永巷门被关了。
永巷门, 是后宫通往前朝的门。从永巷门出去，就是朝会的含章殿，以及先帝处理朝政的清徽堂。永巷门关闭，意味着太后不能临朝，也不能召见群臣——太后终究是女流，总不能把男人召到后宫来。
太后不能临朝，皇帝就会临朝。他有大把的时间，把太后手里的权柄一一都收回来。毕竟, 他才是名正言顺的天下之主。
这是釜底抽薪。
有之前的推测打底，嘉语听到这个消息倒并不意外：既然皇帝打定主意要不孝, 他的行为就是可以预期。
太后瞧着她丝毫不动容的脸，却是想：我真糊涂了, 三娘再聪明, 也就是个十多岁的孩子，又长在平城，她能知道什么, 怕是连永巷门往哪里开都不清楚……我真是慌过头了。这些事, 没必要让孩子知道。就算是要商议, 也该找盼娘才是, 只是盼娘如今，唉，盼娘如今身子重, 也劳不得神……
她强打起精神, 问嘉语昨晚贵女被驱逐事件始末。
嘉语知道轻重, 在太后面前，不比在嘉言面前胡诌，只掐掉开头锦葵推醒她一节，其余就一五一十从实道来。
太后听得嘉语劫持于璎雪做人质，自然知道其中惊险。也知道昨晚到今晨，是一环套着一环，要是昨晚嘉语没有强行留住那些贵女，只怕她眼下处境，还要更艰难百倍。一面想，一面吩咐琥珀：“将于娘子暂且在德阳殿里安置。”
“是。”这是防着于璎雪被羽林卫带走。这张牌虽然未必能起什么作用，但是多一张牌是一张牌。
“佳怡的东西也一并搬来。”
“是。”太后能把于璎雪捏在手里，自然也要防备对方以其人之道还治其人之身。
“还有三娘和阿言。”太后说，“严守宫禁——用内卫不用羽林卫，这些吃里扒外的东西！”
“太后！”
“好孩子，你不用担心，”太后说，“哀家定然保你们周全——画完了吗？”
“三娘听姨母的，”嘉语应道，“——已经画完了。”
“来，给姨母瞧瞧。”太后拿过画纸，但纸上的人物，却连过目不忘的太后，也瞧着眼生。只得道，“我先瞧着，你带阿言去见你母亲。”
嘉语乖巧地点点头，过去摇醒嘉言，姐妹俩手拉手退了出去，留下太后一个人。琥珀道：“太后——”
“让我静一静。”
再没有什么打击比背叛更伤人，姐姐背叛妹妹，儿子背叛母亲，丈夫背叛妻子。嘉语在退出书房的最后一刻，忍不住回头看了一眼。太后是个软弱的人。其实如果太后就此放手，荣养天年，也未尝不好。
但是尝过权力滋味的人，不会这样想。
走出老远，嘉言才小声问嘉语：“阿姐，又出事了？”
嘉语奇道：“你怎么知道？”
“从没见过姨母这么快下朝，往常都得两三个时辰，”嘉言说，“且每次回来，姨母都会抱怨许久，那些不省事的东西。”
嘉语：……
嘉语不得不承认，在进宫这回事上，嘉言实在经验丰富。她也知道这个事情是瞒不过嘉言——太后要瞒王妃，就须得嘉言给打掩护。于是说道：“太后方才同我说，永巷门被关了。”
“什么！”嘉言的声调一下子提了上去。
“小声点小声点！”嘉语按住她的嘴，“如今到处风声鹤唳，你还一惊一乍。”
“什么叫我一惊一乍！”嘉言好容易挣脱嘉语的束缚，滔滔不绝地说道，“阿姐你不懂，这事儿糟糕了！永巷门是通往前朝的门……”嘉言给嘉语普及了一下永巷门的常识，然后回过头来问：“谁关的永巷门？”
“太后没说，我猜……是陛下。”嘉语说，“如果永巷门确实那么重要的话，别人关了永巷门，那就是造反了。”
如果是造反，太后可没这么容易脱身。
“那倒也是。”嘉言怔怔地说，“皇帝哥哥这是要做什么。”
“我不知道。”嘉语说，“陛下怎么想，哪里是你我能猜得到。”
但是嘉言终究也是元家的人。她在宫里浸淫的时间，远远多过嘉语。对于勾心斗角的见识，也并不比多活一辈子的嘉语差太多，何况有些东西显而易见——她迅速把昨晚贵女被驱逐和永巷门事件联系起来：“那昨晚……可是明明之前，皇帝哥哥还有说有笑，和没事人一样……他怎么可以……”
嘉言转向嘉语，认真地问：“阿姐，是不是因为姨母杖毙了小玉儿？”
“我不知道。”嘉语说。
这个理由显然也并不能十分说服她自己，嘉言有些烦躁地抓了抓头发，又问：“昨晚阿姐你忽然说要回家？”
“是啊。”嘉语有些走神了。
“阿姐你还没告诉我——你昨晚为什么忽然想回家。”嘉言说——当时她嘲弄地问嘉语是不是怕，嘉语当时回答她说是。是，她害怕——她比所有人都怕得早，是因为她比她们所有人都知道得早。
“那不重要。”嘉语说，“既然都没有出得去，那还有什么可说。”
嘉言忽地一下抓住嘉语：“就是这个——阿姐你其实早就料到了是不是？你之前护着小玉儿，就是因为、因为……”
嘉言这样敏锐，嘉语也只得低头。王朝的命运是这样巨大的一辆马车，她拼了命地想要扭转它行进的方向，但是结果——谁能预料结果呢？关闭永巷门，那真是妙招，如果还能把贵女都带出去，那就更妙了。
但是到如今、如今他还能以太后的名义驱逐她们吗？
谁都不是傻子，永巷门一关，谁都知道发生了什么，接下来他除了和囚禁始平王妻女一样囚禁着这些贵女之外，别无选择：一旦这些贵女出宫，皇帝的声誉，皇家的颜面，都将招致极大的损失。
——你看，再绝妙的主意，也免不了意外，这个意外是谢云然，是她元嘉语，也是于烈的爱女之心。这在皇帝的意料之外吧，如果当时于烈狠下心，不顾于璎雪，强行带走那一众贵女——难不成她还能真杀了于璎雪？
大家都在赌，赌江山，赌权力，赌性命，有软肋的人先输。
“阿姐、阿姐！”嘉言的喊声惊醒她：“嗯？”
“还会发生什么，”嘉言急切地问，“阿姐你告诉我，还会发生什么？”
“你真想知道？”嘉语问。
嘉言很用力地点头。
嘉语叹了口气：“我们还是从头说起吧。我问你，是谁，让太后杖毙了小玉儿？”