第二天，李催、郭汜果未听贾诩的话，两军列阵于长安城下，径取曹操。其实李傕现在还是心性骄燥，自赶跑了天下第一飞将军吕布，李傕便自视天下间再无敌手，西凉骑兵本就是无敌于天下，而仅此次于西凉骑兵的便是并州骑兵，并州骑兵已于长安城下被李催所败，李催确有狂傲根本。
纵观关中诸侯，哪有可与西凉铁骑相媲美的，自是都不在话下，曹操当年更是西凉兵的手下败将，当年一战轻率追袭险些命丧，又怎会入得他的法眼？也只能怪西凉民风剽悍只是一味斗狠，却怎知胜败之道，兵法韬略，怎会如此简单。曹操虽是劳师远征，但其大小战役历经数次，更深知西凉骑兵，风驰电疾，极善奇袭，早已准备充足。其麾下更是连连得胜，又新定兖州，士气正盛，新得大将许储更是虎视耽耽，一心想立个功名，刑天天生就是个战士，如今上得战场，更是激发了其心中的凶性，曹操满营众将志高意满，正是锐气大盛之时。
曹操远远望去，遍观城下西凉铁骑确是异常彪悍，再看李催、郭汜已属勇将，顿升降服之心，暗暗思虑，便计上心头，于是令许储、典韦、曹仁三人各领铁骑一百，从正面杀入敌营，显示曹军气概，令其折服。
许褚、典韦、曹仁三将，哪一个不是当世猛将，西凉铁骑虽猛，只觉劲气横升，凶光万丈，如在大浪高高卷来时那般无奈，劲气的寒意迫得脸皮如刀刮一般，已然心惊，在这等气势下心中难免胆怯，哪还敢战？心中负面情绪一生，哪能抵敌得住，许褚三人往来冲突了三次，直杀穿敌营，方重新圆了阵角，稳住阵营。眼见三将入了敌营竟如入羊群一般，李傕、郭汜不禁大惊，气焰全消，心中通明，已然心生退意，只是碍于面皮，不肯退去，否则如何统领这群西凉的铁血男儿？
正此时，曹军许储阵前叫阵：
“你...你...你们哪个...出...出...出来一战！”
说完此句，胀得满脸通红。
西凉众兵不由哄然大笑，但李催知这矮汉，极是勇猛，不敢小觑。西凉众将中，自是不乏勇将，眼见许褚叫阵，李傕手下两个侄子双双迎上前去，方要开口，岂知许储早已恼怒众兵笑话自己，见对方出来应战，当下飞马过去，一斧横扫下去，西凉众将，但见狂风骤起，如狂扫落叶一般，远远觉得劲风力量极大，当下大惊，想不到这货如此勇猛。而处于风口浪尖的李催两个侄子却更甚百倍，只觉这斧头有若劈天盖地一般，更有一股煞寒之气透体而来，当下不敢大意，双双执枪护住要害，却见那斧子攻击范围极广，尽把二人包裹在内，不由心中一寒，只听得咔嚓几声爆响，两人身体已被砍成两截。想那许褚大斧乃是其凡物，其修为更远在二子之上，哪禁得起其一斧之威？
啊！想此二子也是阵中高手，却禁不起对方一斧，哪有不惊的？西凉兵无不倒吸一口冷气，一时间，鸦雀无声。曹操见许褚大胜，此时士气如鸿，振臂一回，曹军如海水般涌向西凉军。见曹军中如此神将，西凉军哪敢阻挡，一时间将西凉军杀得无招架之力，望风而逃。这李傕、郭汜早生退意，此刻更被杀得心惊胆寒，哪还要脸上面皮，当下望西撒腿逃命。
待逃出数里，仍心有余悸，二人想起贾诩所言，后悔不已，眼见天下已无容身之所，李催又要回去守门，还是郭汜精明，知若没了李催自己少一助力，将来亦难成大事，拉住李催道，眼见人皇命格已被破去，何不坐观天下成败，寻找机会护得明主，立大功果，得大富贵。李催本就是无奈之举，当下亦觉有礼，便与郭汜商量，先行逃往山林落草去了。
曹操大胜，却未曾料到二人如此胆小，也是二人命不该绝，竟逃得一命。当下，曹操引兵而回，为了显示对献帝的尊敬，只将兵屯于城外，却不进城。
却说杨奉、韩暹两人见曹操手下兵将云集，这两人都是黄巾余党，虽救驾有功，却不似董承一般，身为国舅，有皇帝称腰。杨奉颇会相面，眼见这曹操非是久居人下之人，怎会容得他二人染指大权，早晚得被其弄死，还不如回大梁，免得遭了毒手。于是入奏天子，已诛李催、郭汜残余为由，引兵向大梁而去。
这日，献帝派人召曹操前去议事，本来是很平常的事，但是这曹操这人有一个优点，爱才，他这爱才之心可真是造就了不少人，得了不少好处，却也得了不少坏处，成就了敌将关羽的义绝、赵云的英名，当然这是后话。现在他又发现了一员文臣，这位文臣虽不如二荀、郭嘉、贾诩几人名气大，但其智却绝不下于此四人，这还是要拜罗先生所赐。
却说曹操见这来使，眉清目秀，神采奕奕，显是道行高深。在这大灾之年，只要入得仕来，都躲不过食之大关，吃得少自然轻瘦，修真中人也不能保全，眼见连献帝都瘦弱不堪，怎么这个人还如此状况，当下甚奇，便出口问道:
"先生神采奕奕，是怎么保养的？“
那天使答道：
”回将军，我亦无他法，只是一直淡食已有三十年了。“
曹操闻言点了点头，便与之攀谈，这才知此人不是旁人正是正议郎董昭，乃济阴定陶人，此人已成名已久了，之前追随袁绍时，便已是赫赫之功。当年，袁绍与公孙瓒在界桥激战，公孙瓒兵强，自有墙头草随风摇摆，钜鹿太守李邵等人叛离袁绍投奔公孙瓒。袁绍派董昭去任巨鹿太守，董昭到任后，便察觉有异，假传袁绍的檄文，斩杀了图谋不轨的郡中大姓孙伉等人，一郡皆，随即安抚了巨鹿郡，这种做法更是得到了袁绍的称赞。这时，魏郡太守栗攀被士兵杀害，袁绍又让董昭去任魏郡太守。当时魏郡郡中大乱，人数上万，派使者前来要求做买卖。董昭表面上答应，暗地里使用离间计，并趁机征讨，两天内三传捷报。
由此可见其谋，只因袁绍与张邈有矛盾，而董昭的弟弟还在张邈那里，而袁绍身边又少不得小人，所以袁绍听信馋言，要治董昭的罪，董昭自早已算得，借见献帝之名逃了出来，到了河内，却被张杨拦住，张杨也知道董昭之名，本想留为己用，所以一直就留在了河内，这次迎献帝，张杨来了，依理董昭自是也跟了过来。
此等人物怎是凡俗，自是别有来历。