天气逐渐热了起来，云南那边因为动不动就下雨，所以身上总觉着粘叽叽的。陕州倒是风和日丽，五月初连着下了两场小雨之后，接连三个多礼拜，天上连片云彩都看不见。
曹二宝一副庄稼人的打扮，坐在地头的草垛上，静静的瞧着弟兄们晒麦、翻地、抢种夏粮。
今年雨水还算凑合，肥施的又足，平均亩产量稳在了二百斤挂零的样子，虽然比起往年略有不足，但是在豫西地界上，依旧是个了不得的好产量。各个农场陆续把入库的粮食数量报了过来，加起来得2500万斤出头，光是这一茬粮食就能满足部队一年的需要。再算上五月时下来的冬玉米，就算是陕州城的老百姓今年都不缺口粮了。可惜家里的耕地叫人家弄走了一大半，不然能养活的人更多。
洛阳那边的麦收情况也挺不错。5月10日至11日，各县普降大雨，雨量多达20.5公分。15日，伊川、临汝（现今的汝州）、宝丰、鲁山等地连日大雨，据国民政府粮食部赴豫帮助救灾的专家判断，上述各地小麦平均收成估计可达往年九成以上，因此麦价跌落颇多。洛阳小麦每斤由20元降至10元，鲁山等地小麦也由每市斗19元跌至12元。如果不是5月下旬伊川县有部分地方遭了蝗灾，粮价还能再降一些。
豫西、豫南丰收，豫东的情况却是依旧令人揪心。省府通报各区，5月18日，黄河在“扶沟、西华间决口十六处”，5月19日，“西华道陵岗黄河新堤又决口五处，豫东十余县几全陆沉”。
坊间传闻，灾情最严重的扶沟，全县近一成的农田彻底消失在了水面以下。消息传至洛阳，粮价当即又涨了一块钱回去。倒不是官府故意抬价惜售，纯粹因为大伙饿怕了，稍有风吹草动就忍不住朝家里划拉粮食。
灾年愁，丰年亦愁。夏收开始后，军粮征收又开始了。陕州保安总队凶名在外，现在又打定主意不鸟河南省府，催苛小吏自然不敢露面。但是这些家伙却把气撒在了老百姓身上，一个个耀武扬威，那模样比小鬼子还要可恶。
去年底因为救灾，省府宣布缓征军粮，现在新账旧账算在一起，谁晓得地里的粮食能落几斤到自家锅里。乡间地头，唉声叹气的动静不绝于耳。除此之外，各乡各镇都有庄户人家惦记着自己典出去的地和春荒时借回的粮，地是命根子，大灾时为弄一口吃食，不少土地都是三文不值二文就给了人家。那些典给乡里乡亲的土地估计是没有指望了，押给陕州保安总队的耕地和房子或许还有些可能。当初借粮时说好了的，灾年一过，都能按原价赎回去，只是不知道当官的说话算不算数！
有不死心的老百姓，壮着胆子把装粮的大车赶到了陕州城，交粮之后，还真拿回了地契、房契，消息传开，保安总队各个办事处门口便挤满了前来赎家当的人。
这年头谁活的都不易，曹二宝是种过地的，自然不愿意刁难庄稼人。特意吩咐手下弟兄，收粮时一不准扣秤踢斗，二不准吃拿卡要。司令部派出的宪兵来回巡视，好歹没出乱子。金姐比他想的跟周到一些，着人在收粮点外头设了茶炉、凉棚，凡是交过粮的，每人还送一碗面条吃。没盼着人家念办案总队的好，只是想让这些走了远道的人不至于空着肚子回家。土地很快就被赎走了大半，剩下的那些，主要是因为主人实在筹不出足够粮食来。地是小门小户的命根子，曹二宝和老弟兄商量了一下，在各乡各自镇出了告示，告诉那些欠债的人，三年之内依旧能按原先约定的条件把地给赎回去，算是给穷苦人吃了颗定心丸。
土地有人惦记，孤儿院的孩子也是一样。当初部队派人在洛阳那边收拢难童时，只要能和家里人联系的上的，都给留了信物，作为灾后认亲的凭证。
让弟兄们郁闷的是，各个孤儿院的孩子却不怎么见少，每天开饭的时候依旧是乌乌泱泱一大片。曹二宝明白，当初丢下孩子逃荒的都是外地难民，一连几个月衣食无着。天晓得多少人都变成了异乡鬼；还有当初那些在人市子上卖儿卖女的，本身就存了赌一把的心思，盼着孩子能在好人家寻到一口吃食，后来听说是进了公家开的“救灾院”，只要儿女能平安长大，亲情什么的，怕是真的顾不上了。
有道是半大小子吃穷老子，小三万孤儿难童每天吃掉的粮食几乎不亚于三个步兵师的消耗，满华北望去，除去陕州保安总队，能保证这帮小祖宗吃饱喝足的队伍还真没第二家。
左右库里有粮食，能养就养着吧！曹二宝给赵诚去了电报，要经费、要人手，然后按照东川那边的模式，把孤儿难童按年龄编组。最大的一批孩子已经十五六岁了，不少人还是民国27年底弟兄们刚到陕州立户时收留的，天天好吃好喝，还有洋学堂请来的老师教文化，稍微机灵一点的都拿到了高小毕业证，顶聪明的那些甚至学完了初中的课程。
陕州当兵的多，读书人金贵。曹二宝把这些识字的娃娃都补入了各个部队当文书。每天上午上课，下午在连队里跟着大伙一起训练，再过年把就能正式吃饷养活自己了。
家大业大，连当兵的带上各个农场和工厂的工人，家里有八万多口子指着东川拨来的饷钱过日子。再算上学校的学生和难童院的孩子，曹二宝每天难得闲下来喘口气，睁眼闭眼都忙不完的事情。
“司令！”司令部新上任的敌工处处长毛克武突然不知道从哪个犄角旮旯里冒了过来，这货见天和土匪汉奸打交道，满嘴的黑话：“急电，汪伪暂编第二十四集团军那边跑了一批兵来，大概有四五百人，号称一个团，说是想靠咱们的窑。”
曹二宝拿过抄报纸，来来回回看了一遍，他很快便意识到，是5月初刚刚投敌的庞炳勋部有人不甘心当汉奸，想反水！
“让人给他们送个信！”曹二宝斟酌着说道：“只要是诚心打日本人的，老子都欢迎！”