（……抗战时有一句话很流行，叫做“枪口对外”，但是喊这句话喊得很响的一些人却总在背后枪口对内，于是我对他们开枪了……摘自《我的抗战回忆——曹小民》）
变故突然而来，马枪后的手扣动了扳机……
“砰”几乎是重叠在一起的枪声响了起来，集会的人们顿时愣了一下。那些卫兵们连忙不要命扑出来把已经扑倒在地的曹小民扑住遮盖起来。愤怒的人群开始向各处张望，寻找开枪的人……
不知道怎么的，就在心情极度矛盾的时候，双喜开枪了
要开枪吗？那是自己的神，曹小民；我不开枪我的副手会开枪吗？……就在他忽然想起副手的时候，他浑身居然冒出一身冷汗，把目光移到了副手的藏身位置。他看到了那杆枪，从枪的状态来看，他的副手要开枪了——这是一种感觉，他只看到了枪但从那说不出来的微妙中他已经感到副手的枪会在下一刻就开火，也许是因为彼此之间的熟悉？
“砰”看到枪口焰，好像能看到子弹飞出去……然后又是枪口焰……
这一枪来得及吗？双喜感到没有一点把握，虽然他知道自己这一枪肯定能打中副手的步枪……
“烈侯兄弟挽狂澜于既倒，真让人佩服之至叔逸是五体投地啊”沈醉看曹小民刚刚受完枪击，神情自若好像没事发生过一般，还把那些学生群众代表邀请了一大批人进县政府，把那些军队的内部统计资料出示给大家看；接着就是非常信任大家，把那些调查工作也邀请了不少学生参与，让大家检举揭发到底是哪些人在背后造谣破坏抗战……对这一出沈醉更是佩服，以子之矛攻子之盾啊终于在曹小民忙完后他好不容易插上话了。
对于“烈侯”这一称呼，曹小民还是不习惯，在沈醉这样称呼他的时候还会感到脸红，连忙打了个哈哈过场。
沈醉本身带的任务就是要在交谈中把蒋委员长如何看重他，在中央、在背后如何保护他扶持他的内幕透露的——做了好事岂能不留名？要是做了这么多不让曹小民感激涕零的话委员长的感情投资可就白投了
一个元首为一个前线军人做了这么多？曹小民听了之后不出意外几乎感动得要哭就这么一刻他已经对蒋介石密令他吞掉五十七军感到不那么内疚了——五十七军到了自己手上难道不会继续是一支抗战铁军吗？不，应该更强，因为他绝不会像缪澄流那样想保存实力忽然，在心潮澎湃的一刻，曹小民感到瓦解吞并五十七军成了一件非常光荣和正直的事情，这是为了五十七军将来的名声和成就自己才接过重担的
本来这些沈醉是要等曹小民到宝应之后再告诉他的，但是还没到中午他就知道了曹小民在高邮一带采取的行动了，和戴笠通了一通电报，他马上就受命火速赶来……
“对于在前线身后，又远离后方的地带，除了苏北之外几乎各处都有这样的情况；国军各部都被中伤，流言满天。所以这次上峰对烈侯兄弟的举措犹为关切，希望烈侯兄作出一个可以被各地效仿的模式来应对这一切，所以烈侯兄弟大可以放开手脚大杀四方”沈醉带来了最新的命令：“上峰决定，烈侯兄就暂时不要到宝应了，前指会议后各长官都会到高邮来和烈侯兄弟一见；这里的备战特别是后方的安民整顿等工作要烈侯兄弟亲自主持……”
沈醉一边说一边递上一大叠资料：“其实早在前一段时间，我们就发现了一些异常情况，也是最后在徐州司令部会战会议后没有同意让十八集团军参战的原因……（徐州会战司令部的会战大会上，中共方面曾经提出让十八集团军主力成建制进抵鲁南和苏北作战，开始得到李宗仁的支持，但后来其实是被否决的，至于后来进抵的部队其实并没有中央调令，是私自渗透进去的小部队以各种方法包括瓦解五十七军成立海东支队发展而成。）”
沈醉的资料很详细，在上面把各后方收集到的情况，包括不少基层社团组织的活动情况、主要负责人等都列得很详细，包括在前一天让曹小民大感困惑的那个黄主任的情况也赫然在目。
“这些组织大多依附着苏北抗日联合总会在活动，三山五岳各党各派的人士都有；他们更加热衷于分割地盘打造自己的势力，对于和鬼子作战总是躲着。这样一来让我军在作战当地补充人员和物资都大受困扰，中央一直在想办法消除这种情况。但是目前非常时期，各条战线上打得天翻地覆，中央也只能暂时忍耐……”沈醉一脸期待，就像在扮演着另外一个人一样对曹小民道：“中央有些事情不方便做，但是地方上却可以以紧急情况处理掉；至于闹出多大的动静，造成多大的影响这些以后再算，中央自会担待。现在缺乏的就是一个动手的发动点，一个合适的发动人物。委座的意思是，这个头最适合由烈侯兄弟来出，一来烈侯兄弟在军中在民间的崇高威望能够更容易让大众觉醒；二来就算这次行动矫枉过正，只要中央力挺，大众应该更多会站在烈侯兄弟一方……”
话已经讲得不能再明白了，曹小民很清楚这一出手就将再无暧昧的余地……该怎么选择呢？面对沈醉，此时的曹小民已经不是那个在南京城里初见高官浑身冒汗的低级军官了，虽然他还没有真正的实职，但他现在却是金星在肩——中将军衔他面无表情地思考着。
他在原来时空过来，很清楚历史的走向和结果，难道自己能改变吗？他没这个信心。他发现不管自己多努力，要改变历史竟是那么难，就像在战场上国军的伤亡总是惨不忍睹。
如果明知道一家公司要倒闭，你会继续为这家公司尽心尽力去拼搏吗？会为你的老板去呕心沥血甚至到处树敌吗？又或者说在一家公司里你会站在明知要失败的权力斗争一方吗？……曹小民看着资料脸上依旧古井不波，心中的斗争一阵阵
如果那家注定要倒闭的公司老板待我如兄弟，给我别人给不出的报酬，我为什么不和这家公司一起作最后一搏？如果注定失败的一方都是自己的弟兄，为什么就不能站过去？曹小民心中一热：君以国士待我，我当以死忠相报
想到在原时空自己都要做日本人了，在这个时空如果失败了还有往海外一途，去台湾或者说不定直接奔美洲了，好像还比原来去日本强上些……既然选了，那就放手大干吧现在曹小民有点觉得可惜，自己对历史真的无知，根本不知道在苏北都有哪些以后的成名人物也不知道在中央潜伏的哪些人是间谍；否则他是不会害怕改变什么历史也不会手软将那些人一个个杀光的
“我想，就来一次大行动，代号‘扫穴’，就是犁庭扫穴的意思；把那些潜藏在身后的不安定因素，把那些在背后捅刀子破坏抗日的败类狠狠扫一遍”曹小民阴着脸道：“要集中力量抗敌，就必须把军权统一，看资料上这个苏北抗日联合总会自有的武装已经超过一千多人，五六百条枪，完全可以编一个团了；这样的武装组织不打掉，军权如何统一？”
“打掉他们？”沈醉也是不动声色，只是轻轻道：“这个总会可是德公亲自批准成立的……”
“不管是谁，我在刚才的讲话中已经说过，只要它妨碍抗战，就端掉它”曹小民想了一下道：“沈大哥也知道委座有密令让我掌握五十七军，一支部队要站住脚就要有足够的给养补充来源，包括兵源和粮饷还有有民众支持的根据地。这个总会的存在已经严重影响到现在的抗战前线部队生存，更别说以后的部队发展，不打掉它如何能完成委座的重任？只是这个总会的活动地点太分散，平时很难做到把他们一网成擒，这次何不借各长官到高邮视察的机会把这个总会的所有负责人全部邀请过来？对了，还有两个借口，一个是这个总会有不少人现在还在我拘留审查期内，可以透风让他们前来担保；第二个借口是我一直安排游击队到火线后观摩作战，对强化部队非常有效，让他们把散在各处的自卫队也集中过来观摩高邮防御战……”
沈醉暗中叫了个“狠”字，马上表示他带过来的特遣队全部可以交给曹小民调遣。
“到时候中央别怨我下手太狠杀的人太多就行”曹小民冷笑着从文件中抽出一张名单：宋振鼎（总会发起人）、郑洪（自卫队总指挥）、吴觉（组织负责人）、谢冰岩（宣传负责人）、夏如爱（总务负责人）、蒋希文（自卫队参谋长）……
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