柘林港依山傍海，与南澳岛相距不过八海里，乃粤东第一门户。自隋开始，柘林因海上贸易而兴，至宋而盛，成为南来北往的货物集散地，贸易盛极一时，暹罗、倭国及海寇皆泊巨舟于此。但国朝厉海禁，柘林港一度陷入萧条。嘉靖朝起，随着走私大盛，柘林港又悄然复活。
这天亥时，一艘小船从南澳岛驶来。尚未泊稳，几个黑衣人就鱼跃而下。刚上岸，就被几个巡港兵卒察觉，从暗处喊话：“谁？”
“新船主——”一名黑衣人回答。
兵卒小声嘀咕：“嗯，暗号对上了，别管了。”
一名黑衣人一溜小跑，向左近一个叫七夕井的村落而去，另一名黑衣人则又返身回到船上。约莫过了一刻钟工夫，这黑衣人拎着一个重重的包袱，领着一位身穿黑色斗篷的男子和一位身穿黑色霞帔的女子出了船舱。
待上得岸来，从七夕井牵来的几匹马已备好。穿斗篷的男子吩咐一名黑衣人，把女子拉到他身边：“你，带她直奔魏把总的营帐。”转过身，一挥手，“弟兄们，上马！”
几名黑衣人上了马，直奔柘林镇而去。
柘林镇东南角，黑暗中，几只大红灯笼在风中摇曳着，近前细观，是个大院落，门额上书“潮春丽院”四个大字。骑马的黑衣人在首门前下了马。被四名黑衣人簇拥着的“黑斗篷”，把包袱递给一名身材高大的黑衣人，说：“徐三兄弟，这有纹银三千两，路上先花着。到得京师，可到西城劈柴胡同找陈大春陈侍郎，就说是新船主的人，陈大人会关照。”说着，把一封密函递到他手里，“万勿遗失，面交陈大人。”
叫徐三的高个黑衣人接过包袱，说：“帅丞放心吧，待我兄弟进了京师，就是那个王八蛋邵大侠的死期！”说罢，拉了一把向潮春丽院首门张望的矮个子黑衣人说：“李黑，走吧，哪里都有女人！”
这徐三、李黑，原是江湖光棍儿、走南闯北的死士，被梁有训收留，此番去做刺客，到京师寻觅邵大侠踪迹，取他的首级。
别过徐三、李黑，四个黑衣喽啰护卫着梁有训进了潮春丽院的首门，与老鸨略事寒暄，就被领进一个幽静的屋子。
这里早被梁有训花钱长期包用，实为他与官军、官府人等私会之所，无闲杂人等出入。
四个喽啰警觉地在门外守护。
进得屋内，梁有训甩下斗篷，推开一扇窄门，穿过十来步长的步廊，进了一个宽展的房间。
“喔呀，铭翁驾到，有失远迎，恕罪恕罪！”一名赤身裸体的男子刚从女人身上滚下来，边穿衣服边说。又对床上的女子说，“我一位朋友远道而来，你先出去吧。”
梁有训秀才出身，字纪铭，对方遂有此称。
待女子走出房门，梁有训才笑着道：“扰了纬翁的雅兴，恕罪恕罪！”
被称为“纬翁”的，是潮州府推官来经济，字经纬。他所任推官之职，乃知府衙门掌理司法之官。推官与知县本由进士分发出任，只因岭南距京师遥远，进士无不视为畏途。无奈之下，吏部只得在广西、福建、江西及湖广等省选用举人，就近分发到此充任推官、知县。
“纬翁可有好事？”梁有训礼貌地问。
来经济一摇手：“哈！铭翁是知道的。学生只是举人出身，治绩再佳，也无前程可言，哪里会有好事？”
“也是。”梁有训道，“既如此，莫如捞实惠喽！”
“呵呵，铭翁一针见血。”来经济一笑道，“这不，学生到潮州不久，就与铭翁结交，一则钦佩铭翁的为人，再则嘛，哈哈哈！”
“纬翁给林老板帮衬不小！”梁有训抱拳道，“官府动向、官军行止，皆在掌握中。多亏了纬翁！”
来经济收敛笑容，道：“前两天说的那件事，要快办。”
两天前，来经济向梁有训通报说，驻守柘林的四百水兵，五个月没领到粮饷，把总魏宗瀚有哗变之心，梁有训闻之大喜。
魏把总负有守卫柘林港之责，梁有训早已将其买通。林道乾的人，只要与守港兵卒对上“新船主”这个暗号，就可在海上、陆地畅行无阻。今夜梁有训就是为此事而来。他听来经济催促，便从怀中掏出两颗夜明珠，递给来经济：“这个是林老板奉献的，请纬翁笑纳。”
来经济一边惊喜地说：“喔呀，这可是稀罕物，太贵重了，学生不敢擅专。”一边却把夜明珠塞进袖中，“林老板有命，学生敢不效力？可潮州知府新近易人，新任知府侯必登，是个难对付的角色。”
“何以见得？”梁有训追问。
“此公初到，潮州府属员、各县知县援例贽见，他却将奉礼一一退回。”来经济说，“这真是从未遇见过的。”
梁有训笑道：“初来乍到，做做样子嘛！抑或是看不上那些个薄礼，也未可知。”
来经济摇头：“不仅如此。此人一反常态，履任旬日，皆不在府衙当直，整日微服私访，这两天就要到柘林巡视。这不，命我先行来接洽。”
梁有训闻言，站起身说：“学生这就去拜谒魏把总。”
须臾，几匹快马就到了魏把总的兵营。对了暗号，一个兵卒就领着梁有训一行到了魏把总的营帐。
魏把总慵懒地坐在一把高高的座椅上，抱拳相迎。
“哈哈哈，老总，怎么样？叶姬的功夫还不错吧？”梁有训开口便问。
“哈哈哈，林老板调教过的，自然错不了！”魏把总心满意足地答。
入了座，左右看茶毕，梁有训装作很是忐忑的样子：“禀老总，大事不妙啊！”
“嗯，有甚不妙？”魏把总懒洋洋地问。
“适才下船时，遇到几个陌生人，我辈急忙躲避，听闻是潮州府的逻卒，奉知府之命来暗访的。若不是我辈说是兵营里的人，差一点被带走了。”梁有训编造说，“叶姬也被他们看到了。万一他们看出端倪，给老总扣上一个通倭的罪名，那就有杀身之祸啦！”
魏把总把手一挥，说：“怕甚？老子何止通倭，老子正想着要做寇哩！”
国朝军制本为卫所，军事要地设军卫，其下依序有千户所、百户所，各卫所隶属于五军都督府，亦隶属于兵部，有事从征调发，无事还归卫所。将士则从在籍军户抽丁而来。嘉靖朝，南倭北虏之患日炽，卫所以外招募兵勇，东南沿海竟以募兵作为主力。或官府招募，或军官乃至民人自出资财，募兵为营，随军报效。由此，军、兵分途，军即指来自军户的卫所将士，兵则由募而来，由什长、队长、哨官、把总、守备、都司、游击、参将、副总兵、总兵统属。兵不世袭，不终身服役，战时创设，事毕汰兵撤营；官无品级，不需兵部任命，直接由总、副、参、游统带出征。
魏把总乃是潮州府前任知府所募。知府去后，所募魏把总一营水兵军饷无着，已使魏把总怨气冲天；忽又有俞大猷派驻潮州之事。俞大猷此来，显系是要剿灭倭寇海贼的，一则俞大猷募有“俞家军”，他魏把总的一营水兵就是杂牌，势必成为剿贼的先锋，送命的霉头；加上多年来与梁有训等海贼打交道，他对海贼的营生，竟生出几分歆羡，遂起叛心。
梁有训本是吓唬魏把总的，以坚其哗变之心，听他一说，心里暗自高兴，又煽惑说：“是啊老总，老总受募来此，本是为求富贵潇洒的，如今不要说富贵，连饭都吃不上啦！林老板闻此，为老总扼腕呢！”
魏把总道：“今日就听老夫子一句话，若大帅诚心收留，只要大帅有令，魏某不敢有片刻迟疑！”
“那好！”梁有训“腾”地站起身，正色道：“魏把总，梁某就是衔林大帅之命而来，证据就是叶姬。她可是大帅寝帐挂第二牌的，大帅今日特遣于魏把总享用，无他，端为表达有福同享之意！”
魏把总也站直了身板，道：“如此，则请老夫子传达帅命！”
梁有训双臂下垂，郑重道：“大帅意已决，明日戌时三刻，点火把九支为号，遣我两支兵勇，均脱巾束发，两面夹击，进攻澄海县城！”