明帝国的崛起 ！小盐池城被明军攻占，逃出去的鞑靼鄂尔多斯部残余的战士、牧民连夜将消息带到花马池城中。
花马池的城墙和明长城相连。作为明长城的主要关卡，鞑靼主力北归后，还在这里驻守着一万余骑兵断后。负责指挥的是右翼的土默特部千户野不干。
野不干根本没有南下去攻击那只打着苍龙旗的明军的想法。现在，所有的部落都已经捞足好处，都在兴高采烈的北归，他麾下的部族一样是如此想法，谁愿意南下啃硬骨头？
永谢布部的千户博尔哈对忽蛮没能将“猎物”来出来心里颇为遗憾。
第二天，灵州、韦州、萌城等地的信使纷纷返回花马池。在得知小盐池城陷落的消息后，鞑靼右翼三万户的各部骑兵正丢下“猎物”，连夜往灵州汇聚，准备北返。
随着鞑靼骑兵的撤离，整个固原镇、宁夏镇的战局态势全部都动起来。
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六月二十六的上午，张昭的信使往后方向保国公朱晖报捷。同时，张昭率新军卫带着百姓启程，南下韦州一线。
六月二十四日的中午，保国公朱晖率领的京营主力四万人才刚刚到榆林镇中段的靖边，清平堡。
这才两天的时间过去，保国公率大军日行40里。此时，他距离定边尚有一段距离。
而在明长城以内，他的斥候根本无需放的太远。整个战局的变动他根本没有察觉。
四万大军迈着步伐往定边营而去。
保国公朱晖骑在马上，看着麾下的大军行进，心里盘算着。在七月初，他能抵达宁夏镇。此时已经是花马池被打破后的三个月，鞑靼主力应该早就撤退。他这一趟出京，可以说风险很低。
看看日头，保国公让亲卫去传令：“大军休息一个时辰，吃过午饭再走。”
中军的神威营都督张安过来邀请保国公朱晖到他那里用餐。士卒们搭起小帐篷，铺上地毯，再摆上案几。午餐时一壶黄酒，两碟入味的羊肉，外加一盘凉爽的青瓜。
张安给朱晖斟酒，说道：“大帅，我军还有两日左右便能到定边营。届时便要决定大军往何处攻击。作为大军前锋的新军卫还没有传来消息，实在令人奇怪。”
朱晖身材高大，有一把漂亮的胡须，脸色淡淡的道：“张昭此子一心邀战，贪功冒进给鞑靼骑兵围住都是有可能。”
张安哈哈一笑，那可不就遂了保国公的心愿？吃着羊肉，笑道：“新军卫火器犀利，不至于连突围的信使都派不出来吧？他不派人来求救，大军如何知道他什么情况？”
朱晖在心腹面前也不做过多的掩饰，饮酒道：“他便是派人来求救，本官亦要以全军将士的性命为重。”
说白了，他就是打定主意，见死不救。我叫你当大军前锋，你自己要冒进，那怪得了谁？
两人正吃吃喝喝，心情略显愉快。
按照惯例，张昭的信使在昨天就应该回来。前锋部队和主力保持联络，这是常识。而新军卫的信使还没来，这说明新军卫大概率遇到了鞑靼骑兵。
至于结果嘛，嘿嘿…
这时，门口的亲卫通报一声，将一名新军卫的信使带进来。信使中气十足的道：“大帅，我新军卫昨日在小盐池城东四十里处于敌接战，斩首2000余。并于傍晚时攻占小盐池城。解救当地百姓近3千人。张指挥派属下向大帅报捷。”
“什么？”朱晖下意思的反问一句。此时，他手里的酒杯掉到地上都没察觉。
斩首2000余人？知不知道成化朝名将王越的数次大捷，最多的一次斩首是多少？成化十六年，王越和汪直率精骑出塞，袭击威宁海，斩首四百三十七级。
即便是王越军事生涯最会辉煌的时刻，成化九年，他率部袭击红盐池，打的鞑靼人直到弘治八年才敢到河套放牧。鞑靼的领袖满都海在此战后就消失在蒙古的典籍中。大概率是死在这一战中，或者是负伤在不久后死去。
红盐池之战，斩首三百五十五级！
就是前几年，弘治十一年，王越总制三边，率兵搜套打出贺兰山大捷，斩首四十二级。
现在张昭派信使来向他报捷，斩首两千余人，这他怎么敢信？那这将是国朝自土木堡之变后，最大的斩首数目！
张安感觉眼角在跳，深深的吸一口气，才将心底那股躁动的情绪和脸上上涌的血给压下去。他刚才还在幸灾乐祸，想着张昭得多惨，新军卫的报捷信使就到了。
这尼玛！
信使大声重复一遍，再将怀里的报捷文书取出来。
朱晖接过亲卫递过来的文书，翻看着，半响没说话。脸上青一块，白一块。总之，不像是麾下打了胜仗的欣喜。这个结果，他怎么都没想到！
报捷文书上详细的记载着战况。新军卫一千余人在昨日午后和阵鞑靼鄂尔多斯部三个千户约四千余人大战于野，大获全胜！随后，攻占小盐池城。
“你们新军卫现在在何处？”
“张指挥已经率部南下韦州。”
朱晖挥挥手，让信使先出去。沉默的起身回到中军中，传令让各营都督和监军到他的大帐中议事。片刻后，监军苗逵，奋武营都督周豫，都督刘宁等人很快就齐聚在大帐中。
“大家都看看吧。新军卫刚刚派遣使者来向本官报捷。斩首2000余人。”朱晖将报捷文书给众人传阅。
大帐中瞬间变得喧哗。
“这怎么可能？斩首2千余？新军卫不会斩杀边民假冒军功吧？”
“绝对不可能。新军卫故意夸大军功。此风不可涨！”
不仅仅是带兵的都督们，便是各营的监军，包括大军的监军苗逵都不信这个数字。
鞑靼骑兵又不是傻子，他打不过，难道还不知道跑吗？所以历次大捷斩首都是非常有限，原因就在这里。只能做到击溃，而无法做到歼灭。
朱晖等了一会，断然的道：“本官也不信。现在首先是要查明此事。张安，你率神威营加速前行，将斥候派出去，查探敌情。同时派人和南下的张昭联系。本官要点验人头。若是杀良冒功，本官绝不轻饶。”
“其次，本官将派人庆阳府绕过去，到固原镇查探消息。”
“都散了吧。”
虽然保国公朱晖等高级将领不信，但新军卫大捷的消息在极短的时间内传遍整个西征大军。对于底层的士卒而言，这实在是提振士气！