衣角被拧成了麻花邱艳犹不自知，羞红着脸，又使劲搓着衣衫右侧的绳子，然而微微上扬的嘴角仍暴露出她不安，喜悦又焦躁的心情，强制稳了稳情绪，抬起了头，水润的眸子似喜似羞的盯着沈聪看，见他手搭在桌上，邱艳跳脚，仓促留下句，“我去倒水”即转身出了屋子。
沈聪心思都在身侧身子微微打颤的沈芸诺身上，闻言，抬眸扫了眼匆匆离去的邱艳，皱了皱眉，收回视线，垂首温声道，“刚才那人就是邱家姑娘了，你在这边住一晚，明早，哥哥来接你。”
男子声音清冽如泉，端着碗出来的邱艳整个身子好似被雷电闪着了，有片刻的晃神，脑子里想象着男子说这话的神色，眉目舒展，嘴角轻抿，敛去煞气，脸颊挂着清浅的笑，如沐春风，很快，她又摇摇头，很难脑子里的笑脸挪到屋里那人头上。
遐思间，人已到了门口，沈聪坐在左侧凳子上，姿态慵懒随意，两人坐的凳子，因他体型高大，竟显得凳子短了，修长的手指有一搭没一搭点着桌面，面容沉着，而边上的小姑娘，趴在桌上，侧着脑袋，悠悠望着他，纵然看不见，邱艳猜测，小姑娘的一双眼定然是清明澄澈不夹杂丝浊气的。
“喝水吧……”邱艳将两个碗放在二人跟前，直直站在一边，不知该和二人说点什么，往回脑子转得快，和莲花闲扯能扯上一下午，眼下，一个字都说不出来，一时，憋得满脸通红。
沈芸诺瞪着双迷茫晶亮的眸子，怯生生喊了声姐姐，邱艳直直点头，又觉得不礼貌，脆声道，“嗯，我给你拿吃的。”邱老爹喜欢吃花生下饭，家里一直备着有，很快，她找了出来，一股脑倒在桌上，伸手示意沈芸诺吃。
后者缩了缩脖子，神色害怕，手不安得缩了回去。
“你吓着她了。”男子语气严苛，目似点漆，阴冷的盯着她。
邱艳心里咯噔下，耷拉着耳朵，小袋子里装的花生还是邱老爹算着沈聪上门提亲，炒出来准备当下酒菜的，一直留到现在，她只是想，给他和他妹妹尝尝。
沈芸诺抬手，拉了拉沈聪的袖子，沈聪这才神色稍霁，抬眸，锋利的目光落在她脸上，沉默不言，红花上门与他提这门亲事他立即拒绝了，这些日子赌场事儿多，阿诺胆小怕事更是离不得他，对娶妻一事儿，他从未考虑过，阿诺只有他一个亲人了，若娶了个蛇蝎心肠的女子回家，他的阿诺，或许连开口说话的勇气都没了。
家人，于阿诺来说是苦难，他担心，多个人，多在阿诺心口上补一刀，最后，会要了阿诺的命。
因而，他并没将亲事放在心上，不成想邱老爹会亲自上门和他说，邱艳没了娘，性子软好说话，嫁进门会与他一起照顾阿诺。
“聪子，你一大老爷们照顾妹子终有不便的地方，你每日在外边打打杀杀，可曾想过阿诺一个人在家该是怎样的提心吊胆？阿诺，这般的年纪，不该是如此性子。”
是啊，阿诺从前不是这样子的，她聪慧灵动，小脑袋里装了许多奇奇怪怪的东西，会绕在他身边求着和他一块出门玩，言笑晏晏的喊她哥哥，什么时候，阿诺连和人说话都不敢了。
抬头，沈聪仔细打量起面前的女子来，新月眉，桃花眼，容貌还算清秀，此时，手足无措的低着头，像做错事的孩子，“阿诺胆子小，不喜和生人说话，你先坐。”
声音波澜不惊，邱艳额头却冒出了细密的汗，拘谨的拉开旁边的凳子，脊背笔直，神色肃穆，目光直直望着前方。
就像，他训斥下边做错事儿的一帮兔崽子似的，眼下低眉顺耳，背过身，又照样闹事，沈聪伸出一只手，落在她肩头，轻轻拍了两下。
男子厚实的手掌打在她肩头，邱艳侧目，瞪大了眼。
“记住了，下回……”话说到一半，沈聪顿了顿，她不是场子里的属下，敲打她有何用？抽回手，正欲说点什么，就见她挺了挺胸脯，掷地有声道，“下回，我不会吓着妹妹了。”
沈聪一怔，挑了挑眉，转头看向身子放松下来的沈芸诺笑了，他跟着眉目舒展，斜睇邱艳一眼，语气不明道，“你倒是不害臊……”
顿时，邱艳面色通红，他语气夹杂着戏谑，明显不是讥讽，松口气的同时又羞得无地自容，暗道自己怎么就把妹妹二字说出了口，沈聪进屋到现在都没介绍过他身侧的小姑娘，而且，即使是沈聪妹妹，依着她和沈聪的欢喜，喊一声妹妹，终归早了。
加之，又被沈聪揶揄了句，更觉得没脸见人，站起身，捂脸跑了出去。
女子娇俏的背影消失，沈聪扭头，拉起沈芸诺的手，声音有丝怅然，“我瞧着她性子不错，你两该能玩到一块。”
沈芸诺嗫喏的笑笑，挪了挪身子，手撑着脑袋，看向站在院子里，挥着手帕不停扇风的邱艳，眼眶有些湿，咽了两下口水，听着院子外来了人，身子顿时一崩，手滑落，下巴磕在了桌上，慌张的站了起来，到处找地方躲。
沈聪心口一疼，拉着她，轻声哄道，“阿诺，不怕，哥哥在呢，谁都不敢来欺负你。”深沉的眸子，冷意竞显。
沈芸诺情绪有些失控，面色惨白，因着恐惧，瞳仁急剧收缩着，紧紧咬着下唇，眼角落下两行泪。看清是沈聪，她倏然又放松下来，咧着嘴，笑了笑，明明笑靥如花，却如一把刀刺在他胸口，听着院子里，邱艳叫来人小声些走路说话，别吓着人了，沈聪突然想，或许，家里有个人陪着阿诺，有朝一日，她就不会这般害怕了。
邱老爹瞅着屋里的两人了，不由得放轻了脚步，沈芸诺的情形村子里没人不知道的，好好一个姑娘，竟被折磨成这番模样，换做他是沈聪，与沈老头恩断义绝算是轻的了。
莲花在旁边，也轻手轻脚进了屋。
沈聪安抚好沈芸诺，朝邱老爹开门见山道，“家里有些事儿，今日让阿诺过来，明日，我来接她。”手搭在阿诺后背，轻轻顺着，动作闲适流畅，邱艳脸上红潮未褪，又添了一层红。
“阿诺来就是了，家里就我和艳儿两个人，有了阿诺，可不得热闹热闹？”话说得敞亮，邱老爹却放柔了嗓音，友好的叫了声阿诺，莲花站在邱艳旁侧，瞪大了眼，邱老爹这般，不知晓的还以为哄小孩子呢。
沈芸诺眼眶闪着泪花，努力的扬起一抹笑，点了点头，又害怕的躲在了沈聪身后。
邱艳一怔，方才她出门阿诺都还好好的，怎的哭了？
沈聪不欲多做解释，“邱叔忙自己的事情吧，我陪阿诺坐会儿，待会就走。”
女婿上门，邱老爹哪舍得做其他，见桌上有花生，一屁股在凳子上坐下，“咱说说话，天色不早了，叫艳儿弄点吃的，吃过午饭后你再走不迟。”
邱艳面色酡红，看了眼神色不明的沈聪，急忙拉着莲花出了屋子，再多看一眼，手脚又找不到地儿放了。
莲花好奇沈芸诺的事儿，凑到她耳边询问，换成其他，邱艳定知无不言言无不尽，可阿诺是沈聪妹子，爱屋及乌，她也该护着阿诺，娇柔道，“没什么，阿诺平日不怎么爱出门，怕生人，你别大大咧咧吓着她了。”
莲花撇嘴，酸道，“难怪说女大不中留，还没嫁出去了，心就向着自己小姑子了……”
邱艳担心被屋里人听到，忙伸手捂莲花的嘴，传到沈聪耳朵里，她可就丁点脸面都没了，斥道“说什么呢，我要做饭了，你也家去吧，下午再来。”说着，邱艳拉着莲花往外边走，莲花又气又笑，好似明白柳芽成亲后为何不爱出门了，佯装生气道，“好好好，我走，我走成了吧。”
真是胳膊肘往外拐，一个男人罢了，竟为他舍得伤了两人从小一块长大的情谊，出门后，犹觉得心底不痛快，碎碎念不停，余光扫过亮堂的正屋，呼吸一滞，男子侧脸硬朗，鼻若悬胆，冷着脸，也好看的叫人挪不开眼。
摇头，抛开自己心头的想法，使劲拍了拍自己脸，她娘总念叨说亲后脑子就开窍了，她想，她明白这话的含义了，转过身，在小径上飞奔起来，少女身影轻快明媚，暖了一路芳香。
邱艳在灶房折腾了会儿，算了算，四个菜，再蒸一蒸笼馍该是够了，不知为何就觉得不满意，她也说不上来，直到邱老爹让叫她去村头买点肉回来，她才恍然大悟，原来是少了这个。
村头有间杂货铺子，什么都卖，邱艳买了一条肉，遇着何氏来了，她心下诧异，面上却未表现半分，何家的事儿在村里传开了，她也知道，何仁在外欠的银子还没还清，利滚利，每一天，对何家人来说都是煎熬。
赌，从来都是镇上有钱人家玩的，庄户人家去了那种地儿，哪有不遭殃的？
没料到她也在，何氏面色一僵，她娘过来求她借钱，可她也没法子，两个儿子成了亲，还剩下个儿子和女儿呢，把钱借出去，邱春的聘礼就没了，她哪敢答应？
“艳儿买肉呢。”
邱艳手里拎着一条半截手臂长的肉，何氏好奇，“家里来客人了？”