小宫女悄悄抬头, 飞快扫去一眼，大眼里有几分羡慕。陛下年过三十，后宫虚设多年，从不近女色, 便在众人多有揣测时，他册封了一位德妃娘娘，又在一个月后的今日, 力排众议, 强硬地在早朝上宣布, 立德妃娘娘为后。
这位毫无背景的来自民间的娘娘, 是东皇国有史以来, 晋位速度最快的, 先是空降妃位，仅仅一个月, 便又被册封为后。
众人才知道, 不是陛下不近女色，而是一生只要一人。
据她一路观察, 陛下很宠爱娘娘，抱着娘娘时, 那温软含情的目光, 像是拥抱着最珍贵的宝贝, 那么满足, 那么幸福, 仿若那是他的全世界。
那是她从没见到过的陛下！只可惜, 她不会丹青，否则便能画下来，私下和小姐妹炫耀。
彼时，萧青棠小嘴一张，仍旧闭着眼，微微侧了下脑袋。
秦炎陵会意，伸出一只手，搁在她的下巴处，便见她粉嫩小舌一推，把葡萄籽吐出。他不在意地扔了籽，用净水洗了手，须臾又给她喂葡萄，周而复始，耐心而细致。
小宫女眨巴着眼，暗想着，陛下如此温柔深情，娘娘必然很幸福，若是陛下能对她……她脸上一红，大眼扑闪着，不敢深想下去。
马车停下，侍卫立身窗前，压低声音道：“陛下，到了。”
在青山绿草间，一座刚修的坟孤零零立着，灰白色的墓碑，隆起的小山包，简单而萧条。
萧青棠鼻尖一酸，下了马车，心里似有针在扎一般，然而来到近前，看清墓碑上的字后，却是破涕为笑，嗔怪道：“谁立的墓碑啊？”
墓碑上，清晰刻着五个大字：陆哥哥之墓。
“回禀陛下，娘娘，是属下……”侍卫跪拜道，有点委屈与无奈。首领杜峰传令，让他修墓立碑，但那个男人名为何，却无一人知道，而此等小事，又不便去叨唠陛下。
萧青棠敛去笑意，轻轻道：“他姓陆，名禄碌。”她蹲下身，但秦炎陵快一步，捡了一截枯树枝给她，令她愣了愣，接过树枝在地上写着，“便是这个‘陆禄碌’了。”
“重新立碑。”秦炎陵吩咐道，抽去她手里的枯枝，用沾水的丝巾细细擦拭她的手。
萧青棠怔怔望着他，在记忆里，也曾有相似一幕。
“去哪玩了？”记忆中的少年，总是温柔腼腆的，眼里满满的，全是对她的宠溺，“脏兮兮的，像只小花猫。”
那时，她会扑入他怀里，拿脸蹭他、那小手摸他，把污渍抹到他脸上，贼兮兮道：“让你爱干净，把你变个大花猫。”
他总会无奈笑着，命人去取水，细致地给她洗脸、擦手，不管她调皮也好，捣蛋也罢，从不会呵责她，从来都会包容她。
萧青棠目光恍惚。仿佛在这一刻，两人回到了十三年前，没有隔阂，没有仇恨，温馨、情浓、意烈，如今的他，分明冷硬、强大，却褪下了一身气势，变回了昔日那个少年。
“陆哥哥，我很好，你别担心。”她哽咽道，心紧缩几下，眼眶微红，泪水漫出，在她一眨眼间，聚成一滴滴泪珠，缓缓滚下脸颊，“我以为，你还在小山屋，没想到你偷偷跟着我，会同我来围场，更不曾料到，你会因我而自尽……”
陆禄碌已死一个月，错过救治的时日，便是巫医也无法令他复生。
秦炎陵静静听着，只在她悲痛难忍时，轻轻地抱她入怀，一遍又一遍抚着她的背。细细而言，陆禄碌照顾棠棠十几年，他倒是欠他一个人情。
“这个小山屋，是我与陆哥哥居住十三年的地方。”在拜祭完陆禄碌后，萧青棠说了个地点，在距离皇宫三十里处，山下搭建有一座小屋，屋内家具皆已蒙尘，显然主人离开许久，“若我曾有个孩子，那在这里，也许有蛛丝马迹。”
她的记忆有点混乱，大多事都记得，唯独忘了曾经怀过孕。
秦炎陵打量周围，目光幽深，像是海底暗流跌宕汹涌，情绪难明，在这里，有她的十三年岁月，而那恰恰是他缺席的十三年。
他轻轻握住她的手，眉尾温顺柔和，眼里映着细碎的金阳，星星闪闪像是最绚丽的烟火，神情庄重得似在下一个承诺：“以后的岁月，我陪你！”
萧青棠仰着脸，与他相似甚久，在他略显紧张的注视下，忽笑靥如花，郑重地点了点头，掷地有声：“好！”
【叮咚！秦炎陵怨气值-20。当前怨气值19，情意值100！】
萧青棠心潮汹涌，才发现，他要的，其实很简单，从来都只有一个她。
侍卫们抬出一个木箱，禀道：“陛下，粗略查看，屋主是一男一女，除此外，并无他人居住。属下在床下锁着的木箱里，找到一些孩童的东西，有衣裳、玩具。”
“这些……”萧青棠怔怔然，翻看着木箱，抓着一件件衣裳，目光像是被分割了般，支离破碎，忽然捂住脑袋，面色痛苦，直到秦炎陵抱住她，焦急道：“别怕，我在！”
那些衣服，是人一针一线绣的，清晰可见，绣工有显著进步。
秦炎陵记得，她是不会女红的，但为了腹中宝宝，却开始学习。在那时，她对宝宝必抱有极大的期待，那几乎是她唯一所望，但可以料到，那个宝宝年岁极小，甚至可能都不曾出世，因为，那些衣服，只够几个月大的婴儿用。
【叮咚！秦炎陵怨气值-10。当前怨气值9，情意值100！】
念及此，他心里一阵酸涩，紧紧抱住萧青棠。为什么，她当年要抛弃他呢，明明，他们能过得好，若是她不喜欢宫廷束缚，他亦能抛下一切，随她去浪迹天涯！
为什么，她要毁掉这一切，明明在十三年前，他们会过得很幸福的！
便在他沉浸回忆里时，萧青棠忽惊惶道：“小心！”那纤细的身子，用一种坚韧决绝的姿态，挡在他的面前。一支利箭，射在她的右背上。