“大哥今儿在前院多饮了些酒水，恐怕上了头，喝些梅子蜜茶解解酒吧。”顾宝笙轻轻推了青花诗文三托盖碗过去。
梅子清香，蜂蜜甘甜，酸酸甜甜很是爽口回甘。
顾琤仰头一饮而尽，倒拿着杯子给顾宝笙看：“妹妹，这茶我喝了。
就当是我为从前的不是，给你赔礼了。以后咱们兄妹俩重修旧好，怎么样？”
顾宝笙含笑看着他，突然觉得和顾琤这样听不懂弦外之音的人说话真是辛苦。
她只好明言：“大哥莫不是喝醉了，说醉话打趣我？我记得前几日您还说过只有筝姐姐一个妹妹的。”
顾琤心虚的别开眼。
干咳一声道：“以前是我年少无知，误会妹妹了。但今日知道了姨娘和妹妹的事儿，我觉着，你挺委屈的。”
“大哥说笑了。”顾宝笙轻轻抿了口茶道：“‘善欲人知，不是真善’，姨娘和哥哥姐姐们往日待我心善仁厚，虽然没说，但我都记着。
今日的事，我相信是有人意图让咱们家宅不宁，后院起火而刻意为之。心里不觉得委屈。”
顾琤猛点头，深以为然。
既然不委屈，那便也是原谅他了吧。
“妹妹回来这么久，还没上街逛逛吧。”顾琤像是为表歉意邀请道：“过几日正月十五，我带你上街猜灯谜、听戏曲儿去吧。”
顾宝笙盖上茶盖子，半夏就过来斟茶。
拒绝道：“公子的好意咱们姑娘心领了。只是您也看到了，这白日里姑娘都还得喝点热乎乎的红枣姜糖水暖暖脾胃。
若是晚间儿出去，天寒风大的，受凉病着了，可不妙啊！”
顾琤并不放弃，愈发热情的邀请。
连忙摆手道：“冻不着的，冻不着的。东园戏园子里，我有个雅间儿，笼了地炕。
再说马车里的褥子也厚实，今年妹妹不去，等许了人家，就更不去不了了。”
“而且，”顾琤低声乞求道：“我有个忙还非得妹妹相帮。”
半夏离得远，只听得见顾琤在顾宝笙耳边，说什么“挨了先生的大板子”、“真背不了书”、“喜欢打仗”如此云云。
“既然大哥说自己不是学富五车的料，又有投笔从戎的心。妹妹自然应当支持。
只是承恩公府的杜大公子与我并不怎么相熟，大哥要向他学功夫，妹妹恐怕帮不上什么忙。
而且，”顾宝笙笑着提醒道：“我身为女子，突然邀请外男听戏，也未免落了别人的口舌。”
顾琤不气馁，振振有词道：“咱们‘行的正，坐得端’，有谁说闲话啊？
如今西戎来犯，正是我好男儿建功立业的时候，如果杜大公子知道我功夫了得，也会将我推荐给边关大将的。
到时候我为国争光，也不负咱们顾府祖上的盛名啊！”
顾琤说地慷慨激昂，到最后，激动得脸红脖子粗，直接站了起来。
又道：“其实也不用以妹妹的名义来邀请他。”
顾琤摸摸头，不好意思道：“主要是承恩公府不理我。
但只要小厮送我的邀请信时，拿妹妹的一件信物去证明，他们保准儿就会答应了。”
像是生怕顾宝笙不给，连忙保证道：“那信物用了就会还给妹妹，不会有损妹妹的名声的！”
顾宝笙若有所思的想了一回，似乎全然相信了他，直接让翠荷到里间儿取了一支白玉嵌红珊瑚珠双结如意钗出来。
她递给顾琤道：“这支钗是上次梅花宴杜老夫人送的，说是府里专请匠人制的。
白玉和红珊瑚珠都是杜大公子征战时的战利品，你拿去，他们一定认得出来。”
顾琤喜道：“多谢妹妹了。”
说完，接过珠钗，风一阵的没了踪迹。
顾宝笙冰冷的笑意渐渐消失，吩咐道：“让圆月偷偷跟过去看看。”
*
孟宝筝在假山后左等右等都不见顾琤来，急得忍不住探出头来看。
“妹妹，我回来了。”顾琤一脸喜色的将她拉到假山背后，从怀里掏出珠钗来，“这是信物，我回头写信……”
“真好看！”孟宝筝不等他说完，就接过来，像是得了珍宝，细细看个不停。
顾琤见她高兴，说了这珠钗的来历，也笑道：“日后你嫁给杜大公子，这样好看的东西多得是。”
又忍不住担忧：“虽说‘男追女，隔层山，女追男，隔层纱’。可若杜大公子下了你的脸面可怎么好？”
孟宝筝垂眸，勾起一抹隐晦的笑意。
她拉着顾琤撒娇道：“杜大公子怎么舍得下我的脸面？
哥哥难不成忘了，旧时笙妹妹有次不小心伤了我，杜大公子早早的就拿了大包小包的伤药给我。
笙妹妹那份儿，还是我见她可怜，让人送过去的。”
“再说了，”孟宝筝抿嘴害羞道：“我上次去梅花宴，杜大公子的母亲很是喜欢我呢。
还专为了我，训斥了薛姑娘一顿，得罪了薛御史。
杜大公子一心为国，想不到上门提亲的事，我要再不主动应了，国公夫人该伤心了。”
顾琤听她这样说，心里更高兴了。
想来也是，如果宝筝不是日后承恩公府的世子妃，承恩公府的夫人又怎么会为她斥责薛姑娘，得罪薛御史呢？
顾琤欣喜道：“那哥哥这就命人送信去承恩公府。”
正要接过珠钗时，孟宝筝却护在怀里不肯拿出来。
她笑道：“哥哥你也真是的，拿什么信物不好，偏要拿女子贴身的珠钗。
这样的东西若是让承恩公府的人看到了，岂不是说笙妹妹有意勾引？”
顾琤抓头，懊恼道：“那怎么办？不然我再去风辞小筑换一个来？”
“哎，也不用！”
说着，孟宝筝就从珠钗上拽下一颗红珊瑚珠递给顾琤。
解释道：“这珠钗既是承恩公府的东西，单独的珠子既能认出来，又不会招人嫌疑，岂不好？”
“还是妹妹考虑周到。”顾琤笑得憨厚，忙接过珠子写信去了。
孟宝筝拿着珠钗，得意的笑了笑。
*
风辞小筑
顾宝笙正等着圆月回信，却等到个意料之外的消息。
“回姑娘的话，郑姨娘有孕了。”
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