老太太眼神一亮，随机说：“现在还在孝期呢，总要过了年才能提出来。”“哎，话虽如此，可是太子忽然薨逝实在是不预料的事情，谁能想得到呢。要是没这个事情怕是现在已经下旨了。老爷子在外面还好？我听着老爷说皇上知道了老将军打胜仗的消息很高兴呢。怕是等着老将军回来就要连升三级了。”常夫人语气真诚不像是奉承话。
老太太笑着把话题岔开：“既然如此借你吉言。”俩个个人说了一会话，常夫人就告辞走了。二太太等着常夫人走了才从后面进来，她先给老太太道喜：“恭喜老太太，看样子咱们家二姑娘的事情是准了。”
“什么喜不喜的，按着我的意思还不如给子骊找个一般人家嫁过去。罢了，眼前还不能提，倒是子骞的事情该抓紧查一查。你立刻叫子骞的奶娘进来我要问问清楚。真是人大心大，有了主意了。”老太太这几天闲下来仔细的把子骞生病闹脾气来来回回想了无数遍，她越想越觉得事情蹊跷。
二太太忙着去传话，老太太嘱咐道：“避开人别吵嚷的谁都知道。”二太太忙着答应一声就去找人传话了。至于老太太怎么追寻子骞的病根先放在一边，自从常夫人来之后，京城不少亲友都来王家道喜。老太太只推说身上不好，上了年纪不好相见，只叫儿媳妇和孙子出来周旋应酬。贾家那边和甄家联络的也恢复了以前的热络。
在辽东的王子骥一家人并没沉浸在打胜仗的兴奋中，王子腾整天跟着父亲和祖父不是，每天带着士兵巡查防守状况，就是在军营里面带着人马操练。唐夫人和子骊的日子也不悠闲，眼看着冬天就要来了，很多事情要预备呢。像是将士们的冬衣和存储过冬的食物和用具，还要修补房屋，无数的事情千头万绪，都要唐夫人来帮着料理。子骊第一次感受到寒冷是什么意思，她以前在现代社会习惯了日渐变暖的气候和家里办公室路上商场，无处不在的暖气。来了这里她也是养尊处优住在气候宜人的杭州城，冬天一点也不觉得寒冷刺骨，烧的暖暖的炭火，竟然连江南的湿冷都战胜了。可是在辽东，一场小雪之后，子骊第一次理解了冻死人不是形容词而是照实描述。
屋子里面早就点着炭火炉子，连着火墙和火炕都烧得暖暖的，因此在屋子里还算是舒服的，但是人不能一直待在屋子里。子骊总要出来，她身上裹着皮的棉的好几层还是被扑面而来的寒风吹得哆哆嗦嗦，可是外面再冷她也要出去。因为城内不是每个人都有结实温暖的房子，有足够棉衣皮衣可以御寒，有足够的粮食能撑过漫长的冬天。关外天寒地冻，一年能耕种的时间也只有半年，可是偏生这半年敌人经常来骚扰，尽管土地肥沃可惜环境不好。大家一夏天忙着建筑城墙，对抗敌人的偷袭。因此田里的庄稼就变的和营养不良的孩子一样，长得稀稀拉拉。根本打不出来多少粮食。朝廷是屯田制度，军队和家属们平日为民耕种放牧，一旦有战事就变民为兵。因此朝廷拨来的粮食就有限了，有限的粮食自然是先尽着士兵们，那么老弱妇孺就变得可怜了。
唐夫人为了把为数不多的粮食尽满足所有人的肚子，也只能想尽办法来调剂了。梓萌还小，王子腾的妻子张氏有了身孕不能劳累，子骊就挺身而出帮着唐夫人谋划起来粮食和物资的安排了。好在军队的饷银和粮草和当地居民的粮食是分开的，可是粮饷总是不怎么够用，也不能看着守卫的士兵们吃不饱穿不暖，为数不多的粮食还要分出来一部分。
子骊进了唐夫人的屋子正看见母亲对着账本在叹息，子骊知道一定是母亲在烦心了。以前她是看过不少的种田穿越小说里面的男主和女主一个个身怀异禀，在古代社会混的风声水起来。什么灾荒和强盗都不放在眼里，只要主角光环全开就能心想事成，男主有无数的妹子前赴后继，女主有上至帝王将相下至江湖豪杰的男人追求。
可惜现实是残酷的子骊发现自己能做的事情很有限，她只能帮着母亲算账和自己开始节省用度了。“母亲脸色不好，是昨天晚上没休息好么？”子骊端过来一杯茶，伸手给的唐夫人捏肩膀。唐夫人脸上的脂粉都掩饰不住憔悴之色，她眼前一圈黑色看样子是发愁了一整个晚上不好好休息了，长长的叹口气唐夫人说：“倒是连累你了，人家小姑娘在家都是金奴银婢娇生惯养的，你却要来跟着家人来这么个地方，晚上冷么，多加个炭火吧。”
“我很暖和，炭火也不是想要多少就有多少的，虽然野地里无数的树林但是谁知道那女真和高丽人躲在哪个地方等着偷袭我们呢，前方战事紧张，如何能腾出人手保护去伐木的人？我想着咱们坐困愁城总不是个法子，我仔细看了账本，库房里面还有不少的银狐和水貂皮，哪个东西若是能换成粮食什么的就好了。”人总是等着失去了才知道珍惜，以前在和平的环境，子骊并没觉得和平特别的珍贵。可是来了这个遍地都是战火的地方，离开防御城镇十里地的地方就要派兵保护了，那些游猎在山林的女真人不知道躲在什么地方，他们会忽然出来攻击在田地里干活的人，还会躲在山林里面对着伐木的人放冷箭。想要安心生产需要个安全的环境，环境的险恶使得城内物资缺乏，困乏的物资叫士兵们没有足够的力气赶走敌人，就没安全的环境叫大家安心生产。恶性循环开始形成，会一直恶化下去。
“你不提起来我倒是都忘记了，皮毛在关内很是昂贵，连年战事能输送进关的皮毛越发的少了，若是能拿出去确实能换来一大笔钱和东西。只是你想想商队行进缓慢，最容易被袭击了，你父亲这几天都黑着脸，看样子前方战事吃紧不会抽出人来保护商队的。”唐夫人无奈的叹息一声，指着几笔账：“我还要去看看存粮。你在家看着。”
子骊实在是想不出来更好的办法，她点点头无奈的说：“还是把那些老弱病残集中在一起，一起吃住，省的下了大雪谁家的房子被压塌了还不知道呢。粮食击中在一起，总是能更好利用的。”
“也要个能干公正的人来管事才好，这也是法子。就那么多粮食，一家家的分下去就更少了。还是放在一起大家有粥吃粥，有饭吃饭，就是要挨饿就一起挨饿。可是城内上万人口，要怎么安排全体人的伙食呢。或者有人不想入伙也是个难办的事情。”唐夫人想想击中伙食和住宿的可行性，真是千头万绪有无数琐事等着。
这个有什么难的？可以发出告示，大家按着宗族亲友关系分成几队人，每队人选出来管事，大家一起监督一起做伙食。既避免了每人性格不一在一起别扭生气拌嘴，也没了分配不公贪污等弊端。母亲看可好？若是大家还有顾虑，咱们家就先做个表率出来，拿出来家里的存粮，带着家人们一起合伙就是了。子骊说的有条有理，唐夫人想了一会还是犹豫不决：“我不想叫你们吃苦，你哥哥是男人，也就罢了。可是你嫂子和你们姐妹怎么能吃那个苦呢？”
正说着，忽然家人来报：“薛公带着商队来了。现在已经在城外了！”唐夫人听见这个话不啻久旱逢甘霖一般，一叠声的叫着：“快请！立刻叫人去告诉老爷！”
子骊知道是薛家的商队来了，看样子城内资源短缺能缓解了。她对着薛姨妈一家还是很好奇，宝钗和薛蟠两个一母同胞，竟然天差地别，也不知道宝钗的祖父和父亲是什么样子的人物呢？但是她不能见到薛家的人，子骊对着唐夫人说：“既然是客人来了我先走了。”
薛公的商队就像是从天而降的甘霖，城里面有了更多的粮食药材和火药和许多好东西。雨后拿来很多东西兴奋地脸都变得红彤彤了：“姑娘看看，全是南边上好的胭脂香粉和润肤油，这下不用担心脸上被风吹皴了，薛家带来东西不少，医药都不缺了。咱们家老爷听见薛家的人来的消息高兴的立刻骑马赶回来了，薛家的商队带来了好些东西，他们还把山货和皮毛都收走了，换了不少银子。眼下看城里的饥荒算是过去了。姑娘怎么不看看这些东西，全是上好的，虽然以前不拿着当回事，可是在这个地方已经是难得了。”明前也对着那些脂粉什么很稀罕，她拿起来一件递给子骊：“姑娘这几天帮着太太做事情都累坏了，也该歇一歇了。我听说薛家这次来是求亲的。”
果真如此，子骊听着明前的话心里叹口气，命运如此，只盼着梓萌能好好地教育孩子别养出来薛蟠那样的败家子吧。“怎么，是他们家的小姐要嫁给二哥么？”子骊装糊涂。
“不是，是薛家求三小姐呢，老爷似乎答应了，三姑娘的亲娘也愿意了，只是太太嫌弃薛家没个正经的官职不是读书习武的人家有点不愿意呢。可是三姑娘不是太太亲生的，秦姨娘也是愿意，太太就没说话。”明前对着三姑娘的婚事发表自己的看法。
“可是仔细算起来还是薛家高攀了。虽然咱们两家是同乡的情谊，上辈子一起跟着□□皇帝起兵打天下出来的。只是薛家老爷子只是紫薇舍人，是个皇商罢了。他们家里面虽然人不少也没听说出来个能读书做官的人，和咱们家比起来就差多了。三姑娘虽然不是太太生的，但是有二姑娘和大姑娘在前面比着，薛家不是高攀了？以后姑娘可是要进宫的——”雨后的话很明白，子骊是要嫁给太孙殿下，薛家岂不要和未来的皇帝做连襟了？
明前笑着说：“真是个做生意的人，这么能算计。他们家怕是一直打算着要怎么脱了商人的帽子好洗干净体面的做官了。他们自然知道姑娘以后要入宫的，等着姑娘真的册封了太孙良娣，太孙和皇上岂能看着个皇商做太孙的连襟，也就赏赐进士出身给个官职了。现在薛家冒着危险来帮着老爷和老太爷筹集军饷，为的不就是这个么。”
“明前丫头越发聪明了，你说的没错，可惜你是个丫头若是个男人，也能做个幕僚师爷，闯荡出来一番事业了。跟着我真是埋没你了。”子骊端着杯子看着丫头笑。
“姑娘就拿着我们开心，我有什么本事，不过是跟着姑娘近朱者赤罢了。太太吩咐我们说以后我们都是跟着姑娘的，姑娘以后要操心的事情比眼前的不知多多少，需要有信得过的得力人帮衬着才好。太太叫我们好好地跟着她身边的嬷嬷学习，以后好不叫姑娘受委屈啊。”明前则是一脸理当如此。
“瞧瞧你的嘴，我说一句你就有十句等着我。”子骊和丫头互相嘲笑闲聊，对着梓萌的婚事，子骊在心里暗暗希望父亲不要同意，可是薛家雪中送炭的举动似乎叫王家没有任何不答应的理由。
晚上寒风呼啸，可能是因为薛家的商队带来了粮食，所谓手中有粮心里不慌，还是一样寒冷的夜晚竟然也被家家户户的烛光映衬出来一丝暖意。王子腾总算是能回家看看怀孕的妻子，张氏见着丈夫回来自然是欢喜的。她忙着叫人预备热水和饭菜，“你还是别张罗了，我在军营里面吃的比家里还好呢。我回来只想安生的歇一歇，看看你怎么样了，最近天气冷，你可还习惯，我打了一只狐狸特别给你拿回来做个垫子也好啊。”王子腾靠在炕上，任由着丫头给他脱靴子。
张氏坐在灯光下微笑着，她下意识的摸摸肚子脸上带着幸福的笑容：“母亲悄悄的贴补我的私房菜，子骊叫人给我送来点芽菜，可是难得很，拿来给你吃吧。”
“母亲是心疼孙子，没想到二妹妹还能惦记着你，这个地方天寒地冻的，蔬菜最难得。她那里能有多少新鲜的蔬菜？还不是在自己的屋子里面拿着蔬菜种子和豆子发出来小嫩芽？她能从自己的嘴边上挤出来给你，也是真的喜欢你。”王子腾不由得感慨起来：“没几年二妹妹就要出嫁了，就连着小妹也要有人家了。想着我们兄妹小时候淘气的情形就像是在昨天似得。”
“二妹妹是要享福去了，怎么三姑娘的婚事也定了？真的是薛家的大少爷么？”张氏微微蹙眉，她因为有身孕不怎么出去，可是薛家和王家结亲的消息还是传到了张氏的耳朵里面。张氏家里虽然寒素，可是到底是书香世家，对着薛家的皇商身份有点介意：“其实薛家富贵，小妹过去自然是享福的。听人说他们薛家的大少爷这次是跟着来的，据说是长得不错，谈吐举止都跟文雅，没奸猾气息。只是子骊若是进宫，咱们家和薛家结亲怕是不合适吧。到底是太孙良娣的娘家，叫人说出来不好看。你想咱们家的姑奶奶以后给太孙良娣请安，大姑娘肯定是有诰命的，独独是小妹最难看。”其实张氏是有点看不上薛家的身份地位。
要是放在往常，父亲和祖父是肯定要仔细想想才给答复的，况且祖父不是那种势力人不会答应的。只是眼前是战时，人家冒着危险给你雪中送炭，咱们哪能不报恩？其实薛家虽然是商家可是几辈子都是知书识礼的人，小妹嫁过去也不算是辱没了她。虽然子骊嫁的最好，但是你想想，小妹是庶出的，硬要高攀上那个世家肯定是庶子或者小儿子了。那样的大家子里面妯娌之间互相别苗头是常有的事情，小妹性子软和是个没主见的人，还不如到薛家去。有咱们家做靠山薛家谁干敢小瞧了她？你还是别管了，只安心养身体吧。王子腾对着张氏说了一声累了，就要去休息。
张氏想想丈夫的话，跟着丈夫站起来向着里面走去：“你说的也对，还是你做哥哥关心妹子，别的人家做哥哥哪里肯为庶出的妹子这么着想呢。都是恨不得立刻打发出去就算是完了。”
“你这个做嫂子也该把眼光放长远点，指不定以后是什么样子。小妹虽然和我们不是一个母亲的，可是她年纪小却为人温和是个可人疼的。兄弟姐妹之间互相帮着有什么不好的？”张氏听丈夫的话，想了一会点头称是。
听见梓萌的婚事定了，子骊里无声的叹息一声，虽然她有点担心可是看着梓萌的生母在唐夫人身后露出来欢喜满意的表情，她也没说什么。梓萌是庶出的女儿，若是嫁到一样做官的世家里面肯定不能做当家的少奶奶，妯娌之间暗地争锋也容易吃亏。嫁给薛家，是他们家高攀，一进门就是管家少奶奶，对她和秦姨娘来说是最好的结果了。至于以后就看梓萌自己的造化了。
薛家的商队装满了关外的皮毛药材什么要离开锦州回京城了，王长春特别在繁忙的军务中抽出时间给老友饯别，薛公虽然上了年纪可是依旧是精神矍铄，一双眼睛精光四射，他身边站着个十几岁的年轻人，一张团脸眉清目秀，虽然还带着稚气可是举止神态已经是带着自信和沉稳了。他正是薛家未来的继承人薛云，这次来关外他见识了不少，对着定下来的亲事也很满意，听见一阵脚步声，薛云知道是王家老爷子来了，到底是年轻，他在王长春进来的有一瞬间脸上还是红了一红。
薛公和王老爷子寒暄一阵，两个人坐下来说了些送别珍重的话，接着薛公话锋一转对着王长春说：“方才王公说我雪中送炭，有情义，我可不敢当。王公可能不知道，如今皮毛的价格一天天的上涨，可是为什么没有多少商队来关外收皮子？王公可知道里面的缘故？”
“大概是战火的缘故，虽然皮毛能赚钱可是命更要紧吧，不是所有的商队都能有钱请人保护自己的，除了你这样的大商家还有谁呢。”王老爷子端着酒杯，想当然。
“我能来这里并非是靠着镖师们的保护，是先走通了兵部尚书常公的门路，你可知道魏王的人管着给商队发进出关内外文牒，他们把一般的商队都挡在关内不叫粮食和药材情轻易的出关啊。王公你要小心啊，上次你联络群臣上疏陛下维护太孙的正统地位可是遭了记恨，如今魏王势大你可要小心为妙啊。”薛公压低声音给王长春透露出来个要紧的消息。