“李沧澜？容老夫想想......”
丹影冷言提醒道：“他有个直系堂兄名李云海，江湖绰号修罗客。”
焦安师经此一点，当即大呼小叫道：“老夫想起来了！这李家之事就是从这李云海一脉所起，其他都是被株连的。倘若这李沧澜是他一家，老夫就不好说了，若非......”
“够了！”丹影喝止道，脑中又起一片火海和那拉也拉不回来的撕心裂肺之痛。
田田和昭岚虽不知丹影和这一连串是非究竟关系深浅如何，却也能想到，必有于她而言极为重要之人遭受荼毒。都是经历过家破人亡之事的，对此感同身受。田田忍不住又抬了抬自己手中那柄利刃。
昭岚欲要安慰丹影，刚刚侧转迈步靠近，手尚未从大氅下完全抬起，却见丹影格外冷静地扫了一眼焦安师，道：“这会儿时辰不早了，先送焦大人回去上朝吧。”倒是她眼见田田心有不甘，欲要动作，反而拍了拍田田的背给予安抚，开解道，“便是不能尽知真相全部，却也知道了冤有头债有主。兹事体大，我们不能急在一时。”
又转对焦安师冷声威胁道，“焦大人回去后切记一切如常。家破人亡之事，大人若能感同身受，不想如我们一样抱憾终生，该当清楚自己如何行事为妥。嘴上记得把门，也别指望私下里派人动作！你只要乖乖听话，焦家老小在本姑娘手里便能毫发无伤。否则，我不自夸，便是尸骨，也无人能觅。家国天下，焦大人心中从来自有权衡，我相信你此时也不会犯了糊涂。其实，我也并不怕你多嘴，于我而言，不过是时间紧一点，松一些的区别。既不是一味忠君爱国之人，就别学人孤注一掷。何况，那君，究竟值不值得去忠，焦大人当比许多人都心中有数！”
焦安师哪里敢有异议？直连连点头允诺，告饶保全家小。
派人送走焦安师，丹影对昭岚问道：“算还我人情债也好，算是帮你师父也罢，若有一日，我要你去游说你家皇帝主子，向你借兵借马，你可愿借？”
昭岚见眼下情状过于沉重，故作笑语道：“便是我不答应，可不知纪彪武会不会‘将在外而君命有所不受’。”
丹影闻言也勾了勾唇角。
随后，几人又悄然摸回驿馆，各自梳洗，然后传了馆役送来早饭，一切仿佛如常。
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冯良工对着满案书卷，彻夜未眠，却如魂在梦中。
鸡鸣时分，他被幽静中响起的一通通更鼓声敲醒。万籁俱寂时分，天色未明，那由远而近，再由近及远的梆鼓，一下一下捶打在人的心上。仿佛，幽冥鬼使前来接引，然后牵着沉醉梦中的魂灵去往地府，一个接着一个，成队，成排。
“老爷，该起身去衙门了。”窗外传来家仆的轻唤。
“嗯，洗漱更衣。”冯良工应了一声，揉了揉发麻的身子骨撑着桌案站起身来。将卷册依序理好，装进书袋，抱出书房。
净面修须，换上官服，用青盐、茶水漱了口。一切收拾停当，去往内室。见妻子也已起身，便同往日一样，陪着她用了清粥小菜，浅笑着听她絮叨了几句。
丢下筷子时，冯良工温言细语如常，对妻子道：“快过年了，秀秀那里不知准备了什么没有，你早些过去看看有什么要帮忙的。她如今暂时还不便回家来住，你索性收拾了衣裳去她那里陪她。待我休假，也悄悄打点了过去，咱们一家人一起过年。”
冯夫人闻言喜上眉梢，略有羞赧道：“我原也是这样想的，恐会惹下麻烦，担心你会不允。虽是秀秀不便回家来住，我却是懂得知足的。”又感叹道，“万没有想到，人生机缘这样兜兜转转，真不知谁欠了谁的，谁又还了谁的。”
冯良工拍拍她的手，意味深长道：“知道惜福，便是有福之人。若非这孩子，我们恐怕是此生再无缘见着秀秀的，更莫说秀秀的这条命还是她给保下的。倘或，我们私心重了些，因了当年之事迁怒，便失了同这孩子的缘分，自然也就失了同秀秀的缘分。人说，福兮祸所伏祸兮福所倚，若是怨恨当年因了她而走失秀秀，又怎知不会是秀秀本来命中有难，而她恰是秀秀的福星呢？只看这次你能逢凶化吉，又同秀秀意外重逢，便该知晓这孩子究竟是祸是福了。所以说啊，千万别为了一时失去便迷了心智，连那本来有的也抓不住。”
冯夫人点点头，道：“我懂的。便是没有找着秀秀，我也不会怨恨这孩子。说来，这孩子是真的同我家有缘。你拿她哄我时，我是真的以为秀秀回来了。如今再瞧秀秀，两人虽是相貌不同，举手投足却是有许多相仿之处的，尤其这性子，一般的招人疼爱。说句不怕你笑的话，若非日日同你相守一处，知道你断无可能有外室，见着那血融之事时，我必是要疑心她是你另外一个女儿的。”
冯良工佯作恼羞道：“高兴起来就浑说！”跟着又松下面皮，继续温语道，“便不是我们自己生的，如今也是多了一个女儿。说来，你这福分果非他人能比，少受了一遭十月怀胎的苦不说，两个孩子可都不用你拉扯长大，只捡了这养老享福的现成便宜。早先那些眼泪是你命里该掉的，如今这福也是你命里该享的，可不知你说值也不值？”
“自然值的！好啦，好啦，再说下去你可晚了。”冯夫人笑着催他起身，嗔道，“是我的就不是你的了？闺女又不是我一个人的。”
“我只是告诉你要好好享福，别为了苦处忘了福分。”冯良工被她轻轻推送出门，又说了一句，然后抱着书袋如往常一样踏上马车，去往进宫的路上。
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“皇上，中书舍人冯大人求见。”
熙阳帝刚刚下朝，离开太极殿尚未有两丈远，龙辇便因内侍回话停了下来，不自觉地微微蹙眉。暗责来人不识分寸，不知何事竟不能上折子于朝上一并议了？