“大师，你看这战况如何？”
几十只风帆战舰横向一字儿排开，半边船舷的所有火炮正在猛烈发射，炮声连绵不绝。而每一次大炮的轰鸣，同时都伴随产生着大股浓烟，升腾到了空气当中。
从船尾顶层的舱室向外看去，黑蒙蒙的烟雾已经在海面上升起了一层厚厚的帷幕，将视野完全阻隔开来。
姬傲剑听了觉得不是味儿，“素大人，你为何喊我大师？”
在旗舰上督战的素大人一边端着标远镜，一边叹着气道，“此刻形势不明，我这心里七上八下的，想着身边有个大师的话，也好帮我辨辨吉凶。”
“本座不是神棍！”姬傲剑满脸失望地说道，“你堂堂一个读书明理之人，竟然不问苍生问鬼神，还有没有一点格物致知的科学精神？”
素锦年放下手中的长筒，一脸无奈，“这会儿什么都瞧不见，再怎么格物致知也不顶用了。”
“看不见就对了。”
素锦年一愣，“此话怎讲？”
姬傲剑道，“现下浓烟漫漫，你看不见我，我看不见你，于是双方命中率都十分低下，是也不是？”
“是啊。”素锦年应了一声，依旧不明所以，“那又怎么样？”
“我军只要按部就班地保证火炮的发射频率，就可以相持下去，不必担心被敌军突然打崩。”姬傲剑老神在在地说道，“这对于海战实力属于弱势的我方来说，是非常理想的局面。”
素锦年好一会儿才明白过来，“难道你的意思是说，搞成这么一个僵局，对于我方有利？”
“能稳住战局就是胜利的第一步。”姬傲剑教训道，“我们的敌人是什么？那是世界第一的英国海军，用我们练武之人的话来说，那就是海军界的绝顶高手。在这样的强敌面前，我军没有三五个照面就被打趴下，而是一直撑着不倒，这要不算好消息，那你还想指望什么？”
素锦年一阵无语，“原来在你眼中，我军没有一触即溃，那就是幸事了？”
“在英国海军面前，能做到不被一触即溃，就已经体现出了足够的军事实力。”
姬傲剑指着下方，“你看，如果我们的火炮质量不够过硬，那就会导致炸膛频频发生；如果我们的弹药粗制滥造，发生哑弹的几率就会急剧提高；如果我们的炮手平日缺乏精良训练，就维持不了此刻的发射强度。以上这些条件只要有一个不能满足——”
素锦年忙问，“那就会怎样？”
“那就不能在本方舰队之前形成如此浓厚的烟幕，会被英国人的火炮打个痛快。”
“我去……”素锦年觉得真是不能接受，“感情你说了半天，我方的实力就体现为打出了这层硝烟大雾？”
“黑火药时代的海战本来就是这么回事。”姬傲剑神色轻松地说道，“只要是密集的舰队互射，火力强度突破临界点后，双方都会被厚厚的烟雾笼罩，基本就是谁也打不动谁。反过来说，能够打出这种相持雾战的海军，也就标志着实力已经达到了一个相当可观的程度，可以正式踏入海上强国之列。”
素大人唔了一声，渐渐明白过来，“谁也打不动谁，那就只有拼消耗了。然而我们本土作战，无惧损耗，英国人远道而来，不能持久。等他们弹粮用尽，就只能退去，胜利就是我们的了。”
姬傲剑微微点头，“只要此雾不散，必能拖垮敌方。”
素锦年精神为之大振，“那我军就保持火力强度始终不变，一直和英国人耗下去。”
“善矣。”
素大人搓了搓手，忽然又笑了起来，“早知道会打成这么一场雾中之战，我就不会那么悲观了。”
姬傲剑道，“你有什么好悲观的？”
“我本来在想，本官督战所在的乃是旗舰，一定会成为敌军众舰的集火目标，很有可能会被击沉，到时候本官就只能以身殉国了。”
姬傲剑瞪了她一眼，“船沉了就沉了，你殉什么国？”
素锦年道，“海军强国的传统，不都是舰在人在，舰亡人亡吗？”
“那是舰长和船上官兵的选择。”姬傲剑没好气地说，“你一个朝廷文官，就算这场海战打败了，你也要负起抚恤阵亡将士和重建海军之责。至于殉舰这种事，轮得到你吗？”
素锦年想了想道，“你说的也是。不过船要是真被击沉了的话，往往来不及逃生，不是想不殉就能不殉的。”
“有我在这里，你就放心好了。”姬傲剑淡淡说道，“就算这条舰上的火药库不幸被一发命中，我在这个位置也有足够缓冲距离将你救走。”
“是吗？”素锦年惊奇地说道，“大师你居然如此厉害？”
“要不我为啥陪你来这里督战？你身系国事要务，可是死不得的。”姬傲剑板着脸，“还有，我是大宗师，不是什么大师，给我记清楚！”
“原来大宗师竟是专门前来保护本官。”素锦年大大松了口气，“早说嘛，我连遗书都写好了。”
“你没事写什么遗书啊！”
姬傲剑哼哼着道，“素大人，其实我觉得你就不该来这里督战，放手让海军自己打就是了。你在这儿，不仅帮不了一点忙，还得让整个舰队为你提心吊胆。”
“本官若不坐在这里，他们打炮会如此勤勉吗，这硝烟弥漫会如此迅速吗？”素锦年十分地不服气，“再说，本官也有不得不来的理由。”
“有什么理由？”
素锦年叹了口气，“本官是个女子，在朝中入了中枢本就为人诟病。而我这些年来又是力主建设海军，又是力主对英国人反击，政敌攻讦有如暴风骤雨，屡屡被斥为大胆冒进之举。此刻战事一启，本官若不亲临火线，何以显示决心，何以鼓舞将士？”
姬傲剑颔首，“既然你这么说了，那只要赢了这一仗，以你的威望功绩和远见卓识，素大人将来成为素中堂就该再无阻碍了吧？”
素锦年咳了几声，谦虚说道，“不敢不敢，不过今后再有军中的一些支持，本官觉得还是大有可为的。”
这一日战罢之后，素大人检点舰队提督送来的战报，不觉痛心疾首，“如此大雾遮护之下，我军损失依然颇大，竟有五艘中小战舰不能再战。”
姬傲剑道，“你苦着脸做什么，我军被打崩了吗？”
“当然没有。”
“明天还能再整旗鼓，进行舰队互射吗？”
“自然不成问题。”
姬傲剑一抬手，“那就不要把无关大局的损失放在心上。你身为高层，只要注意掌控战略目标一步步地实现，其余皆无足挂齿。”
“建设海军好烧钱的……我心痛一下也正常吧。”