黑影不会说话，只发出一种类似风灌进枯木里的声响，锈迹斑驳的长戟看起来不具威胁，可楼似玉不敢再往前，甚至连姿态都更卑微了些：“若非燃眉之急，这地方我是断不会闯的，还请通融。”
说罢，咬破手指，以妖血画出三尺长的献祭符，送于它们跟前。艳红的精血浮于空中，被乌黑的影子一点点吞噬，铁戟磕碰几下，竟然缓缓移开了。
楼似玉一喜，飞快地蹿过去，大大的狐尾带起丛林间的落叶，悉悉索索响成一片，灵活地跃上一块崖石，她抬头瞭望，发现那团黑瘴已经在岐斗山之北下沉，如云生旋涡，千里翻涌都汇坠成小小一缕，无声无息地没入繁茂的森林。
她皱眉，还待再往那头冲，一抬爪子却发现自个儿不知什么时候被树藤给缠住了。楼似玉侧头，发现崖石旁边生着的千年古树垂下无数气根，像是被风吹动似的，又往她尾巴上绕过来。
“老家伙。”她不悦地开口，“你尝过狐火的滋味儿吗？”
枝叶颤了颤，古树的树干上缓缓开出一道口子，口子里钻出个土灰色的小老头，没敢下来，只露着半个身子冲她道：“您息怒啊，我这三枝两叶的，哪儿够您狐火烧的？我这也是为您好，那头的怨气太重，您要是过去，怕是来不及做什么，就被怨气攻心走火入魔了。”
“荒唐。”楼似玉冷哼，“那怨气是我看着生出来的，原也在它旁边呆过，怎不见我走火入魔？”
小老头连连叹气：“这团怨气已经不是最开始在山下的那一团了，一进岐斗山就有人行阵，将其提炼催化，眼下在山上的，已经是怨之极致，过处草木皆枯，活物触碰即入魔，您万万去不得。”
果然是有人暗中做手脚。楼似玉骂了一声，甩开树藤原地打了两个转。
“您也别太着急，这怨气虽强，可比起山北藏着的东西，也不算什么。”古树宽慰她，“就算这些全给它吃了，那也是不够的。”
“我急的不是这怨气被它吃了，我急的是那东西竟然被人发现了。”楼似玉恼恨地道，“藏了几百年，一丝气息都没有的东西，我以为它是最安全的，谁曾想竟在这时候被人拿出来利用。”
小老头被她浑身的戾气吓得一抖，钻回了树干里，树藤也都老老实实收起来，给她让出一条道。楼似玉跳下石头，不死心地往山北靠近。
雪白的狐毛渐渐被黑瘴缠上，楼似玉勉强行了半里路，始终还是扛不住，疾步后撤，可那黑瘴没打算放过她，顺着她的经脉翻涌，一路爬上她的眉心，她还没来得及反应，灿金的眼瞳里就侵入了墨色，像琉璃上裂开的缝，渐渐裂到瞳孔最深处。
八月的最后一天，城外新坟上的纸钱落尽了，那场由蛇妖带来的灾祸也因为官府的抚恤而渐渐过去，宋立言重新坐在公堂上审案，二十多桩堆积的旧案一审结，他长出了口气，披上了宋洵递来的新斗篷。
“霍大人已经上路了，十几个人护着，应该不会出岔子。”宋洵小声与他禀告，顺便嘀咕，“罗安河还死赖着不肯走。”
宋立言轻笑，罗安河没寻到内丹，回去交不了差，如何肯走呢？只是，妖王内丹这东西又不是街上大白菜，哪儿那么好寻。他若执念太深，难免影响修为。
“随他去吧。”他迈出县衙大门，“只要不来找你我麻烦，一切好说。”
宋洵应是，跟在他后头瞧了瞧自家大人走的方向，好奇地问：“大人要去哪儿？不骑马吗？”
“随便走走，你不必跟着。”
“是。”
说是随便走走，可这条路再往前就只有一个掌灯客栈。宋立言心虚地踩着地上方砖，暗道自个儿可不是故意要去看她的，只是有些日子没瞧见了，也不知道掌灯客栈重新开张了没有。
“糯米烧腊出笼了，新鲜的热乎的，走过路过都来看看喽~”
旁边传来一阵吆喝，宋立言停下步子，看看那瞬间排起队的小摊儿，有点嫌弃。可想了一想，那人好像也没别的爱吃的，也就罢了，乖乖过去排进百姓之中。
这种事放在以前，他是无论如何都不可能做的，不合身份、麻烦、拥挤、嘈杂。可现在站在人群里，听着各种人叽叽喳喳地说着话，看着前头蒸笼里冒出来的热气，再被夕阳的余晖把影子一拉，宋立言突然就明白了她所说的“人间烟火”是什么。
不像修习道法时的目无一物，这些东西鲜活踏实得触手可及，哪怕一个糯米烧腊只要十文钱，想起她看见它时会有的表情，他也忍不住跟着亮了眼眸。
刚出笼的糯米烧腊香气四溢，宋立言嫌它太烫，让人用麻绳捆了，拎在手里晃着走。可没走两步，他伸手探了探，觉得这玩意儿经不住风吹，没吹两下就该凉透了，于是又把它抱起来，塞进斗篷里。
短短的一截路，宋大人折腾了好几个拿糯米烧腊的姿势，最后双手环抱着站在掌灯客栈面前。
大门紧闭，一阵风吹过去，地上的枯叶打着旋儿跟着飞，客栈看起来完全没有要开张的意思。宋立言疑惑地看了看，正扭头打算走，余光就瞥见门缝里夹着的一片枯叶。
这门被人打开过。
意识到这一点，他上前一推，没上栓的门扇“吱呀”朝两边退去，客栈里一股妖气卷出来，呛得他皱眉。
“楼似玉？”他喊了一声。
大堂里无人回应，却能感觉到里面有人。宋立言跨进门，刚走了两步，身后就起了阵风。
大门“啪”地合上，他捏着剑柄转身，刚准备拔剑，就对上了楼似玉那双风情万种的眼。
心口一跳，他松了剑，皱眉斥她：“你在做什么？”
县上还有那么多上清司的高人在，她这妖气毫不掩饰，万一被人发现……
“咯咯咯。”她笑起来，眼波潋滟泛金，伸手压上他的肩胛，半个身子都倚进他怀里，撒娇似的道，“奴家还能做什么，自然是在等大人来。”