由于南阳人不给粮食，大怒之下的食人魔朱粲已经将南阳城给团团围住。为了震慑城中百姓，食人魔朱粲并没有急着攻城。而是在城外搭建了一处高台。
高台有两丈高，五十步长，高台上铺了白绫，一眼望去，格外醒目。
此时正是清晨，朝阳刚将光热洒向大地，食人魔朱粲一张长满了胡须的脸带着凶狠之色，目光阴冷地看着南阳城池。食人魔朱粲今年只有三十五岁，但他的模样看起来足有五十，像一个垂垂老矣的老翁。
由于嗜好吃人肉，他的脸有些浮肿，仿佛被人打肿了一般，在他的额头上，有一道深深的刀疤，那是他刚起兵的时候，被隋军战士一刀砍中而留下来的，当时朱粲忍住了剧痛，反而将隋军战士给一刀砍了。朱粲对这道伤疤沾沾自喜，常常自诩这才是真正的男人。
此时的朱粲自称楚帝，他看着南阳城头上挤满了守军，冷笑一声，他一挥手，道：“小的们，将人给老子带上来！”
随着朱粲的命令，大军刷地闪开了一条缝，在最中央，出现了一群被捆绑起来的年轻女子。当年五胡乱华，胡人不带军粮，赶着一群年轻女子四处征战，既可解决口粮，又可满足士兵的生理需要。朱粲从旁人口中听到此事，顿时大为赞赏，认为这群胡人真乃天才，能够想出这样的办法，实在是一举两得的好办法。
为了满足数万大军的生理问题，也为了解决三军的粮食问题，朱粲也采用了这种办法，吃人肉吃多了，朱粲成了习惯，某一顿没有人肉反而吃不香，睡不稳，所以南阳盆地的百姓听到朱粲之名，无不变色。若是小儿啼哭不止，“朱粲”二字，便成了灵丹妙药。
这群年轻女子便是朱粲的食物！此时，他们在士兵们的驱赶下，登上了高台，然后挨个跪在了高台之上。年轻女子们似乎感觉到了什么，他们跪在地上，低着头，不停的哭泣着。哭声远远传来，很是凄凉。
南阳城头上，田瓒死死盯住了高台，目光中带着愤怒。杨士林在一旁，也忍不住握紧了横刀，骨节咔咔直响。郡丞吕子臧眼中含着泪水。
“哈哈！”一串有如破鸭子嗓音的声音响起，正是食人魔朱粲得意的笑声，大笑过后，他冷冷地一挥手：“杀！”
数百刀斧手得令，他们挥出手中的大刀，猛然砍下，女子们听到命令，身子都吓软了，不由自主的倒在了地上，然而，凶神恶煞的楚军士兵们并没有因为女子倒下而心慈手软，大刀砍下，带起了一片血雾。
无数颗头颅从高台上滚落，鲜血从脖腔喷射而出，劲力之大，竟然射出了二十多步。失去了生命的身躯倒下，有的栽下高台，有的还留在高台上，鲜血依然在不停向外流淌。
鲜血汇成了一条小河，杨士林眼中喷射出怒火，忍不住大骂道：“这个屠夫！”
“锵！”田瓒猛地拔出了手中的横刀，发出沉闷的响声，“老子和他们拼了！”
田瓒抬脚就要朝城下冲去，杨士林急忙伸出有力的大手，一把将他抱住：“不可冲动，朱粲那厮就是要激怒我们，让我们出城迎战，中他的诡计！“
杨士林的话并没有让田瓒冷静下来，他依旧在不停挣扎，道：“放开我，我要杀了朱粲，我要杀了朱粲！“
“将他捆起来！“杨士林怒喝道，几名士兵有些犹豫，他们相视一眼，站在原地，并没有动，田瓒依旧在奋力挣扎，杨士林已经有些按不住他了。
“怎么，他是你们将军，我的话就不管用了吗？！”杨士林大喝一声，方脸已经有些扭曲。
“放开我，老子要宰了朱粲！谁挡住我我就杀了谁！”田瓒吼道。
“若是让他出去，朱粲冲进南阳城，所有的人都得死！还不将他给捆住！快，我要抱不住他了！”杨士林又大喝一声。
杨士林的话让几名士兵动了，他们虽然很是同情城外被屠杀的同胞，可是若是城门被田瓒打开，朱粲的大军冲杀进来，家中的爹娘、妻儿必定性命不保，两者相比较，士兵们又不是傻子，自然会选择听杨士林的话。
士兵们奔上来，手中拿着绳子，道了一声得罪，七手八脚将田瓒给捆绑了起来。
“混蛋，你们竟然敢捆我！“田瓒怒极大骂。
“将军，卑职无礼了，若是朱粲走后，卑职还活着，任凭将军处置！“一名士兵说道。
如此沉重的话让众人都沉默了，就连田瓒也停止了挣扎，是啊，朱粲大军来袭，南阳城能渡过这场浩劫吗？如果城破，毫无疑问男人都会被杀死，最多剩下年轻美貌的女子，成为朱粲的玩物和口粮。
这时，朱粲又是一挥手，百余名女子又被带上高台，下一刻，在田瓒、杨士林等人愤怒的目光中，人头纷纷落下，鲜血汇成了小河，流进了护城河里。
“唉！”杨士林叹息一声，一拳狠狠地打在女墙上，手指被磕破了皮，鲜血流出，染红了女墙。
“哈哈，哈哈！真是痛快！”朱粲哈哈大笑，声音传入田瓒、杨士林的耳中，显得格外刺耳。
“此僚多行不义，他日定然会有报应！”杨士林冷冷地声音响起。他在极力控制着自己的情绪，因为他身负南阳城的安危，绝不可冲动。一旦冲动，就葬送了整个南阳城！葬送了南阳城的百姓！
吕子臧点点头，道：“朱粲，我必取汝人头，祭奠被你杀死的无辜百姓。”
这时，城外吹响了号角，楚军人头攒动，大军开始集结，朱粲冷冷地看着南阳城，眼中带着兴奋的神色。当初他在南阳城中作威作福，是因为当时南阳郡郡守病重，吕子臧又不在城中。等到吕子臧回来，朱粲已经占据了城池。
后来朱粲离开南阳，四处觅食，吕子臧这才得以掌控南阳城军政，为了更有效对抗朱粲，吕子臧亲赴同样受朱粲荼毒很深的淮安郡，与杨士林、田瓒结盟。
由于朱粲去了西城郡，三人将根据地移到了南阳城，作为对抗朱粲的前线基地，这一次，便是两军的第一次对抗。
南阳郡兵和淮安郡豪族子弟组成的一万余兵力，能够对抗的如狼似虎朱粲军队吗？这一切都是未知之数啊！
楚军的装备还算精良，在号角声中，楚军将攻城器械推了出来，准备围攻南阳城。
“攻！”当楚军已经准备完毕，朱粲大喝一声，他仿佛看见了香喷喷的美女肉，让他忍不住舔了舔舌头。楚军如潮水一般涌了过去，朱粲的脸上堆起了笑容。
经过刚才的屠杀，南阳城恐怕已经被吓破了胆了吧？这群胆小如鼠的废物，到头来还不是老子嘴中的美食吗？
“弓弩手准备！”杨士林一声怒喝，他紧紧地盯住了冲锋而来的楚军。
两百步，一百步，五十步，只有三十步了！杨士林仿佛已经听见了楚军士兵沉重的呼吸声。在巨大的压力面前，杨士林高举的右手臂也微微颤抖起来，他忍不住擦了一把大汗。
“射！”杨士林终于下达了命令，他只觉得心脏在猛烈跳动着，仿佛随时都会跳出胸膛。
听到杨士林的命令，士兵们纷纷射出了箭羽，箭羽如风，扎在楚军士兵身上，楚兵哀叫着倒下，呻吟声很快遍布整个南阳上空。
吕子臧也很是紧张，他瞪大了眼睛，使劲地看着前方，拳头捏的紧紧地，青筋暴露。此时在南阳城头上的士兵们都希望在几轮箭羽的打击下，朱粲能够知难而退。
然而朱粲治下军纪颇为严厉，若是有逃兵，被抓住之后，立刻被凌迟处死。而且朱粲完全放任士兵们抢劫，无论是女人还是钱帛，只要士兵抢到，那就是永远属于他的东西。
在这种极大的诱惑下，楚军士兵完全不畏生死，前方的兄弟们倒下了，他们毫不犹豫踏着兄弟们的尸首继续冲锋。
“哗！”几名楚军士兵被射中，跌落护城河。
“射，都快射！”吕子臧大声的喊道，最好的办法就是不能让楚军靠近城墙，一旦陷入肉搏战，那就危险了。
“快松开我！”田瓒喝道。
杨士林默默点头，几名士兵将田瓒手上的绳索割掉，田瓒揉了揉手腕，冷冷的目光瞧向城下。楚军已经冲过了护城河，就要将云梯架在城墙上了。
“跟我来！”田瓒大喝一声，他拔出了横刀，带着士兵冲了上去，不断地砍着云梯。楚军沿着云梯冲了上来，双方陷入了肉搏战之中。
看到部下冲上了城头，朱粲哈哈大笑，他高声喝道：“传令下去，谁第一个登上城头，老子就赏他五百金，赐给他十个如花似玉的大美女！”
听到朱粲的许诺，楚军更加疯狂了，鼓声敲打得越来越密集，云梯已经布满了整个城墙，楚军拼了命的向上爬去，一个倒下，另一个顶上。田瓒手中的横刀已经砍缺了口，虎口也有些发麻了，但他仍然带着士兵们在奋力厮杀，千万不能让楚军攻上城头！
就在此时，一个士兵从城墙下快步跑了上来，他走到杨士林的面前，道：“杨太守，城中有百姓求见！”