裙上之臣 ！姑母纵然对她还残存着些许情份——不，不存在的，她害死的人是她沈佩宜的丈夫啊，就算知道凌渊杀了她，她一定也不会怪他。
这么合适的时机和条件，凌渊有什么理由不动手？
当然，这些都还是目前猜测，她不过是先做着最坏的打算。
吴妈走后，长缨即刻把该办的事交代吉祥送到邢卢二人府上。
翌日大清早，也就出门去了码头。
谭绍如常到了衙门，屁股刚落下衙役就来了：“齐知府来了，同行的还有朝廷派出来的钦差！已经到了大门口，来的人是，是，是武宁侯！”
“武宁侯”三个字如同炮仗，立时炸响了整个院子……
不光是谭绍手里的纸镇险些没抓稳，隔壁几间公事房的同知、佥事，以及在衙的千户等，闻讯也皆都走了出来！
武宁侯凌家是大宁的将门世家，三代前受封侯爵，数代以来皆是贵胄中的贵胄。
尤其是上一任战功赫赫的武宁侯枉死之后，年轻的凌渊一力扛起其父遗志，将手下兵马管治得服服帖帖！
这样放在京师都当首屈一指的勋贵，居然亲临了南康卫来督造的钦差，怎么能不让人激动？！
谭绍咽了好几嗓子唾液，然后才抖抖身上衣甲，大步流星迎去了大门前。
半路还不忘交代：“把有将衔的将军们赶紧全都召集过来！利索点儿！”
通报的士兵到达码头的时候，霍溶正领着长缨在船坞里巡视。
“漕运司暂且这几日不会有动静，但消息会不断传回来。你想知道什么都可以问我要，我不在就问佟琪。你想干什么可以去做，但前提是不管做什么，务必小心。漕运司那些人也不是吃素的。”
他跟长缨交代。
长缨一一应下。
她纵然有豪情壮志，可目前她还欠缺东风是事实，在有足够把握之前，她不会做出打破目前局面的事情。
霍溶的消息渠道很强大，他能把漕运司的消息分享给她，这已经令她很满足了。
只是想到很快就要弃阵而去，心里未免又落下些遗憾。
“霍将军！”
走到半坡，坡上就有士兵气喘嘘嘘地冲下来了：“将军！钦差来了，来的是武宁侯！谭将军有令，传您和李将军他们即刻回营！”
长缨到底被武宁侯三个字震到，抬起头来。
霍溶看了眼她，眼神略过士兵，抬步上了坡。
……
霍溶回到卫所时是谭绍接到了凌渊的一个时辰之后。
卫所门口拴着好多匹骏马，其中一匹枣红色汗血马皮毛丝光水亮，高大威武，格外耀眼，引来了许多将士的关注。
他收回目光，走向谭绍院子，门下又立着好几个精壮汉子，一色的青衣长剑，看得出来是身手强健的护卫。
护卫们看到他，也皆不约而同地冲他打量起来。从他的面容打量到体格，又从体格打量到武器，再从武器打量到步伐，最后大约连肩背肌肉的力度都估测过了。
他目不斜视，跨过门槛，几声透着敬畏的寒暄就传了出来。
卫所里有将衔的将领大约都已经到了，谭绍正在介绍。
霍溶脚步稳健，到了门口，示意士兵通报。
“霍将军到了！”
声音传进屋里，谭绍遂就停止了寒暄，道了声“传进”。
而后顺势与坐于上位的凌渊道：“霍将军便是前阵子中军都督府下令前军营，从东宁卫调过来负责督造的将军。”
霍溶进了门，抬眼见到上首坐着的凌渊俊朗夺目，气势天成，一身侯爵官服，金冠灿灿，贵气凛人。
旁边原有几分儒雅的齐铭，以及虎虎生威的谭绍，相形之下都已变得庸碌普通。
他道：“昭毅将军霍溶，参见钦差大人。”
打他跨门之初，凌渊目光也落在他身上，先只是淡扫一眼，随后目光却禁不住也落在他面庞与体格上。最后望见他腰间的长剑，他凝眸看了两眼，说道：“霍将军请坐。”
谭绍笑呵呵道：“除去前些日子负伤的徐将军之外，卫所但凡有将衔的将军便都到齐了。”
凌渊看了眼诸将：“我听说前阵子办下程啸一案的女将叫做沈长缨，不知她在哪里？”
霍溶闻言，旋即往上方看了一眼。
谭绍浑然未觉异常，听到提及长缨却很高兴：“对，沈长缨呢？她在哪里？把她传过来！侯爷要见她！”
“禀将军，沈长缨来不了，她被末将派到码头去了，这几日兴许都无暇回来。”霍溶起身道。
凌渊的目光，倏然间就又回到他身上。
霍溶定立回望，从从容容。
两人隔着半个厅堂对望，纵然身份悬殊，却诡异地气势相当。
“这么不巧。”凌渊道，“不知码头离此处多远？”
谭绍察觉气氛不对，笑着道：“侯爷长途跋涉，岂有让您亲去码头见她的理儿？
“她总归是要回卫所的，回头末将传话给她，让她忙好了手头差事之后，即刻来见侯爷便是。”
凌渊看向霍溶，半会儿道：“可是霍将军刚才说接连这几日沈长缨都无暇回来，为了见见这位朝廷的大功臣，我不亲自去去，又怎么办呢？”
谭绍看着霍溶。
满堂的人都看着霍溶。
霍溶屹立不动，扶剑道：“之前是不知道侯爷真心诚意想见沈长缨，所以才说无暇。
“既然侯爷那么想见，自然是腾出空也要让她来的。佟琪，你这就去把沈将军请回来，就说侯爷要见她。”
佟琪对上霍溶眼神，响亮地道了声“哎”，下去了。
凌渊深深望着堂中人，微微侧首，也道：“郭蛟，你去码头传我的命令，请副千户沈长缨回卫所。就说——故人凌渊，想跟她叙叙旧。”
郭蛟也响亮地道了声是，跨门走了。
凌渊这话撂下，屋里便开始呈现出一幕尴尬的死寂，包括世故的谭绍都屏住了呼吸。
武宁侯的名头如此响亮，身份如此显赫，没想到他凌渊一来便指名道姓执意要见沈长缨，而且居然还自称是沈长缨的故人！……
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