夜色有如一张大网,兜天罩地地笼罩整个世界,半弯的月牙挂在天空之上,悠悠然然地晃悠着,从天空的这一头慢吞吞地走向那一头,越向高处,月光越亮堂,洒下一片清辉,于大地之上遍布鳞鳞波光,华光莹耀,柔美非常。
踏着夜色,两辆马车沿着村间小路快速奔跑着,一路踏过丘陵山地,经过平原田地,绕过曲河阔湖,最终停留在特纳庄园的大门之外。
早已候在此处的弗兰克提着一盏魔法灯,明亮的光将周身五米范围内照得分毫毕现,当两辆马车同时出现的时候,他还颇觉疑惑,不过,很快地,马车在绕过庭前小花园的时候,分成两路,一路继续向正门靠近,而另一路则从花园小径绕出去,向后门而去。
弗兰克还来不及细究后面那辆马车是个怎么一回事,赫蒂已经是一脸倦容地从马车上下来。
“赫蒂小姐,您的晚餐是需要送到房里去吗?”弗兰克一路前进一路为赫蒂照明。
“子爵大人和姐姐的晚餐都吃了吗,胃口怎么样?”赫蒂同样是一路走一路问。
“大人的胃口依旧,维尔莉特小姐今天的晚餐只用了一半。”
赫蒂闻言,脚步顿了顿,却没有改变方向,继续上楼梯,并转向自己房间的方向,同时叮嘱弗兰克道:“我们从蓝铃铛丘陵带回来两个小麻烦,已经让丹尼送到后院小猎屋里暂时关着——芬克将要负责教育他们,你看着安排一个可靠的人给他们送些食物。”
弗兰克什么也没问,只扬声应下,一转向,却大步直逼芬克而去——赫蒂既然已经直言那是两个小麻烦,绝对不会只是普通的东西,芬克这家伙究竟是怎么做事的,既然知道是麻烦,又怎么会纵容着赫蒂把他们带回来?
不过,这一切只是弗兰克与芬克之间的事情,与点起火的赫蒂无关,回到屋里的她在贴身女仆的帮助下换下骑装,躺进装满热水的浴盆中,热水包围全身,令她忍不住呻|吟叹息——劳累一天之后,能够泡一个热水澡,实在是一件无比幸福的事情啊!
全身放松的同时,大脑也变得迟钝许多,唯一浮现在脑中,最清晰的印象是顺着瘦削肩背,一路向下蔓延的青黑色兽纹,以及兽纹左右各种大大小小的新伤旧痕——就连赫蒂自己也想不到,这样忙碌的一天下来,最令她印象深刻的居然会是那只小蛮人的身体。
倒不是说她对一个幼|齿男孩生出什么猥琐心思,而是因为那道蔓延半身的兽纹颇具特色,同时,也极具魔力——在人类的传说中,蛮人的先祖都是一些进化了的野兽,所以,人类嫌弃蛮人的野蛮,视其为低等人种;而在蛮人的传说之中,他们的先祖却是天神精魂的化身,所以,他们自认他们才是最高贵,最接近天神的物种。
无论蛮人的起源是什么,但无可否认,天神对他们的厚爱——他们不仅有强劲的体魄,还可以凭借兽纹的力量与魔兽产生某种共鸣,从魔兽那里获得力量,同时,又将增长魔兽的力量,真正做到蛮人与魔兽的互助互利,这样的天赋是人类所想象不到的,虽然人类曾经长时间研究魔纹,却最终没能对此研究出什么所以然来。
青黑色的兽纹有如一只游鱼,在赫蒂的脑海中快速扭|动游走,突地,一只“鱼”变成两只“鱼”、三只“鱼”,乃至更多“鱼”——“鱼”多了,兽纹的变形也愈发严重,令赫蒂已经分不清自己记忆中的图形究竟是个什么模样的,只记得有一堆的鱼形在满脑子流窜,闹得她差点没把自己也当作是一只鱼了。
浴后便是用餐,后厨房早已歇工,唯有米娅一直守在厨房里等待赫蒂一行人的归来,这其中不仅是因为米娅做的菜最合赫蒂的口味,更有一部分原因在于随同赫蒂出门的人员中有丹尼,米娅的小儿子。
赫蒂在自己的房间里独自用餐的时候,丹尼这边的晚餐已经进行到尾声阶段,正捧着一碗热汤,哧溜哧溜喝得呲牙咧嘴——这汤虽滋补,但味道着实不怎么样,如果不是有米娅盯着,他早就把它们给倒掉了。
刚喝完汤,弗兰克便出现在厨房,将丹尼招到身边,叮嘱道:“这个小蛮人野性未驯,之前应该是有长辈带领才能保持理性,如今,长辈不在身边,没人助其梳理兽纹魔力——你去查探一下,那些奴隶中有谁是他的亲近长辈,然后花些钱把他买回来。总不能让小姐好心办了坏事。”
丹尼连连点头应是,弗兰克又叮嘱了一些其它事,这才转身离去。
弗兰克才走,米娅便接近前来,揪着丹尼,质问道:“你居然把赫蒂小姐带到有蛮人奴隶的地方,这是多么失礼的一件事啊,就算是赫蒂小姐亲自下命令,你也不应该如此不懂事地纵容赫蒂小姐,还有,你们怎么去了蓝铃铛丘陵?那里荒远偏僻,距离最近的猎户离那里也有七八公里地,如果出了什么问题,我们一家就算以死谢罪也偿还不起!”
小丹尼乖乖听训,半晌,才将暂时收留小蛮人奴隶的原因说出。
米娅蹙着眉头,听了又听,想了又想,而后摇头道:“这件事情不靠谱,蛮人和人类之间的仇恨由来已久,如果庄园里突然出现一个蛮人,村民们一定不会答应的,再说了,用一个才七八岁,不到十岁的小孩子,来管牧场,庄园里的其它雇员又会如何想?”
“这关庄园雇员什么事啊?”小丹尼不解。
米娅戳了戳他的脑袋,继续说教道:“这个蛮人如果只是当奴隶一样支使,大家恐怕基于同情还能对他好一点,一旦他负责牧场事务,从地位上来看,就只比我差一点,比庄园里的其他大多数人都要更高——你说这样的话,那些人能同意?”
小丹尼被戳得左摇右摆,只能憨憨摇头道:“这倒也是哦……那怎么办,人都带回来了,难道要把他重新丢回蓝铃铛丘陵?那里又没有合适的地方关着他,再说了,您之前也说了,那边交通很糟糕嘛,轻易不能过去,哪,如果换一个交通便利的地方关着他,又容易被村民发现——近段时间,这个蛮人奴隶的存在还是机密,不能轻易泄露的。”
米娅闻言,也跟着小儿子共同犯起愁来,愁啊愁,愁啊愁,突然,米娅眼神一亮,有主意了——
“我记得从黑森林到蓝铃铛丘陵那一带有一个小山谷,位置蛮隐蔽的,适合藏人——嗯,那里还有温泉,小时候,有几年冬天,我还去那里玩过几次,只不过,后来因为那附近出现了一群4级短尾猿,大家就都不敢去了。”
“山谷?温泉?”丹尼的眼神也随之一亮,颠儿颠儿地就赶忙去传递这个新消息……