桃花被萧砺可怕的气势骇着, 话更加说不利索，支吾半天没说清楚。
杨萱替她回答，“是吴家村的一个绣娘，平常教桃花学针线, 去年我在田庄的时候，她来磕过头。”
萧砺没当回事，开口道：“来道恼不急在今天，过几日你还得来长住……今儿起得早, 你去睡一会儿。”
桃花连忙道：“那姑娘歇息吧，我先回去。”行个礼, 提着裙子一溜烟跑了。
原本桃花是最喜欢往杨萱身边凑，今天却跑这么快，定是被萧砺吓得。
杨萱看着萧砺沉默冷厉的脸庞，无奈地摇摇头。
萧砺猜出她的心思, 在旁边石凳上坐下，“你当初看到我怎么没吓得撒腿跑了？也跟她差不多年岁吧？”
杨萱恍然记起自己乍乍见到萧砺的时候。
她转世重活的第一年，辛渔被辛家除族来京都定居，她跟辛氏偷偷来探望他，马车挡了大半个巷子，跟萧砺住在一起的王胖子等人骂咧咧地不依不饶。
那是头一次见到萧砺, 穿土黄色裋褐, 离得远远的, 冷眼看着她。
再然后就是上元节……也没怎么搭理她, 可还是听进去她的话, 去灯塔那边瞧了瞧。
假如她真的是个七八岁的孩子，肯定也会被他们这种身穿官府腰别长刀，长相凶狠的人吓到，可她已经活过了二十岁，而且她是要上赶着巴结萧砺，怎可能撒腿就跑？
倏忽间，他们相识已近四年。
杨萱欷歔不已。
开始，她是有意接近他的，而现在，那种有意似乎成了习惯，她想每天见到他，跟他说几句话。
哪怕是等到夜露深重。
可是……
如果他们俩能一直这样，谁都不成亲就好了。
或者，她答应萧砺，然后给他纳几房长相漂亮性情温柔的妾室。
原本她就打算这么对范诚的。
洞房花烛，闭着眼忍一忍就过去了。半年之后，她给范诚张罗几房姨娘伺候他起居和笔墨。
她会努力做个好儿媳侍奉公婆，也会用心管好中馈，教养子女，不被人挑出话柄来。
可想到萧砺只是对着别人笑，牵了别人的手，她都会心痛得难受……
看来，还是眼不见心不烦，她还是默默地离开好了。
欠他的情，再慢慢还吧。
杨萱长长叹口气，抬眼望天。
阳光透过茂密的枝叶照射下来，在她脸上形成跳跃的光斑。
眉眼依旧精致如画，可神情却有着与她年纪不符的怅惘与迷茫。
两人离得近，相隔不过尺许，萧砺却突然有种感觉，他们之间就像相距了千山万水，就像隔了层戳不破的轻纱，他怎么看都看不清她的想法，走不到她的心里。
“萱萱，”萧砺一把抓住她的手，紧紧握了下，“我现下有事急着回京都，如果夜里赶不及回来，明早一定会来接你。”
杨萱吃了一惊，忙道：“大人尽管去忙，不用特地再跑一趟，我们明天自己能回去。”
“我来接你，”萧砺简短地说一句，松开她，大步往外走。
杨萱怔怔地看着他高瘦的身影离开，再低头瞧自己的手，手背上两道浅浅的指印。
有些红，也有些疼。
萧砺的力气真的很大。
杨萱起身走到门口，萧砺的枣红马已经不见了，只有车行的马跟骡子栓在树底下，安静地吃草。
再往西走不多远，见到在门口搓草绳的薛猎户。
薛猎户放下手里活计，站起身问道：“姑娘自个儿是要往哪里去？要是上山就拎根棍子，叫上我长平媳妇陪姑娘去。”
他儿子叫做薛长平。
杨萱答道：“不往山上去，就只随便走走。”
薛猎户犹不放心，嘱咐道：“姑娘千万别想不开，人活还是死都是个命，谁都挣不过老天爷。老爷是个好人，他过世了咱们都难受，但是日子还得接着过，还得往好里过……姑娘也不用为吃穿发愁，咱们头两天都合计好了，老爷心善，往常租子都收得少，今年各家都多出两成租钱，能供得起姑娘跟少爷。”
杨萱扯扯嘴角，“不用，往年怎么收以后还怎么收，我手头有银钱，等什么时候过不下去了再说……秋天收完庄稼不用送太多米面进城，我们吃不了许多。要是大叔打到兔子狍子，硝两块皮子给我吧。”
她想给杨桂做个护手筒。
薛猎户连忙道：“眼下家里就有，我拿给姑娘，要不姑娘进屋喝口水？”
杨萱摇摇头，“我不渴，才喝过。”
薛猎户并不勉强，不久取出三张毛茸茸的灰色兔子皮，“先前的都拿去卖了，还剩下这几张，姑娘先凑合着用，等打了好的给姑娘留着。”
“大叔往镇上送都是多少钱？”杨萱掏出荷包，问道。
薛猎户立刻板起脸，“姑娘要是给银子，那就算了。我薛绍刚不是没见过银子，眼皮子也没这么浅。”
杨萱只得作罢，两手抱着兔皮回了主屋。
刚巧杨桂睡醒了觉，正在吵闹，见到她，立刻蹬蹬跑过来抱住她的腿，带着哭腔问道：“姐去哪儿了？”
杨萱把兔子皮给他看，“冬天做个手筒，暖乎乎的，不生冻疮。”
杨桂摸一下兔子皮，撒开手仍是抱紧她，“姐别一个人走了。”
杨萱给他系紧麻衣上的带子，“不会的，姐走到哪儿都带着阿桂。”让他去撒过尿，洗了手，然后将张大叔送来的西瓜切开吃了。
吃瓜的时候，杨桂问起萧砺，“萧大哥呢？”
杨萱如实告诉他，“大人去办差了，他是官差，得办好了差事才能领到俸禄银子，不能时时陪着咱们。他说要是早，今天夜里就回来，赶不及的话，明儿早上过来。”
杨桂指着盘子里的西瓜，“我想把这块最大的留给萧大哥。”
杨萱应道：“好！”吩咐春桃把那块西瓜用纱网罩起来，单独放在旁边。
只是，吃夜饭时，萧砺并没有赶回来。
杨萱等到约莫二更天，猜想他可能赶不及，也便吹灭了灯烛。
刚躺下，就听到院子里似乎有什么响动，杨萱忙趿拉着鞋子走到窗边，悄悄撩开窗帘一角。
窗外明月高悬，清亮的月光如水银般淌泻下来，泛起满地银辉。
有个高瘦的身影正轻手轻脚地朝房门这边走来，月光照着他轮廓分明的脸庞，有种不容人小觑的凶狠戾气。
似是察觉到什么，萧砺侧头地朝这边看来，浑身的戾气瞬即散去大半，而是带上了些许温柔。
杨萱一个激灵，做贼般甩开窗帘，连忙爬到床上。
心兀自怦怦跳着，良久才平息下来，沉沉睡去。
第二天是在满庄子的鸡鸣狗叫声醒来。
天才刚蒙蒙亮，厨房里已经散发出小米粥独有的浓郁香气，充溢着整个院子。
杨萱梳洗罢，推门出去，却见萧砺已经坐在厅堂里，身上穿得正是看着显然的那件石青色长袍。
昨天急匆匆的离开，竟然还有心思回去换衣裳。
杨萱一愣，屈膝行礼，“大人，早。”
萧砺侧头，眸中流露出关切，“昨天睡那么晚，怎么不多睡会儿？”
杨萱情知昨夜偷看是被他瞧了个正着，却没在意，低声道：“鸡叫声太吵了。”眸光瞥见纱网罩着的西瓜，“张大叔送来的，阿桂非说这块最大的留给你。”
萧砺掀开纱网，拿起来就吃，杨萱忙上前拦阻，“大人，不能吃，过了夜的西瓜吃了闹肚子，快扔了……要是阿桂问起来，就说很甜……”
不等说完，闻到他身上一股三七粉的味道。
先前离得远不曾闻见，这会儿就在他跟前，那股苦涩的清香清清楚楚。
三七能止血散瘀。
上次他受伤，用得药粉里面就有三七。
杨萱大惊，忙问：“大人是不是受伤了？身上一股药味儿。”
“没有，”萧砺决口否认，突然从怀里掏出个瓷瓶晃了晃，“昨天回城买了瓶药粉，可能塞子没塞严实。”
杨萱半信半疑，却又没法解开他衣衫求证，只得作罢。
说话间，天色已经亮了，车夫们已经吃过饭在外面喂马。
杨萱忙进屋叫杨桂，杨桂睡得沉，三遍五遍喊不醒，杨萱只得先拉扯着将他衫子穿上。
摇晃之间，杨桂终于醒了，迷迷糊糊地喊了声，“娘。”
杨萱怔一下，轻声道：“是姐。”
春桃端进洗脸水，就着温热的水给杨桂擦了脸。
杨桂彻底清醒过来，问道：“萧大哥回来了吗？”
杨萱道：“昨天夜里就回了，跟你睡一床，你都不知道……这会儿正在外面等你吃饭呢。”
杨桂三步并作两步冲了出去。
几人吃过饭，略作收拾就出发回京。
一路紧赶慢赶，等到进京也已将近午时了。
萧砺商量杨萱，“路上颠簸得难受，不如在外面将就着吃点，不用回家再费事做饭了。”
杨萱没感觉特别累，却是想着家中没有菜，等到买了菜回家，时候肯定不早了，便应道：“哪里有可口的馆子？”
萧砺想一想，道：“去清和楼吧，味道不错。”跟车夫说了地方。
杨萱听着名字觉得耳熟，等马车驰到长安街上才想起她来过这个地方，就是之前太子班师回京，大舅母请她们一家来看献俘大军的地方。
菜着实做得不错，最好吃的就是道松鼠桂鱼，苏州菜，酸酸甜甜的，极为可口。
只是想起大舅母和辛媛，不免有恍若隔世之感。
她现在有孝在身，不便出门走动，也不知道辛媛过得怎么样。
思量间，马车已停在清和楼门前，萧砺掏出荷包结算了银钱，将马车打发走，忽地抓住了杨萱胳膊，“进去吧。”
清和楼里人不算多，只有五六桌客人。靠近南墙的桌前坐着位官爷，官爷年岁不大，约莫二十五六岁，头戴乌纱帽，身穿青色常服，应该是六品或者七品的小官。
那官员对杨萱似是很感兴趣，盯着她看了好几眼，才慢慢侧过头。
杨萱心里恼火，却不愿意惹事，只作没看见，在靠北墙的桌旁坐下了。
萧砺引着杨萱在靠北边的桌前坐定，伙计殷勤地沏上热茶，低低唤了声，“四哥，七哥说他今儿亲自掌勺，做几道拿手好菜给二姑娘尝尝。”
杨萱恍然明白，这位伙计肯定也是范直的义子……