（……在前线作战的官兵经常会因为战功被晋升或者因为过错被贬，但是很多人根本不知道情况；他们要不失散了要不就战死了，往往上峰的各种任免到了前线却找不到人；最离谱的一次我的一位长官在突围后收到总共十三份任免，加加减减最后升了一级军衔……摘自《祖爷爷的抗战回忆》）
“此次抗战，开始迄今，我前线将士伤亡总数已达三十万以上，人民生命财产之损失，更不可以数计。……就中国本身论之，则所畏不在鲸吞，而在蚕食，诚以鲸吞之祸，显而易见，蚕食之祸，缓而难察。……且中国持久抗战，其最后决胜之中心，不但不在南京，抑不在各大都市，而实寄于全国之乡村与广大强固之民心；我全国同胞诚能晓然于敌人鲸吞无可幸免，父告其子，兄勉其弟，人人敌忾，步步设防，则四千万方里国土以内到处皆可造成有形无形之坚强壁垒，以制敌之死命。……”如果每个人都能像那个冲动的年轻军官一样，委座“四千万方里国土以内到处皆可造成有形无形之坚强壁垒，以制敌之死命”的设想自然没问题；但这样的国难当头，这样的危急时机竟还有人要加害曹小民！？沈醉有点难以自已，他已经等了老半天，蒋委员长登在报上的《国军退出南京告全国国民书》已经倒背如流了，但“老板”还是不见他……
“叔逸，说吧，有什么事要等半天坚持见我？”坐在桌子后边把脸藏在阴影里的人两只眼睛却像夜色中的狼瞳，盯得人发毛。
冷静！冷静！好不容易终于等到“老板”见自己的沈醉拼命稳住情绪，想着如何开口……
“你是为了那个曹小民的事吧？”老板慢悠悠平静地道：“让你去核实情况，你倒好，查无实据……哼，可人家几个女学生都把事情捅到报纸上了！……”
一份报纸递到沈醉面前，一份出自对面阵营的报纸，“红色”的报纸。报纸上大篇幅地报道了从南京的战火中逃生的难民的惨状，高度赞颂了在保卫战中舍命死战的曹小民等官兵，但却对一批将领，如唐生智、孙元良等戟指怒骂；其中很大一段是采访一群被曹小民保送过江的女学生，她们忿恨地痛骂唐生智，还提到了曹小民要把唐生智灭门的说话……
唉！这群学生，你们这不是要把恩人往死里推吗？不是告诉过你们绝不能透露那一段事情吗？！沈醉气得一下子把报纸搓成一团，这才想起是在“老板”的面前……
“我看了你的调查报告，再看到共产党的报纸，想想今天军政部开的会议，我就知道你为什么来了！”老板说完沉默了很久才道：“其实不用我去说情，你知道委座怎么说的吗？……文人老朽，以军事失利，皆倡和议，而高级将领，亦有丧胆落魄而望和者。呜呼！若辈竟无革命精神若此，究不知其昔日倡言抗战之为何也（出自蒋介石日记）……委座还说，要是北方战场也出几个曹小民，让日本人知道我国人之抗争精神，说不定和谈就成了……”
“那是说……”沈醉喜出望外：“不会惩办曹小民？”
“你觉得曹小民该死吗不跳字。老板竟然带着一丝笑意看着沈醉。
“当然不该，国难当头挺身而出力挽狂澜，实在是我辈……”沈醉没讲完，却看见老板在微微摇头，不由得把话语声越降越低，最后住嘴了。
“一个小小上尉力挽狂澜；噢，对了，后来二次成立南京司令部的时候升了他两级军衔，是中校了；一个小小中校力挽狂澜，你让党国各位将军们置身何地？你让‘南京的最后保卫者们’置身何地！？”“老板”道：“他倒好，原来还有消息他成了共党必杀的目标，现在却被共党捧上天……哼！你知道吗？日军已经在江北登陆，江北也呆不长了，他这一个抢渡难民搞得天下皆知，连夫人也被难民的悲惨状况感动了要亲自去江北慰问；你倒是让军政部、让三战区撤不撤兵？！都像他那样顶着？很多人觉得南京保卫战早结束了！”
“感动了夫人，委座也说了话……这不会还要枪毙吧？”沈醉嗫嗫嚅嚅道，他感觉得出老板话里有话，但是却不敢直问。
“唐生智是谁？当年和委座抢江山之人，委座会为了他自毁长城吗？留着他还能吓唬吓唬老唐呢……但是他不该得罪了整个军政部、第三战区的将领；他打仗立功也就罢了，不该当民族英雄！这要他死的不是唐生智，是很多人！……”老板的眼神忽然变得严厉起来：“好好想想我给你说的这番话，好好想想。对了，有一点你可以放心，你的这个兄弟不会被枪毙，他会死得很壮烈，以国家英雄的身份为后人崇拜……军政部那边商量定了，让他在手下召集一批得力人手，到南京城里营救失陷在那的孙元良将军……所有参与行动的人，全部加一级军衔，如果殉国，一律追封将军……”
沈醉从老板的秘密处所出来后，整个人近乎崩溃了！他该死，竟然因为他在救国救民中做得太好！曹小民，兄弟啊，你该死啊！谁叫你那么英勇无畏的！沈醉怀里揣着密令，他就是受命把这份催命符交到曹小民手里的人！
“噗噗噗……”一连串的子弹打在一条田基上，追着一顶反射着照明弹光时隐时现的钢盔把泥土打出了一长串的烟尘；田基下一个国军士兵猫着腰连爬带滚往回冲。一个鬼子兵忽然出现在他掩体的田基远端举起了步枪……“叭！”枪响了，曹小民在百米外右手单手举起步枪一枪完全凭感觉就打在那顶铮亮的钢盔亮点上把那个鬼子崩掉！
他娘的，让大家转移，这个家伙一个人赖在后边干嘛？曹小民没有为自己这神来一笔感到高兴或者惊讶，他只是气那个落在后边的士兵。因为开了火，枪火马上引来了飞蝗般的子弹，身边全是噗噗声子弹打进泥土的声响，似乎能够感到子弹挤压泥土的力量。趁着敌人的掷弹筒还没来得及覆盖这里，曹小民已经和“老柴皮”发疯似的扑向几米外的一处田基；扑进去落地的一瞬间曹小民左半身被这一下接触疼得根本无法爬起来，无法支撑身体的后果是左半边脸又在泥土地上狠狠地擦了一下，火辣辣地疼，估计是血流披脸了，嘴里也被灌了一口的泥沙。但是他们还得转移，“老柴皮”一看不对连忙抱起他猫着腰跑起来，全然不顾曹小民被他这一下熊抱疼得已经晕过去了！
“他娘的，你小子动作怎么那么慢，要不是曹长官掩护你你早死了！”曹小民在剧痛的晕厥中猛然醒转，耳朵里传来的是“老柴皮”在训斥他那个仅存的四川老乡的声音。
“出川的时候，我爹和我说，就算战死了也要让尸体带着勋章回家。这不，上次炸坦克那个章丢了，我想就是趴下那一下扯落的，回去找了一下，找到了……”兴奋的小四川根本没在意长官的恼怒，还在为居然一下眼尖发现自己闪光的奖章而庆幸不已！
“别骂他，这里每个人都应该得到勋章，应该的，就算没挂在胸前也该有……”曹小民吃力地挣扎起来安抚那个士兵；这时就在他们视线之内，看见远处近在咫尺的两个黑影在互相对射，双双像皮影戏的角儿一样倒在苍白的照明弹白光中！因为枪法不如人，很多士兵都采取等对方接近再开火的方法杀敌，和敌人同归于尽是这片荒野上的战士们最常见的殉国方式！是的，在这个晚上，在这片与地上每一个人都因该得到勋章！
……在前线作战的官兵经常会因为战功被晋升或者因为过错被贬，但是很多人根本不知道情况；他们要不失散了要不就战死了，往往上峰的各种任免到了前线却找不到人；最离谱的一次我的一位长官在突围后收到总共十三份任免，加加减减最后升了一级军衔……原本看到这段回忆录的内容，曹小民在原来的时空笑了，但是现在他却无法笑得出来！奖章荣誉对于坐在办公室里的人来说是那么的渺小，可以任凭一念之间决定发或者不发，可以很儿戏地朝令夕改；但是对于像祖爷爷、像小四川这样的战士来说，那却是他们流血玩命的见证！
曹小民不知道现在他在军政部里存着的勋章可以挂满整个胸前，他的军衔已经是中校并且马上就要成为上校；当然他也不知道有那么多人希望他壮烈地死去！
虽然荒野上到处是鬼子炮弹炸出的火光，虽然已经可以听到鬼子坦克的履带声，但是借着夜色和复杂的地形，这队残师硬是把鬼子绊在草鞋峡的烂地里半步不前。也许只要两个小时就天亮了，天亮后呢？平坦的沿江地带将一览无余全部暴露在鬼子的观察哨下，他们还怎么撑！？
荒野上潜伏的中国军人没有人想天亮，想明天；他们只知道死战，他们该死，他们没有明天；只因为他们让很多人进退维谷，只因为他们是英雄！
是 由】.