王家二太太愁眉苦脸的进来给老太太请安，王家老太太一眼看见小媳妇的脸色就知道贾家那边不妙。“是贾家不肯退亲么？到底是个厚道人家，一般讲道理的人家是断然不会因为姑娘身子不好就退亲不要的。怕是他们家还送了贵重的礼物来吧。”
“老太太神算，他们家不仅是带来不少名贵的东西说是给大姑娘养身体的，还把定礼和庚帖送来了。说以前两家的婚姻只是口头上约定，现在把庚帖补上。可是媳妇不敢接下来，过来问老太太的意思。”贾家和王家的婚事是不能的，这个庚帖正如热炭一般接也不是，不接也不是。二太太偷眼看着婆婆，她感觉自己就像是个烧饼在火热的铁板上被两边煎熬的难受。
老太太叹息一声，良久才无奈的说：“还能如何，大丫头的丑事不能传出去，也只能接下来就是了。只是你和贾家的人说先感谢他们不嫌弃我家子骞，若是那个丫头的病能好了，我家必然是配送丰厚的嫁妆把她嫁过去。叫她侍奉公婆，扶持姑嫂，也算是我们家全了礼数。若是那个丫头没福气的，也就请国公和国公夫人别过意不去，趁早着给他们政哥儿另外说亲，我家也会给那个姑娘配送一套嫁妆。本来定亲是个喜事，只是如今我家主事的人都在辽东，家里七上八下的，若是操办起来也不好看，等着老爷子和子骞的父亲回来好好地热闹一下操办一场。你要好好地招待他们贾家的人别慢待了人家。”二太太听了忙着说：“是媳妇明白了，叫人按着亲戚家的例子款待他们。”
那边二太太出去，老太太一个人斜靠在榻上望着隔扇上精致的花鸟图案出了一会神，屋子里面静悄悄，时间长了一切都变得恍惚起来。一阵微风吹进来，隔扇上的刺绣的栩栩如生的金鱼似乎活了。老太太眨巴下眼睛，发现只是自己眼花了。“明珠你去叫子骥来，我有话吩咐他去办。”
明珠答应一声就去传话，没一会王子骥就进来了。“给老太太请安，祖母叫我什么事情。”自从王长春出征，家里能出面办事的男丁只生了王子骥。在杭州还是个只知道跟在王子腾身后的腼腆小弟，现在也变的成熟不少。
“这几天家里的事情辛苦你了，以前我以为你没长大，还担心眼看着你要成家立业，可怎么顶门立户。你父亲没的早，今后还要奉养你娘，若是没主心骨偌大的家业怎么辖制。没想到在京城这段日子你倒是历练的老成了。”老太太看着小孙子眼神带着欣慰。
“祖母夸奖了，以前在杭州的时候一切都有爷爷和叔叔做主，我跟着学习罢了。现在家里也就剩下我了，我若是还躲在大人身后，岂不要枉为男人。祖母有什么吩咐只管说。大哥还在京城呢，我还有个商量的人。”王子骥因为从小没了父亲，性子比王子腾仔沉稳柔软，少了点阳光和直率。
“这个事情你不能和你哥哥透露出来一星半点，不是祖母狠心，实在是祖母没法子啊。全家上下一荣俱荣，一损俱损，你也知道子骞做出那样的事情，虽然她是个可怜的人被算计了。到底是这样的事情女人总是吃亏的。她一个未出阁的姑娘家闹出来还怎么见人。你爷爷和大伯刚刚得升官。不知多少人在背地里眼红心热，虽然那份让荣耀是你爷爷和叔叔拿着命拼出来，可是那些人谁会理会那些。挡了人家的路，就成了别人的眼中钉。祖母不能为了她一个连累了全家人。你就算是不为了别人想想，也该想想你母亲。她一个人拉扯你长大，各种辛苦你比谁都清楚。你难道想叫你母亲也被连累了声誉不成！”老太太说着眼泪下来了，她伸手从身边拿出来一个小小的盒子，打开里面是个精致的小瓷瓶。
王子骥看见那个瓶子一盆凉水从头浇到脚，一股寒气从内心升起：“祖母，这个是要——”虽然是堂兄妹，可是王子腾对着这个没有父亲庇佑的侄子一直特别关心，大伯家的几个孩子也对着王子骥特别关照。即便是没了父亲，可是王子骥一点委屈没受到，反而成了大家的宠儿。想着子骞接下来的命运，王子骥感觉到毛骨悚然。子骞怎么也是王家嫡出的大小姐，却要死在自己的家人手上，若是那一天自己也陷入如此境地，家里人会不会也像是今天那样丢卒保车，毫不犹豫的把自己舍弃掉？
祖母，孙儿知道祖母陷入两难，可是她到底是——王子骥看着老太太的眼神就像是看着个极其可怕的东西。他怎么能下手杀了抄袭相处的堂妹？
“你放心，虎毒不食子，祖母也不是铁石心肠的人，原本你祖父一切都打算好，先和贾家以子骞生病不堪出嫁为借口先退亲。横竖两家还没正式下定，只是口头相约，退起亲事就简单多了。谁知贾家却是不肯退亲，如今你祖父和父亲成了皇上跟前的得意人，他们家更不会退亲了。他们还遣人送来庚帖和定礼，是要砸实了这门亲事。若是贾家不肯退亲，后面你祖父的计划就不能实行，胡家是更不会放手了。为今之计也只有叫子骞离开咱们家了。这是离魂散，吃了以后人会假死七天，就是太医轻易也不能验看出来。你先去安排个地方安置子骞，再把这个给她吃了。王家从此再也没她这个人了！”老太太把小瓶子对着子骥亮了亮又小心翼翼的放回去。
子骥晕晕乎乎的从祖母的房间出来，短短的半个时辰子骥就像是过了一年，以前那个他认为的家竟然瞬间变得陌生和深不可测。一阵冷风吹在脸上，王子骥浑身哆嗦下，他醒了醒神整顿下衣衫，加快步伐走了。他还有很多事情要悄悄地办呢。
胡启忠所有的注意力全放在王家身上，他有些焦躁的在书房里面来回走着，内心被喜悦和担心交替折磨着。王长春一举解决了辽东的乱局，为将来几十年的稳定打下基础，确实功劳很高。只是胡启忠压根没想到陛下竟然一下子就封王长春做武英殿大学时太子太保！这简直是要空降内阁，总揽天下兵权的节奏啊。王定乾被封为文华殿大学时，进御书房行走！虽然王定乾只有四品官衔，却成了天子近臣，今天听魏王气哼哼的抱怨，皇帝夸奖了王定乾上疏没废话，文章有汉魏风度，言简意赅，说等着王定乾回来已经放在身边起草诏书。那他不就成了陛下身边的近臣了？王家看样子至少还有五十年的兴盛。
胡启忠为自己深远的目光得意一下，若不是当初自己偶然施恩就不会有儿子和王家女儿的暗通款曲，若不是自己那天的灵机一动，自己岂不要失去了一个强大的盟友。可是魏王要是知道自己和王家联姻的事情——今天魏王的冷脸和不满的语气又浮现在胡启忠眼前。
胡启忠握着拳头牙齿紧咬，他走动的速度更快了，粉底朝靴在青砖地上发出笃笃的声音。“魏王的行事越发浮躁，他贪婪短浅，生性刻薄，还狡诈阴险，怎么都不是仁君气度，也罢！良禽择木而栖，我也不能跟着船一起沉下去！”胡启忠左手猛地一击右手掌心，决定离开魏王那艘要沉的船。
不过在他预备弃船之前，胡启忠会确认下他的新船质量如何。胡启忠咬着牙坐到书桌跟前，提起笔给王长春写信了。
几天之后，东宫太孙正认真的看着一封信。肖忠良站在太孙身边伺候着，眼看着太孙的嘴角慢慢的向上挑起个欢愉的弧度，肖忠良就知道王长春的信上肯定是好消息。“这几天魏王那边有什么动静？他那个智囊胡启忠可上任去了？”太孙以前提起来魏王都是一脸的厌恶，怎么今天忽然问起来他来了？
“回禀殿下，魏王这几天还是经常进宫给董贵妃请安。他的那个智囊胡启忠倒是厉害，皇上放了她杭州织造的缺，那个胡启忠却是对着吏部借口生病一直赖在京城没去上任。官员上任都是期限的，吏部的人催了他几次，那个胡启忠就是不肯立刻赴任，没办法谁叫魏王对着吏部打招呼，说有些事情还没交割清楚不叫他离开。吏部的人也不好说什么了。”肖忠良猜不透太孙为什么对着胡启忠产生兴趣。
“哦，是么？我听说胡启忠忽然对着王老爷子热络起来，你附耳过来……”太孙对着肖忠良挥挥手，肖忠良不敢置信的瞪大眼：“若是王老爷子的消息是真的——那可是天佑殿下啊！奴婢亲自去试探下——”
“不好，你出面就是我出面。会落人口实，我还是先去给皇后请安，你不是带着几个徒弟么，有你这么精明能干的师傅，徒弟们也都不能弱了。皇后那边人手不够，你送去两个吧。”太孙别有深意看一眼肖忠良，站起来朗声吩咐：“是时候给皇后请安了。”
胡启忠还不敢毫不避讳的去王家问亲事。他听见贾家借着王家送是鲜瓜果的船给王家带来不少的东西，他有点坐不住了。这天胡启忠在经历了一番思想斗争之后还是换了一身便服，轻车简从的去王家拜访。刚到了王家所在大街口上，胡启忠就从车子上下来，安步当车的向着里面的王家宅邸走去。
还没到王家正门，就看见几匹御马和一辆宫车停在王家大门前。原来是王家老太太加封诰命之后太后和皇后娘娘派来赏赐王家老太太东西的宫人。胡启忠听着下人的回报沉吟一下：“你不要去正门，咱们转到后面去。”
王家门上的人一见着是胡启忠倒是很客气的立刻让他进去，里面管家早就得了消息在后门迎接胡启忠。“我们老太太和二太太正忙着抽不开身，二爷也在前边呢。真是简慢了先生了，请先生先到书房喝茶。等着那边事情完了就请先生过去。”管家殷勤的把他引到书房。
“轻便，我本来没什么要紧的事情不过是顺便过来看看。听着老先生要回来了，晚生也好到时候登门拜访。就不知道老先生能不能赏脸见我。”胡启忠一脸的诚恳和谦虚，就像是个农村的穷亲戚第一次上城里的富亲戚家里，事事带着小心和谨慎。
先生这话见外了，前几天我们府上老爷子还来信说胡先生是个能人，我们府上能和胡先生结交那是大大的荣幸，还特别嘱咐家里的二少爷多和先生学着点。今天宫里的太后和皇后娘娘都遣人来放赏赐，我们家二少爷在老太太和二太太跟前忙的抽不出来身，二爷特别嘱咐说无论如何请先生留下来用午饭，等着他闲了立刻过来请教先生些事情。管家说着早有小厮奉上茶来，一会摆了一桌子整整齐齐的茶果来。
胡启忠看着王家的行事，心里稍微放心了点，暗想着到底是王家被自己抓住了把柄，只能默认了婚事。他们家的女儿嫁给我儿子也委屈了她。这个时候不断的有小厮在外面悄悄的张望，似乎有话要回的样子，胡启忠知道今天宫里来人王家肯定是事情多。他思忖一下对着管家说：“先生只管去忙，我在这里静候便是了。大家各自方便也没什么失礼不失礼的。”管家看看胡启忠，眼里闪过些担心，他尴尬的挤出个笑容：“先生是贵客，哪能失了礼数。”一点没要离开的样子。
原来王家还是对我不放心啊。今天皇后和太后派了人来王家，他们没想到自己也回来。王家一定是担心自己冒失的闯进去把他们家的丑事揭发出来。真是小人之心！胡启忠觉得子被王家看低了，不由得一阵不快从心里涌起。可能是经历过家业衰败的磨难，胡启忠的性格变得很敏感。他的报复心特别的强烈，眼看着胡启忠脸上阴沉下来，管家忙着解释说：“先生别误会，因为老太太亲自吩咐过的，她说先生也算是自家的亲戚了，以后来都按着亲戚的礼招待先生，家里的规矩是一向看重亲戚们的。先生来本该是老太太亲自出来和先生说话，奈何那边事情多，家里人少竟然抽不出来时间配先生说话。因此老太太特别嘱咐叫好生陪着先生不能慢待了。既然先生执意要现在见老太太，我也只能去通报一声的。其实先生也算是外人，等着皇后身边的公公问起来，也好向着他老人家介绍介绍。”
见着管家如此说，胡启忠打消了疑虑，他忙摆手“晚生唐突了，这副嘴脸怎么好见宫中的贵人。”话虽如此说可是眼神里面呆着渴望出来。
“先生无需如此谦虚，其实宫中的贵人也久闻先生的名声想要拜访先生，奈何知道先生一向为人清高，也不敢冒昧唐突。今天正巧，不如请先生移步前去，以后也好互相照应啊。”王子骥直爽的声音从门外传来。见着王子骥来了管家也就退下去了，胡启忠站起来刚想寒暄，却被王子骥拉着坐在了上座。
胡启忠眼里精光闪闪，心早就飞到了前边去了。只是在王子骥一个晚辈跟前也不能太露骨了，依旧是端着架子嘴上打太极：“不妥不妥，我是什么名牌上的人，别冲撞了几位宫中的贵人。”
王子骥看着胡启忠一把年纪为了攀龙附凤把什么脸面风骨都忘了，心里难免好笑，可是他依旧是顶着一张诚恳的脸对着胡启忠说：“什么身份自然是我们王家的姻亲了，只是现在晚生还有一件事拜托先生，先生也是知道的。太后和皇后娘娘对着我家二妹十分喜欢。若不是太子忽然薨逝，怕是现在二妹已经被迎进宫中了。现在太孙孝期未满，我家也不好太操办大妹的婚事等一下先生见了贵人们还是别提我家大妹的婚事。”
胡启忠觉得自己眼前是一条金光闪闪的康庄大道，眼看着自己在山穷水复的时候忽然又有了柳暗花明的转机！魏王看样子是扶不起来了，搭上太孙这棵大树，自己将来岂不要的直上青云了，想到这里胡启忠被幻想出来的美景冲昏了头脑。什么脑子里什么也装不下了，只想着立刻能和宫中的来人搭上线。他激动脸上发光，抓着茶杯的手在不由自主的抖动着。声音都变得有点异样的沙哑和激动了。胡启忠抓着王子骥的手没了以往的矜持和高傲，而是想个迫不及待的孩子：“是不劳烦世兄费心我省得了。现在我们就去前边拜见贵人吧。”
看着胡启忠猴急的样子王子骥暗笑，这个人平常装着带貌岸然，谁知却是个无耻的小人，王子骥哪里理解胡启忠对着权利的渴望，他也是出生在官宦世家，小时候也是个公子哥儿脾气，进进出出身边多少奉承和阿谀之声，放眼看去都是笑脸。可惜一夜之间胡启忠就从天堂掉进了地狱。没了锦衣玉食的生活，那些奉承阿谀，那些笑脸都不见了，取而代之的是嘲讽轻视和落井下石，谩骂侮辱都是家常便饭了。胡启忠明白了要想过上人的日子就不能没有权力，他要爬上权力的巅峰。变得无比强大，叫以前侮辱过他的人，轻视过他的人尝尝被侮辱损害的滋味。因此胡启忠一辈子只有一个目标依附比自己强大的人，获得一点权力的残羹冷炙。
公子哥出身，长在绮罗从中的王子骥自然不能理解吃过苦头的胡启忠，但是这并不妨碍王子骥在他面前扮演个不谙世事单纯的世家子。
一路上王子骥领着的胡启忠到了正堂上，老太太的下手放在两张太师椅，上面坐着两位遍身锦绣的内监。