如果在长安，这正是桃李芬芳的时节。可是西域地区，却仍然满目黄沙，朔风凛冽。玉门关和阳关一线，就如同一道分水岭，把两个季节各分两端，十分明显。
不过，这样的天气，对于习惯了恶劣气候的波斯人来说，却算不了什么。西方大陆波斯帝国控制区，有一半就是沙漠气候，这个民族彪悍善战，与此并非没有关系。
当然，在天气晴朗阳关充足的情况下，西域还是可以的。就如同这几天，竟然难得的没有大风，黄沙不起，视野辽阔，长草与丘陵之间开始有成群结队的羚羊出没，更有其他小型动物也出来觅食。远近不时响起饿狼召唤同伴的声音。对于已经烽烟和杀戮不绝多日的这片地区来说，这是很少见的场景。
屯兵在武威的波斯大军，已经制定了最新进攻汉朝计划。而为了大军准备作战的需要，一些斥候游骑队伍便活动频繁。
正午阳光下，大约距离敦煌汉军大营几十里外，起伏连绵的沙丘草木间，几支羽箭骤然发出，不远处一群悠然而过的麋鹿受到袭击，在中箭倒下十几只后，其余的开始惊慌失措的到处逃窜。
一支二十余人的波斯斥候欢声叫嚣着跳出来，开始收获他们的猎物。这些家伙本来是去探查汉军大营动静的，在并没有发现什么异常的情况下转回来路上，却无意中撞到了大群麋鹿，欣喜之下，立即展开猎杀。
上好的鹿肉，自然是美味。如果带回去献给将军，说不定会受些赏赐。而运气好的话，一旦有机会进献到波斯王酒宴上，伟大的陛下高兴之余，一定会有重赏的。
不过，把猎物扔上马背准备离开的波斯人，万万没想到，他们自己也早已经成为了别人的狩猎目标。
这块区域方圆数十里，正处在武威与敦煌的中间地带。地形十分复杂，除了遍布荒草的小山丘之外，就是戈壁滩和胡杨林。这也是西域最干涸的一段地方。地上很难见到水，有时候连续好几个月也不见一滴雨。
能够担任斥候出来刺探情报的，都是眼明手快之辈。兴高采烈转身上马的波斯人，忽然感觉有点儿不对劲儿。风吹草木，一片肃杀。急忙四顾查看时，迎着太阳的光芒，甲胄与刀光刺得人睁不开眼睛。
“是汉军骑兵……赶快后退！”
波斯人大吃一惊。几乎是一眨眼的功夫，不知道从哪里绕出来的数百汉军铁甲骑兵，就在连绵起伏的山丘那边现出了身形。而且，山丘背后隐隐沙尘起处，正不知道还有多少兵马杀奔过来。
这些波斯斥候简直有大白天见鬼的感觉。明明一刻钟之前他们刚从那边过来，汉军是从哪里来的？怎么会一无察觉呢。
不过现在已经容不得他们多想。波斯人虽然自诩勇敢，但在汉军大部队面前，没有人敢于不怕死的逞英雄。因为他们都明白，那样做的后果，将会死得惨不堪言。
然而，在这样的情形下，想要逃命，也已经是很难做到的事。随着一位少年将军亲自率众追击，很快，经过一番徒劳挣扎之后，所有的波斯人或死或伤，没有一个能够逃脱。
“除了这两个，其余的全部就地格杀！”
这些日子一直没有出战机会的李陵，用不屑一顾的目光只看了一眼俘虏，就决定了他们的命运。麾下战士长刀挥过，毫不留情的就砍下了一排脑袋。而那两个侥幸留得性命的波斯人，看到眼前的悲惨场面，互相对视，都从对方眼底看到了惊恐之色。
不是说汉军素有仁义之名，不杀俘虏的吗？这支气势逼人的骑兵怎得如此残暴！直接问都不问，就把那十几个同伴齐齐咔嚓了。
李陵却没有功夫理会这两个倒霉蛋心中的念头。之所以留得他们的性命，是因为后面的人有话要问。而当面用残酷的手段杀人立威，却是不耐烦因为他们的顽固而浪费时间。
果然，等到战士们押着回来，被同伴儿的血溅了满头满脸的这两个波斯人，已经吓破了胆。他们颤抖着身体偷偷打量汉军阵容和对方眼中的杀气，已经对接下来的命运不抱任何希望。
“留了两个活口……呵呵！师父有什么要问的，尽管问吧。”
李陵收敛了身上的气势，低声恭敬回禀。他在任何人面前都可以骄傲无比，唯独在被骑士们簇拥中间的这个人面前，他没有丝毫骄傲的资本。因为，他的一身本事，都是来自他的悉心教导。他是他的终身偶像，更是他成长道路上的指路明灯。
一身征尘面色稍有几分倦容的大汉帝国重臣元召，白了装作老实的少年将军一眼。李陵这家伙什么都好，良才美质天赋异凛，稍加时日雕琢，将会是他最合适的衣钵传人。唯一让他不放心的，就是在某些时候行事手段太狠辣了。如果有机会，要好好再敲打教育一番才好。
两个波斯斥候并不认识面前是怎样的大人物。他们看到刚才厉害无比的那个英俊少年将军，对一个并没有披甲的人施礼回话，不由得在恐惧之余心中有些疑惑。
“你们的波斯王陛下，在大营之中，可曾每日饮宴观赏歌舞?”
那个身份一定极其特殊的汉朝人笑容很淡然，语气很温和，而且所问的话也极其寻常。两个波斯人虽然在刀枪环列之下心中砰砰乱跳，但听到他的问话，还是稍微愣了愣神儿。随即，连忙回答道。
“我们的万王之王天赐海量，每天都要有美酒陪伴才能欢畅。”
元召笑着点了点头。在他身边跟着出来勘察战场地形的许多人，都有些不明所以。他们不明白，元召为什么要问这些不相干的话。
“呵呵！波斯王果然雅兴非凡，如果有机会，我倒是很想请他畅饮一番呢。”
“敢问……尊敬的阁下是……?”
“哦，我就是元召。你们回去之后，可代为转达此意。”
如叙家常中随口说出的这个名字，把两个波斯俘虏吓了一大跳。他们万万没有想到，眼前这个淡衣青衫的年轻男子，竟然就是令天下无数人闻之色变的现任大汉帝国丞相元召。
波斯人往后退了几步，面如死灰，好像面前就是吃人的老虎。他们在惊吓之余，却没有听清楚刚才元召所说的后半句话。
“好吧！你们现在可以走了。”
元召随意挥了挥手。旁边看押他们的汉军战士收回刀剑。两个波斯人这次听的清清楚楚，他们几乎不相信自己的耳朵，这么容易就能离开走了？
不过，有活命的机会，当然要好好珍惜。随时担心会被从后面一箭穿心的波斯斥候，一刻也不停留，连滚带爬的向前跑去。一口气跑出几里地外，他们才敢回头看。没有飞来的羽箭，也没有跟踪的骑兵，谢天谢地！汉军果然放过了他们。
“他……为什么要饶我们的命?”
“不知道啊！也许是……他要我们传话给波斯王，想和他喝酒……?”
终于确信得脱大难后，满头冷汗面面相觑的这两个家伙，说出的这个理由，恐怕他们自己都不会相信。百思不得其解之下，只得急急忙忙的跑回去报信了。
“大战当前，军机如火。元侯竟然还有心情和两个无足轻重的小人物开玩笑……这等心境，我等自叹不如啊！呵呵！”
看着那两个狼狈逃窜的身影，一身王室贵族装扮的燕王刘旦笑着说了一句。自从长安返回后，他和广陵王刘胥就如同元召的两个跟班儿，几乎是寸步不离。就连元召出来查看战场地形，他们也自告奋勇跟随在侧。
元召眯起眼睛，从山丘上看着这远近的地形，在心中暗暗做着估量。一边却随意的笑了笑，回答燕王刘旦道。
“哦，这却不是玩笑话。相信不久之后，这位波斯王，就可以喝上我为他特意准备的那坛酒了。”
跟在他身边的许多人，都愣了一下，认真品味这句话中的意思。广陵王忍不住，紧接着问道。
“哦……元侯这么肯定吗？那小王想多问一句，为波斯王准备的是什么酒？”
元召看到大家期待的神色，他终于忍不住朗声大笑起来。笑声之中只说了三个字。
“断、头、酒……！”
所有将士都清清楚楚的听到了他的话。热血一下子就被点燃了。毫无疑问，这三个字就是战斗开始的号角。他们一起怀着激动的心情注目着这位年轻统帅，等待他开始作战部署。
“大战起时，小王等不才，亦愿为国家出力，受元侯驱使……虽万死不辞也！”
燕王和广陵王率先表态。他们终于等来大战的开始了。而这，也即将是他们海外称王雄霸一方的开启时刻，怎么会不激动感慨呢。
元召点头。当然用不到他们冲锋陷阵，只要有这个态度就可以了。从遥远海上传来的消息，让他意识到，最佳战机已经来到，而依然歌舞升平的波斯王显然还没有接到西方大陆危急的消息。主战场已经选定，就等着沙场鏖兵的大场面了。
“李陵，带着飞龙军……去战斗吧！”
平沙漠漠，残阳如血。元召发出了第一道将令。