“干得好,我也认为你和他不合适。”苏子明得知苏善蕴拒绝了柏英怀的求亲后说。
“我担心他们以私报公。”苏善蕴不无担忧地说。
“我会看着办,如果他们真会这么做我们就停止合作好了,全岛城供应油粮的商家那么多,又不是找不到好的。”苏子明安慰道。
以前他没意识到,但是现在的他觉得——比起女儿的幸福来,这事又算得了什么呢?
苏善蕴点了点头。
“听说你想了解出版画册。”苏子明随后又问。
“是。”
“过几天我找人帮你去问问,你一个小女子家就不要去了。”
“好。”苏善蕴很想说‘我会女扮男装去的’,转念一想又噤了声。
年初三的一大早苏善蕴便和九竹去李鹤家为李鹤送行。
李鹤的父亲在年前过了世,所以李鹤的叔叔决定在返京时顺便带着他上厩。
苏善蕴到达李府时看到李鹤和他的叔叔正在祠堂里上香。
他们的行李已经准备好,正整齐地堆放在正房门口的长廊上。
在李鹤家料理家务事的那对中年夫妇接待了她和九竹。
“小公子,鹤少爷昨晚还跟我们提到你呢,他说你是他在岛城结交到的最好的朋友,只是可惜以后又要分隔两地了。”那中年男人对苏善蕴说。
一股离愁顿时从苏善蕴的心底涌起,苏善蕴强忍住眼泪说:“没关系,厩的学习氛围更浓,更利于他读书和科考,加之有他的叔叔照看着也更让人放心。”
“小公子说的也是。”中年男人的脸上露出了赞许的笑容。
那边,上香完毕的李鹤和他的叔叔正并肩往院子走来。
“云弟,你终于来了,我还担心你今日不能来呢。”李鹤一见苏善蕴便露出了灿烂的笑容,他快走几步一把握住了苏善蕴的手。
大部分人在年初一至年初三都会忙着去拜年,所以他真担心会就此错过和苏善蕴告别的机会。
“今日是你上京的日子。我就算再忙也会来一趟的。”苏善蕴笑着说。她觉得自己的手被李鹤这般握着有点不舒服,但又不好意思抽开。她不禁想起燕锦暄的手,不知为何,燕锦暄握她的手时她感觉到的却是温暖、舒服和安心。
她的脑海里顿时满是与他牵手的情景。
只要被燕锦暄温暖的大手牵着。她无惧于去任何地方。
好一会儿她才回过神来,准备从口袋里拿出礼物送给李鹤。
李鹤的叔叔就在此时走了过来,笑着说:“鹤,这位就是你嘴里常说起的粟山云吗?”
李鹤忙说:“是,叔叔。”一边向苏善蕴作介绍:“叔叔名叫李廷玉。字绿壁,号抱一。”
“见过李大人。”苏善蕴赶忙朝李廷玉抱拳道。
李廷玉却在与苏善蕴的目光接触时愣了一下——他隐约觉得这个面如白玉、清秀儒雅的小少年似乎哪里有些不妥。他忙看了看苏善蕴的身形。
苏善蕴由于在腰间和胸部缠了好几层的布条所以已经完美地将身体上的女性特征给遮掩住了,李廷玉看了几眼倒也没看出破绽来,只是她神色间的阴柔是无法掩盖的。
在三十好几、阅历丰富的李廷玉的眼中看来——这些阴柔的特质要么来自女子,要么来自一种很想当女人的男人,既然他从她的形体上没看出破绽,便隐约对她的性别取向有谐疑了。
他担心她跟鹤儿有断袖之癖。
于是他先前的热情从脸上消退了,取而代之是一种令人不太愉快的严肃,还有点淡淡的厌恶。
苏善蕴立即敏锐地觉察到了。
可这要如何跟他解释呢?
苏善蕴寻思了好一阵也没想出妥当的办法来,但她轻轻地抽开了被李鹤紧握的手。
“进屋里坐吧。我们准备午饭后启程。”李鹤又热情地拉着苏善蕴的手说。
九竹也觉察到了李廷玉表情的异样。他暗暗地为苏善蕴担忧——这样下去会不会被李廷玉发现?如果他派人去调查的话小姐该怎么办?试想想一个才十二三岁的少女居然女扮男装和一个少年称兄道弟,这里面的缘由难免会让人产生误解的,他真怕届时大家会以为她的心理有毛病。
但话说回来,苏善蕴女扮男装和李鹤接近的真正原因他到现在也没弄明白,所以也难怪别人会误解了。
九竹有些担忧地跟着进了大厅。
“我已经叫人准备好午饭了,云弟留下来吃个午饭吧。”李鹤说。
“好。”苏善蕴想了想后答道。
饭菜虽然不算丰盛但是味道极好。
为了装出男子的样子,苏善蕴特意吃得又快又多。
饭毕李鹤他们便要出发了。
苏善蕴和九竹亲自将他们送到码头。
“李兄,到厩之后好好读书,我静等你金榜题名。”苏善蕴拍着李鹤的肩膀道。
“云弟也是,对了。云弟不打算参加科考吗?”李鹤好奇地问。他只知苏善蕴一直很爱读书,阅读的数量也相当之惊人,只是却从来没有听她说起过科考的事。
“我还小呢,再过几年才参加吧。”苏善蕴赶忙说。
“其实你现在就可以开始准备了。早点准备会更好,我还打算邀请你进京来一起读书呢。”李鹤情真意切地说。
李廷玉轻咳了一声。
苏善蕴赶忙说:“我父母估计不会放心我离开太久的,这事以后再算吧。”
“那好,那你准备什么时候进京探亲?”
“大概在二三月份。”
“那记得来找我玩。”
李廷玉有些不耐烦了,轻声地对李鹤说:“鹤儿,船就要开了。”
苏善蕴忙对李鹤说:“好的。你快上船吧。一路顺风！”
于是李鹤便被李廷玉半拖着踏上了艞板。
苏善蕴在返回的途中才想起自己还没有将准备好的礼物送给他。
只好等下次进京时再送给他了,苏善蕴不无失落地在心里说。
“小姐,我看李大人似乎不太喜欢你呢。”九竹一边驾着马车一边对苏善蕴说。
“嗯,我也感觉到了。”苏善蕴淡淡地答道。
“我担心这样下去误解会越深。”九竹又说。
“就让它成为一种误解吧,这正是我的初衷。”
九竹惊讶,忙问道:“你接近他就是为了制造误解?”(未完待续
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