而吴世恭知道是干妈——秦良玉来袭,也苦恼得挠头。无奈之下,吴世恭只能让书墨领军去阻拦白杆兵。这不是看中书墨的军事才能,而是书墨原先的身份是吴世恭书童,再加上他与秦良玉也是旧识,所以吴世恭是让书墨去做说服工作的。
可是秦良玉老太太也正在火头上,她一口拒绝了书墨的劝说,依然要带兵至京城。无奈之下,书墨只能把部队展开,阻挡在白杆兵的前方。
可当双方拉开阵势以后,却出现了一个滑稽的场面。汝宁军肯定不想主动挑起战斗的。而秦良玉也只是老太太耍性格,她又没有丧失理智,就用三千人马,就妄想要击败吴世恭的几十万大军,所以白杆兵也同样不会主动发起战斗。
所以两军在战场上就开始大眼瞪小眼起来。在无聊了一阵以后,双方更是进入了“喝茶聊天”时间。在己巳之变时,两军也联合作战过,所以当年在两军中,很多士兵都相识并有着交情。而到了今日,能遗留在两军中的这些士兵,基本上都成了中高级军官,所以这些中高级军官开始单骑来到对方阵前,呼唤着相识好友的名字,接着就在阵中聊起家常来了。
这个场面一出,还怎么有打仗的气氛呢?不过两军中所有的将士都已知道,这本来就是秦良玉和吴世恭这母子俩在怄气,因此,两军的将士又何必夹在中间做恶人呢?
到了最后,连主帅书墨也上前拜见。见到书墨一副屈膝恭卑的模样,又听到他百般讨好的话语。一气之下,秦良玉老太太就回到自己的大帐,来了个眼不见为净,任由这些孩子们去胡闹了。
所以到了最后。白杆兵也就是在京城郊外驻扎了下来。不过秦良玉依然维持着“匡复明朝”的旗号。绝不肯进城,但也不出营作战,只是在自己的大营中,维持着与汝宁军的“敌对状态”。白杆兵也根本不肯向汝宁军投诚,也不接受吴世恭所授予的“太后”封号和恩赏,就是要维持着她一生的名节。
而汝宁军也只是在白杆兵的大营周围监视着,也不上前侵扰,并且还供应着白杆兵的粮饷补给。而吴世恭本人,也一直带着自己的嫔妃和长子薛呈麟,上门去拜见自己的这位干妈。
可是对于吴世恭的拜见。秦良玉一直是避而不见。但对那些儿媳和孙子的拜见,老太太则欣然相迎了。于是薛雨霏就天天带着一些嫔妃和薛呈麟,到秦良玉跟前尽孝。而吴世恭也一直抽空出城拜见,反而是一直吃着闭门羹。
可是刚进入到了腊月,秦良玉就急着要返回石柱老家。她对薛雨霏他们说:“自己已感到来日不多。所以就想回到家乡,叶落归根。”
确实。戎马一生的秦良玉年岁也大了。她确实有些精力不济。可最主要的原因还是,吴世恭的开国大典也快要到了,秦良玉如留在京城,那是参加也不好,不参加也不好。毕竟这些天,秦良玉得到了薛雨霏等人的侍奉尽孝。这人心都是肉长的,秦良玉也不愿意薛雨霏他们伤心。所以还不如在这之前一走了之呢。
而听说了秦良玉今天要走,吴世恭就把自己的嫔妃和子女都叫了过来,要相送这位固执而又可爱的老太太。
吴世恭依然等在秦良玉的大帐外。一直在苦笑不已。本以为今天的离别,秦良玉怎么样也会与自己见一次面。没想到依然会被挡驾,这老太太也是够倔强的。
大帐内嘈杂声不断传到了外面。一帐篷的女人和小孩,怎么样也不会安静下来。吴世恭只能耐心等候着,等待众人道别结束。
过了好一阵,薛雨霏才领着一群莺莺雀雀出了大帐,而一群小孩见到吴世恭以后,就围绕着自己的父亲,叽叽喳喳地说个不停。就在此时,秦良玉的女卫首领过来拜见,她一福道:“少公子,老妇人要您入内一见。”
当吴世恭进入大帐时,他见到坐在正中的秦良玉依然是一身戎装。不过当年那位龙精虎猛的老太太已经是看不见了,秦良玉是满脸皱纹,一副老态龙钟的模样。
看到了吴世恭进来,秦良玉是微微一笑,见到吴世恭要屈膝拜见,她笑着招招手,接着拍了拍她身边的空椅子,说道:“别做那些虚礼了。过来!陪老身坐坐!”
大帐内的女卫们都很识趣地退下了,只留下了秦良玉和吴世恭这俩人。见到吴世恭上前坐下,秦良玉长叹了一声:“哎——!好久没这么热闹过了。”
“干妈!那您老人家就多住上些日子,让孩子们多尽尽孝。您也可以不参加典礼,孩儿绝不会勉强。”吴世恭立刻是顺竿说道。
“老身知道你是个好孩子。”一边说,秦良玉一边整理着吴世恭肩上的服饰,眼中就透出了慈祥,“你们两兄弟对老身都好。老身都明白。就是你这一……,哎——!老身也不多说了,以后多想想天下百姓!打了一辈子的仗,对打仗可真的是有些厌倦了。而且这些天老身的身子真不适,所以就想着早些回家,还能陪在你干爹和兄长的坟前呢。”
“可是……”一听秦良玉是真的生病了,吴世恭就有些发急了。
秦良玉举起手,打断了吴世恭的话。她笑着说道:“老身害怕,再不走也就来不及了。老身年岁也这么大了,身经百战却没有尸卧疆场,反而最后能和你干爹睡在一起,你这孩子应该为老身高兴啊!”
接着,秦良玉一指放在大帐角落里的几口箱子:“这里面是这些年,老身给你做的些衣服鞋袜。年岁大了,眼神也不利索,针脚就有些对不齐,你也别嫌弃。”
“干妈!”吴世恭的鼻子就有些发酸。
“还有,这次是正武(马正武,秦良玉孙子,马祥麟儿子)和宗大(秦良玉曾孙)陪着老身一起来的。等会儿会让他们拜见你这位长辈。老身做了一辈子的明臣,临老了也不想改了。可子孙自有子孙福。你就多照应一些。”
……
望着秦良玉带着白杆兵一路远去,吴世恭感到是一片凄凉。这位忠心耿耿的明将离去,也显示出了一个时代的结束。
次年,秦良玉在石柱老家病逝,终年七十四岁。(未完待续。。)