崇祯五年七月二十九日。
军队鱼贯地开出前营。在前营外等侯着的一群前军的武官都在有一句没一句地闲聊着。
吴世恭看了看那座已经变成土城的前营,感叹道:“没想到我们都在这里住了这么长的时间啦。”
周巡在一旁接口道:“大人,如果你想再住这里,那我们打完胜仗以后,再回来住上几天。”
“你这笨蛋到底在想什么啊?”吴世恭笑骂道,“谁想再回来住啊!”
吴世恭的话,引起了周围军官的一阵笑声。如果再回来住这个土城,那只有一种可能,那就是和叛军作战被打败了,需要回来收拢残军暂时歇上一口气的。而这个情况可是谁也不愿意看到的。
而见到自己的汝宁营已经都出了营,吴世恭一挥马鞭道:“出发!”
虽然都是先锋,但是吴世恭和刘泽清的联军要先行一步,他们还要抓进时间截断沙河水流呢。
而联军的出发顺序就是吴世恭的汝宁营为前导,刘泽清率领着他的精锐为后卫,其他的部队护卫着民夫作为中军。这也是吴世恭和刘泽清的联军早就商量好的行军顺序。
而在昨天,辽东军已经开到了前军营地旁边驻扎了下来,双方武官也就简单地联络了一下。之后就商量好了,在吴世恭和刘泽清的联军出发半天以后,辽东军再出发。
盛夏的阳光是十分猛烈,行军中的兵丁都是汗流浃背着。可虽然顶着烈日,道路旁的麦田里的农夫,还是在进行着秋收之前的劳作。
今年又逢大旱,麦田里的麦子都是那些农夫抢救出来的,因此麦苗也是稀稀拉拉的。中国的农民还真的是坚韧啊!吴世恭在心中感叹道。接着。他大声地下令:“注意脚下,不要下了道路伤害庄稼。”于是传令兵依次传递着命令,把这个命令传遍了整支队伍。
可就在这时,队伍后传来了一阵急促的马蹄声。身后的那些骑兵可能看到了汝宁营挡住了他们的道路,就纵马下了道路,在麦田里飞驰着向前。
见到了有骑兵进入了好不容易保下来的麦田,那些农夫是心疼得不得了。可是又看到了那些骑兵挥舞着马鞭气势汹汹,他们也只能够四散而逃。
“这是谁的部队?”一旁的俞继问道。
“辽东军的。”周巡回答道,“看样子是他们派出来的前队。”
虽然吴世恭也觉得那些农夫很可怜。但是没办法,这是战争。设身处地地想一想。如果换个位置,为了保障自己军队的安全,吴世恭也可能命令自己的军队这么做。所以吴世恭并没有想管这件事的意思。
可是意外发生了。一位老农不顾自己的性命,猛然窜到一名骑兵的马前拦住了去路,嘴中还高声叫骂着。
那名骑兵被突如其来的拦路老农搞得是急忙死拽住马缰。战马是一个直立,那名骑兵差一点儿被甩到马下。
“是老苍头。”身边的杨如松叫道。
吴世恭一下子想起了那位老农是谁。有几次吴世恭出营带队巡察。都会在前面的一个路口休息一下。而那老苍头就住在那里,他和汝宁营混熟以后,就经常提着水壶给吴世恭他们一口水喝。所以和汝宁营很是结下了一些善缘。而在这个时候,吴世恭的脑海中便浮现出了老苍头那张满脸皱纹,但也一直带着淳厚笑容的脸来。
而远处那名差点摔下马的骑兵是相当的愤怒,面对着老苍头的责骂。他抽出了马刀,高高地扬了起来。
“啊!”吴世恭这里异口同声地发出了惊呼声。但是距离太远,也来不及赶去阻拦。
所幸这时候几位辽东的骑兵看到了动静,他们也围了过去。看到了那名骑兵就要动刀。其中一位头目模样的骑兵大声喝骂了几声,那名拿刀的骑兵才愤愤地把马刀收了回去。
可当那位骑兵想绕开老苍头的时候,老苍头还是不依不饶地挡在那名骑兵队马前。这下子那骑兵可就怒了,他拿起马鞭夹头夹脑地向老苍头抽了下去,没几下,老苍头就倒在了地上。
那些骑兵也不再管倒在地上的老苍头怎么样了,绕开老苍头是绝尘而去。
“快去看看还有没有气。如果还有气就把他救过来。”吴世恭吩咐道。
几名护卫立刻跳下了马,向着老苍头的方向跑了过去。
还好,那名骑兵下手还是有分寸的,当护卫把老苍头扶过来以后,老苍头已经缓过了气恢复了清醒。
一见到吴世恭,老苍头的眼泪就流了下来,他喃喃道:“大人,大人,俺,俺……”
“快给老人家救治一下。”吴世恭吩咐道。接着吴世恭就对老苍头说道:“这兵荒马乱的,你也别再这里种地了。和你的家人收拾一下,到本官所在的汝宁府去。”
“大人,俺的地都快要收了啊!”老苍头还是舍不得他的庄稼。
“还是保命要紧。本官就对你做主了。这地,这庄稼都不要了。到了汝宁府有的是地给你种。”
接着,吴世恭又对身边的护卫吩咐道:“你们快到老苍头家里去一次,把他的家人都给送过来。再安排人送到汝宁府去。他们如果不听话,就把他们都抓过来。”
智能给老苍头简单地包扎了一下,接着又骑着马来到了吴世恭的身边:“大人宅心仁厚,其实那老者也很感激大人的好意的。”
“倒是很少能够听到和尚你的夸奖啊!唉——!这兵祸也真是一场祸害啊!我又能够救得了几个啊?真盼望这一切早些都结束啊!”
沙河西岸叛军的大营中,正是李九成的儿子李应元率领着四千三百多名叛军,监视着对岸明军的一举一动。而现在,李应元正听着负责探子的叛军军官的禀告呢。
“李千总,昨天我们派出去的探子只有三个人回来。他们报告说:对岸的官军象是发疯一样,不让任何人过河,他们也没办法深入,只能够找了个机会回来了。而且今天早上,在河边观察的弟兄也发现大量的官军骑兵在沿岸扫荡。估计对岸的官军就快要打过来了。”
“我知道。”李应元点点头说道,“已经有了消息,对面的官军换帅了。而且还来了几万援军。看样子这次可是真要打上一仗了。不过我这里才四千多人,我们这些老辽军更是只有了五百多,人手都抽到莱州城那里去了。犊子养的,那莱州城还象一只铁豌豆一样,卡在我们的脖子了啦。孔将军那里你消息传过去了没有?”
“一鸡鸣就派人传信了。可是回信还没有来。”
正在这个时候,整个大营突然传来一阵喧哗声。李应元和那名军官刚想出帐瞧一下发生了什么状况,只见到一名亲兵兴奋地跑了进来。
“千总大人,是孔将军亲自率领援军来啦!”
这次孔有德率领了三千六百多人来增援。李应元把孔有德迎进自己的大帐以后,询问道:“孔叔怎么自己来了啊?”
孔有德笑着挥挥手说道:“在莱州城有你父亲盯着,出不了什么大问题。他们也就只有缩在城中死守的胆子了。”
“我这次带来的人,都是些老辽兵。还有一批随后赶到,有着一万一千多人呢。这沙河水虽然很浅,可以涉水而过的地方也很多,但是有着老辽兵压阵,没有个几万大军过不来。这次如果能够把官军给打疼了,起码可以有个两、三个月的空余时间。我们都把莱州城围了大半年了,他们的存粮也不多了。利用这空余时间,一鼓作气就可以把它打下来。这样的话,我们东江镇的兵马,可就能够放大胆四处纵横啦!”
“可是孔叔,这次来的官军可有些气势汹汹的啊。”
“哦?打探过了吗?到底有着多少人啊?”
“探子损失很大,但估计不会下于三万人马,可能还会超过五万。这人数上,我们可是处于劣势啊。”
“没关系,有着我们这些人就够了。减去号称的,再减去抓来的民夫,官军中能打仗的又有多少人呢?也就是我们的摊子铺得太大,处处要用兵。我们的骑兵和战车兵还都在黄县那里没办法调过来呢。不过也不要紧,能够和我们辽兵打仗的官军又有几个呢?算下来也就是那些三边兵了,可他们都陷在陕西、山西没办法过来呢。其他的那些官军,不是我小瞧他们,我们辽兵能够一个打十个。”
说完以后,孔有德和李应元都一起笑了起来。
“孔叔,是不是再送一张降表耍一下官军啊?”
“估计是没什么用了。心也别太黑了,我们都玩过他们五六次了。”
说完以后,俩人又是一阵大笑。
“不过,我们还是要谨慎。到时候让那些我们在登莱搜罗的人顶在前面。一有不对,你就要看紧了,要及时地把我们老辽军的人都撤回来。我也和你父亲交待了。万一我们这里不利,也要他及时地从莱州城下撤出,起码要把我们的火炮和抢来的东西都运回登州城去。”
“只要我们有老辽军还有那些火炮财物,这天下又有什么地方不可以去呢?”
李应元听的是连连点头,这大帐内的俩人,都没有察觉到最后的这些话就有些不吉利啦。(未完待续。。)