029 麻烦的客人们(1/1)

“无礼,无礼,实在是太无礼的了!”蒙塔伊子爵以帕抚额,貌似气得不轻,只得来回走动,以此宣泄着自己的怒气。

“嗨,乔治,你把特纳子爵都给气得险些没闭过气去,由此遭受如此待遇,也应该是活该吧,”复议团成员中最年轻的一位成员,轻嗤嘲笑,显然,平时便是与蒙塔伊子爵不太和睦,甚至连称呼对方名字时所用的语气,都带着几分轻视与不屑。

“查尔斯-伊夫林,您的言行实在有愧于您那高傲的姓氏!”蒙塔伊子爵青黑着一张脸,向这位连三十岁都不到的年轻成员抗议——碍于彼此身份的差别,他所能做到的,也仅仅只是语言上的抗议,并且,还不能采用太过于激|烈的言词,故而,不仅没宣泄出几分怒气,反倒将自己憋得更够呛。

“好了,我们此行的目的一致,没有必要发生这种无谓的争执,”复议团最具权威的一位中年贵族出面调停,“首先,乔治,您在未对赫蒂-特纳小姐进行了解的情况下,就擅自否定,这有悖于议会公正的准则,希望您能够在接下来的时间改正这种不正确的态度。”

乔治-蒙塔伊内伤不已,但却不敢表露丝毫,甚至还得摆出一副虚心受教的模样,感谢这位大人的指导。

中年贵族见状,满意地点点头,转而面对查尔斯-伊夫林:“至于您,尊敬的查尔斯-伊夫林先生,对同伴保持最基本的尊重是一位绅士的基本要求,也请您时刻以贵族的标准自重、自省。”

查尔斯-伊夫林夸张地行礼,以示遵照吩咐,如此,一次小小的冲突便算是暂时解决。

这样的事情既然发生在特纳庄园之中,纵然当时在场的只有这几位尊贵的贵族大人,但是,相关的对话却依旧分毫不差地落入特纳子爵的耳中,并且,在子爵的默许下,同样转达给了赫蒂。

“依你的意思,这五位大人之间似乎关系并不友好?”赫蒂以手抚面,努力消化着弗兰克带来的情报,“这似乎对我们并没有太大的帮助,不是吗——我相信,能够被派遣成为复议团成员的贵族议员,不可能仅仅因一时之气,便破坏他们的职责。”

“是的,依照贵族的行为规范,的确如此,”弗兰克回答得委婉而富有深意。

“弗兰克,虽然我不愿意以恶意去揣测人心,但是,却不得不有此防备——对于这位乔治-蒙塔伊,你是否有所了解?”

“当然,赫蒂小姐,”弗兰克微一行礼,答道,“蒙塔伊子爵来自佩兰省历史悠久的蒙塔伊家族,现年43岁,以经营果酒而著称,拥有三个庄园,两间酒厂,与妻子及两位情|妇共同孕育儿女八名——蒙塔伊子爵夫人与卡特男爵是关系亲近的堂姐弟。”

“卡特男爵?”赫蒂捕捉到弗兰克最希望她注意到的细节,“你所说的,是与我们庄园比邻而居的卡特男爵?”

“是的,赫蒂小姐,南岛平原上只有一位卡特男爵,您不必对此感到疑虑。”

赫蒂的指尖不自觉地在自己的颊侧弹动几下,好似在弹奏乐器一般,如此略略沉思,她才又问道:“弗兰克,如果我不能继承庄园,这位卡特男爵能得到什么好处吗?”

“从理论上说,不能,赫蒂小姐,”弗兰克今天的用词总是如此巧妙地令人不多想也不行。

赫蒂不是个迟钝的孩子,自然明白他的意有所指,同时,也十分配合地让弗兰克将收集的资料集中起来——厚厚的两摞纸堆放在赫蒂的书桌上,令她深深叹息……

看来,今天晚上要挑灯夜战,又得是个不眠之夜了……

……

清晨,太阳刚刚升起,大地逐渐回温,特纳庄园的仆人们早早地已经开始了他们的日常生活——清洁餐厅与客厅,准备早餐,新鲜初绽的鲜花被从花园采撷,高低错落地摆成花束,运往庄园的各个角落。

“伊夫林先生,日安,愿天神保佑您。”每一个碰见查尔斯-伊夫林的仆人都要错身行礼,然后如此问候——虽然,像他这样早起的客人并不多,但是,却并没有给仆人们的工作造成什么妨碍。

查尔斯-伊夫林一身骑装快步走向马厩——早在昨天下午,他的贴身男仆就已经吩咐庄园的马夫,让他们好生照顾自家的宝贝坐骑,以便他进行每日历行的晨骑活动。

才绕出后花园,还没到达马厩,便远远见到一骑枣红色的马儿小跑着直奔这边而来——

“伊夫林先生,日安,”刚刚晨骑归来的赫蒂翻身|下马,热情地打招呼,“看到您这么早起,想来,昨天已经休息得十分不错——很高兴您能够拥有如此高质量的睡眠。”

“我也同样很荣幸能得到如此高水平的接待,”查尔斯-伊夫林打量着赫蒂的坐骑,并且上前摸了摸马儿,赞道,“真是个好小伙儿。”

“是的,纳吉是个好小子,”赫蒂抱着马儿的长脸,亲热地蹭了蹭,既而积极主动地为查尔斯-伊夫林提供晨骑的好去处——说来,对于大多数贵族,尤其是年轻的贵族子弟而言,早晨的最好“活动”是睡觉,像查尔斯这样十数年如一日地维持晨骑爱好的贵族,实在是屈指可数。

当然,赫蒂也并不是为了附和查尔斯才特意早起的,她的晨骑活动来源于卡米尔的要求——锻炼身体,维持良好身材比例的要求……

好吧,她得承认,自从进驻特纳庄园后,她的确是胖了许多……只不过,她坚持,之所以胖得这么明显,完全是因为她之前实在是太瘦了!

绝不是因为她晚睡晚起,好吃懒做!

绝不是!

虽然有五位善意不明的重要客人入驻庄园,但是,赫蒂却并没有因为他们而改变自己的日常生活规律——晨骑、早餐、晨读,而后在卡米尔-梅达女士的上午茶时间段时继续接受考核与鉴定……

午饭之后,当客人们都在小憩的时候,赫蒂也没闲着,她必须要去农田里转转——就在这两天,田里的青麦就要收割了,艾文大叔那边已经传来消息,只要青麦一收成,立马就可以转换成金币,目前给出的价位比之前他们预估的还要更高一些。

这是最近这段时间以来,唯一令人感到精神振奋的好消息。

只不过,她的这番忙碌,落在无比挑剔的客人们眼中,却并不是一个能够给她加分的表现——因为,贵族家的女性,尤其是未成年女性是不需要如此忙于生计,甚至,在一些极度保守的老派贵族看来,女性如果太在乎金钱,必然会受到魔鬼的诱|惑而堕|落!

卡米尔看出这一点,不过,她没有开口提醒——她与赫蒂的关系还没见有如此深|入到足以对此发表意见的地步。

特纳子爵也看出了这一点,不过,他也没有开口提醒——他知道,赫蒂的性格本就有几分桀骜,目前,唯一能对她起到节制作用的,是维尔莉特。

所以,特纳子爵通过弗兰克,提醒了维尔莉特。

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