麴伯雅一阵恼怒,正待说话,却见褚遂良忽然笑吟吟的说道:“不过我西域都护府还有一只兵马,或许可以帮助大王,这只兵马人数甚多,远超西域都护府的兵马。”
“什么兵马?”麴伯雅迫不及待的询问道。
“佣兵,一只由汉人游侠、羌兵或者还有突厥人组成的兵马,这只兵马众多,你要多少就有多少,不过,之所以是被称为佣兵,那是因为你要请这支兵马是给予金钱的。你给的钱越多,佣兵人数就越多。”褚遂良脸上露出笑容来,说道:“这只兵马不是朝廷兵部掌管,完全是民间豪侠组成,大王若是请了这些人,不但手中掌握一只强大的力量,而且还能帮助大王统一整个西域,等西域完成了统一,大王也就不用付给佣兵任何银钱,这些人自动会解散,大王也不用这些军队有尾大不掉之势。大王以为如何?”
“还有这样的军队?”宇文蓉惊讶的询问道。
“想必这样的军队也是大都督麾下的兵马吧!”麴伯雅却不傻,而是望着褚遂良说道:“还真是没有想到,大都督的野心还真大,在朝廷兵部之外还组建了一只兵马啊!”
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“不,这些都是民间自主组成的佣兵,除非在危机关头,比如西域都护府生死存亡的时候,这些佣兵才会接受大都督的调遣,平常时间,或为商旅提供保护,或为击杀盗匪等等,这些人平日里都是无所事事,以前在商道上做一些无本的买卖,大都督原本准备将其全部剿灭,但是后来发现里面羌人诸多,羌人不事生产,只能是以抢夺为生,大都督这才建立了佣兵制度。在我西域都护府,大都督麾下兵马只有四万之众,其余的或为府兵,或为朝廷驻守边疆军队,不为大都督掌管。”褚遂良正容说道:“就算是这次出动的数万大军,也是临时抽调,大都督也还要向皇上上奏章解释此事。”
麴伯雅望着褚遂良,见他一脸正容模样,心中也相信了许多。若真是如此,用这些佣兵来解决这件事情,李信所提的事情也不是不能考虑的。高昌国虽然会付出一些银钱,但是若是统治整个西域,那将会得到一个巨大的好处,整个高昌国的国力将会增加许多,甚至日后与大隋相互抗衡也是可以的。
“此事关系重大,本王回去要好生商量一番,还请褚先生稍等一段时间。”麴伯雅决定回去之后考虑一番再答应此事,此事关系重大,就是他也要认真考虑其中的风险。
“自然是如此,这只是下官的一点看法,大王可以考虑一段时间。”褚遂良心中一阵暗笑,他就不相信麴伯雅能够忍受的住统一西域这样的诱惑。他亲自将麴伯雅和宇文蓉两人送了出去,这才回了房间。
“刚才怎么不杀了他?”对面的皇普绾有些好奇的说道:“这个时候,正好防守力量最弱,正好可以杀之,然后嫁祸给麴仲文或者安抱石。”
“不,想杀他很简单,但是我还要利用他谋划一盘大棋。”褚遂良笑呵呵的说道:“说实在的,大都督交给我的任务已经完成,可是就这样回去了,大都督顶多是高看了我一眼,但我若是能帮大都督拿下整个西域的话,皇普将军认为,大都督会如何对我?”
“必定会成为第二个杜如晦。”皇普绾睁大着双眼。在整个西域都知道,李信最信任的就是杜如晦,就算是裴世矩看上去为文官地位,掌管西域政事,可是论及亲近还是杜如晦。偏偏这个杜如晦也是有才能的角色。褚遂良若真都能帮助李信拿下整个西域,绝对能一步登天,就算不能取代杜如晦,也会位在他之下,超过自己的老子褚亮以及其他的文官。
“皇普将军,一个枹罕城的守将才多大的官?郎将?将军现在年轻力壮,又精通兵法,却只是做一个郎将,将军就这样下去了不成?”杜如晦目光闪烁,望着皇普绾说道。
皇普绾听了面色阴晴不定,自从皇普绩死后,皇普家就再也没有出什么厉害的人物了,他皇普绾只是旁支,并没有得到什么好处。枹罕地处西北,一点油水都没有,更不要提什么升官发财了,他这次被李信夺了兵权,就算回到中原,恐怕也得不到什么好处。
“将军,您认为在下这一番计策如何?”褚遂良笑眯眯的询问道。
“好,整个西域诸国都会被先生一番计策玩弄在鼓掌之上,只要能击败突厥和铁勒,整个西域必定会纳入帝国的版图。”皇普绾想也不想的说道。他不是傻子,看的出来褚遂良一番计策的厉害之处,就是借力打力,挑拨离间,最后可以让李信光明正大的占据整个西域。
“西域何其广大,如今大都督麾下,能够独当一面的将军还是少了许多了。李靖、苏定方、尉迟恭、段齐、严肃等等,他们虽然成长起来,但是若是论坐镇一方,将军却是其中的佼佼者,只是现在将军还没有融入到我西域大军中来,只要将军能融入其中,大都督肯定会重用将军的,将军何愁不能坐镇一方呢?”褚遂良低声劝慰道。
皇普绾面色一愣,心中有所意动,李信根基浅薄,这是公认的事实。手下人员稀少,自己现在若是加入其中,必定会受到李信的重用。
“多谢先生提醒,末将铭记在心。”皇普绾拱手说道。
“不过,大都督用人,将军可知道有什么特点?”褚遂良心中露出一丝笑容来,低声说道:“文官暂且不说,武将非军校出身者不会用之,将军若是能进入随营军校,为大都督亲信。”
“这个?末将明白了。”皇普绾仔细想想,发现李信用将还真是如此,他深深的吸了口气,拱手说道:“先生若是有事,随时可以吩咐末将。”既然不能反抗,这个时候就应该趁机融入其中,或许最大的利益。
褚遂良点了点头,心中也忍不住一阵得意,自己做出来的贡献越大,就越能得到李信的信赖。他是一个智者,又接触到了李信的这个新兴的利益集团,很看好眼下一切,才会如此尽心尽力的帮助李信谋划。在任何时候都能想着帮助李信扩大自己的势力,招揽皇普绾这样的军中宿将也是一个方面。