李鸣拥有一个平平无奇的名字, 也有一个平平淡淡的人生。
虽然他在九岁时就遭遇了洪灾, 父母都在灾难中死去，活下来的他和七岁的妹妹成了孤儿，但这点悲苦在人间随处可见，故而也算不得什么稀奇的了。
他和妹妹因为年纪小，得了善心人的帮助, 混入了烟雨城，在各大粥棚里辗转了两个多月，靠着清汤寡水的粥米，活了下来。
洪水退去后，兄妹俩无处可去, 差点沦落到卖身为奴。幸亏他的父亲是乡里的大夫, 教过他辨识草药，他得以在一家药铺里做工，养活自己和妹妹。
但好景不长，药铺里的药吃死了人，家属来闹，只好关门大吉。掌柜全家搬去了另一个地方, 他和妹妹又流落街头。
就在这时, 城里又新开了一家药铺。
他忐忑地上门, 居然成功留下了，酬劳不多，却准允他们兄妹二人住在店里，闲了做些洒扫的活计抵房钱, 这比外头住棚子安全得多。
李鸣真心实意地感激叶大夫，没过多久，感激就变成了崇拜和敬仰。
这家药铺叫百草堂，坐诊的大夫都是烟雨城里知名的老大夫，名声和能力皆是上乘。可都比不上叶大夫的手段，他曾救活了数个濒死之人，从阎王手里夺回了他们的性命。
一次名噪一时，两次举城皆知，三次声名鹊起。
如今在这烟雨城里，人人都说叶大夫是神仙下凡，什么病都能治。
更让人崇敬的是，百草堂时常减免穷人的药钱。
西城的王老头是个更夫，无子无女，一辈子没娶上老婆。一日清晨回家，晕厥在家门口，好心的邻居送他来看病，叶大夫也不要求先付药钱，照例让人煎了药，几碗下去救回了他的命。
醒过来的王老头拿不出钱来，叶大夫便说算了。
要不怎么说好人有好报呢。此后，王老头隔三差五就提两个鸡蛋或是一两条鱼过来，夜里路过时悄悄放在门口，若非有人看到，还不知道是他呢。
类似的事还有很多。
每月初一，百草堂会向老人幼儿施药，过年过节，门口有糖果糕点任由妇孺随意拿取。
如此一来，大家都猜得到，叶大夫定然家财丰厚，只是乐善好施才开了药铺。兼之他生得好，满城也找不出几个来，媒婆差点把百草堂的门槛踩破了。
可惜，叶大夫已经成亲了。
媒婆们不介意，有的是人家愿意做小，只是……咳，假如非要说叶大夫有什么缺点的话，大概就是惧内吧。
叶夫人是一个相当娇蛮、霸道、刁钻、不讲理、爱折腾的女人。
“李鸣，去把你们叶大夫给我找过来。”听听，又来了，她颐指气使，“让他去给我买个酥油泡螺。”
李鸣陪着小心：“大夫在坐诊，我去买可好？孙记的酥油泡螺，我认得的。”
“不。”她似笑非笑，“快让他去。”
李鸣微不可见地叹了口气。
娶妻如此，叶大夫太难了！
他满怀同情地向叶大夫转达了这件事，他却神色如常：“你同我一道去吧，正好接你妹子下学。”
提起妹妹李琳，李鸣的脸上便浮现了笑容。
这听起来很不可思议，哥哥在做工不识几个大字，妹妹却可以上私塾，然而却是不争的事实。
自从仙人传下灵符文后，朝廷就开办了诸多学堂，不拘身份地位，性别男女，只要能学会画符，就能学习灵符文，掌握只有仙人才会的灵力。
据说，如今军中已用上了灵纹，刀枪变得更锋利坚硬，盾牌变得更坚固耐用，甚至传闻有一种符文能使人身轻如燕，一口气奔出十里。
仙家手段，委实不可思议。
尘倦客在《仙游记》里说，仙人不忍凡间百姓受苦，故下凡传道，天道至公，每个人都有资格沐浴仙家恩泽。
“叶大夫，我妹妹说，最近他们在学一种会发光的符文，刻在石头上，石头就会发光，还不会着火。”李鸣知道叶大夫生性随和，一点也不拘谨，“要是有了这个，咱们晚上是不是就不用点蜡烛了？”
叶大夫行在街上，视路边的秋波为无物：“可能吧。”
“不用点蜡烛，就不容易走水了。”李鸣说，“前几天城东的大火好吓人，听说烧掉了半条街呢。”
“嗯。”
李鸣还想说什么，孙记到了。
叶大夫买了酥油泡螺，又拣了甜滋滋的橘子酱、酸甘的蜜饯并一盒新出的艾草团子，这才道：“放你半日假，你接了李琳不必马上回来，带她四处逛逛，天黑前回来就行。”
李鸣感激得应下。
出了孙记，他加快了脚步，不到一刻钟就冲到了私塾外。等了片刻，穿着蓝色道袍的李琳就走了出来，看见他眼睛一亮：“哥哥！”
“累了吧。”李鸣揉了揉妹妹的脑袋，“大夫放了我半天假，我带你去吃杨家的羊肉面。”
李琳高兴地点头，杨家的羊肉面不膻不腥，面条劲道，是他们兄妹的最爱。她半是炫耀半是得意：“我这次考核得了第一，再过半年，就能考九品符师了，到时候有了薪俸，我们就能去聚丰楼吃了。”
李鸣没在意烟雨城里最大的酒楼，反倒是问：“九品符师是什么？”
“哎呀，忘记哥哥还不知道了。”李琳拍了拍额头，解释说，“这是朝堂里的大人新定的官职，最低九品，最高一品，按照掌握的灵纹考核。”
李鸣表情茫然，怀疑自己的耳朵是不是出了毛病：“你的意思是，你能、能当官了？”
女人也能当官吗？像男人一样当官？！
李琳的语气中有压抑的兴奋：“现在还不能，将来……”她被自己光明的未来弄得脸红起来，有激动也有不确定，还有对哥哥的愧疚，顿了好一会儿，生硬地扭转话题，“到了，吃面吧。”
羊肉面还是那么好吃，但兄妹俩都有些食之无味，草草吃过后便返回百草堂。
深夜，月色朦胧，李琳躺在被窝里，睁眼看着粗麻帐子，脑海里不断回响着女夫子的话。
“古往今来，女子为官最多只是在宫中，与男子同朝为官从未有之。但灵符由仙家授予，不分尊卑男女，开悟者得之。尔等若囿于成见，不再学习，便是辜负了朝廷大人和仙家的苦心。”
她翻了个身，心想，我和哥哥都去参加了考核，我过了，哥哥没有，那就不是我偷了哥哥的机会，而本该就是我的。我做了官，一样可以光宗耀祖，哥哥应该不会怪我吧？
*
又过了半年。
灵符逐渐从上层社会下渗到了百姓的生活中，其中，最明显的莫过于农与工两方面。
降雨符最先进入旱地，一张雨符能够覆盖一亩干地，水量不多，但于即将干涸而死的农作物来说，却是续命的良药。
雨丝飘洒下来，滋润了枯黄的大地，也救了无数农人的性命。
这回，他们不必卖儿鬻女，不必借无法偿还的贷款，保全了自己的小家，又顺利得活了一年。
同时，在容易决堤的河道上，新的工程即将开始。
灵符师们不眠不休地在石头上绘制符文，熬得眼睛通红，但每个人的心里都燃烧着一把火，全都硬撑着抗了下来。
墨迹干涸，不同形状的石头被拼凑到了一起，灵纹呼应，流光转动，无形的骨架支撑了起来。
夯土其上，间或有稻草掺杂，浇注糯米水，于日头下风干。
半月后，雨季到来，水流滔滔，堤坝却纹丝不动，似乎有看不见的力量卸去了河流的冲击。
水位暴涨，河边的城镇却只是漫上了一层脚踝高的水，都是从旁边的岸上渗透上来的，温和得不像话。
十日后，雨停了。
李鸣和李琳穿戴着斗笠蓑衣，提着供品，在河边的小山坡上焚香烧纸，祭奠死去的家人和父老乡亲。
香烛烟气袅袅，抚慰逝者的灵魂。
隔了没几天，李琳正式成为了九品符师，变成了南平的九品小官，日常职责就是绘制城墙上的符文。
但她没有放弃学习，反而说：“朝廷现在很缺符师，听说仙人传下来的符文，我们只学会了不到十分之一，如果新的内容没法学会，就看不到后面的了。我多努力一点，就能早一点升到八品，学会更多符文。”
李鸣不想输给妹妹，憋了半天，说道：“叶大夫写了一种新药方，特别灵，大家都说他是神医呢。”
“哥，你跟着叶大夫学医术了？”
李鸣找回了一点自尊，忙说：“不止我一个，叶大夫不拦着我们学，坐诊的两个大夫也跟着他学呢。”顿了一下，又道，“我学得最快。”
李琳咧嘴笑了起来，哥哥学有所成，她当然跟着高兴。
“那我们以后也要开药铺吗？”她勾画着未来。
李鸣严肃地摇头：“叶大夫待我们恩重如山，我就算学会了医术，也想留在百草堂里做事。”
李琳赞同：“大夫是个好人。”
“太好了。”李鸣憋不住倾诉的欲望，一吐为快，“昨天轮到我在药铺里值夜，丑时左右，大夫突然出来说要出门，你猜是为什么？”
李琳眨眨眼：“谁家上门求医吗？”
南平取消宵禁已久，有时候谁家有人忽然病倒，会连夜过来寻大夫出诊。百草堂也因此每天都安排了人值夜，以备不时之需。
但李鸣摇了摇头，用特别复杂的语气说：“是夫人说，夏夜乘凉，该用萤火做的灯笼，所以……”
他吐出口气，实在不敢想象半夜三更把夫君赶出家门，只为了抓萤火虫的女人到底在想什么！
叶大夫是个文弱书生，走夜路遇上危险怎么办？抓萤火虫要去偏僻之处，若是遇到野兽怎么办？
“你说夫人到底……”他话还没说完，就看到妹妹的眼睛倏地明亮起来。果不其然，李琳发自肺腑地感慨：“真好啊。”
李鸣：“？？？”
李琳捧着脸：“夫人能有叶大夫这样的夫君，真是让人羡慕。怪不得城里的娘子们都想嫁给叶大夫呢，我以后也要找一个对我千依百顺的夫君。”
李鸣：“……”
咳，总之，在时代的洪流里，一无所知的兄妹俩，正随着浪头，一天天奔赴美好的未来。