。照例是刘辛担水，丫丫和狗剩浇菜。
丫丫独自当家之后，每一年都要中上几茬蔬菜，成熟之后，担到几十里外的小镇上去卖，也能换回一些油盐钱，贴补家用。
菜地不远处，就有一口水井，以往都是在那里打水。丫丫将扁担放在刘辛的身上，然后吩咐：“刘大哥，去井边挑水吧。”
虽然不知道刘辛的年龄，但是丫丫觉得肯定比她要大，所以，一直就叫他刘大哥。
刘辛慢慢地摇摇头，脸上露出憨憨的笑容：“我不去。”
狗剩子扮了个鬼脸：“刘大哥不乖。”
这时候，只见从刘辛的两只手上，忽然涌出涓涓细流，很快，两个水桶就被装满。
丫丫和狗剩子露出不可思议的神色，丫丫忍不住惊呼：“刘大哥，你是怎么做到的？”
“要是一下能让这些菜长大就好了，姐姐就可以给我买好吃又好看的糖人。”狗剩子咂咂嘴，小孩子的想法就是奇特。
刘辛的脸上依旧挂着憨憨的笑容：“我可以试试。”说完，他的两手伸出，然后嘴里叨咕起来：“小苗小苗快快涨，长大好给狗剩去换糖。”