关羽、张飞均是莽夫（关羽虽行事稳重，相对张飞或者颇带文气，但比眼前这些士大夫却差得多了），言语间自是直来直去，刘备深恐触怒陶谦，闻言怒道：
“二弟三弟休得胡言，勿要陷我于不仁不义之中。”
陶谦、糜竺再三相让，刘备却只是不从。刘备驰骋疆场数载，却无一安身立命之地（虽为平原相有十镇之多，但终究不能以此立命，比上其他诸侯相差甚远），刘备恰恰就需要这样一个地方，若得一地安歇，已刘备之能，必可如鱼得水。眼前便是机会，刘备心中又何尝不想得徐州，纵横天下？不过他知道自己所做甚微，绝不足以令陶谦让了徐州，想刘备在官场也打拼了之么久，怎么可能相信天上掉馅饼这种事？哪料到其中有这诸多玄机？自古英雄便是如此，害人之心不可有，但防人之心却不可无。
所以刘备料得对方必有后招，只是不依。陶谦见刘备确是真心推托，也不再勉强，心中却是大喜，刘备所做所为，暗合佛门思想，陶谦知道下一次刘备必不会拒绝，心下更喜。想上次陶谦所寻得传经人，让佛主大失所望，如今自己已亲自试过其本心，料想应该无事，他却怎知刘备将来会有如此大际遇让自己所有努力付诸东流，当然此是后话，眼下这刘备父母早亡，了无牵无挂，当下再不相试，见刘备不从，便道：
“既玄德不肯，那玄德看这般如何？此间有一小城，名唤小沛，玄德可屯兵于此邑，军粮所需之物，徐州一并供给，以保徐州，玄德意下如何？”
这话确是说到刘备心里了，让刘备走，刘备哪里舍得，刘备虽是仁义君子，却绝非迂腐之辈，眼见陶谦真心相让徐州，徐州当是唾手可得，怎肯离去？于是顺水推舟答应陶谦，暂屯居小沛，以保徐州。却说陶谦劳军已毕，时日已久，赵云要回去付命与刘备拜别，刘备依依不舍，赵云亦是心有不愿，二人挥泪而别。想那刘备是六爪金龙所化最是识人，对于赵云刘备是打心眼里喜欢，当然不是那种喜欢，只是英雄惺惜而已。而赵云乃是合氏壁所化，对龙更别有一番亲近，何况，想那沧海桑田之中，二人也是曾这一番际遇。赵云引兵离了徐州，孔、田二人也自引兵回去了。
徐州一切步入正轨，刘备屯兵小沛，出榜安民暂且不说，却说曹操回军，途经泰山，好不大气，曹操忽止住队伍，望向前方，郭嘉见状，策马与曹操并行，看着前方泰山处有一窄道，两边山势极抖，最宜设伏打埋，曹操伐徐州之时数次经过此处，每次行至此处莫不心惊，好在此处属于自己的兖州境内，故而一直未有惊无险，但此次行至此处不由心惊。郭嘉叹息道：
“将军，忧心无用，我军若不从此经过，则全军休矣，此时唯有尽快通过，尚有一线生机！”
曹操点了点头道：
“奉效所言不虚，若我等安然无恙通过，则兖州可平，若我在此遇伏，实天亡我曹操！”
此实为曹操心中无把握，以此测试天机。挥手令军士快速通过泰山险道，一路上群树耸立，道路崎岖，却有惊无险，想不到此地果然没有埋伏。曹操不由长息口气哈哈大笑，执手对郭嘉道：
“吕布若在此设伏，则我军休矣，可见吕布无能，屯兵濮阳却不于此泰山险道截击我军，是其拘泥兵法，必败于我手。”
曹操实不知，陈宫却欲在此截击曹操，只是吕布新得濮阳，军心未稳，不敢轻易涉险，何况吕布乃项羽转世，精于战场厮杀冲锋陷阵，却不善于打埋伏击，此实为其本性。
曹操一行有惊无险来回至兖州自己境内，眼见前方一队人马在前方迎接，曹操抬眼望去，果是曹仁，这曹仁与曹操关系极为特殊，只是不便直言，这曹仁如夏侯惇一般忠心，而外人看来，他毕竟和曹操同出于一宗，与曹操亲近也是自然。
曹仁毕竟是来自于阴府之人，此次，天下大兴，兴其鬼道，更要完善那封神榜，其实当年两教三圣共商封神榜，却非那一卷封神榜，实为两卷，分为上下两卷，一卷为封神册，而另一卷则为生死簿，我们所理解的生死簿是与尽人间生死寿命，实则不然，封神册的作用是建立天庭完善神道，而生死簿则是相同，完善鬼道，可惜当年封神一战，只是初成生死簿，根基未稳，这才被孙悟空，一路打通阴府，险些毁了生死簿，如今自要完善生死簿，选拔人才。要知道纵观历史，三国所死人数可以说是历朝历代之最，很简单，这是要兴鬼道，就像当年封神榜为了兴神道而诛众仙一个道理，不同的是，鬼道诛的是凡人，但这凡人也有根基好的根基不好的，像七窍玲珑心这种高智商人群是早被或神或仙选好了的，要脱离人道鬼道的，所以要兴鬼道便只能挫子里拔大个，这就需要你有眼光了，当年孙悟空打穿地府，才有了道佛共派高手经营鬼道之说，只不过佛门技高一筹，压了道家一头，才有了地藏王经营鬼道之说，否则以地藏王之能，孙悟空纵是再厉害也不可能如此骁勇，所以我们在西游记前期并没有看到地藏王，却在孙悟空被押在五指山下却突然多出了一个地藏王，便是由此而引。地藏王何等身份不可能亲自出马，便安排了曹仁去选拔人才，阴司多名高手卷入凡尘，三界均知，并无人心生怀疑。
曹仁简短的介绍了一下当时的战局，简单来说，就是吕布很猛，占了兖州、濮阳，若非荀彧、程昱，基本上你连家当都没了。
其情况远比战报上更为惨烈，曹操心中自知其中的艰险心中怒火难平，任他想破脑袋也想不到张邀竟会背叛自己，心中甚是伤感：张邀，你好让我失望啊！我待你如此，你却为何叛我？