这个新年注定是不平凡的一年。
整个帝都被兽潮搅得一团糟，圣兽宫都塌了一半，更别说其他被兽潮肆虐过的区域。二皇子风乾以叛教罪关在裁决庭等待审判，神罚架在不远的将来等候着他。
中央教廷上下忙着清缴残余的漏网之鱼，帮助被狂化异兽咬伤的人们驱除瘟毒，重建圣兽宫和光明神殿。
原圣堂大主教清和同样以叛教之罪剥夺了圣堂大主教之职，他的尸体被打捞起来的时候，全身浮肿僵硬，脸上带着解脱的神情，仿佛对自己的死亡并没有太多挣扎，他一系的教廷主教们一时之间人人自危，生怕因他的事情牵累到自己，所幸大面积的降职并没有发生，最多只是平日过从甚密的某些人被贬斥，断绝了上升之路。
好几个大主教的位置空了出来，便从各地脱颖而出的主教们中选拔，怀灵成了最大的赢家。
光明神殿，教宗的书房内。
昀鸿单膝跪地，默默地垂着头，不敢与夜铮黑沉的眼神对视。
“你说……当初给叶荣臻将军送去那页有关芒的书页的，便是你？”夜铮的嗓音低沉而悠缓，平静里听不出喜怒。
昀鸿沉默地点点头。
“为什么？”
他叹了口气，低声道：“我只是无法容忍那种事情，发生在您和下任教宗之间，那是对神明的亵渎和不敬……”
夜铮不屑地冷笑一声，道：“就因为你的私人情绪，差点陷圣子于谣言中，声望毁于一旦，从现在你，解除你总务官的职务，看在你大半辈子都对教廷忠心耿耿的份上，我不杀你，去裁决庭度过余生吧。”
昀鸿最后向他行了大礼，永远地消失在光明神殿。
帝都南郊的墓园。
一座简单朴素的方碑嵌在绿茵茵的草丛间，上面只写着墓主人的名字，没有任何别的墓志铭或者遗言之类的语句。一束淡黄色的菊花被人放在墓前，两个高挑的男人静静地望着墓主人的名字，发出一声沉重的叹息。
“神会宽恕他的罪过，让他回归天国的。”两人身后传来一道淡漠又刻板的声音。
温常言回过头，看见斩秋不声不响地立在离他们三丈外的地方，诧异在他眼底一闪而逝，道：“你不在神殿保护圣子殿下，怎么会在这里？”
斩秋缓缓地走到他身边，道：“是殿下吩咐我来看看。”
温常言眸光幽深，默默地凝视着他，忽而罕见地勾起嘴角，虽然浅得几乎看不见。
“希望你说的是对的。”
重建后的圣兽宫。
茵茵草甸，粼粼湖水，眼前的景象似乎跟之前没有半点变化。
麻雀和小叽化出原本的形态在湖水上空翱翔打闹，时不时低低地掠过湖面，溅起一簇簇银白的浪花，白泽从湖心现身，欢快地蹶着蹄子踏水来到湖边，亲昵地蹭了蹭叶少卿的手掌心，似乎嗅到他身上的气息极为欢喜。
夜铮眉梢微微一动，垂眼瞥它一眼，凉凉地道：“为师还没传位给你呢，不知道的还以为你才是教宗呢。”
叶少卿笑了笑，流连不舍地摸了摸白泽新长出的长角，道：“你还没告诉我，那天我怎么得救的？你到底有没有真的受伤？”
夜铮哼唧一声，道：“我还没靠近湖底，就被禁咒伤到了，最后是白泽循着你的气息找到你，把你驮上岸的。”
叶少卿忍不住皱起眉捏了捏他的脸颊，不悦道：“既然白泽能救我，你这死狐狸精非要凑什么热闹？我一醒来听斩秋那语气，看你躺在床上气若游丝的模样，差点吓死我了。”
夜铮忍不住小声辩解一句：“为师那是关心则乱。”
叶少卿板着脸一本正经地教训道：“你以为你去逞英雄我会感动的痛哭流涕吗？别傻了，你要是为了救我有什么三长两短，我肯定马上把你忘了，接任教宗宝座，攒够老婆本，养一窝毛茸茸，迎娶漂亮女祭司，走上人生巅峰，你到了天国以后就在天上看着默默哭去吧，啊。”
“……”夜铮阴测测地看过来，露出一排森冷的白牙，“你要迎娶谁？美得你，为师就算化成厉鬼也不会放过你的，你生是我的徒弟，死是我的死徒弟。”
叶少卿忍俊不禁，从背后搂住他的腰，嘴唇贴上他的耳垂，低沉沉地笑道：“是是是，你的你的，都是你的。”
夜铮轻哼一声：“小混蛋。”
远远望着两人近乎重叠的背影，周问苦着脸在草地上徘徊，犹豫着要不要上前，之前已经坏了陛下的好事，现在要上前当电灯泡，到时别说裁决庭，估计光明神殿的厕所也得包了。
最后还是叶少卿注意到了鬼鬼祟祟的周问，向他招招手。
“都准备好了？”
周问暗暗松口气，恭敬地道：“所有的准备已经就绪，无关人等均已遣散，只等教宗陛下前往。”
叶少卿满意地点点头，向夜铮道：“马上要拿回属于自己的身体了，紧张吗？”
夜铮不屑地道：“紧张的是你吧，是不是很遗憾以后没有尾巴可以摸了？”
叶少卿挑了挑眉，理直气壮地道：“一点也不，这不是还有九尾天狐吗？它又不需要像你在人前维持人形，我还能天天摸。”
“……”
三人来到事先布置妥当的巨型法阵之前，一口冰棺静静地摆在旋转的光圈中央，冰冷的白色雾气氤氲挥散，其中封存着夜铮的尸身，清和死后，傀儡术彻底失效，神明在将之封存如冰棺之前特地为其保留了一线生机，算是留给他二人最后的遗泽。
白泽的身影缓缓出现在冰棺之上，周身散发着荧荧光亮，当初夜铮是依靠白泽的力量才能使灵魂和力量转入灵兽体内，如今也必须在它的帮助下，重回人类的躯体。
周问默默退下，此间只剩下叶少卿和夜铮两人。
“进去吧。”叶少卿深吸一口气，温柔地看着他，“我在这里陪你。”
夜铮看出他眼底暗含的紧张，宽慰道：“放心，不会有问题的。”
对方的身影逐渐没入金光笼罩的法阵之中，叶少卿的视线追逐着他，耐心而安静地候在一旁，无论多久，结果如何，自己都会第一时间迎接夜铮的归来……
灵魂离体的感觉十分神妙，夜铮觉得自己的意识陷入了一团朦胧的迷雾，在一瞬间，似乎穿过了无尽的岁月和空间，看到了无数的过往和记忆的碎片。
蓝天，白云，青草和镜湖，一棵参天大树挺拔地伫立在湖中央的小岛上，密密层叠的绿叶茂盛地铺满了树冠，阳光透过枝叶在草地上投下斑驳晃动的疏影。
大树下靠坐着一个穿着银白长袍的男人，面容英俊，神情专注，他手里翻阅着一本由他亲自撰写的神术总集，时不时写下删改和批注，一只通体纯白宛如幼鹿般的小兽伏在他腿边，长长角闪烁着幽蓝色的电弧，睡得酣畅香甜。
夜铮远远地看着这幅宁静隽永的画面，忽然一阵陌生的情绪涌上心头，既甜蜜，又惆怅，他很想上前离树下的男人更近一些，又不敢打扰，踌躇不定，患得患失。
那个人是所有信徒眼中高高在上的神明，是所有凶恶的异兽忌惮恐惧的存在，亦是一手教导自己赋予自己一切的导师，是他生命里永不倒塌的灯塔。
直到那人似是注意到了自己的视线，从书里抬起头，淡淡望过来。
自己缥缈的声音像是从天边传来：
“师父。”他听见自己这样唤道。
这一声呼唤，仿佛历经了千年，零碎的画面瞬间远去了，过往的一切，无论是深深埋藏在心中无法宣诸于口的酸涩感情，还是美好和平的时光，都淹没了在历史的长河之中，再也无从得知。
冰棺融化，夜铮于昏沉的梦中苏醒，刚睁开眼，便看见一张熟悉的脸庞，恍惚间似与梦境中树下的男人重合。
男人微笑着看着自己，轻声呼唤：“师父，欢迎回来。”