几日后。
沈唯正在屋中翻看着账册，自从李管事被赶了出去, 她便提拔了当日回事处的那名小厮…那小厮本就是个机灵聪慧的, 私下又得了沈唯的提点，如今这账册一笔一笔不仅记得仔细也很是清楚, 她这样翻看起来倒也未再像以前那样觉得费眼。
身侧的墨棋替她研着磨，眼瞧着她手中的账册便笑着说道：“那林管事倒的确是个可用的, 家里的这些账册最是繁琐，您每回都要算上许久, 倒是未曾想到他能寻出这样的法子。”
她这话说完便又替人重新续了一盏茶, 跟着是又一句：“如今咱们家中其余管事处, 还有外头铺子里的掌柜也都按着这样的方法，不仅瞧着方便看起来也很是清楚。”
沈唯闻言也只是淡淡笑了笑。
她把手中的毛笔置于一侧, 而后是接过墨棋新续的茶用了一口，等到喉间润了才说道一句：“觅知的风寒如何了？”
墨棋耳听着这话忙回道：“早先李姨娘来回话已好得差不多了。”
沈唯闻言便点了点头, 她把茶盏置于案上, 而后是起身说道：“我去瞧瞧她…”她这话刚落, 墨棋还未曾开口, 外头倚琴倒是打了帘子走了进来。
倚琴待给沈唯打过礼后便与人说道：“夫人，老夫人那处传来话让您过去一趟。”
这个时候？
沈唯往窗外看了一眼，如今天色昏沉瞧着倒像是快下雨了, 不过她也未曾说道什么, 谢老夫人倘若无事自然不会特意让她过去一趟, 她想到这便与倚琴说道：“你去七小姐那处看一回, 再让小厨房备些润喉养肺的汤水送过去。”
等到倚琴屈膝应了。
沈唯便由墨棋扶着往大乘斋走去。
等走到大乘斋的时候, 外头的天色却是越发昏沉了，乌云密布，甚至还有些雨滴从那半空中细细密密得砸落下来…外头的以南瞧她过来忙迎了几步，她一面迎着人往里头走去，一面是说道一句：“好在您来得快，若是再慢上一会功夫就该被雨淋到了。”
沈唯闻言也只是笑了笑，她由人扶着往里头走去，口中也跟着问道一句：“母亲这会找我过来，可是出了什么事？”
“奴也不知是个什么事，不过…”
以南说到这却是稍稍停了一瞬，跟着是又压低了声音回了话：“先前霍家送来了一道帖子，老夫人瞧过后便让奴遣人喊您过来了。”
霍家？
这汴梁城中姓霍的人不少，可若是能排得上名号的却也只有一个。
沈唯心中暗自思忖了一回，若是她估算得不差的话，霍飞光的生辰倒是快到了…只不过她上回已与清河长公主说明缘故，既如此今次这道帖子又是什么事？不过此时再想这些事倒也没什么意思，左右不拘究竟是桩什么事，很快她也能够知晓了。
她想到这便朝人点了点头，而后便迈步往里头走去。
屋中唯有魏嬷嬷随侍在谢老夫人的身侧，而谢老夫人往日一直慈和的面容今日却掺着几分思虑，只是在听到脚步声后，她便收敛了面上的神色。
她仍旧以慈和的面容朝沈唯看来，就连声音也一如往日温和：“岁岁，你来了。”
沈唯闻言便朝人打了一道礼，待又受了魏嬷嬷的礼后，她才坐在谢老夫人下首的位置问道：“母亲，您找我过来可是有什么事？”
“的确是有一桩事…”谢老夫人一面说着话一面是把原先安置在案上的帖子递给了人，跟着是一句：“清河长公主特地给家中送来了帖子，说是三日后是昌平郡主的生辰宴，她想邀咱们家中人过去赏玩。”
沈唯闻此话却是皱了眉。
她翻看手中的帖子，里头写得很是清楚，除了她之外，就连陆起淮还有二房、三房的人也都在邀请的名单上头。
谢老夫人见她这幅模样便又问道：“你和清河长公主素来也没什么往来，往日也从未见她给家中递过帖子，今次你可知晓是什么原因？”
沈唯闻言便合了手中的帖子回了话：“儿媳前几日去西山寺的时候倒是见过长公主，当日长公主也曾提起过，只是儿媳因着还在孝期的缘故怕冲撞了便给拒了…”她说到这是又稍稍停了一瞬，跟着是又一句：“那日长公主也未再说起此事，如今却不知是何缘故。”
她这话一落——
谢老夫人面上的笑意却是一滞，就连原先拨动佛珠的手也跟着一顿。
虽然只是一闪而过，可沈唯却还是注意到了，她心下存疑，口中却仍旧关切问道：“母亲，怎么了？”
谢老夫人听得这话，面上便又重新挂起了笑意，她摇了摇头，口中说道：“无事…”她这话说完便又重新拨弄起手上的佛珠，却是又过了一会她才重新开口说道：“既然长公主已给家中下了帖子，想来对此并不介怀，你们就去一趟吧，也省得旁人觉得我们拿乔。”
沈唯闻言自然是应了。
她的面上没有什么异样，可心下却有几分奇怪，无论是清河长公主的邀请还是谢老夫人先前那一闪而过的慌乱，都让她觉得有些不同寻常，不过眼瞧着谢老夫人此时又恢复如常的面色，她便也未再说道什么，只是起身朝人打了一礼后便往外走去。
等走到那多宝阁的时候——
沈唯还是停下步子透过那格子的缝隙朝里头看去。
谢老夫人此时已重新合了双目掐起了佛珠，嘴唇蠕动着好似和以往没什么差别，只不过沈唯还是察觉出她今日掐着佛珠的速度却是要比以前快上不少，好像是以此来平心中的紊乱一般。
她心下隐约有几分猜测，此事只怕与陆起淮脱不了干系。
当日清河长公主明明未再提起霍飞光生辰之事，可今次却下了帖子来家中，还请了陆家的一众人。
还有今日谢老夫人在听到她先前所言在西山寺看见清河长公主…无论是哪一桩，这其中都只有一个联系，那就是陆起淮。
沈唯面上的神色未曾有什么变化，可眼中却是多了一抹平日少见的沉吟，她是又朝屋中的谢老夫人看去一眼，而后才重新打了帘子往外走去。
谢老夫人耳听着沈唯的脚步声越行越远才睁开眼，她停下了拨弄佛珠的手，双目微垂，喉间是传出一声轻叹。
身侧的魏嬷嬷见她这般便走上前替人重新续了一盏茶，而后是轻声劝慰起人：“您也不必担心，当年那位的死可是众人亲眼所见，何况那位如今与以往已有了很大的不同，就算长公主心有所疑也无所凭证。”
“你说得我都明白，可我这心中总有几分担忧…”
谢老夫人低垂着眼看着手上佛珠的纹路，却是又过了一会她才轻声说道：“我们陆家上下百余条的性命都系在那位一个人的身上，倘若日后他成，那于我们陆家而言自是功德一件，可倘若他败了，我老了自是没什么干系，可家中其余人又该如何是好？”
她这话说完便抬了脸朝那轩窗外头看去，眼瞧着外头乌云密布，雨珠不停，而她幽幽一叹如是说道：“当年步巍，当真是走了一步险棋啊。”
…
夜里。
陶然斋。
沈唯倚着烛火端坐在圈椅上，她手里握着一本书，心思却不在这上头，耳听着外间传来一声：“大少爷，您来了。”
她才回过神来。
身侧的墨棋走上前去打了帘子，而沈唯也把手上的书一合抬了眼往前看去。
外头的雨下得极大，陆起淮这一路过来纵然撑着伞却还是淋湿了衣摆，这会依着烛火瞧过去，他那张俊美的面容也不知是不是添了水汽的缘故看起来倒有几分朦胧缱绻的味道。
墨棋看着他这幅模样惊呼一声，她忙握着一方帕子替人掸了掸身上的雨珠，而后是让人去吩咐小厨房煮一碗姜汤，口中也跟着一句：“您怎么也不让小厮跟着，这天还冷得紧，您可别得了风寒。”
陆起淮耳听着这话却只是笑了笑：“左右也不过这一段脚程的事，何况我身强力壮哪有这般容易受寒？”
等这话一落，他便朝沈唯走去，待离人还有几步的距离，陆起淮便止了步子朝人恭恭敬敬打了一道礼，口中是跟着恭声唤人：“母亲。”
沈唯闻言也未说什么，只是朝人点了点头，而后她便端坐在椅子上朝陆起淮看去，若说起来这还是她头一回如此仔细得打量起人，她从陆起淮的眉眼一路看至下颌…烛火之下，陆起淮的容色依旧俊美无比，这是她瞧见过最好看的面容，就算是在21世纪那些顶尖的明星只怕也比不过。
只是——
这陆起淮的身后到底有什么秘密呢？
当日他曾用“世有相像之人”来解释清河长公主那日的异常，可谢老夫人呢？她又是因为什么？
陆起淮未曾听到沈唯出声便抬了眼朝人看去，眼瞧着她面上的出神，他便又轻声问道一句：“母亲，您怎么了？”
沈唯耳听着这话倒是回过神来。
她敛了面上的神色，而后是把今次长公主邀请他们去参加昌平郡主生辰宴的事说了一遭，跟着是又说道：“如今离那日还有几日功夫，我已让人去给你准备衣裳了，那日既然是昌平郡主的生辰宴必定会有不少达官贵人过来赴宴，你要做好心理准备。”
陆起淮虽然回到陆家已有段日子了，只是陆家近来一直没有广开大门，这城中自然也未有多少人瞧见过他，可霍飞光身为庆云国的唯一一名郡主，等到生辰那日必定宾客云集，陆起淮去了那处自然免不得受到旁人的非议。
陆起淮耳听着这话却皱了眉，他的面上有几分踌躇，连带着说出来的话语也有几分犹豫：“儿子从未参加过这样的宴会，只怕到了那日会出错让家中蒙羞…”他说到这是又稍稍停了一瞬，而后是抬了眼朝沈唯看去，跟着是又一句：“儿子还是不去了。”
沈唯闻言是摆了摆手，墨棋会意便屈膝一礼先往外退去了。
等到墨棋走后——
沈唯才又看着陆起淮说道：“你是家中长子，如今你父亲去了，日后你不仅要担负起咱们长房，还有整个陆家…就算今次你不去，可日后呢？你身为陆家子嗣，无论碰到什么都要迎难而上，而不是退缩不前。”
何况有一句话她却未曾说。
今次长公主虽然邀请了整个陆家，可她心中却有一种感觉，长公主此举只怕是为了陆起淮…假借邀请陆家众人的名义，其实她最想邀请的只怕是眼前这位少年郎吧？既如此，她一次不成自然也会有第二次，何况她也想知道长公主究竟是为何才会如此关注陆起淮。
沈唯先前想了许久，可就算回忆原书中的内容也未曾提到过清河长公主和陆起淮有什么联系。
陆起淮耳听着这番话倒是也未再说道什么。
他敛了面上的所有神色，而后是朝沈唯拱手一礼，跟着是开口说道：“是儿子太过怯懦才会只想着自己，母亲放心，儿子那日一定会好生表现决计不会丢家中的脸面。”
沈唯看着他这幅模样也只是淡淡说道：“好了，如今天色也晚了，你先回去吧。”
等这话一落，她眼瞧着人往外退去，是又跟着一句：“把小厨房准备的姜汤带着，别真得受了风寒。”
陆起淮此时已走到布帘那处，闻言便止了步子。他回身朝身后看去，眉眼温润，面容含笑，口中是道：“多谢母亲挂怀，我记下了。”他这话说完看着沈唯面上一闪而过的别扭，面上神色未改，只是又朝人一礼后便打了帘子往外走去。
沈唯看着他离去的身影也未曾说话。
只是撑在扶手上的指尖却稍稍蜷起了些许，她眼瞧着那块仍旧起伏不定的锦缎布帘，指尖轻轻扣在扶手上却是过了许久才收回了眼。
…
西院正房。
自从当日玉如意一事后，王氏已鲜少有过高兴的时候，可如今她的脸上却是挂着止不住的笑容，她一面是让人比着布匹一面是与陆起宣两兄弟说道：“昌平郡主生辰那日必定宾客云集，这可是难得的好机会。”
她这话说完是又让人重新换了几缎布匹，跟着是又一句：“等到了那日，母亲就替你们好生相看一会，再过两年你们也该及冠娶妻了。”
陆起言纵然平日没个正型，可此时听着这番话却也难得红了一回脸。
不过想着东院那个庶子也在邀请的名列上，他便又沉了脸没好气得说道：“长公主邀请我们也就罢了，为何东院那个庶子也在名单上头，那日这么多宾客，让我们带着那个庶子一道出门，肯定要惹来不少非议。”
这些日子在杨家便已有不少人在背后说道他们，偏偏祖母的警告还有犹在耳，他这一时之间也不敢做出旁的动作便也只好憋着气。
可杨家上学的人才多少？左右也不过十几张嘴的事。
昌平郡主的生辰宴却是大事，那日只怕整个汴梁城的贵人都会登门，到得那时，那百余人的非议嗤笑，他可不想陪着那个庶子忍受那些人的白眼和讥笑！陆起言想到这，脸色便又黑沉了不少，就连话语也说得越发难听起来：“母亲，你去和祖母说，别让那个庶子跟我们一起出门。咱们陆家在城中的名声一直都很好，可如今那个庶子进门后就一直被人耻笑，你让他跟我们一起去也不怕跌了我们的份。”
王氏听得这话，原先还挂着笑的脸色也跟着沉了下去。
她自然不希望陆起淮跟着他们一道出门，好不容易出趟门还是去参加昌平郡主的生辰，偏偏要带着这个上不了台面的东西，只怕那日还会有不少贵妇人明里暗里嗤笑他们陆家。
可老太太都发了话，她能有什么办法？
何况说到底陆起淮也是长房的长子，她这个二房太太还能去干涉长房的事不成？因此她听得这番话也只是淡淡说道：“难不成他还能一辈子不出门？好了，别为了这些人费心，你们顾着自己便是。”
她前话一落是又跟着一句：“那日有不少官员大臣，这样难得的机会，你们可得好生把握住才是。”
陆起言闻言还想再说道什么，只是还不等他开口，陆起宣却已接过了话：“母亲说得是，我们又何须为了一个不相干的人费心。”
陆起宣这话说完便又与王氏说道一句：“衣服的事就交给母亲了，我和言弟还有些功课便先回去了。”
王氏素来最疼爱陆起宣，这会听他这般说道自是忙应了，她的面上挂着温和慈爱的笑容，口中也是温声一句：“功课虽然重要，可也不要耽误歇息，母亲让人给你们准备了宵夜等好了便遣人送过去。”
陆起宣闻言自是又笑着说了一声“多谢母亲”，而后他是又朝人打了一礼，跟着便拉着陆起言往外走去。
等走到外头——
陆起言便拂开了陆起宣的手，他的神色添着几分怒气，就连声音也没什么好气：“哥，你拦着我做什么？难不成你真想让那个庶子跟我们一起出门？”
“你受得了，我可受不了！”
陆起宣看着他这幅模样也只是淡淡说道：“清河长公主亲自下的帖子邀陆起淮过去，何况祖母也应允了，你就算受不住又如何？”
这一句“又如何”却是让陆起言满腹气愤无从发泄，他涨红着一张脸，好一会才紧咬着牙关说道：“难不成当真就没别的法子了？”
陆起宣闻言却未曾说话，他负手立在长廊下，眼瞧着外头蒙蒙细雨却是过了许久才淡淡开了口：“也不是没有法子。”他说这话的时候，神色一直未曾有什么变动，只是负在身后无人瞧见的手却攥得有些紧。
他想起这些日子陆起淮在杨家的表现，原本以为那个上不了台面的东西必定会丢陆家的脸，没想到杨先生却格外看重他。
原本让陆起淮在陆家受着些荣华富贵倒也没什么。
可如今…
陆起言听他说有法子便忙问道：“什么法子？”
陆起宣闻言却未曾说话，他只是拧头朝陆起言看去，眼瞧着他面上的神色却是过了好一会才压低了声说道几句。
陆起言耳听着这几句却皱了皱眉，他的确不喜欢陆起淮，可若是行出这样的事，只怕陆起淮这一辈子都没法子再考功名了…他想到这便又开了口：“就没有别的法子了吗？”
陆起宣闻言却只是淡淡说道：“你倒是把他当兄弟，可我昨日在杨家却看到咱们那位好堂兄和杨家那位大小姐相谈甚欢，杨家小姐往常可从未这样待谁这样和颜悦色过…言弟，你可要想清楚，若是真得纵容他这样下去，日后且不说在陆家，只怕就连在杨家，也没有咱们两兄弟说话的余地了。”
陆起言听着这话果然暴怒，他和陆起宣不同。
陆起宣去沈家是想接近杨继，可他却是为了那位杨大小姐，如今耳听着杨小姐竟然对陆起淮青眼有加，他心中的妒火却是再也掩不住。
他黑沉着脸，紧咬着牙说道：“就凭他也敢去和杨小姐说话？”
等这话说完——
陆起言也未再理会陆起宣，大步往外走去。
而陆起宣看着他离去的身影却是朝那黑沉沉的天空看了一眼，不知过了多久，他才提了步子继续往前走去。