四川这地界上不止新24师一家在找石油，川油勘探处也忙着同样的活计。只不过他们的运气不好，使用的设备也不行，所以前前后后忙了好几年，一滴油都没见着。
之前车队往盐亭运钻井设备那会，勘探处就派人来接洽过，目的只有一个，借设备！赵诚权衡再三，没有应声。钻井设备不比其他东西，杂七杂八的零部件加起来足有上百卡车之多，购买不易，运回国来更加困难，真要是叫人家给借了去，怕是等抗战结束都不带还的。
眼见商借无果，勘探处那边改了主意。在他们眼里，左右是在自家的地盘上钻井找油，有人代劳也不错，所以新24师动手圈地时，川油勘探处并没有从中作梗，相反的还派人混进了工地里帮忙。
前年底，美国工程师钻出的每一口井都是只出水不出油，不仅新24师上上下下失望至极，勘探处的人也失去了耐性，加上他们自己也有新项目要开工，很快几个卧底各找理由离开了盐亭。
去年夏天，石油勘探处在江油海棠铺又扎下了营盘，与之前几次不同，这回他们的老式旋转钻机在地下1170米处就见着了油苗。希望很大，困难也很大，钻机性能落后，再想往下挖，心有余而力不足！
一来二去，勘探处又惦记上了盐亭那头的钻井设备。话怎么说的来着，与其让洋人拿着上好的设备瞎糟蹋，不如借来做些正经事情。
理由很强大，还有盖着军事委员会大印的公函撑腰，川油勘探处派来商借设备的代表口气异常强硬，那架势与黄世仁家负责逼粮催债的狗腿子也差不多少。
恶客上门，盐亭油田的负责人没敢擅作主张，第一时间就把消息给家里报了上去。
事情有些棘手，这回赵诚也拿不定主意了。川油勘探处本身并不可怕，放在后世，不过是一个带有科研性质的国企，再怎么蹦跶，也拿自己这种扛枪打仗的兵大爷没办法。可是人家身后还有液体燃料管理委员会，还有行政院，那才是手脚通天的主，说句直白点的话，人家占着大义！现在盐亭挖出了油石，新24师上下却藏着掖着不让消息外传，事情闹将出去，大后方的舆论肯定得翻天，到时候上头只要一纸空文，家里连设备带油田都得乖乖的交出去。
与其什么东西都保不住，还不如自己先做些让步。赵诚嘬着牙花子开始盘算从把哪块肉让给人家最合适，问题是哪一块肉他都舍不得。为了在盐亭挖油井，家里前前后后投的钱二百多万美元，里头还有工兵团七百多弟兄近两年的心血，真的是取舍两难。
晚饭时，赵诚忍不住多喝了两杯，借着酒劲把事跟大家伙都通了气。钱是他掏的不假，可是挖出来的油大家都要用，赵大爷今天也偷一回懒！
一夜无梦，等赵诚再睁开眼，杨福临手里的抄报纸已经攒了好厚一叠。小丫头眼睛通红，头发也乱的跟鸡窝似的，不用看也知道她夜里就没合过眼。
没有自己掺合，几个老弟兄争论的很激烈。
张伟和曹二宝的意思很明确，勘探设备可以交，但是油田区一定得控制住，每年几百上千万的进项，等打完仗就是弟兄们的养命钱，说什么也不能让步。
周易和刘富贵的想法要更保守一些，他们提出借一套勘探设备去应付应付就成了，至于油田那边，能瞒就瞒，瞒不住就设法拖一拖，总之一句话，不能亏了自己！
持反对意见的是雅格布，他认为新24师的战斗力一多半都来源于家里的机械化装备，弹药输送、装备运送，那些油老虎要是全动起来，每天至少能耗掉三百吨油料，真要是打起大仗来，天晓得家里那点库存能撑多久。
赵诚没想到，事情居然还惊动了远在瑞士的于璐。女王大人提出应该请川油勘探处一起到盐亭来钻井采油，至于油田以后的归属以及前期勘探时的投资成本，等到赶走了日本人再讨论也不迟。
老话说的好，家有贤妻不遭横祸。看完于璐发来的电报，赵诚的思路豁然开朗，他突然意识到，自己和几个老弟兄的眼界到底还是窄了一些。
这几年，部队在四川抗旱、在河南救灾，前前后后花的钱有上千万，算上支援友军和搞灌溉工程的费用，怕是两千万大洋都打不住。可那是因为有街头道边一个个活生生的灾民在刺激着大家的良心，不闻不问的话，指不定哪天就会被雷劈。盐亭油田的事则不一样了，从地下挖出来的石油又不能吃又不能喝，大家伙一点心理负担都不会有，自然不愿意跟人家分享，全然忘记了国家还和日本人打着仗。
赵诚斟酌了一下，在于璐发来的电报上删删改改，很快拿出了自己的方案。勘探设备一套也不借，马上在盐亭钻新油井，然后以邀请川油勘探处共同开采盐亭油田为条件，为部队争取一些利益，比如为曹二宝他们要个新番号，再比如把盐亭油田防空问题交给国府自己去想办法，等等。
不顾杨福临一脸的寒霜，赵诚在抄报纸上洋洋洒洒写了好几百字，好在孙莹及时接过了发报的活，这才让小丫头没骂出声来。
当家人做了决定，老弟兄们自然再不会出言反对，就算是之前调门最高的雅格布，也只是建议赵诚把提出的条件再细化一下。比如务必要行政院以文件形式作保，战后盐亭油田区的所有权不能收归国有；再有就是，家里钻出的几口油井，出产的所有石油必须由新24师自行调配，行政院或者资源委员会那头要有什么想法，大可以自己派人去挖。
和官场上的人打交道，少不得要请客送礼，赵诚自认为交际水平不差，可是面对这些个水磨工夫，他还是有点心虚。思来想去，赵诚决定得让刘富贵赶紧回重庆坐镇，这老小子人头熟、关系多，还有一帮子官太太在身后帮着出谋划策，应该不会让家里在谈判时吃亏……