（……管理游击队是一件非常困难的事情，他们有战斗力的大多数是原本的江湖好汉，纪律和习惯都野蛮得很，他们对地方上的骚扰经常比鬼子还厉害……摘自《我的抗战回忆——曹小民》）
畑俊六出人意料之外把扬州拱手相送，让白崇禧构思的用扬州拖住鬼子的战术构思完全落了空，但却让曹小民一部得以休养生息。
在穿越以前，曹小民的家境不好，对很多近在咫尺闻名天下的地方也没有去过，扬州就是其一。他对扬州的印象居然主要是从金大侠的那本《鹿鼎记》中得来的，再配合上那一句脍炙人口的“腰缠十万贯，骑鹤下扬州”让他一直有扬州就是一处脂粉烟花地的感觉。但是在他进城后却发现扬州之美竟是那样的天真淳朴：每一道小河那幽深的翠绿都在温柔中透着包容，就像身旁一个贤淑安静的美丽**，既让人心动又让人不敢造次，和苏州的小河相比竟是多了几分端庄。
虽然扬州在战火中受到的伤害没有无锡一带严重，但鬼子占领扬州后也曾进行过疯狂的杀戮和焚烧，各种的虐杀、**、洗劫都曾经让这个古城笼罩在恐怖中。没想到它却有着如此强大的自愈能力，现在在曹小民眼里的扬州竟是看不到一点的战火痕迹，只看到恬静和包容、温柔。
一连三天，曹小民最大的工作就是处理各种的繁琐地治事情：为了更好约束游击队员们的纪律，曹小民马上就推出新一轮的大练兵。同时为了稳定扬州的百姓情绪，他还在治安管理上下了很大的力度，挑选了纪律较好的原来属于水警部队的各部在城里维护治安，决不允许出现军人欺民的情况。而就地征取给养一事也让他大伤脑筋：日本人在这一带已经刮地三尺，其实扬州百姓也处于缺粮少衣的生活中；但如果不在本地征集到足够的粮饷，要等待徐州司令部拨下来则基本是不可能的；那样的话时间一长就更加难以保证扬州驻军的纪律了。
一切看上去和战争没有很大很直接的关系的小事，在曹小民眼里却是很严重的问题，民生无小事啊，而且这直接关系到日后整个维扬地区的抗战民心。一连三天他都在案牍的工作中尽显劳形，但是这些工作却无人能够帮他分担。“酒鬼”主要负责城里的治安秩序，“老臭虫”则和谢忠一起在对各部进行深化整训，特别是结合对从马头岗到扬州的一系列战斗总结开始的训练。
“这个曹小民大才啊”郑州行营内蒋介石正在阅读有关扬州方面的情报，他正在看着一份关于维扬地区游击队建设及战斗力评估的报告，在他对面是孙元良和戴笠。
“不管徐州会战结果如何，这场对日战争我看是还要了无止境地打下去了……”蒋介石站起来招手把两人招呼到地图边上道：“你们看，不管结果如何，鲁南苏北一带都必然是孤悬于敌后或者是随时会被敌人切断的一个区域；你们说到时谁主事这一区域？”
两人都知道蒋介石肯定有自己的想法，不过校长见问当然也就拿出个人选意见来。等他们说了半天蒋介石才插话打断：“你们就没想过，五十一军独挡淮河，现在又在蚌埠准备聚歼日军，于孝侯的军功足以独当一面？”
“这……”孙元良想了一下道：“让于孝侯去独挡苏北鲁南一带原来也没什么不妥，学生只担心两样，其一是于孝侯向来对赤匪暧昧，其二是现在江北一带就剩下个五十七军，如果一旦五十一军加入，那苏北鲁南可就全成了东北军系的天下了……”（五十七军原是东北军系的一支强军）
戴笠也补充道：“东北军各系和赤匪多有渊源，如今赤匪已经不按军令擅自扩张地盘和军队，如果东北军独挡一面难免会成全他们切入山东的意图……”
蒋介石点点头：“你们能想到这个，我很欣慰；我的意思是趁现在五十七军刚开始整补，在那里安插一个师，一一二师的重建就让这次光复扬州的功臣谢忠担任，等将来曹小民重新亮出身份了，直接就让他担任鲁苏战区的副司令……你们觉得曹小民会亲共还是会忠于党国？你们觉得他和于孝侯谁能拧得赢谁？”
孙元良一听恍然大悟：蒋介石这样的安排也许是最好的，既能给曹小民以实权和高位又不至于让中央近臣们妒忌，还能让他起到牵制甚至瓦解东北军系的作用。在苏北鲁南一带，只要韩德勤和曹小民联手是绝不会拧不过于学忠的，而原来东北军系的五十七军则早就让曹小民切进去一只脚，谢忠掌了半个军了
“校长妙手啊”孙元良由衷赞叹：“曹小民有个特点，那就是不管他什么军系的兵到了他手上很快就会成为曹系……妙啊让李添豪的半个桂系部队加进去，在加上苏北本地势力和东北军系缠在一起，只怕各系最后都只能变成曹小民的人了……至于曹小民的忠诚度……”孙元良望向戴笠，虽然他很想给曹小民说好话，但是一向滑溜溜的他是绝不会直接表态的，特别是摆着一个特务头子在面前时；这就由戴笠来分析好了。
“从各方面情报分析，曹小民曾经把无锡一带的赤匪地下党组织杀了个干净，虽然延安也一直在宣传这个国家英雄，但其实我看赤匪容他不下。从他一向的行为看，也可以明显看到他就是个简单的军人，忠君爱国、爱护民众；这样的人我们有理由相信他的忠诚。”戴笠表态了：“他到了一个高位之后，必然会接触到更多的权力斗争；只要我们把之前校长曾经力保他平安，不惜最大的牺牲也要救他于水火的情况透露过去，我想他一定不会有二心。”
蒋介石点点头走到书案边上一挥而就：兹命曹小民将军为鲁苏一带游击巡视，对于鲁苏一带游击战术及人员调遣可以便宜行事，该地区自军长以下见此当一切遵奉照准其令然后加上国民**军总司令的大印。把手令交给戴笠后蒋介石接着道：“现在你派人前往扬州，把这份命令交给曹小民，告诉他好好打这一仗配合五战区长官，之后我会安排他入读高级将领培训班……对了，他曹家湾全体殉国，我是知道的；他自小父母双亡由兄长带大，现在兄长也罹难再无其他亲人；人长大了，再让别人直呼其名不好，我给他送个字，叫‘烈侯’，大家以为如何？”
孙元良在一旁听得心中猛跳：曹家已无家长，校长这一出就等于是把曹小民当干儿子一样再看那个字，烈侯固然有千秋忠烈，世代封侯之意；只怕更因为于学忠字孝侯而起，这是摆明了支持他和于学忠斗至于那一道手令实际上就是给曹小民针对缪澄流用的紧箍咒
“对了，曹小民现在还不宜现身，告诉他不要高调行事……”蒋介石最后一句话让孙元良更是明白当初把自己和曹小民捆在一起的投机对了：蒋介石还是担心曹小民一旦现形会引起鬼子不得不全力围剿苏北，他那点兵力是绝对抵挡不住的。
“校长，学生忽然想到一点……”孙元良忽然道：“我看德公用兵，苏北完全不设防，这……学生想，无论是德公还是健公都不是寻常之辈，更不会看到自己的命门却置之不顾；他们是否有后手，至少是金蝉脱壳的办法……”
蒋介石忽然和戴笠相视一下一起看向孙元良
没错李白还有一招弃车保帅的招：在鬼子忽然从苏北突破时，把曹小民的身份张扬出去，那样就能让日本人出于各种复杂的宣传和军队情绪不得不把主力全部用于剿灭曹小民和五十七军各部；日本人就不可能全速北上一定是这样，李白其实已经想好了万不得已的缓兵之计才继续放胆掉动南线全军在蚌埠和日军死战
蒋介石心里不禁一阵怒气升起：你们原来是打算让我的猛将做替死鬼啊，哼哼……
曹小民当然不知道连军政最高层的人们都在为他勾心斗角、为了苏北鲁南勾心斗角；他现在正被一件事情搞得焦头烂额
就在曹小民刚刚还在和“酒鬼”谈起安置那些从绿杨旅社里救出的***，说到“小神仙”他们竟是日夜在那里厮混几乎没把那些朝鲜日本女人弄死的时候，得到城外的驻军报告：“小神仙”一伙玩得腻了出了城，竟在扬州城近郊原来日军和五十七军对峙时占据的一个小镇上打劫富户私自处死“汉奸”
糟糕这样一来岂不是让曹小民苦心营造的扬州稳定和将来的民众支持毁于一旦？要是引起其他游击队有样学样那可就天下大乱了，又是这个“小神仙”
曹小民一听不禁勃然大怒：“备马让‘老臭虫’给我带上两个排，出城”
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