- 咦？
顾采薇闻言一惊。“你确定做得到？”
“那是当然，他们还欠我一个大人情呢！以后也会继续欠我更多。现在我给他们一个机会把人情给还回来，他们必定求之不得。”杜隽清道。
只不过，话是这么说，等到真正和武家人谈判的时候，事情还是不那么轻松。
首先，武三思一听说杜隽清的目的，他就气得当场拒绝：“不可能！”
武崇烈武崇训等人也都在一旁连声附和。
只有武攸暨闻言低声劝了几句：“阿兄，你先听听他怎么说吧！毕竟到现在为止，长宁侯也已经帮了咱们不少忙了。”
“呵，他帮我们？分明就是他先给我们挖了个坑，然后哄骗得我们跳下去，最后他再站出来装好人！到头来，错都是我们犯下的，他成了力挽狂澜的英雄，扬名天下！”武三思冷声喝道。
武攸暨皱皱眉，还待再说，杜隽清已经开口：“这个月初，一个姓薛的人买通了张昌宗兄弟想要求官，张昌宗将此事交给他阿弟张昌仪去办。结果张昌仪转头就忘了求官之人叫什么名字，他赶紧去问张昌宗，却被张昌宗痛骂一顿，张昌宗直言道——‘不过些许小事，汝将所有薛姓郎君一并选官，问题迎刃而解’。张昌仪听话照办，一口气将待选人员中六十二名姓薛的全都提拔了。”
武三思等人听得脸色大变。尤其是武三思，他眼神变得阴沉沉的，死死盯着杜隽清：“长宁侯你这话什么意思？”
杜隽清轻轻一笑：“陛下年岁渐长，日日被张氏兄弟吹着枕头风，身边又没了狄阁老直言进谏，如今已经有了昏聩的苗头。而张氏兄弟又从小无什教养，如今一旦得志就太过嚣张放肆，玩弄权术、把控朝纲，凡事率性而为，根本不把朝廷纲纪放在眼里。想必当初就算是陛下盛宠武家人期间，你们也没有做过如此嚣张跋扈的事吧？”
武三思冷冷看着他不语，杜隽清又说道：“所以说，你们已经失宠了。”
“杜隽清！你不要胡说八道！”武三思目光一闪，连忙低叫。
“是不是胡说八道，你自己心里最清楚。”杜隽清淡然道，“而且现在，我之所以来找你们，一方面是想让你们还了之前欠我的人情。另一方面，则是希望你们借由这件事表现出应有的诚意，这样我们才能继续合作下去。”
“合作？我们有什么可合作的？”武三思冷笑。
“你们阳新县的矿山，难道不打算要了？”杜隽清问道。
“这个我们要不要，和你有什么关系？”
杜隽清慢悠悠开口：“的确和我没关系。只是咱们毕竟做了这么多年邻居，又互相帮忙这么多次，我手下的铸剑大师们对阳新县那边的矿山也有了一定的感情。如果可以的话，我是愿意让他们在接下来的年岁里带一带你们阳新县的。”
武三思瞬时不笑了。他双眼大睁，不敢相信的看着杜隽清。
一旁的武崇烈立马开口：“阿爹，您别信他！这个人阴险狡诈，咱们都已经在他手下吃过多少次亏了？这次他主动找上门来，无事献殷勤，非奸即盗！”
“没错！阿爹，您可千万别听信了他的鬼话。他这个人就不是什么好东西！”武崇训也低喊。
听着儿子们的呼喊声，武三思的脸色越发的深沉复杂，诡谲难辨。
杜隽清却还是一副淡然的模样站在一旁。等他们父子几个都说完了，他才又开口：“我说了，我是过来找你们合作的。当然，如果你们不想合作的话，我也不勉强。之前我们既然已经说服过陛下一次，让她放我们离开一年，那么这次大不了我们再请太平公主从中说和，公主必定能为我们争取更长的时间。现在我之所以先来找你们，只是想到你我如今的敌人都是张氏兄弟。尤其你们……”
他顿一顿，慢条斯理的说道：“你们如果想让陛下再正眼看你们的话，你们就必须拿功绩说话了。可在神都里头，你们比不过张氏兄弟；在荆州道那边，你们又比不过我。光芒处处都被人压制的情况下，你们确定你们还有机会崛起吗？”
武三思一行人的脸色瞬时变得十分难看。
武攸暨在一旁看到，他也才幽幽叹了口气。“阿兄，我也是为了武家的前途考虑，才会劝你同意这件事。当然，如果你不同意的话，太平她必然是会同意的。就她名下那个小铁矿，自打长宁侯接手后，现在也在制作一些军用的箭头之类的，军方对这个很是满意，还给太平送过谢礼。”
“竟有这事？为什么我们没有收到过？”武崇训立马低喊。
只是话说出口，他就知道原因了。武三思等人也都心知肚明——还不是因为他们没用，打造出来的东西根本没有完全对了军方的胃口？
于是他们全都沉默了。
杜隽清也不着急，他就安安稳稳的在一旁站着，等着他们的回应。
最终，这父子几个躲在一起商量了好半天，武崇烈才站出来说道：“如果长宁侯你能做到接下来不管打造什么兵器都带着阳新县的人一起，给军方交付兵器的时候，你们永兴县出一半，阳新县出一半，我们就答应合作！”
“一半太多了，我允诺可以让阳新县出三成。”杜隽清竖起三根手指。
“三成太少了！必须五成！不然……四成也行，不能再少了！”
“你们阳新县的铁矿质量不如永兴县的，锻造起来更费力，而且打出来的兵器无论是杀伤力还是持久度都远不如永兴县的。我最多能在我们永兴县的兵器里混进去三成，多了我没法向军方的人交代。”杜隽清咬死这一点不放松。
双方又因此拉锯了半天，最终还是武三思几个人败下阵来。
“好吧，三成就三成。你一定要说话算话，不能再忽悠我们！不然的话……”
“梁王殿下请放心，如今下官该有的名气都已经有了，和军方的关系也初步稳定了下来。现在正急需有人在神都协调和朝中官员还有陛下的关系。思来想去，做这件事的人除了你们就没有更好的人选了。既然如此，下官当然不会傻到在和你们对着干。接下来，咱们要互利共赢。”杜隽清一字一句的说道。
在达成一致之后，他可算放软了语气，也会说几句好听的话了！
这话着实令武三思父子几个心情好了不少。
“罢了，看在长宁侯你现在态度不错的份上，这个互利共赢的事我们就一起试试好了。但愿你现在能说到做到！”
“梁王殿下尽管等着看好了。本侯又不傻，我儿女都大了，现在我也该给他们铺路了。”杜隽清诚实的回答。
的确。
杜逸都已经足十二岁，虚岁十三岁了，马上都要说亲了。顾采薇还又给他添了一双儿女。儿女虽然还小，但也需要给他们正式铺路了。
武三思几个人闻言，他们才彻底放下心来。
双方将合作的相关条款都商量清楚，白纸黑字的写下来后，武三思立马就和武崇训武延基等人进宫去，缠着女皇软磨硬泡，又是哭着惦念英年早逝的武承嗣，又是感念武家现在的辉煌，表决心以后还要为武周朝鞠躬尽瘁死而后已，生生将女皇陛下的心都给磨软了。然后，他们再趁势提出要继续钻研阳新县的那个铁矿，但是这中间少不了杜隽清的帮忙……如此等等，拉拉杂杂说了一大堆。
一群人一拥而上，你一眼我抑郁，直接说的女皇晕头转向，稀里糊涂的就同意了放杜隽清一家去永兴县继续管理铁矿。
只不过，这一次她也只给了两年的时间。
“两年就够了！”杜隽清得知消息后点头，“上次一年，这次两年，下次我就有把握让陛下继续放宽限制，直接变成四年八年。”
顾采薇也点头。“的确如此。”
既然已经得到了女皇的应允，他们一刻都不想耽搁，立马收拾起行李。
只是东西刚收拾完，太平公主又派人送来了请帖，这次却是请顾采薇去打马球。
从太平公主身上占了这么多便宜，顾采薇不好拒绝，也就去了。
这次见面的地方是太平公主在城郊的别苑。当顾采薇赶到的时候，太平公主早已经换了一身修身的胡服，一头乌发高高挽起，头上戴着一顶帽子，将头发完全扣在里头。
她骑在一匹通体雪白的大马上，收拿一条长鞭，端的是英姿飒爽，英姿勃发。
顾采薇连忙上前见礼，太平公主则是摆手。“既然来了，那就换衣服去吧！你的马我已经叫人准备好了。”
“是。”顾采薇赶紧下去也换了胡服，等出来后果然看到太平公主给她准备的一匹黑马已经被牵了出来。
这匹马一看就是太平公主手下的。马儿膘肥体健，皮毛油光水滑，顾采薇一眼就喜欢上了。
连忙翻身上马试试，她更加满意的点头。“果然是一匹好马！”
“喜欢吗？喜欢的话送你了。”太平公主大方的道。
她们这些年来往也不少，顾采薇早已经不会再假客套。因此听太平公主这么说，她就连忙点头。“那我就先多谢公主了！”
两个人正说着话，那边又来了一队人马。顾采薇定睛一看，赫然发现来人正是安乐郡主一行人！
她立马转头看看太平公主，就听太平公主道：“今天我就是和安乐他们约好了打马球。”
好吧！
怪她之前没打听清楚就来了。
顾采薇无奈点头，连忙翻身来向安乐郡主等人行礼。
待走到近跟前，看到站在太平公主身边的顾采薇，安乐郡主眼神微闪，但马上她就扬起笑脸：“我都不知道，原来姑母您今天还请了外援了？早知如此，那我也该多找几个厉害的人来帮忙才对。”
太平公主淡然道：“长宁侯夫人马上就要去永兴县了。这次一去，少说两年不会回来，我特地请她过来打打球，说说话。”
安乐郡主目光又闪了闪。“原来是这样啊！不过长宁侯夫人，你们一家子明明在神都待得好好的，为何又要往荆州道那个穷乡僻壤跑？那里可不如神都繁华，以后你们想要点什么金银首饰、漂亮衣裙什么的，可都不能得到了。等两年后再回来，只怕你身上的衣衫还是我们早已经穿过时了的款式呢！”
才从房州回来多久，她就已经急于洗去自己身上十多年的房州印记了？
舒春兰撇撇唇：“我对穿戴那些从来就不感兴趣，这辈子我唯一喜欢的就是吃。荆州道那边别的没有，却雨水充沛，物产丰富，正好能满足我这张爱吃的嘴。”
安乐郡主闻言轻轻一笑。“也是。长宁侯夫人你爱吃会吃，也懂得如何教人吃，这事神都上下人尽皆知。那次我生病，也多亏了你及时给开了个食疗方子，不然我怕是都不能出席宫里的团年宴呢！”
安乐郡主在团年宴上穿了一条织锦的拽地长裙，一度惊艳了在场所有人，甚至连女皇陛下都当众夸赞了她，让她大出风头。这件事顾采薇自然是知道的。
只不过，听安乐郡主这言外之意——她可不是想道谢，而是一口咬定自己只是生病，然后吃了顾采薇给开的菜谱就好了。至于什么做噩梦、以及这个噩梦引发的原因，还有解决噩梦的办法，全都不值一提。
顾采薇心知肚明，她也顺从的点头。“郡主觉得我的菜谱好，那就请一会打球的时候让让我，可别让我出太多丑了。”
“放心好了，本郡主一定会让你几球的！”安乐郡主爽快点头。
双方看似热情的寒暄了半天，也就各自整装，再翻身上马进入球场内。
马上一只马球飞过来，大家立马赶着马你追我赶，好生热闹。
而刚才还口口声声答应会让顾采薇几分的安乐郡主，她在马球飞出来后双眼就黏在球上了。为了追球，她一路横冲直撞，好些次都撞到了跟前的人。
顾采薇差点被她撞到了，亏得她反应快，连忙拉紧缰绳往后退去，然后弯腰斜挎在马身上，手里球杆一挥，生生就在安乐郡主面前将球给打进了洞里。
安乐郡主见状，她气得双眼直直瞪向顾采薇：“长宁侯夫人，这就是你说的让本郡主多让让你？”
“可是郡主您不也没让我吗？那我就治好自力更生了。”顾采薇摊手，冲她微微一笑。
安乐郡主气得直咬牙。“你给我等着！”
然后她越发激烈的横冲直撞，而且这次的目标还锁定了顾采薇一个人。然而不管她怎么撞，顾采薇总能轻易的躲过去，而且还三番两次的当着她的面抢到球打进洞里去。
安乐郡主气得不行，最终竟是直接挥起球杆往顾采薇的马腿上打了过去！
顾采薇怎么也没想到，她输不起后竟然会下这样的黑手。
结实的马竿狠狠打在马腿上，马儿吃痛，一声嘶鸣之后朝前跪倒过去。骑在马背上的顾采薇也不禁跟着大幅度前倾。
在快跑的马背上朝前倾倒，这一幕落入旁人眼中，就足以令人胆战心惊，就更别说身在马背上的顾采薇了。
太平公主见状，她都不禁脸色大变。“来人，快去救她！”
但顾采薇其实不用人救。
虽然没有料到安乐郡主会对她的马下手，但在眼睁睁看到马腿受伤后，她立马就反应过来，然后双脚在马背上用力一踩，纵身朝前一跃，然后再蜷起身体照地上一滚，总算安然落地。
只是因为落地得太过仓促，她的胳膊还是不可避免的擦伤了。
太平公主赶紧上前来。“你怎么样？”
“没事，一点皮外伤。只是那匹马废了。”顾采薇惋惜的回头看着那匹倒地不起的黑马。
太平公主也沉下脸。
安乐郡主此时却还骑在马背上。她慢悠悠的走过来，一脸不屑的道：“不就是一匹马吗？废了那就让人再进献一匹好了。能给那些贱民机会孝敬我们，那还是给他们面子呢！”
她话音未落，太平公主就已经转过身去。“你给我下来！”
安乐郡主连忙翻身下马，太平公主立马走上前去，抬手就往她脸上扇了一巴掌。
啪！
一声脆响，迅速在别苑里头四散开去，安乐郡主都被打得偏过头去。
四周围的其他人听到，大家都不约而同的捂上脸，只觉脸上也开始隐隐作痛，仿佛太平公主刚才那一巴掌是打在自己脸上的一般。
安乐郡主慢慢抬起手扶上脸，而后她才缓缓回转头。“姑母，您就为了这么一个外人，对我下这样的狠手？”
“我才不是为了外人，我是为了我的马、还有我的脸面！”太平公主怒喝，“你算个什么东西，竟然也敢在我的别院里如此放肆，还差点伤到了我的贵客？就算你阿爹阿娘过来他们都不会有这个胆量，更何况现在是你一个小辈！你是看我这两年对你太过放纵，你就开始得寸进尺了？”
安乐郡主被骂得傻眼了。
“姑母……”她眨眨眼，立时眼圈都红了。
一旁的永泰郡主见状，她赶紧也过来：“姑母您别生气了，裹儿她年纪还小不懂事，您作为长辈教育她是应该的。只是现在既然都已经教训过了，那这件事就过去了，以后她肯定会改的。”
“就是你们这些人太惯着她了，才会养成她这么骄纵的性子。而且她在我这里都如此骄纵，那去了别处，还不是杀人放火、想干什么就干什么？这件事不能这么完了，她必须给我一个交代！”太平公主冷喝。
永泰郡主也被训得面红耳赤，半天说不出话。
安乐郡主吸吸鼻子，她小声问：“姑母您让我给什么交代？”
“你，去向我的马赔礼认错！”太平公主一手指向那匹依然躺在地上嘶鸣不已的黑马。
安乐郡主霎时脸色刷白。
“我不！你让我给长宁侯夫人认错我可以认，可一匹马……我堂堂太子之女，你却让我对一个畜生低头？我不干！”
“不干你也得给我干！”论脾气，太平公主只能比她更硬气。安乐郡主不低头，她按着也要把她的脑袋给按下去。
“来人，给本公主压着安乐，让她去向马认错！”
“是！”
一旁的丫鬟们连忙应声，果然大步走上前来，直接动手将安乐郡主拖到黑马跟前，再一个人按住安乐郡主的后脑勺，逼着它在黑马跟前低眉顺眼。
安乐郡主被逼无奈，只能小小声的说了句：“对不起，我错了。”
太平公主才颔首。“可以了，放开她吧！”
丫鬟们这才松开手。安乐郡主抬起头，双眼里早已经盈满了泪光。
她回头恨恨瞪了太平公主和永泰郡主等人一眼，就扭过头去，双手捂脸一溜烟跑远了。
永泰郡主见状，她又急又怕。连忙看看已经跑远了的安乐郡主，她忙又回头看看太平公主：“姑母，裹儿她……”
太平公主却冷声说道：“今天这场马球，长宁侯夫人一个人就进了三个，你们只进了一个，所以是我们赢了。你们认不认？”
“我们认！”永泰郡主连忙点头。
“那好，既然认输，你们就把一开始答应的彩头给我吧！”太平公主伸出手。
永泰郡主愣一愣，就连忙叫人将一个小匣子递过来。
太平公主命人收了，然后一摆手。“你们可以走了。”
“是，晚辈告退。”
永泰郡主连忙行个礼，就转身去追安乐郡主了。
等人都走了，顾采薇才慢步走上前去。“公主您这又是何必？本来只是我和安乐郡主之间的一点龃龉，我们自己就能解决的。结果您在中间横插一脚，到头来就变成了您和安乐郡主不对付，现在她心里恨的人肯定已经变成了你。”
“那就让她恨好了，反正她除了恨我，也干不了其他任何事情。”太平公主淡然摆手，“可你是我的人，接下来你们还要继续为我办事呢！我要是连自己的心腹都保护不了，任由别人当着我的面欺负，那我这个公主又做的有什么意思？”
这番话入耳，当即令顾采薇感动莫名。
“公主你真好。”她由衷的说道。
太平公主闻言只是轻轻一笑。“这种话，你说出去可没几个人会信。在大部分世人眼里，我可是一个穷凶极恶之辈。”
“公主您的穷凶极恶只是故意做给有些人看的，这是不得已的保命手段而已。要是换做我在您的位置上，我肯定也会这么做。”顾采薇轻声说。
太平公主撇撇唇。“你这话虽然安慰到了我，却还是无法堵住外头那些悠悠众口啊！”
“公主您需要堵住他们的嘴吗？”顾采薇只问。
太平公主怔一怔，旋即放声大笑起来。
在场的其他人见状，他们都大吃一惊。
须知随着年龄增长，太平公主性情越发的深沉内敛，每次男宠都得好声好气的哄她半天，才能让她心情展露笑颜。
结果现在，长宁侯夫人才说了几句话，居然就让她开心成这样了！
在场所有人看着顾采薇的眼神里也不由多出来几分钦佩。
顾采薇见状，她则是跟着笑了笑。“能让公主您开心一场，那我今天过来也值了。”
“嗯，难得你逗得本公主心情大好，那本公主也该给你一点赏赐才行。”太平公主说着，就对身边人示意，“把匣子交给长宁侯夫人。”
丫鬟立马将方才从永泰郡主那里得来的匣子交给了顾采薇。
顾采薇还莫名其妙的。“公主，这里头装的什么东西？”
“你打开看看不就知道了？”太平公主笑道。
顾采薇打开一看，却见里头放着的是折叠得整整齐齐的几张纸。随便打开看一看，却见纸上空空荡荡的，只有右下角写着安乐郡主、永泰郡主等人的名字，上头还已经盖上了她们的印。
顾采薇忙又抬起头。“公主，这是要干什么？”
“送你们的，以备不时之需。”太平公主笑道，“你们不是要去永兴县了吗？这次一去，你们肯定好些年都不会回来了。我也没有别的什么能给你们，也就只能从安乐他们手上赢点这个东西。你们带去永兴县，以后要是遇到什么问题，这些盖上印信的纸张或许能派上用场。”
顾采薇顿时明白了。
“多谢公主！”她连忙道谢。
太平公主摆手。“互帮互助罢了。你拿了我的东西，那也该帮我做点事。”
“公主请讲。”顾采薇连忙点头。
“等去了永兴县后也得记得继续关照我的那个小铁矿，记住没有？”
“记住了，公主您就放心吧！”
“还有……二郎同长宁侯世子等人年岁相当，他们又一直玩得好。这次世子跟随师父出外游历一通，回来后可没少在二郎跟前显摆。二郎听说后也是羡慕得不得了，都已经来我跟前求了我半天，也想出去走动走动，见见世面。只是把他交给别人我不放心，那这次你们既然去永兴县，就一并将他带走吧！等他在外头呆够了，你们再派人送他回来。”
“啊？这个……”
“怎么，不行？”太平公主眉梢一挑。
顾采薇连忙摇头。“也不是不行。只是矿山那里时不时就会出现一些事故，一年到头死伤的人数可不少。二郎君跟我们去，我们怕是不能保障他的人身安全。”
她本想说杜逸现在都已经被人盯上了，接下来他们自身都难保呢！只是这种话说出去谁能信？她也就只能委婉的推拒。
奈何太平公主坚持道：“就只这么点小事？那我多给他派几个护卫就是了。”
顾采薇无奈，只得点头答应。“既然如此，那公主您就请让二郎君尽快收拾好东西，我们后天就要出发了。”
“好，这个容易。”太平公主这才露出笑脸。
商量完了事情，太平公主突然又不禁一声长叹。“这次一别，我们不知道多久才能再见面。或许……再也见不到了？不过你们能离开这个鬼地方，这是好事。我是已经被绑在这里了，一辈子都无法挣脱开。那你等出去后，记得有空多给我写几封信，好好说说外头的风貌。我看到信上的内容，也就当自己出去玩耍过了。”
听着她的这番话，顾采薇都不由的心口一紧。
可怜的公主。她从小到大锦衣玉食、高高在上又如何？到头来，却连一言一行都被人操控在手掌心里，根本无法反抗。
“我知道了，以后一个月我少说也给您写上两封信。”
太平公主闻言，她才又扬起一抹浅笑。
“好了，你出来的时间也够久了，赶紧回去收拾行李吧！你们后天就走是吗？走了也好，留在这里，安乐她们肯定会来找你的麻烦。我也不可能一直照看着你。”
听她又提起安乐郡主，顾采薇又不禁想到了一件事。
“公主，其实您今天真不该发那么大火的。要是安乐郡主因为这件事动了胎气，那就全都是您的不对了。”她轻声说道。
“你说什么？”太平公主立马瞪圆了双眼。
顾采薇点头。“是的，安乐郡主已经怀有身孕了。不过现在时间还早，应该还不到两个月。”
“是谁的？”太平公主忙问。
顾采薇摇头。“这个您可真是问住我了，我不知道。”
太平公主冷笑。“你不知道，我却知道。现在天天和她玩一起的不就武崇训那臭小子吗？这两个孩子可真是胆大包天，私底下胡闹也就算了，结果现在却闹出一个孩子来……她是真想把皇家的脸面给丢个干净吗？”
“公主息怒，安乐郡主用实际行动证明她能够生养，这是好事啊！”顾采薇笑着劝她。
太平公主冷笑。“好事？好事个屁！如今她还嫌闹的事情不够多吗？现在竟然又闹出这么一通，我都嫌丢人！”
顾采薇垂下眼帘。“我也是看到了，特地给公主你提个醒。不管怎样，您心里先有个准备总是好的。我在这里的事情办完，我告辞了。”
太平公主疲惫的摆摆手。“你快走吧！这件事我自己先好好理理。”
顾采薇赶紧行个礼，就抱着匣子走了。
但没想到，她才刚坐着车走出太平公主的别院没多久，又一辆车拦住了她的去路。
“长宁侯夫人，我家主人有请。”车夫跳下马车，直接送上一份描花烫金的请帖。
顾采薇只冷冷扫了眼，就冷声喝道——
“滚！”