盘旋四周蠢蠢欲动的印度战斗机，被这次隔着180公里的超远距离的地对空导弹攻击吓破了胆，不敢继续靠近。他们退却时，更多的中国战斗机对地面印度部队展开了攻击。
由于中国军队战线延长，而势必导致了对方的战线缩短，大部分印度飞机都是从200至600公里内的机场起飞，而大部分的中国飞机必须从纵深的巴基斯坦机场，甚至翻越喜马拉雅山从中国境内飞来。这种情势，对于战斗机数量落后一方，可以起到弥补数量劣势的作用，但是中国军队的这部控制距离超过250公里的远程防空系统，起到了极大的震慑作用。
这部S400系统处于昌迪加尔以西的阵地上，四周环绕各种其他防空系统，其远程警戒雷达以及制导雷达每天只移动很少几次位置，每次印度侦察机升空就可以清楚地感知到它的存在，而印度部队也已经施展出了各种招数企图瘫痪它，从战术导弹到空军偷袭，除了电子干扰可以对雷达产生有限的影响，其余硬杀伤的手段全部失败。尽管该系统几乎不开火，但是大部分企图偷袭的印度飞机，都无法穿透层层叠叠的各种防空体系靠到它的边上。实际上部署这部系统除了一般的战术意义，还有另一个战略目的，就是封锁新德里的整个空域，将C17强悍的空运能力从林淮生的账本上消除掉，中国空军固然还未能空袭新德里，不过印度空差不多快要被驱逐出首都领空了。
萨米与2名飞行员立即返航，哈桑因为太多的加速和盲目机动，燃油已经所剩无几，但是这个小子似乎一点儿都不担心，他一直在电台里喋喋不休地谈论自己的胜利，有意无意地揶揄中队长非但毫无收获，甚至有两枚解除保险的导弹也没有离开挂架，在他看来宁可瞎打一气，也该把导弹射出去。
“黑蜘蛛长机，有一个坏消息，昌迪加尔的跑道刚刚被远程火力击中了，正在分段修补，你们不能使用全部长度。”
“有多长？”
“自南面进入有2300米。”
“南面的前线机场呢？”
“大量紧急转场的运输机正在安巴拉上空排队，只能在昌迪加尔清空一部分跑道。或者，你们可以选择海拉巴德的拉贾桑西机场，在西面220公里。”
“不行，我们有一架战机燃料不够。”
萨米不由得担心起来，他自己固然在更短的跑道上降落过，不过这两个新手可能有些麻烦。跑道被中间断开，意味着一旦滑出跑道没有草地可以缓冲，很可能会直接撞到工程机械上。他见过中国人修补跑道的效率，他们用推土机情理破碎区域时，混凝土车已经开到边上。
“都听见了吗，跑道有些问题，2号，你转备用机场；哈桑，你只能在这儿了，必须十分小心。”他在编队频道内提醒道。
“听见了，我没问题。”哈桑轻描淡写道。
“听着，进场时注意横风，尽量增加迎角，减速伞必须……”
“我得给我老爹写信，告诉他我击落了一架苏30，也许我是今天上午唯一击落重型敌机的飞行员？如果那个印度人的偷袭得手，战很可能争会被逆转，但是我阻止了这种可能性……”
哈桑还在兴奋地谈论着他刚才的胜利，他对电台里中队长的提醒，以及机舱内燃油耗尽的警告声，充耳不闻。
“如果你不注意横风，你老爹只会收到我寄给他的阵亡通知书。”
这架伯克II型雷电摇摇晃晃地向前方跑道落下，很迟才想起放下起落架，显然飞行员注意力无法集中，哈桑实际上没有驾驶这种战斗机降落的经验，而且他的燃油不足以让他拉起来试第二次，萨米在空中盘旋紧盯着他的动作。
“对准跑道，增加些迎角，你的进场速度太快。”萨米喊道，“见鬼，迎角太大了，你会撞掉尾翼的。”他看了一眼正前方施工扬起的烟尘，就在2公里外，实在是不适合飞机降落，不过战争时期，什么事情都会碰上的。
那架雷电难看地改变姿态，重重落在跑道上，然后拖着一个减速伞一路狂奔；哈桑准尉的降落点很糟，浪费了很长一段跑道，进场速度又嫌大，看上去他有麻烦了。
“听着傻瓜，必要时滑到外面去，随时准备跳伞。”老头子提醒道。
眼看飞机止不住速度，就要撞到跑道中间的推土机，哈桑生硬转向一边，机翼擦到了跑道上，此时准尉已经完全无法驾驭战斗了，萨米眼看着他及时弹射出来，飞机撞到了停在旁边草地上的另一架黑蜘蛛中队的雷电，进而爆炸。不过托零零弹射器的福，飞行员倒是越过爆炸飘飘摇摇落在远处草地上，好像没事。
“该死的混蛋。”萨米骂道，哈桑今天破坏掉的战斗机已经接近了整个印度空军击落的。
“指挥所，请你们把飞行员送到医院检查一下，如果没有大碍，就把他关到禁闭室里。”
距离主要战场不到30公里的南方集群指挥部内，焦头烂额的司令官斯潘加正在急切地等待着各部队后撤的消息，大部分消息都严重滞后，他甚至已经无法及时了解自己部队的位置了。如果今天他的部队完蛋了，那么最大的责任肯定会落到他的头上，正是他孤注一掷地将所有的精锐投入到了这场豪赌中。
实际上突出于战线的巴基斯坦装甲师一直就是中国人的一个诱饵，这一点他心知肚明，但是他别无选择。敌人正在以每天3万5千吨至少4万吨的速度，通过3座机场的全负荷运作，以及攻占阿姆利泽后，通过买通叛徒而新掌握的铁路系统，囤积物资，这些武器就囤积在昌迪加尔周边，较之孟买港远靠近新德里。无需太复杂的计算，谁都知道，僵持下去印度会慢慢输掉战争。西方国家已经将压箱底的武器都给了印度，但是他们不可能为了这场战争进入到总体战的动员体制，而中国人确实有步骤地扩充了产能。从去年12月份起，中国的总共两型主战坦克的月产量达到了惊人的140辆，其产能仍然可能在4个月内扩充一倍以上，而同期世界其余国家的坦克产量不到这个数字的零头。相较而言，印度的坦克产量自去年8月份卡汗总理宣布进入所谓的总动员体制起，一直就只有个位数，到了10月份，进口备用零件耗尽，产量就维持着0，那些停在国营阿瓦迪重型车辆厂生产线上的坦克底盘，最终只能改成了五花八门的自行火炮，或者仍旧停在那里。弹药的情况更是一团糟糕，无论是俄制口径的还是北约口径的，原来的库存全部已经消耗殆尽，完全依靠进口，每当一种弹药短缺时，就有一支炮兵短时间无法投入作战；由于口径繁多，后勤管理屡屡出错，前线指挥官通常在打掉一个基数后，会发现后续送抵的炮弹无法使用。各型号的弹药要么严重短缺，要么堆积如山，管理十分混乱，随着部队的退却，堆积的弹药很快就落入敌手。中巴联军似乎对一路接受印度武器、弹药、油量早有准备，他们在第一时间派出精明的人员，对这些接受物资进行十分有效的管理和利用。中国的机修部队似乎从不知道什么渠道囤积了大量俄制坦克部件，美国情报源认为，中国人修好的印度俄制坦克，毫无疑问比印度军队同一时期修复的多得多，这些武器源源不断地补充给了巴基斯坦部队。一些较晚进入印度的巴基斯坦部队，甚至完全按照印度武器弹药的补给体制建立起来，他们使用梅内亚姆丢弃的105毫米的轻型榴弹炮，122毫米火箭炮，大量的T72和T55坦克。显然，敌人的入侵时间短促，但是他们进行的准备，无论是物质上的，还是规划上的，都是十分充分的；印度军队不善于计划和管理的问题，在战争中暴露无遗。所有这些细节问题，都在胜负的天平上为敌人增加砝码，斯潘加堵上国运的偷袭失败，势必将加快全面崩溃的进程。
“巴基斯坦第16师在白虎师侧面进攻猛烈，我们刚刚失去了357营的联络，他们可能被分割开来了。敌人空军专打指挥部，我们的部队只能各自为战。”
“16师？这个师不是被我们歼灭了吗？在拉合尔以南。”斯潘加不忿地问道。
“谁知道呢，36小时前才监听到的番号，也许是重建的，也许只是故意欺骗我们的。”斯潘加的参谋长回答道，“中国人真是会精打细算，他们用梅内亚姆丢掉的武器，装备了不少不满员巴基斯坦营团，可以单独作战也可以补充给其他们主力，战斗力参差不齐，有一些很强，总之对参谋部来说，识别这些部队是一个新课题。”
“第1装甲师跑出来没有？”
“主力出来了一部分，但是指挥部还没有，现在没有人知道帕夏尼塔在哪里，也许在335团的团部。”
“这到底是什么战术？”
“奇怪的战术，不是典型的钳形攻势，他们的包围圈远没有形成，甚至于他们自己部队的编制也被打乱了，但是指挥一直有效，他们充分利用乱局分割我们。总之这种打法很难缠，我方部队在战斗展开和行进队形间不断地转换，几下就被消耗掉了。”
“不是任何西方作战模式，也不是俄国人的理论，他们总是自成一体。”斯潘加揉了揉眼睛说道， “无论如何，如果白虎师能出来，还有希望。”
“敌人在我们前方的广阔地域进行了发规模空降，美国人最新的分析，亚姆纳河两岸投下的伞兵已经超过了1万1千人，较重型的武器和伞兵车辆900件，不过第27装甲旅跑出来一个连，可见敌人的防御松散，小股部队可以出来，但是他们应该会利用侦察优势，盯着较大规模的部队。”
“帕斯阿德还是不肯派兵支援？”
“是的，他说他的部队缺乏野战能力和能机动的重火力，容易在野战中被咬住消耗掉，不过，人民自卫军的一个总队大约6000人正在向我们靠拢，他们带着不少反坦克武器。”
斯潘加呆立原地，对这支援兵不报太大的期望，他知道人民自卫军的来源主要是印度教大同会这样的极右翼民兵组织，是卡汗政权推行驱逐穆斯林政策的急先锋，如果战争等同于街头斗殴，这些人都是个中好手，但是实际上会如何呢？
贺凡举着望远镜遥望远处的烟尘，被空军和远程炮兵痛揍过的白虎师正向自己冲过来，敌人在5公里外停顿片刻，与之前的几支敌军合兵一处，进行战斗重组。空军肆无忌惮的攻势，也随着编制不乱的白虎师的到来，大大收敛起来。白虎师仍然处于整个南方集群的核心位置，它也是斯潘加21集团军的核心，尽管师长以及副师长失踪，该部队仍然没有陷入混乱，现在由一名旅长担负起了指挥责任，其下辖的防空单位仍然随同大部分行动；整个早上的行动中，该防空团已经击落了超过15架无人机，3架直升机和1架固定翼飞机。该团的超编制配备以及极强的人员素质，使得他们在与敌人空军的对抗中不落下风，所以林淮生将主要的远程火力都集中到白虎师尚存的5个团头上，但是由于缺乏无人机修正落点，炮击效能始终无法最大化。
现在火力指示的任务落到了贺凡坦克群的头上，空军认为他们可以有效地利用激光指示位置，指示那些处于对方庞大坦克群侧翼的防空战车，但是敌人将那些战车藏得很好，地面车辆无法轻易找到它们。
此刻降落到阵地上的空降兵兵力又已经增加了一倍，根据前线部队反应，笨重的带着脚架的红箭8型不再补充到战场，更多的便携型的红箭12导弹，降落下来，运输机甚至还扔下几十辆伞兵突击车，这使得伞兵们可以紧跟坦克进行部署。这些导弹具备2.5公里的射程，对敌人坦克将是最有利的挑战。贺凡与巴基斯坦上校简单讨论了一下局面，为了尽量避免阵地再次被敌人坦克突破，他们决定利用纵深建立梯次防御，利用空间换取时间，等待后方火力消耗敌人兵力。
白虎师没有过多的磨蹭，留给对手喘息的机会，很快该师仍然保有的AS90以及印度自产的战神155毫米自行火炮，开始火力进行准备。排在前列的印度T90A坦克很好地为后方炮兵指示炮击位置。炮弹打的准头很不错。
贺凡下令释放烟雾，按计划向后退却，他的身后有很大的纵深，还有伞兵的反坦克导弹部队，可以抵挡一会儿；一旦急于进攻的敌人拉开了，与紧随其后的自行火炮一级防空部队的距离，他向上级要求，派遣侧翼的那支巴基斯坦坦克部，从后方袭击敌人的软肋，但是上级告知中继无人机刚刚被击落，那支部队处于无法联络状态。