乌州，应天城，皇城，勤政殿内。
皇无极与皇云戟周谦公正在一副地图边商讨着什么。
“城主，安西王，你们看，若能将渭河之水引到大梁城，一来能解决渭河潜在的水灾隐患，保其下游数个城池无忧，二来能灌溉大梁城新开垦出来的数万亩农田，此举真可谓是一举两得呀！”
皇无极赞赏的点了点头。
“好是好，可是这工程所耗甚巨，恐怕不亚于一场大战呀！你们看，别的且不说，若引渭河之水到大梁城，中途无可避免的要经过大梁山，大梁山山高石坚，光是从此山中开出一条隧道就十分不易，若血族人在还好些，可眼下他们都消失的无影无踪了，无处可寻啊。”
原来自天魔岛返回后仅剩的千余血族人还有数千水精灵族人就莫名其妙的消失了。
皇云戟附和着说道：“皇兄所言极是，眼下大战刚停，你又发布了养民的王令，许诺十数年之内不征劳役，这么大的工程，仅靠营中将士是无法完成的，更何况这些将士都是百战余生，也该好好休养，此时若强令他们去开凿河道，难免会落下不仁的恶名！”
皇无极苦笑一声。
“我倒不怕落下恶名，我怕的是军心动摇。”
而后他惬意一笑。
“二弟，我看咱们就不用瞎操心了，周大人既然提出了这个计划，一定早就有应对之策了，咱们还是听听他老人家有什么好主意吧！”
皇云戟听罢哈哈一笑。
“对呀，周大人，您老就别卖关子了，快说说详细的计划！”
周谦公笑吟吟的说道：“王令既已昭告天下，决不能有丝毫反悔，否则会失尽民心，当前孔雀城以养民为重，而民又以食为天，大梁城虽地处偏远，人烟稀少，但此城周围的万亩荒地皆是难得的良田，唯一不足之处便是缺少灌溉的水源，因此一直搁置到现在，前一段时间我已命李仲率领三万人马将这些荒地开垦了出来，并让他在大梁城中发布消息，但凡大梁城民众，家中土地不足五亩者，皆可到营中认领十亩新开垦出来的荒地，没想到十余天中只有区区几十人来认领田地，李将军细心盘问后得知，此地常年干旱少雨，又无大湖大河之水可用，领了土地也多是颗粒无收，因此民众认领土地的积极性不高，他还派人在城中大面积的调查过，民众都说若有灌溉之水，都愿认领土地，而且愿意从第一年开始就缴纳粮税，因此老臣才有了这引渭河之水到大梁城的想法。”
皇无极听罢，连连点头。
他苦笑着说道：“我昭告天下十余年内不征劳役，不征兵役，也不征粮税，百姓交口称赞，可国库中可是日渐空虚了，再这么下去，怕是连百官的薪俸都要拖欠了，长此以往，于国不利，周大人定是因为这个才命李仲去开垦荒地的吧？”
周谦公点点头。
“既然不能征旧有之地的粮税，那就只能开垦新田了，何况大梁城附近确实都是良田呀，总这么闲置不用简直是暴殄天物，老臣已经仔细算过了，若这数万亩良田都能按时播种，顺利收获，只需稍稍征收一点粮税便足够维持各项开支，何况开凿运河是百年大计，必能恩泽后世，因此老臣建议及早动工，及早投用！”
皇云戟听罢笑着说道：“开凿运河自然是百利无一害，但究竟从哪里找这么多可用的人力呢？”
他这话问到点子上了。
好处是显而易见的，但难处也同样明显。
周谦公笑着从怀中掏出一份信来。
“城主，安西王，请过目！”
皇云戟接过去念了起来。
这是沐风写来的信件。
他在信中详述了北风荒原的所见所闻，并重点强调了兽人有意要到乌州拜访并与乌州结成联盟的意图。
皇无极听罢，皱起了眉头。
“北风荒原的兽人…周大人是想借兽人之力开凿运河？”
“不错，城主，安西王，兽人生的魁梧高大，雄壮有力！若按劳力算，一个兽人至少能顶上咱们十余个百姓，老臣已经算过了，若能有一万兽人前来帮忙，两个月之内就开通这条河道！”
身为乌州之主，皇无极有的不止是沸腾热血，更多的是缜密的心思。
在座的没有外人，他想到哪里便说到哪里。
“周大人，且不说咱们与兽人从无往来，他们未必肯答应帮忙，就算他们欣然同意，您老就不怕咱们这是引狼入室吗？”
的确，皇无极的担忧并非没有道理。
经过了多年的战乱，他已经不敢轻易相信一个从未谋面的异族了。
而且这个异族还十分强大，足有反客为主占领乌州的实力！
周谦公说道：“城主，沐风族长在信中说兽人皆是豪爽之辈，尤其是其族长沙魇还有二当家山岳更是豪气冲天，沐风族长甚至说敢用项上人头替他们作保，除此之外，还有一点，兽族与魔族竟然是世代之盟，其族人对魔尊莫不毕恭毕敬，没有半点怠慢，有这么多保证，咱们还有什么可担心的呢？”
说罢，周谦公意味深长的看了一眼皇云戟。
皇云戟明白周谦公的意思。
兽人是魔族的联盟，而凡柔是魔尊的心腹爱将，但凭这一点兽人也不会对乌州动歪心思。
“皇兄，不如由臣弟去一趟北风荒原，见一见这沙魇族长！”
皇无极想了片刻，放声大笑起来。
“哈哈哈，周大人，您老是不是还有什么心里话没说出来呀？这里又没外人，你不用处处维护本王！”
皇云戟听罢皱起了眉，周谦公却笑了。
“呵呵，什么都瞒不过城主，既然如此，老臣就有话直说了，城主，安西王，大战之后咱们虽然退回了乌州，并向魔尊声明不再搀和魔族与其他各族的恩怨，但眼下兽人横空出世，且此一族十分强大，我们又如何视而不见呢？幸好兽人与魔尊交情甚好，因此老臣以为咱们应该找个机会主动与兽人取得联系，最好能结成盟友，只有这样才能使乌州永保太平呀！”
皇无极听罢十分赞同。
他是识时务的人，偌大的兽人一族就摆在北风荒原，乌州迟早有一天要面对他们，既然不可避免的要面对，结成盟友总好过互相对抗！
“好！”
皇无极猛的拍了一下桌子。
“周大人所言甚是，乌州之外有天魔岛，天魔岛之外又有北风荒原，谁知道这北风荒原之外又有什么？为了乌州的太平，咱们理应与兽人和平相处，我同意派出使者到北风荒原与兽人洽谈结盟的事！”
皇云戟听罢，主动请缨。
“皇兄，让我去吧，臣弟定不辱使命！”
其实他完全不用抢着去。
因为他是此行的最佳人选。
第一，他与沐风和魔尊十分熟悉，能说的上话。
第二，他是凡柔的夫君，兽人不看僧面看佛面，就算不同意联盟也不会过分为难他。
第三，他是皇无极唯一的弟弟，是一人之下万人之上的的安西王，由他前去足可显示乌州的诚意。
第四，他是威名赫赫的奋威大将军，绝不会丢了乌州的面子。
“好，二弟，此行颇为凶险，你有什么要求尽管提出来！”
皇云戟想了片刻，说道：“俗话说精诚所至金石为开，因此此行所去之人越少越好，请皇兄准许赵无畏将军与我同行，另外请皇兄借水麒麟一用！除此之外别无所求！”
“好，都准了！二弟，你先到天魔大殿与沐风魔尊汇合，而后由他们领着你去北风荒原，可保万无一失！”
“是！”