进入三月，春天的脚步已经无法阻挡，北地亦以江河开化，草长莺飞，大地萌绿。刘因经过月余的‘囚徒’生活，身体并没有因此而日渐衰弱，脸色却红润起来，过去走不了几步就会气喘吁吁，现在围着行营溜达一圈也能大气不喘了。
当初刘因屡次三番顶撞南朝皇帝，随后其他同行的几人皆因献降有功，被南朝封赏赐官，自己却也并不后悔。他抱着即便身死也不降宋的想法，滞留在南朝皇帝行营中，起初也有自杀殉国的想法，可看着同被‘囚’在一处的老妻又犹豫了，若是自己死了其便无依无靠，也灭了生路。
想及于此，刘因也想开了，抱着既来之则安之的态度，该吃吃、该喝喝，让自己投降却无可能。而南朝皇帝却仿佛忘记了他，即没有找他的麻烦，也无人前来劝降，就过上了自觉生平最为安逸的生活。
吃喝自然不愁，虽说不是山珍海味，但也精细了许多，且量大管饱。平日里还有医士问诊号脉，开方送药，连他过去落下的沉疴旧疾都好了许多。行路有车可乘，宿营时会专门给他与老妻安排一间房屋，或是一顶营帐同住，贴身照顾他的生活。
除了衣食无忧，有病可医，最让刘因感到幸福的是南朝皇帝随行的车驾中藏书甚丰，其中又有诸多他从未看到过的典籍，以及近年来南儒们新近编写的著作。而他在与管理图书的老阁架混熟后可以随意借阅，此对于爱书如命的刘因而言称的上是最好的日子了。
“娘子，怎生又出去了？”前些日子行营到达涿州后，他们在驿馆中已经停留了十余日，而值守行营的侍卫们并不限制他们的出营。刘因却由当囚徒的觉悟，从不踏出行营一步，而老妻则有时会出去买些日用之物。
“相公，天气转暖，该换春衣了，我想着买些布匹给相公做身新衣，可惜银钱不够！”刘氏叹口气道。
“无妨，将棉衣中的丝絮取出来，便可做夹衣了！”刘因见老妻面带难色，看看其身上满是补丁的冬装，心中更为愧疚，勉强挤出些笑言道。
“唉，江南贩来的丝绸和麻布皆是上等，价格也不贵，可惜我们手中的宝钞仍是不够！”刘氏叹口气道。
“宝钞？商贩也收宝钞？！”刘因十分诧异地问道。他虽然不喜过问柴米油盐这些俗事，可家中困顿，却也时常听闻老妻唠叨，还是知道一些的。因为元廷为了弥补财政不足，毫无节制的滥发宝钞，导致物价飞涨，宝钞形同废纸，千贯也买不了一斤盐。
“当地的商贩不收，江南来的商贩确是肯收，据说他们收取后可以按照千贯宝钞兑换百文宋廷通宝向官府转换。”刘氏答道。
“哦，居然还有此等事情！”刘因更觉惊异，但转而又道，“江南重商，而商人无义，必然从中取利颇多。”
“错了，南朝商贩的物品价格远低于中原，盐只要四十文一斤，糙米也只要八十文一斗，以此价兑换百姓还是占便宜的。”刘氏连连摆手道。
“确是利民的好事，可是米价低廉定然难以买到吧！”刘因点点头，又问道。
“我听闻南军刚刚入城时，随后而来的江南粮贩低价售粮，确是引起抢购，甚至有本地粮贩大量买进，准备南粮售罄后再抬高价格卖粮。可是南粮源源不断运进来，且价格还有略降，让本地屯粮的粮贩叫苦不迭。”刘氏有些幸灾乐祸地道。
“大战之时南粮大量运入中原，看来江南富庶不虚，朝廷危矣！”刘因听罢叹口气道。
“亡了就亡了吧，中原在他们暴敛之下民不聊生。而今南朝到来不仅给百姓们分派了田地，免费发放种子、农具，免除了欠下官府的税赋和斡脱人的羊羔贷，且田税也降了几成。百姓皆言若知南朝如此善待百姓，早该开城献降，迎王师入城。”刘氏言道。
“住口，不可胡言！百姓居然如此麻木，不思抵御南朝侵略，却为小利而甘当南朝顺民，汝亦能笑而视之！”刘因听罢心中恼火，河北已经是京畿腹地核心，而涿州距京师不过百余里，百姓们应奋起反抗，助朝廷抗宋。但让他诧异的是百姓们不仅不加抵抗，反而要开城请降，他不由愤而呵斥妻子道。
“相公，这又非我说的，何必恼我！”刘氏愣了片刻言道，“你整日在馆舍中不曾出门，自然听不到坊间流言，看不到百姓的凄惨景象，只信书中的圣人之言，却也当不了饭吃！”
“尔竟对圣人出污蔑之语……”刘因听了更加恼火道。
“圣人们不食人间烟火，我等却离不了柴米油盐。不说彼时朝廷如何，而今各地官府先是强征民间粮食，后又有官军劫掠百姓财物，京师周围百里的粮食和财物尽被征抢一空。当下又正是春荒之际，多少人冻饿而死，若非南朝放粮赈济，又有江南粮食运到，这城池中便满是饿殍！”刘氏听了皱皱眉反驳道。
“南朝官府给百姓分田地，剿匪缉盗，将那些害人的蒙古官儿抓捕下狱，没收了无良斡脱商人的财产分配给贫苦的百姓。而南朝王师不仅不会擅入民家，更不会做出劫掠之事，还帮助出人百姓修补损毁的房屋，抢农时耕地、播种。谁好谁坏，百姓们自然还分辨的清楚，反倒是你一直执迷不悟，还心念蒙古人！”
“你……不可救药！”连遭老妻的抢白，刘因想想自己连更换春衣的钱都没有，又觉对其愧疚，想要训斥几句，却难说出口。
“勿要气恼了！”见丈夫脸色不虞，手掌不住哆嗦，意识到自己话重了，赶紧为其抚胸劝道。
“我非恼你，而是气那些百姓鼠目寸光，妇人之识！”刘因拍掉妻子的手道，“江南与河北相距何止千里，现下又是春季，江河枯竭，运河无法通航，如此大量的调运粮草和物资全仗陆路岂能长久。如今只是施小恩小惠于民，以稳定民心，来日粮草短缺必会千百倍的索回，那时遭殃的还是百姓。”
刘因虽然是书呆子，但是博览群书，却也知道战争造成的损耗巨大，发动战争者就会想尽一切办法转嫁战争负担。文雅点是因粮于敌，说白了就是杀入敌境后，靠缴获和抢掠敌国的粮食来满足供应。
这种方法能够节省很多的军费，同时因为后勤压力骤降，在进攻作战时能够大幅提高进攻的速度，只要前方有足够的的食物，作战范围几乎不受限制，这也是为什么当年蒙古人能以数万精兵，连续作战数年纵横万余里，从漠北一路打到波斯的原因。
但是他也明白一旦军队停驻下来，仍依赖这种方式，会酿成严重的后果。通常土地的产出物，除了供应当地人民食用，只有少量的盈余，一旦突然来了数万大军，不啻于发生了蝗灾，很快就会耗尽当地的余粮，并导致物价飞涨。
缺乏食物的占领军，会毫不客气地抢夺居民的口粮，没有什么比这种行为更能激起当地百姓激烈抵抗的了。而那时占领者就会撕下虚伪的假面，转而动用大军肆无忌惮的进行弹压，那时定然是血流成河，尸横遍野。
所以刘因气恼普通百姓不识大局，只因南朝施舍给些许恩惠，便弃朝廷生死于不顾，放弃抵抗做了南朝顺民。且他也清楚南朝补给线漫长，容易遭到破坏和袭扰，而朝廷毕竟尚占据大都，并拥有大量军队，战争短时间内无法结束，其中就充满了变数。
南朝一旦在战事失利，又因千里馈粮一时供应不济，或是军费开支巨大入不敷出，只会向他们千百倍的索回，彼时就追悔莫及了。而若南朝败退，朝廷重新收复中原，以蒙古人的暴虐的性情，定然会实施报复，那时的惨状让他不敢想象。
“以后的事情谁也不知道，可眼下百姓都活不下去了，谁又会去想以后会如何？”刘氏却不考虑那么多，低声嘟囔着道。
“你……唉，去吧！”刘因看看毫不在意的老妻无奈的挥手道。
“陈主事！”刘氏见状转身欲走，正撞见陈识时，蹲身施礼道。
“刘夫人，静修先生！”陈识时也躬身回礼，又拿过一个包裹递上道，“现在上下更换春装，吾多讨要了两套给静修先生。而其中没有女装，只好要了一匹布帛，请夫人自行裁缝了！”
“奴家谢过陈主事了！”刘氏又施一礼，欣喜地接过道。
“这……”刘因想要拒绝，可看老妻高兴的样子，而不由的英雄气短，将话又咽了回去。
“举手之劳，勿需多礼。只是这衣服乃是由工坊统一缝制，若是不合身，还需烦劳夫人修改！”陈识时又嘱咐声道。
“陈主事若是不忙，稍歇片刻可好！”刘因让老妻去煮茶，请陈识时进屋。
“那就叨扰先生了！”陈识时却没有拒绝，随其进屋坐定道，“先生可有事需要陈某相帮？”
“并无它事，只是有几个问题讨教！”刘因施礼道……