初步勘查完案发现场，受害者的尸体被送往县公安局新设立的法医学尸体解剖实验室，等待进一步解剖。为了减轻陈法医的负担，赵宏山给她分配了两个县局的法医当助手，希望他们可以连夜完成解剖工作，早上开会的时候拿出完整的尸检报告。
凌晨2点多，除了陈法医之外，市局的其他几个人都被赵宏山安排在县公安局的招待所休息。
招待所建于上个世纪90年代末期，虽然经过一次翻修，里面的各种设施仍显得陈旧、简陋，没法跟大城市的住宿条件相比。
赵宏山给他们安排了几个房间，让他们暂时将就一晚，之后有需要再给他们换到条件好一点的地方。
乔升是个不拘小节的人，向来不挑剔这些繁杂的事情。哪怕是到穷乡僻壤指导办案，住土坯房，睡硬板床，他也能欣然接受。他拍着赵宏山的肩膀说，他们是来办案的，不是来度假的，有个地方落脚就可以了，千万不要那么见外。
赵宏山的心里有些过意不去，毕竟乔升他们是市局来的客人，个顶个都是破案的高手，不好好款待一下总觉得有失礼节。但是乔升再三坚持，一切从简，赵宏山也就不便再说什么了。
寒暄了几句过后，四个人分别回到各自的房间休息。
刚一进屋，顾淞就迫不及待地钻进浴室里洗澡。回想起自己整个晚上的表现，他不禁感到脸上一阵发烧。
在刑警队工作了四个年头，他还从来没有像今天这么丢人过。估计在场的那些警察看到他吐得昏天暗地的惨状，肯定会私下议论：这小子就是市里请来的破案专家？怎么连一个实习生还不如呢。
他惨笑了一下，仰起头，任冷水滑过身体的每一寸皮肤，冷却心中的痛苦与愤懑。既然乔队信得过他，想让他参与这起案子，那他必须得打起精神，全身心地投入进来。否则怎么对得起死去的受害者，还有那个被关在医院里的人……
洗完澡，顾淞的心情稍稍放松了一些。
他围着浴巾，一边用毛巾擦着头发一边走出浴室。直到他把头发上的水擦干，把毛巾拿在手里，这才注意到夏时正坐在窗边的那张床上神情严肃地看着他。
顾淞愣了一下，没搭理夏时，径直走到另外一张床边，重重地躺在上面，准备好好睡一觉。谁知夏时的目光还是没有从他身上移开，并且神情越发的凝重，好像要把他看透似的，弄得他心里发毛。
“你，你干嘛一直这样看着我？”顾淞从床上坐起来，不安地皱了皱眉头，心说这家伙该不会是对我有什么奇怪的想法吧？
夏时终于开口道：“顾淞，你别装了。你心里藏了什么秘密，还是趁早交代出来吧。”
“我藏什么了？交代什么呀？”顾淞惊讶地问道，心脏开始“怦怦”地狂跳起来。想糊弄夏时并不是一件容易的事情，他知道对方跟自己一样，一旦认准了什么，不找到答案绝不会善罢甘休。
“就说说你跟这起杀人案有什么关系吧。”
“你什么意思？干嘛要问这个？”
“我什么意思你心里清楚。”夏时的表情渐渐和缓下来，“老实说，你是不是五年前就接触过类似的案子，并且留下了难以磨灭的心理阴影，要不然你怎么会对凶手的作案手法有如此强烈的排斥反应？为什么会在案发现场吐成那个样子？”
“是又怎么样？”顾淞反问道，“这是我的隐私，为什么非得告诉你不可？”
“因为我想知道。”
靠，顾淞暗骂了一声，不悦地说道：“姓夏的，你能不能不要总是那么霸道？你想知道我就得说吗？”
“你可以不说。”夏时得意地笑了笑，“但我会去找乔队，找陈法医，找当年参与破案的人问个明白，实在不行我也可以去翻档案嘛。只要是我下定决心想调查的事，没有什么是我查不出来的。”
“好好好，你厉害，我服你了，行吗？”顾淞做了个投降的手势，不知道自己上辈子究竟造了什么孽才遇上这么个难缠的冤家。“我可以告诉你五年前发生了什么，但是你得先答应我一个条件。”
“什么条件？”
“你必须保证听完这件事以后不能打我。”
“我为什么要打你？”夏时疑惑地问道。
“因为……”顾淞正要解释，床头的手机忽然响了。他瞥了一眼来电显示，看到“小师妹”三个字，立刻把电话接了起来。
“怎么了，若南，有事儿吗？”
“师兄……”祁若南的声音有些胆怯，似乎在惧怕着什么。“你别笑话我，我现在不敢一个人在房间里待着，一想到那具血淋淋的尸体我就害怕。你能不能过来陪我聊聊天？”
“啊？”顾淞迟疑了一下，有点儿不知道该怎么办。
自从樊聪殉职后，他还没有单独跟若南相处过，总觉得那样会很尴尬。他用求助的目光看着夏时，低声说道：“要不你过去陪她待会儿？”
夏时抢过顾淞的手机，爽快地对祁若南说：“你现在到我们房间来吧，刚好你师兄有事要向我们坦白。”
几分钟后，夏时和祁若南并排坐在顾淞对面的床上，认真而又紧张地听顾淞叙述着一件非常类似的杀人案。
2011年6月18日凌晨12点左右，Ｒ市北郊的一个棚户区附近发生了一起惨绝人寰的凶杀案。案发地点是路边的公共厕所，周围没有监控，路灯昏暗，到了夜里便很少有人从那里经过。
受害者叫小雯，是一名打工者，家住在棚户区内的某间房子里，遇害的时候刚满23岁。
凶手也许是事先潜伏在案发现场，等待猎物的出现，也许是跟踪小雯走进女厕所。他先用绳索勒住小雯的脖子，使其失去反抗能力，然后用异常残忍的手段将受害者的肠子拽出体外，缠绕在受害者的脖子上，致其死亡。
案件发生后，市局成立专案组，并从省公安厅请来犯罪心理学专家协助破案。通过对受害者社会关系的调查，警方基本排除了情杀、仇杀等熟人作案，也排除了抢劫、强奸等作案动机，最后得出的结论是：凶手极有可能存在心理异常，其再次犯案的可能性非常大。
因为案件的性质极其恶劣，作案手法极度凶残，容易引起社会恐慌，警方对外严密封锁消息。除了当时的办案人员，上面的领导，报案者以及受害者家属，其他人对那起案件完全不知情。
警方从凶手独特的作案手法出发，推测凶手可能具有医学、解剖学等相关的知识背景，生活或工作上可能经历过重大挫折，导致其心理异常。他们在全市范围内寻找符合条件的人，但是这样搜索出来的结果无疑是一个非常庞大的数字。
没有监控录像，没有目击者，案发现场没有提取到任何跟凶手有关的指纹、足迹、DNA等信息，警方根本无法锁定凶手的身份。
奇怪的是，自从小雯遇害以后，凶手就像是从人间蒸发了一样，再也没有出来作案。警方曾一度怀疑，那个恶魔因为犯了别的案子被关进了监狱，或者是病了，出了意外死了。没想到五年后，类似的案件再次发生。
听完顾淞的叙述，祁若南的脸上写满了疑惑。“师兄，你刚才不是说，除了办案的警察，上面的领导，还有报案者和受害者家属之外，没有人知道当年那起案件的内幕。你是怎么知道的？2011年，你还是警校的学生呢。”
夏时似乎明白了什么，思索着说道：“你的情况应该是后面那两种。难不成，你……”
顾淞苦笑着回答道：“我就是那个打电话报警的人。”
“什么？”祁若南惊讶地捂住了嘴巴，随即，她又意识到了一个问题，“案发时间是凌晨12点，你怎么会跑到那种鬼地方去呢？”
“这个问题我等会儿再回答你。”顾淞说着抱歉地看向了夏时，“有件事，我想我不得不告诉你了。”
“什，什么事？”夏时紧张地咽了下口水，心跳开始加速。
“那天晚上，我不是独自一人去案发现场的。当时，我身边还有一个女孩儿，你们俩都认识她。”
“等等……”夏时做了个打住的手势，不想让顾淞再说下去了。他已经知道那个女孩儿是谁了，也大概猜到女孩儿后来发生了什么事。
尽管如此，顾淞还是继续说道：“大三那年，我和歆蕾正在谈恋爱。案发那天晚上，我们因为某件事情刚好路过那片棚户区。歆蕾忽然说她肚子不舒服，我们就在路边找了个公共厕所。我看那附近挺偏僻的，怕有坏人出没，于是站在女厕所门口等她。谁知她刚进去没多久，就……”
“这么说，那具可怕的尸体是她发现的？”祁若南惊讶地问道。
“嗯。”顾淞点了下头，“因为光线昏暗，她进去的时候被脚下的东西绊了一跤，结果掏出手机一照，竟然看到一具令人毛骨悚然的尸体。她吓坏了，一直在里面喊我的名字。我以为她被躲在里面的坏人袭击了，赶紧冲进去救她，那个噩梦般场景直到现在还在我的脑海中挥之不去……”
“天呐，我真没想到事情会是这样……”祁若南忽然想起几年前流传在学校里的谣言，终于明白那个女孩儿为什么会莫名其妙地从学校消失，为什么一问到顾淞这方面问题，顾淞就会很不耐烦地打断她。“可是，歆蕾姐现在到底在哪儿呢？”她惴惴不安地问道。
顾淞痛苦地闭上了眼睛，缓缓地回答道：“她，在精神病院……”