夏侯渊眼前的郭淮，正是二郎神驾下逆天鹰。当日郭淮来时，夏侯渊还未曾看出来。其实，单论修为，逆天鹰其实哪比得上哮天犬？只不过哮天犬落世前，被杨戟加了禁制，所以才未曾认出来。直到郭淮表明身份，夏侯渊才知道，竟是逆天鹰下界来助自己。
夏侯渊面露喜色：
“有你这厮下界助我，何愁大事不成？”
逆天鹰听他说的也洋洋自得，但旋又满脸抑郁叹息一声：
“唉！再过几年，便是三皇盛宴，真君要带你去赴宴，宴上少不得要你献技，你还是速速回灌江口去吧？”
夏侯渊闻言大骇，良久方道：
“怎会如此？”
郭淮叹道：
“此番杀机重重，真君想是不想让你搅入乱局之中，你却不要辜负了真君的一片苦心才是。”
夏侯渊点了点头才道：
“世间自有天数，求之无用，今**我兄弟齐心协手共创一番基业！”
“好！”
两个人的手紧紧握在一处。
夏侯渊保荐郭淮做了司马留在身边，一路随他南征北讨。
夏侯渊正与郭淮说话间，帐外有人禀报：
“报！将军，张合张将军回来了！”
夏侯渊与郭淮相视一眼，夏侯渊面色腾的一沉：
“走！看看他还有何脸面前来见某？”
说罢，长身而起，大步流行走出军帐。
夏侯渊来到帐外，却见百十人灰头土脸稀稀拉拉站在军营门口。见此光景，夏侯渊不由惊诧万分，想不到，出去前雄纠纠气昂昂的数万虎狼之师，回来的竟只有这区区百十人。夏侯渊登时勃然大怒，却才发现百十人中却独独不见张合，火气不由得小了许多：
“张儁乂呢？”
这百十人面面相觑，纷纷让开，闪出一条通道，一个落寞的身形出现在夏侯渊眼中，眼见着他走上前来跪倒在地：
“末将在此。”
夏侯渊定睛一看，不由得感叹，短短数月，好端端一个汉子竟会失意成这般模样，面色憔悴，脸颊瘦削。眼下，他穿了件寻常的军服，落在人堆里，更多了几分落寞。
夏侯渊环视四周兵将，最后把目光落在张合身上，痛声道：
“你的人呢？”
张合好似没有力气一般沉声道：
“全在这儿了。”
夏侯渊仰头长吸了一口气：
“儁乂，你去的时候带了多少人马？”
夏侯渊说的平淡，但任谁都看的出，此时的夏侯渊已经是怒火中烧了。张合又岂能听不出来？他的脸白的吓人，嘴唇翕动，半天说不出话来。
夏侯渊瞪着眼睛，抬起手伸出指头点指张合：
“整整三万人马！如今就剩下这区区百十来人！你还有什么脸前来见我？来人！推出去斩了！”
一旁一直不说话的郭淮当然知道夏侯渊只是一时怒极，并非真想杀了张合。天命有数，即使杀了张合，北卜的卦象也不会应验到张合身上，还是要落在他人身上。忙上前劝道：
“将军息怒，千军易得，一将难求。还请将军三思，不如上奏丞相决断。”
夏侯渊强压胸中怒火：
“先押入大牢，听候发落。”
待二人重又回了大帐，郭淮道：
“胜败乃兵家常事，张合道法了得，绝非等闲，定能助兄长荡平蜀地。”
夏侯渊点了点头，长叹口气：
“我又何尝不知？只是......三万精锐竟只剩了这点儿人......”
郭淮也不由默然。
夏侯渊叹了口气：
“算了，我还有两年的时间，还是给丞相留点种子吧！”
?建安二十三年二月，刘备完成在蜀地的部署，率军自成都倾巢而出，率参谋法正，前军黄忠，左军张飞，右军马超，中军吴兰，后军赵云号称四十万大军杀气腾腾直扑汉中。
刘备自然早就有意汉中，曹操离开汉中的时候，法正就判断出曹操一举降张鲁、定汉中，士气正盛，不趁此兵锋图谋巴、蜀却只留夏侯渊、张合守汉中，自己却退回许都，这只能说是曹操后方起火，无力图谋。
若是趁刘备脚跟未稳，袭取汉中，必然大有可乘。还好当时，诸葛亮巧设疑兵之计，令曹操不敢贸然夺取汉中。
奈何刘备初得西川，虽有心径取巴蜀，却和曹操一样无力东侵。直到二月，才算彻底稳定了西川，这才大举讨伐。但是，此次他带的参谋并非诸葛亮而是法正，却是颇值得玩味。不过曹操却无心想这些，蜀军内部的矛盾，还是他们自己解决吧。
曹操见众臣议论纷纷，摆手示意众臣安静，声浪渐小，曹操方道：
“现下江东局势已定，边陲也皆愿臣服（代郡乌刃、南匈奴皆已朝见曹操，向曹操称臣），唯有蜀地刘备，窥伺中原，真如鲠在喉！”
说至此处，曹操像下了莫大的决心般高声道：
“孤欲亲征刘备，诸卿意下如何？”
曹操话音方落，殿下又是一片议论纷纷，久久不息。
不多时，刘晔长声道：
“大王圣明！若汉中有失，则刘备直窥中原，中原将永无宁日。刘备帐下勇将无数，又新得马超，非得魏王天威不可克也！”
曹操点头称是，想起刘晔曾劝谏自己得陇望蜀，但自己未曾听信，不由叹道：
“唉！真悔不该不听卿言！”
刘晔带头发声后，司马懿等人又相继发言力劝曹操亲征，曹操当下主意既定，令人筹备军马，准备出征事宜。
曹操谴散众臣，却令贾诩留下。
眼看众臣俱都散了，曹操见贾诩垂首侍立仍丝毫没有开口说话的意思，不由笑道：
“文和，听你说句话就这么难吗？”
贾诩眼皮微微抬起，一副若有所思的样子：
“微臣只是在想一件事。”
“哦？什么事？”
贾诩笑眯眯道：
“微臣在想荆州刘景升、冀州袁本初。”
曹操听罢，略一回味，不由连连点指贾诩，哈哈大笑。
刘表喜爱幼子刘琮，立为自己荆州的接班人，结果却落了个家破人亡的结果；袁绍喜爱幼子袁熙，死后袁氏家产四分五裂，终被自己蚕食，贾诩的话解决的正是自己想要问他的。