丹水城头，李元吉看了看天空，云层低矮，整个世界显得有些昏暗，就像这个季节，让人一点都开心不起来，负手在城头踱了几步之后，李元吉将目光放在了东南方。
慕容罗睺已经率兵赶去南乡，李元吉将会视这一步的结果而做出选择。李元吉暗暗祈祷，希望一切如愿，慕容罗睺如果拿下了南乡县，形势对于大唐就越加有利了。这样他才能继续立功，继续掌握兵权，如此才能在军功上超越秦王，权倾朝野。
慕容罗睺已经去了足足两个时辰，可是至今还没有消息，不由让他有些焦急。
从丹水到南乡，可以利用丹水来运输兵马，能够节约士兵的体力，由于是顺流，用不了一个时辰就能抵达，比战马快捷了许多。两个多时辰过去了，还没有消息，是否意味着在南乡县，隋军果然有阴谋？难道说，慕容罗睺被隋军围歼了？
想到此，李元吉忍不住抓紧了心，生恐这一次出师不利，从而破坏了他的大计。不安的踱步，即使是在寒风中，李元吉额头上，也冒出了细细的汗珠，然后逐渐凝结在一起，沿着眉心流下。
心腹谢叔方在一旁瞧着，不知道怎样安慰齐王。他一名武夫，冲锋打仗自然不在话下，更不怕死，但是要说到计谋，就差了许多。
李元吉又踱步半响之后，东南方终于有人狂奔而来，此人是唐军打扮，身着厚重的衣裳，加上皮甲的重量，显得十分臃肿。探子一路狂奔而来，已经是满头大汗。齐王李元吉在城头上看见，心中一喜，赶紧吩咐谢叔方打开城门。
沉重的城门被打开，吊桥发出沉闷的声响，缓缓放下，吊桥刚刚落下，旋即，冲到护城河边上的探子就踏上了吊桥，迅速进了城中，挤过了刚刚打开的城门。
一名士兵告诉他，殿下在城头，探子抹了一把汗，迈动两条腿朝着城头狂奔而去。
探子刚刚跑完最后一道台阶，李元吉已经冲了过来，他显得十分紧张，问道：“怎样了？”
探子的鼻孔猛烈的收缩着，浓浓的气息喷出，他喘息着禀告：“殿下，慕容将军已经顺利拿下南乡县！”
“呼！”李元吉长长地出了一口气，慕容罗睺拿下了南乡县，也就意味着他的计划很有可能继续实施下去，他将会成为大唐最有权势之人。
李元吉的心中巨石落下，脸上也没有那么紧张了，他挥挥手，示意一名士兵给探子水喝。
一名亲兵解下了腰间的水囊，递给了探子，探子憨厚的笑着，打开了塞子，一仰头，大口大口的吞咽着水，冰冷的水滑过嘴角，滴落在衣襟上，他也顾不得了。
咕噜咕噜一口气将水囊里的水喝了大半之后，探子这才露出了笑意，他将水囊还了回去，在李元吉的注视下，继续说着事情，这一次他说的很详细，李元吉听了，精神不由就是一震。
慕容罗睺带着五千兵马出击，一路上他十分小心，深恐中了隋军的圈套，当他帅兵杀到南乡县的时候，还十分小心。
不过，下一刻他就放松了警惕，南乡县的百姓对唐军十分欢迎，他们十分热情地打开了城门，将慕容罗睺迎进城中。
慕容罗睺虽然心中高兴，却没有放松警惕，他先是让士兵将整个南乡县给控制了起来。
接下来，慕容罗睺详细地调查了情况，他发现，南乡县的情况和丹水县差不多，不是县令跑了，就是校尉跑了，而且大部分的粮食已经被隋军收刮的干干净净。一些颇为胆子大的百姓，冒着杀头的风险藏下了一些粮食，否则就只能喝西北风了。
隋军真是可恶，临走之前还雁过拔毛，将大唐旧地搞得民不聊生！这样的君王，能有什么前途？大隋，必将覆灭啊。慕容罗睺愤愤的想着的同时并没有怠慢，他迅速派兵控制了全城，旋即派出斥候朝着南方奔去，然后又派人将南乡县的情况回报给齐王殿下。
李元吉当即就在城楼里召开了一场小型会议，当李元吉将南乡县发生的情况一一说了，刘政会目光闪烁，姜谟若有所思，谢叔方则是一脸笑意，各人有着各人的心思。
在短暂的沉默之后，姜谟首先说话，他认为，就算拿下了南乡县，也仍然不足以证明隋军撤退，因为南乡县固然重要，在地理上，比起均阳还是差了一些。丹水和汉水在均阳交汇，要从南乡杀到襄阳，必须要走均阳。
而且从均阳通往襄阳，还要经过阴城、谷城，这两座城池就在汉水边上，不夺下这两个城池，就无法威胁襄阳。虽然刻意绕过这两座城池，但如果绕过了，粮道就暴露在隋军的兵锋之下了。可以说，夺取襄阳并没有那么简单，需要慎之又慎，一个不小心，这一次的征伐就会失败。
刘政会的意思是，如今看来是隋军的阴谋无疑，占据了南乡县，就已经是不小的功劳了，对于大唐来说，暂时不需要进兵，只要用心经营这两座城池即可。
刘政会的话让李元吉十分不满，他这是什么意思？拿下了南乡城，可是莫大的功劳啊，刘政会为什么如此抵触？听说他好像和秦王走的很近，莫非他是秦王派过来的卧底？想到此，李元吉心中更加警惕。
谢叔方明白殿下的意思，他自然是力主进兵，趁着隋军没有反应过来之际，夺下均阳，夺下襄阳！才能达到这一次出兵的目的啊。
众人议论纷纷，互相争执着，最后，李元吉排除了众人的意见，决定率兵赶往南乡城，同时下令慕容罗睺继续南下，攻打均阳。刘政会听到李元吉的命令，叹息一声，散会之后，迅速写了一封书信，让心腹快马传回长安。
两日后，李元吉率领大军出发，两个时辰后抵达南乡，又过了一日，他得到了先锋慕容罗睺的回报。
与丹水和南乡县相比，均阳驻守有五百人，不过，这五百人多是老弱病残，战斗力不强，当慕容罗睺突然出现的时候，整个均阳县都震动了，镇守均阳县的校尉名叫黄杉，他匆匆赶到城头，凝视着突如其来的唐军，心中无比震惊。慕容罗睺还没有宣布攻城，黄杉就选择了投降。
进驻了均阳县之后，慕容罗睺这才发现，均阳县的情况略好，有一定存粮，大约有五千石，这样看来，隋军应该是准备以均阳县为军事驻地，对抗敌人的侵犯。不过，区区的五百人，怎能挡住英勇的唐军呢？
李元吉接到消息，心中大喜，他立刻带着五千士兵赶往均阳，李元吉在均阳仔细地考察了一番之后，终于确定隋军没有什么阴谋。
李元吉通过不少从江陵而来的商人确定，隋军真的遇见了大麻烦，对此，李元吉心中大悦，他急忙写了一封书信，让人递给王世充，告诉他，自己已经率兵拿下了淅阳郡大部，掌握了通往襄阳的要道。若是王世充能适当配合，夺下襄阳不是难事啊。
就在李元吉奋笔疾书的时候，杨侑也接到了锦衣卫的书信。李元吉已经拿下了南乡县和均阳，鱼儿已经逐渐上钩。在杨侑一旁的杨侗显得十分兴奋，李元吉眼看就要落入陛下挖的坑中，这一战一定能够重创唐军。
杨侑在了解了情况之后，立刻召见了马文杰，他告诉马文杰，是该他出力的时候了。马文杰满脸堆笑，他知道自己的命运掌握在杨侑的手中，更何况杨侑给了他多么优厚的条件，他当即连连答应。
杨侑叮嘱了他一番之后，又仔细盘问了一番，见马文杰已经牢牢记在了心中这才满意地点点头，让他去办事情。
杨侗显得有些奇怪，马文杰是本身就是叛徒，难道陛下不怕他再度叛变吗？对此，杨侑只是淡淡一笑，他给了马文杰足够的利益，如果他还不识趣，那么宜城马甲，就只有被灭族一途了。
马文杰走了出去，杨侑走到了沙盘前，仔细地看着地图，为了能够迅速夺取襄阳，李元吉不可能去安全占领淅阳郡全境，他一定会走最简短的一条路，只要李元吉沿着这条路行走，由于补给线的漫长，对唐军的粮道和后勤能力都是极大考验。
再者，随着战线的拉伸，这一次唐军出兵三万人，至少会有五千人驻守在淅阳郡的要隘，也就意味着唐军的兵力在两万五千人以下，想要凭借两万五千人攻下襄阳，一点都不现实。
杨侑能想到这一点，那么李渊会不会想到？他会不会还有什么后招？杨侑思考了半响，叫过了独孤武师，让他密切注意朱阳关一带，同时让黄云关注长安，一旦唐军调动兵马，就要立刻来报。
就在杨侑刚刚传令下去的时候，李渊也先后接到了刘政会和李元吉的密报。刘政会在密报里认为，从唐军攻取淅阳郡的情况来看，这分明是隋军的阴谋啊，淅阳郡固然重要，可是齐王也同样重要，三万唐兵也同样重要。不能因为隋军退避三舍而放松了警惕，从而落入了隋军的圈套。
对于刘政会的上书，李渊显得有些犹豫不决，刘政会是一个老道之人，分析问题十分在理，他相信刘政会的眼光，或许，隋军是有什么阴谋。
可是，随后李元吉的折子让李渊心中大悦，唐军在齐王的指挥下，再度出击，这一次遇见了隋军的抵抗，英勇的唐军在大唐天子圣洁的光辉下，人人奋战，经过两个时辰的鏖战，最终拿下了均阳县，从而掌握了南下襄阳的要道！
李渊仔细地看着折子，冷静地分析着这一切，从种种迹象来看，他已经有了初步的分析。为了谨慎起见，他让宦官王欣俊去请太子入宫商讨事情。