南二洲的夏洲, 是十四洲中最南端的一处洲陆。它不仅包括了万水阁的七大群岛，还有许多零散的岛屿和海峡。其中, 长尾海峡形似猫尾, 自西北斜向东南，为离南海最近的海峡, 亦是人族在海上贸易的最南点。
在海峡的东南方, 便是殷渺渺和游百川约好的会面地点：海鸥岛。
这个岛屿面积不大（都叫海鸥了）, 但依靠长尾海峡的贸易, 是天然的交通要塞和补给站, 人口比其他小岛多不少。
殷渺渺坐着货船一路行来, 眼看着人烟越来越少, 这会儿看到了繁忙的人流, 颇有些惊异。她下了船，饶有兴趣地在码头边逛了圈，顺便打听一下游百川留给她的地址：酒馆。
她当时未曾多想, 以为这个岛太小, 只有一家酒馆，谁知一打听，事情却和她想的截然不同。
出海的人常年在外, 船上的生活沉闷无聊, 又有丧命的风险，最大的慰藉便是酒和性，因此，海鸥岛虽小, 却有三家妓院，五家酒馆。
她被游百川摆了一道。
殷渺渺的心情很复杂：当惯了考官，谁知一朝变成应试的学生，这种身份的转换……放在十年前，她多少会有些不高兴，刁难人可以，合作前本该互相考察，但答应都答应了，临时欺负一下，幼稚得很。可今时今日，对于这种打破原本路线的意外，她居然觉得挺新鲜，反而起了几分兴致。
所以，她非但没有生气恼恨，还颇为期待地解起谜题来。
五家酒馆，两家开在码头边，卖得酒寡淡低劣，只是闻着有股酒味儿，喝起来一点劲倒也没有，多卖给干活的苦力。她站在门外瞄了眼，眼尖地发现老板招呼客人，老板娘兼做皮肉生意。
题干四舍五入等于没有，她只好瞎猜，觉得这种酒馆和游百川的性格不大符合，遂踢出考虑范围。
剩下三家就是比较正规的酒馆了，一家最大，接待的都是上宾。要不是知道身处偏远的海岛，看精美的雕梁画栋，说是弱水城的馆子都有人信。
殷渺渺觉得这个也不像。
再换最后两个，一家街头，一家巷尾。街头的那家生意好些，上座率有七八成，修为多在筑基到金丹之间，观其打扮言谈，像是受雇于海船的修士。
街尾那家生意淡些，不过一二熟客在吃饭喝酒。有个老头坐在柜台后面研究残破的书简，收拾杯盏的是个妙龄少女，心不在焉地擦着桌子，时不时借着盆里的水整一整发辫。
殷渺渺的脚步顿住了，少顷，走进去说：“你们这儿卖什么？”
老头掀起眼皮子：“小丫头年纪轻轻，眼睛不太好使，我这儿挂着幌子你瞧不见啊？”
“我不买酒，想买点别的。”她抬抬下巴，点着他手中的残简，“比如这个。”
老头定定看了她会儿，嗤笑道：“胆子挺大，人生地不熟就敢找上门来。”
“啊，原来真的有别的卖？”她也笑了，轻快道，“我就随便问问。”
她还真不是说谎，这家小酒馆地处偏僻，生意状况和装潢程度不成正比，而老板气定神闲，研究的书简与妖兽相关，历史悠久，看起来就是有副业的，所以随便诈了一下。
老头周身的气质一变，强大的威压朝她覆去。殷渺渺眉梢微动，真真切切意外了起来，他的气势和寻常修士不同，但若说是妖修，身上又无半分妖族的特征，看来答案只有一个了。
“混血？”她心思一动，瞬间明白了，“原来如此。”
海鸥岛既然是陆地与海洋的分割线，那么成为半人半妖的混血聚居地也是情理之中，而游百川到这里来，应该就是想找合适的对象当中人，帮忙说合人质的事。
老头眯着眼：“你是什么人？”说话间，那个收拾桌子的少女已经悄无声息地到了她背后的视线死角，伺机而动。
“路人。”她笑。
“生面孔。”老头的声音很轻，说出口的话却令人寒毛直竖，“坐着大同号的货船来的，你是他们雇来的修士？”
殷渺渺挑起眉，她上岛最多半个时辰，底细已经被人扒了个底朝天——看来码头上那两家酒馆不仅卖酒又卖-淫，还兼职监视盯梢的活儿。
够忙的。她腹诽着，面上不动声色：“多虑了，我只是个喜欢到处走走的普通修士。”
“普通修士不会想到这种地方来。”老头盯着她，后半句话与攻击同时出现，“除非找死。”
他一动，背后的姑娘也动了，前者攻向她的要害，后者封住了她的退路。二者配合得完美无缺，攻势密不透风，短时间内，殷渺渺竟然找不到破绽。
这对祖孙，绝对是顶尖的武修。
她避无可避，只好硬抗两人的攻击，一招怨春风推开老头的攻击，而后繁花弄影身借着一推的力拧腰侧身，埋香丘挡住老头，飞旋舞再挡住少女，借机自两人之间穿过，抽身拉开距离。
“做生意讲究的是以和为贵，不要动不动就动手。”
“掌法不错，可你不是武修。”老头身形佝偻，眼睛却毫无浑浊，一下试出了她的路数，“法修吧。”
殷渺渺赞了声：“好眼神。”
她的弄影身和落英掌都练得不错，可这是为了弥补近战的缺陷，依旧与真正的武修有着极大的区别——武修讲究的是“技”“气”“意”“域”“心”五个层次，她却最多做到“气”，“意”要与武道结合，她做不到。
刚才几招她自信使得非常精妙，老头能一招辨出不是武道，眼光的确毒辣。
“看来是杀不了你了。”老头负手走回柜台后面，淡淡道，“但南海有的是能杀你的人。”
她不置可否：“多谢提醒。”顿了顿，视线穿过帘帷，问后面的人，“看够了吗？”
“过来。”游百川说。
殷渺渺顿住，眉头微蹙：“你是在命令我？”
他：“……请、过来。”
她这才跟上去。
游百川穿过狭窄的通道，带她走到了建筑的后半部分，没什么稀奇的，只是几个零落的院子。他说：“你可以住下。”
“然后？”她啼笑皆非。
他道：“你不要来妨碍我，我也不问你。”
殷渺渺摸着自己的脸，怀疑人生：“我已经老到对男人毫无吸引力了吗？”她没兴趣谈恋爱是一回事，对异性没有吸引力是另一回事。先是叶舟只跟着她，分毫不论风月，后有游百川百般嫌弃……就算是老阿姨也要心理失衡了。
游百川没理她，既不问她是怎么找到这里的，也不解释一下此地的状况，撂完话就走，消失得飞快。
殷渺渺好笑又无奈，摇摇头，又折回了酒馆里，叫住了少女：“你的珠花挺好看的，哪里买的？”
“我自己串的。”少女待她的态度冷淡又恶劣，“不卖。”
“啊，原来是你自己做的，手可真巧。”殷渺渺忍着笑。她猜到游百川住在这里的另一个原因就是这个妹子——她头上戴着簇新的珠花，可惜的是不太适合她的肤色，且时时照倒影整理外形，显然是有在意的人在这里。
游百川从身材到脸，都非常具备吸引少女芳心的魅力。
“我初来乍到，对你们这里一点也不熟。”殷渺渺似真似假的抱怨，“带我来的人好生不负责，都不肯和我多说一句话。”
但凡是人，就没有知道意中人对别人不假辞色，心里头不高兴。少女的眼中闪过一丝隐秘的得意，也来套她的话：“你能说服他带你过来，已经很了不得了，是朋友吗？”
“朋友的朋友。”殷渺渺同样微笑，对方的表现几乎已经能证实她的猜测，“你呢，是他的朋友吗？”
少女抬抬下巴：“当然。”
“那我们也是朋友了。”殷渺渺掏出一朵精美的绢花，笑盈盈道，“这是我在外面买的，送给你。”
绢花的材料都出自修真界，却只是极其普通的装饰品，没有丝毫装饰之外的作用。少女迟疑了一下，接了过来，随之利索地堵上了拿人手短的弊端：“房费给你便宜些。”
聪明的姑娘。殷渺渺的笑意更浓：“好啊，多谢你了。”又道，“你这个发饰不适合带花，我给你换一个吧。”
少女并非第一次被套近乎，很清楚无事献殷勤，非奸即盗。然而，殷渺渺是游百川带来的，戒心天然降低三分，又是同性（这个同性还生了张温柔秀美的面孔），不由自主比对旁人放松了些。
更重要的是，外头的事情对她这个身处在偏僻小岛上的女孩极具吸引力，少女斟酌再三，同意了。
殷渺渺撩起小妹妹来，比撩男人更得心应手。知道少女存有防备心，什么也不打听，反倒故意泄露一些似真似假的信息。
“店铺里的首饰，卖来卖去，珍珠最多，凡间有句话说‘人老珠黄’，这珠子是越带越不好看，玉石则相反，带着养人，时间越久越有光泽，最好的玉石在东洲，不太好买……”
“南洲的膏子销路很好，可这东西做的是好是坏，关键要看油从哪里来，这儿的都是兽油，你不喜欢吧？我也不喜欢。秋洲的香膏用的是精油，几千上万的花蒸出一小瓶，清清淡淡。”
殷渺渺张口说瞎话。她可喜欢南洲的香膏了，防晒美白效果一流，然而为了拉近距离，撒些小谎也实属无奈。
看火候差不多了，她终于道出目的：“我在这里人生地不熟的，你能不能帮我个忙？”
这是个非常简单的心理技巧——人们通常会对帮助过的人产生好感，而非帮助过自己的。同时，主动示弱交代，也能够降低对方的戒备心理。
“你且说来听听。”
“哪里能换到碧海鲛珠？”