第52章 离心(1/1)

说到这茬,曹奎就像生吞了数不尽的黄连,昏黄的烛火下,便是满脸的大胡子,也遮不住他面上的苦涩。

他三儿四女,庶出的儿女暂且不提,嫡子和嫡女那是顶顶争气的。奈何为了那一人之下万人之上的位置,他不顾老妻反对,先是将如花似玉的女儿送进了皇宫,让天性活泼性烈如火的女儿困于深宫之中不得脱身,后又生生断送了儿子的青云之路,让原本才华无双的儿子如今只能跻身商贾,行蝇营狗苟之事。

要问曹奎悔是不悔,曹奎悔恨交加,若非他贪图富贵捷径,又何以会走到如今这般进退维谷的境地?可朝中之事,一旦站了队打上了标签,就断然没有轻易反悔的道理。

墙头草的结局向来不大好,更何况,自打上了先帝的船,他已经付出代价,就好比做生意要付定金,他已经投入整副家当,眼见胜利果实在望,又哪有半途而废拱手相让的道理?也不怕谢琳母子就此撑破了肚皮!

见曹芳霖一脸的风尘仆仆,他轻叹一声放缓了语气,将手中的字条递过去道:“你先看看吧,如今谢太后对后宫的掌控越发严苛,你姐姐想要传封信出来千难万难,这次也幸得她早有准备,蔚池长女今日入宫之时,你姐姐去了延禧宫。”

“谢太后筹谋多年,又岂会轻易让后宫大权旁落。”曹芳霖早有预料,陈述的也不过是个事实,他将纸条接过来展开,一双精明的眸子飞快在字条上扫过,罢了放到烛火上点燃,随手扔进香炉道:“父亲,姐姐所言极是,儿子与姐姐的想法一致。”

“为父心中亦有想法,你且说说。”曹奎收敛了心神,将心思放在自家儿子身上。

曹芳霖点点头,思忖了片刻徐徐道:“皇上此举,固然能逼得咱们缩减势力,但只要有三十万北征军在,他就不敢做得太过。”

“如今睿王回京,尚且看不清底细,但睿王与谢太后之间的仇怨毋庸置疑,这原本就是笔烂账,其中内情,别人或许不知情,但父亲却是一清二楚,这杀母之仇,又岂是能轻易化解的?最终的结果只能是你死我活。”

他说着站起身来,踱步道:“黑河郡税银一案,皇上的心思昭然若揭,他既想对睿王下手,却也不想曹国公府独善其身,这借力打力的手段虽然使得顺溜,却未免操之过急,吃相太过难看。

之前姐姐曾在信中言明,皇上让李洪随睿王去黑河郡,乃是皇上私下决定的,这便说明,睿王回京,已经让皇上失去了耐心。且与谢太后之间生了嫌隙,只多年以来,皇上一直被谢太后狠狠压制,如今不过是皇位未稳,一时之间还没爆发出来罢了。

人在慌乱之中,总是容易出错。且不提宁王与镇南王,仅仅一个离京十年、在朝中没什么根基的睿王,就已经让皇上失了镇定,如今再加上镇国将军府,父亲以为,皇上又当如何?

原本一个睿王就已经让皇上方寸大乱,以他的心性,再加上宁王、镇南王以及镇国将军府,他只怕会更加寝食难安。眼下京中已生乱相,皇上四面受敌,只他自己为聪明,才会毫无顾忌的对曹国公府下手罢了。此番汪知念被撸了职务,明眼人都看得出来皇上的打算。”

曹芳霖说到此处越发笃定,他看向曹奎,目光中露出笑意,道:“既然满朝文武都看得出来,没道理统领三军向来精明的蔚池会看不出来。况且,父亲别忘了,蔚桓虽是蔚池的亲弟,可二人历来不和,这在朝中并不是什么秘密。若儿子所料不错的话,蔚家大房与二房很快就会分家,到时候,蔚桓也不过是皇上手中打前锋的卒子而已,他存在的唯一作用,便是给蔚家大房添堵,而汪知念被撸职,只是皇上习惯了借刀杀人,下意识而为;他若想通过此事来挑起曹国公府与镇国将军府的战火,只要父亲与蔚池不接招,他便也无可奈何。”

曹奎皱着眉,“为父又何尝不知?可兀那小儿,实在是可气可恨!”

他说罢一拳砸在书桌上,发出砰的一声闷响,咬牙道:“为父当初真是瞎了眼,才会看上他这么个目光短浅,烂泥扶不上墙的孬货!往日里看着还好,如今不过是才刚登基,就已经翘起尾巴来了,论建树没有建树,论谋略没有谋虑,只会紧盯着屁股下面的龙椅不放,他也不想想,若是没有为父扶持,他又何以能有今日荣光!又岂能如此顺当的登上九五之尊宝座!”

曹芳霖闻言垂眸笑了笑,对曹奎的话并不附和,面色不变道:“如此,汪知念被撸职一事,父亲完全不必放在心上,既然皇上能使用借力打力这一招,咱们自然也是能用的。眼下除了太傅府与曹国公府,皇上并无别的依仗,便是权势富贵迷人眼,朝中有不少大臣朝他靠拢,可夫妻尚且能够形同陌路,父子亦能反目成仇,又何况是仅靠利益拉拢起来的关系?

多说多错,多做亦是多错,眼下的情形,一动不如一静,只要父亲按兵不动,将三十万北征军牢牢握在手中,儿子手中的鑫源票号亦不假手他人,曹国公府便能求得安稳。

再则,如今蔚池既已回京,且与睿王有联手之势,再加上宁王与镇南王,几方各有所图,料想用不了多久,皇上便会陷入孤立无援的境地,到时候,他自然能想起曹国公府的好来。待得几方势力消耗殆尽,父亲再见机行事,岂非省事许多?

至于汪知念,其中原委儿子会与他说清楚,想必他也不会介怀。”

这便是要稳坐钓鱼台看戏,等几方人马兵疲将乏再捡漏的意思了。

曹奎在朝中经营多年,其中利弊自然是看得明白,他将汪知念抛诸脑后,心下不再担忧。但曹芳霖话中的“夫妻尚且能够形同陌路,父子亦能反目成仇”,却是让他心下狠狠一震,他目光深深的看了曹芳霖一眼,见他兀自端着茶杯饮茶,心中只觉愈发苦涩。

但曹芳霖没将话说到明面上,他到底也说不出什么别的话来,只闭了闭眼,有些无力道:“为父明白了,你也奔波一日,且先下去歇着吧。”

曹芳霖笑着点点头,起身给曹奎行礼,依言退下道:“明日还要进宫,父亲舟车劳顿,也早些歇着吧。”

举国盛世,但朝中的三品以上武将,无召却是不能入京的,且入京也是要卡着时间点,并不能在京中多做盘桓,是以,曹奎比之三国使臣入京的时间,也不过早了一两个时辰。

见曹芳霖并不多言,只稍微客气一番便离开,曹奎愈发觉得儿子对自己生疏冷淡,待书房的门无声无息阖上,他闭上眼,挺直了脊背坐在酸枝木权宜上,沉默良久后,才幽幽低喃道:“难道老夫真的是做错了?”

无人应答,回答他的,不过是窗外的浓浓夜色与一室冷清。

蔚家二房同样灯火未熄,蔚桓从宫中回来之后,便径直到了暮雪斋主院。

因着明日还要上衙,他需得参加早朝,随后前往驿馆打点三国使臣在京的各项琐事,大房与二房的分家事宜,他势必不能亲自参加。

但他不放心陈氏与孔氏,不得不迈进久未踏足的暮雪斋。

蔚桓虽然擢升,但孔氏心中却无更多喜悦,她一张脸微微泛白,在忽明忽暗的烛火下让人看得并不真切,等蔚桓说完,她微微侧首道:“二爷的意思妾身明白,账册的事情,妾身已然尽力。但大哥手中是否有得用的人,是否能查出纰漏来,妾身却是一无所知,大哥的性情二爷也清楚,倘若真有什么不妥,届时妾身一介妇人,便是再如何能言善辩,恐怕也难以扭转局面。”

说实话,孔氏真的没什么把握。

若说蔚池在提出分给二房三成家产之初,她还没反应过来,但下午接旨时,蔚池与蔚桓互怼的情景,则让她瞬间清醒过来。

她顿了顿,黛眉轻蹙柔声道:“大哥是什么人?手上杀孽无数,行军之人讲究谋定而后动,从来不打没把握的仗,既然大哥敢提出来,妾身想着,那必然是已经准备了后招。”

孔氏没说的是,蔚池与陈氏母子积怨甚深,又如何会轻易让二房母子好过?好吧,实际上她也应该算入其中,可她并不想。

经过前面的一系列打击,她的心已经被淬炼得如同金刚石,尤其今日蔚桓擢升的事情传开之后,娘家人连个上门道贺的都没有,这让她越发觉得危机重重,也更加肯定,蔚桓的擢升于她而言并非一件好事。

夫妻相处,不是东风压倒西风,就是西风压倒东风,若蔚桓如今仍是闲赋在家,将陈氏送到大房供起来,好好拿捏住蔚池,她还能多上几分把握。

可现如今却是明显不行了,蔚桓忽然之间翻身,趁此机会,陈氏必然会气势高涨,连带着蔚桓本人,腰杆子也会挺得更直,而她没有娘家人可以依仗,如今又失了蔚桓的心,便是有三个宝贝疙瘩,可陈氏与蔚桓想要联手压制她,那也不是什么难事。

于她而言,当下最重要的,便是稳扎稳打,不行差踏错半步,方能保住如今的地位,若她在此时大包大揽应下蔚桓,到最后事情没能办成,那岂不是重蹈覆辙自己找死?等于将前段日子受过的窝囊气再经历一遍,也让自己的处境更加不堪。

与其如此,倒索性不如将话挑明,也免得事情临了再受这母子二人的夹板气。

蔚桓何尝不知道蔚池多半准备了后招,可孔氏的反应,却大大出乎他的意料,在他看来,孔氏向来都是精明能干一颗心向着他的,但凡他交代下来的事情,孔氏无一不是尽心尽力办好。

没曾想孔氏到了此时竟会推脱,蔚桓听罢当即沉了脸色,闷声道:“无论如何,必须保证那三成家产,便是不用送母亲去大房,也得保住。我如今重返官场,且职位上升一阶,需要花银子打点的地方比比皆是,若失了这三成家产,再往上走可就难了,你我夫妻一体,只有我好了,二房才能好,二房好了,你与昭儿三个也才能好。”

这话竟是透露出几分威胁之意,孔氏心中又是鄙夷又是憋气,她深吸了一口气,看向蔚池点点头,双眸中氤氲着水雾,道:“妾身身边有哪些得用的人、他们做账到底什么水准,想必二爷一清二楚。诚如二爷所说,妾身与二爷本就夫妻一体,但凡有丝毫可能,妾身又如何能不尽力争取?说句不好听的话,若是二房不好了,妾身又能得了什么好处?”

她说着颇为头疼的揉了揉额角,轻叹道:“事无绝对,妾身固然会尽力而为,但也不能排除那仅有的万一,倘到时候真与咱们所料的有出入,还请二爷不要责怪妾身。”

蔚桓被孔氏的话噎住,他也知道孔氏说的都是实话,但却并不想这样的意外发生,顿了顿,只得沉吟道:“罢了,你尽力就好,如今账册已经交了上去,便是想要另做打算也无济于事,倘若明日事情陷入僵局,你不防将昭儿三个一同叫到荣安堂,大哥方正,就算不看在你我的面子上,好歹也能看在昭儿三个是父亲亲孙子的份上退让几分。”

竹溪书院明日刚好休沐,孔氏闻言皱了皱眉,心中深觉蔚桓无耻,为了那三成家产,连亲儿子也能拿来做筏子博同情,虽然她也爱财,可却不会容许人动到她儿子头上。

但她素知蔚桓的性子,知道反驳也是无用,当下点了点头,只道:“妾身明白了,二爷明日还有要事,妾身让人伺候您歇着吧?”至于到时候叫不叫三个儿子过来,那就不是蔚桓能决定的了。

蔚桓摆摆手,“不用了,我先去趟书房,你先歇着吧。”说罢不等孔氏回话,径直往院外走去。

孔氏看着晃动的门帘,差点咬碎一口银牙,待确定蔚桓不会回来,不禁狠狠啐了一口,一旁的翡翠琉璃见状,对视了一眼,心中皆是讶然,从什么时候开始,她们腹有诗书气质华,最是注重仪态的二夫人,竟也学这种市井泼妇的作态了?

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