裙上之臣 ！缺眠成了习惯，长缨也并没有十分在意。
她把今夜的不踏实归咎于白天的事情。到底这事儿发生的有点突然，而且比想象中血腥。
“黄绩回来了。”
紫缃拿着本书走来时，声音放得极轻极轻。
她这里话刚说毕，黄绩就自行打帘子走了进来：“程啸那边刚才传杜渐去书房了，不知道说了些什么，总之好久之后杜渐才出来。刚才在小花园里站了好久，杜渐才回房去。”
长缨若有所思，问他：“就这事儿？”
黄绩咳嗽着，才又说：“被拉来当傀儡的那六个人，的确是无辜被牵连进来的，都是老实巴交的穷苦人家，不知道怎么就摊上了这样的祸事。
“属下已经按头儿您的吩咐送去诊治了，虽然不见得能治得跟没伤之前一样，总归行走应该是不成问题的。”
长缨手指头轻敲了几下桌面，又问：“钱够么？”
“医治的钱倒是够了，不过我看他们是家中的劳力，这一伤，老婆孩子可就得喝西北风，于是又掏了几两给他们当嚼用。”
长缨点点头：“回头把钱报上来，找紫缃要。”
说完她想了想，拢了拢身上袍子，又跨出门去晒月光了。
黄绩瞅着她背影，讷然问紫缃：“怎么这会子还没歇下？”
“还问呢！”紫缃轻睨了他一眼：“跟了姑娘这么久，她想什么，你不知道啊？
“这回就冲着立功来的，结果耗了这么久，人不只跑了，还死光了，这不闹心？
“我都几乎能想到苏馨容她们那几个回头得怎么冷嘲热讽咱们了。”
她懂事起就跟着长缨了，她家姑娘是什么心思，她怎么会不清楚。
黄绩搔着后脑勺，叹道：“都怪我。事儿没办好。”
紫缃鼻子里轻哼着收拾杯子，又瞄他一眼：“姑娘倒没怪你，这事儿严格说来也怪不上你。
“不过我觉得苏馨容嘲不嘲倒是次要的，反正咱姑娘也不把她放在眼里。主要是这事儿总得解决，咱们可只还剩下十来日工夫。”
黄绩又挠头：“那我能怎么办？哄姑娘家这事儿我也不会啊！”
紫缃被气笑：“就是要哄，也轮不着你哄不是？这么着吧，日前我跟姑娘上街那回，姑娘就盯住了城里一间叫‘合和’的赌坊。
“那是镇海帮开的，似乎有些猫腻，后来姑娘虽然没理会这事儿了，但你反正也不用再盯什么匪徒，就去那儿混混呗？也比在府里盯着杜渐要强。”
黄绩茅塞顿开。
……
长缨在院子里吹了吹风，回来躺下虽不见得踏实，总算是睡着了。
早起时紫缃说少擎已去了查方桐下落。
方桐至今还未有露面，她隐约已有些不安，但少擎他们已经将隐他可能去过的地方全部搜过，程啸近日指使过什么人出去，那些人去过的地方也没有方桐踪迹。
这就让人纳闷了，因此昨夜晚饭时她就嘱告过少擎，让他务必抓紧这件事，同时行动再隐秘一点儿。
黄绩来问要不要去盯盯那个赌坊，如今她还没有琢磨出该掉头往哪个方向下手，便且由得他去看看。
除此之外她又还在琢磨着程啸，黑衣人死了，看样子她就没有理由留下来了，程啸早就恨不得送走她这尊瘟神，大约不会再耐烦她往下住。
但还是那句话，方桐没露面，黑衣人们虽然死了，案子却也还未解开，离她的半月之期也还有些日子，她也是有理由滞留的。
程啸若真想赶她，倒也不那么容易。
早饭后她溜达到了方家院外。瞅着没人，踏着树干上了树。
方夫人正在坐在窗下出神，方桐八岁大的儿子正在逗蛐蛐儿。
院子里静悄悄，就连晾晒的仆人都轻手轻脚的。
除此之外没有异常。
她下了树，回到房里，总浮现着方夫人那张心不在焉的脸。
方桐没去邻县，并且有可能下落不明的事情，方夫人知不知道呢？
她端起茶，刚抿了一口，紫缃推门进来：“方桐死了！”
长缨蓦地抬头，溅出的茶水落了两滴在手背上，温凉温凉地。
……
杜渐收到方桐死了的消息时刚预备出门。
门槛下他屏息一瞬，也大步往库房这边来。
尸体是在知州府的库房被发现的，赶到的时候程啸他们已在，程啸正两眼红红地立在廊下，与程夫人一道劝慰着哭到几近嘶哑的方夫人。
而方桐的尸体已经停放在厅内卸下的门板上，身盖着白布，露出的脸部皮肤呈紫黑状，嘴角还有些血迹。衙门里仵作正在查看。
“怎么回事？”
门外又有声音来，他没有回头，知道是沈长缨，便径直走去了仵作旁。
程啸拱拱手叹道：“前几日在下遣知沐去安吉办个差，哪知道都两三日还不见人回来，便差人去安吉县打听，对方衙门里说根本没见过他来，你说奇不奇怪？
“回来我着人四处一找，结果今儿早上，师父去库房的时候就发现了他的尸体！”
说到这里他抹抹眼角，又叹了口气，“这些年我与他携手共理长兴，我只当那夜里死里逃生，此后定后是大难未死定有后福。
“不曾想逃过一劫出来了，凶手又被发现已经死了，他却——你们说他怎么就这么想不通呢？”
长缨盯着他：“大人的意思是，方大人是自杀死亡的？”
“库房里门窗都反锁着，地上还有装着毒药的药瓶，不是自杀，还能是谋杀？”程啸抬起眼来。
长缨凝眉望着忙碌中的仵作，以及还有哭到声嘶力竭的方夫人与孩子们，没有吭声。
少擎扯了扯她的袖子。
她瞅了眼他，走出门来。
院门外阴云沉沉压在当空，让人生出些克制不住的心凛。
少擎跟出来：“此事有诈！我刚才悄悄去看过，库房记录上有过前日衙役进内取物的记载！”
方桐“离衙”已有三日，照程啸的说法，方桐该是“离衙”当日就“畏罪自杀”了的，而且看刚才尸体的模样也不像是刚刚死亡，这就是说尸体应该在库房里至少已经呆了三日。
可是库房上又有记载说衙役曾经入内取物，那程啸就是在撒谎了？
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