付彦之接了案子还没开审，寸功未立, 就加了使职、连升三阶——通议大夫虽是散官, 但散官品级与俸禄直接相关, 又距离从三品只有两步之遥, 如何不让人眼红嫉妒？
没几日京中就流言四起, 说付彦之连番幸进，是得了“妻荫”——这等言论其实早就有，只不过私下嘀咕的多，没几个敢大声嚷嚷的。
但这次不同，不但很多人议论付彦之靠了徐国夫人才有今日，还有人窃笑着说：“那也是徐国夫人本事大, 不然同样是亲姐姐, 怎么代国夫人就没那个颜面？”
“这话怎么说？”
“怎么说, 嘿嘿, 徐国夫人年少守寡, 听说貌美犹胜于贵妃娘娘, 圣上有怜花惜花之意，也是人之常情嘛。”
嬉笑声四起, 如此一传十十传百, 等到案犯押解进京，正式重审时, 已经传到了苏阮耳朵。
她面罩寒霜, 眼含怒火, 来报信的华维钧赔着小心解释道：“事涉圣上, 若非有心人刻意散播，必不会流传如此之广，因此下官打听清楚后，便立即来禀报夫人。”
“你做得对。”苏阮回神，深吸口气道，“以后有这等事，也要尽快报给我知道。”
华维钧应道：“是。”应完略微犹豫片刻，又说，“不知是不是哪里出了错，下官多方打探，消息源头，竟似乎是林相的女婿、右补缺齐震烜。”
“哪里都没出错，是他就对了！”苏阮冷笑，“咱们这位林相，不知怎么，就看着我和我们付中丞不顺眼，非得给我们找不痛快！”
华维钧很疑惑：“可他这是何苦呢？得罪夫人，于林相又有什么好处？”
苏贵妃宠冠六宫，姐妹兄弟皆列土，公主皇子见了都执晚辈礼、不敢造次，得罪他们，几乎等于得罪圣上，一向媚上的林思裕怎会如此不智？
除非……，华维钧脑中灵光一现，“也许他针对的并非夫人……”
他这句声音很低，苏阮没太听清，还以为他在说是不是有什么误会，就冷笑道：“已经不是一次两次了，显然是故意为之。这个齐震烜，是什么来历？”
“夫人是想从此人入手，反击林相？”
苏阮微微颔首，华维钧却道：“他虽是林相女婿，但位卑职低，就算抓了他什么把柄，恐怕也波及不到林相。”
伤不到林思裕筋骨，确实是白费力气，苏阮又问：“那依你之见，当如何反击？”
华维钧分了一半心思，还在琢磨林思裕针对付彦之，是否圣上默许，所以听见苏阮问话，沉吟半晌才道：“不如从林家二郎下手。”
“你是说林屹？”
“不错。此人私下广结宾客、卖官鬻爵，坊间早就议论纷纷，只苦于林相势大，不能上达天听而已。”
“这得有实证。”
“下官回去想想办法。”
苏阮点头：“辛苦你了。此事不用心急，等张家的案子结了，再出手也不迟。”
华维钧答应一声，又问：“那流言……”
“我自有主张，你不用理了。”
华维钧应声告退，等他走了，苏阮吩咐：“往邵公公宅子捎个信儿，请他方便的时候来一趟。”
邵屿在宫外的时候不多，自是没那么快就来，苏阮先琢磨怎么和付彦之说这事。
她深知外面越是流言纷纷，他们夫妻越该坦诚相待，有什么说什么，但此事涉及圣上，圣上偏偏又确实曾对她动过心思——这一点，苏阮真是有些难以启齿。
思绪纠缠半日，到傍晚付彦之回家，苏阮也没想出能让双方都不难堪的说辞，只得心一横，实话实说。
她等到吃过晚饭，打发了婢女们出去，低声同付彦之说：“今日华维钧到访，说外面有关于你我的流言……”
付彦之以为还是“妻荫”那些酸话，便打断她说：“流言不用管它，慢慢就消散了。”
“这一次不同。”苏阮深吸口气，接着说，“流言是从林思裕的女婿齐震烜那里传出来的，其中还涉及圣上……”
付彦之先是一怔，接着反应过来，拍案怒道：“这老贼得寸进尺、欺人太甚！”
这句话脱口而出，苏阮愣了愣，扑哧一声笑出来，付彦之余怒未消，皱眉道：“你还笑！”
苏阮侧头掩面，又偷笑两声，才敛笑说道：“我是觉着你骂得好！林思裕确实是个老贼。”
付彦之：“……”
“华维钧走后，我自己坐着想了半日，发觉林思裕这一计同张家的案子，其实是连着的。”苏阮把话题接回去，“这一招离间计，他应当预谋很久了。”
付彦之面上犹带怒色：“不错。”
“那我们该怎么办？再放任流言不管，我怕影响你的官声。”
这事儿不好去向圣上告状，就算告了，圣上也不好处置，难道下一道诏令说“都不许传了”？这不等于坐实流言吗？
“影响官声倒不至于——公事上我问心无愧——但确实不能再放任不管。”付彦之握住苏阮的手，“齐震烜这等小人，要收拾他再容易不过，但华维钧这么快都能查到源头是他，显然林相是故意把他抛出来的。”
“是啊，而且只是个女婿，连林思裕的皮毛都伤不到。”
付彦之点点头：“我若安排人弹劾齐震烜，只怕反过来被林相指责公报私仇、以权谋私。”
“那就弹劾林屹，我听华维钧说，林屹卖官鬻爵，猖狂得很。”
“御史台已经在查林屹了，只是须得慢慢搜集证据，这次先不动他。”
苏阮糊涂了，这俩都不动，“那你打算怎么办？”
“齐震烜的父亲齐善如今任鸿胪少卿，掌典客署。此番娄都督进京献俘，有不少番将随同前来，向齐善行贿，想走林相的路子，台院已经查实，向我和徐中丞回报过，我们本来想等一等，既有此事，便不用等了。”
结交番将、收受贿赂可不是小事，又隐隐与宰相有关，圣上绝不会容忍，苏阮便有些好奇：“那你们原本想等什么时机？”
“等娄都督的任命。”
原先都说圣上想让娄云庆入朝为相，但他到京已超过半月，除了最开始的封赏，圣上并没有另予任命，也不放娄云庆回朔方，付彦之他们担心此案一发，影响娄云庆，这才静待时机。
“那些番将想讨好林思裕，显然不是娄都督的亲信，怎么会影响他？”
“林相最擅长倒打一耙，不过事已至此，顾不得那么多了。”
如今京中暗潮涌动，追本溯源，就是因娄云庆替张昔上疏，没有张家的案子，哪来今日？
苏阮点点头：“本就是他们斗法，拉我们垫背，也是该把战场还给他们了。”
付彦之一直满腔怒火，听了她这句，终于笑了笑：“夫人高见。”
御史台出面，弹劾齐善受贿，不管结果如何，齐震烜肯定都得夹起尾巴做人，如果最后真定了重罪，牵扯出林思裕……不用如果，苏阮笑了笑，“上次娘娘特意叫邵公公来跟我说，来日方长，‘报答’林相的机会多着，没想到这么快就来了。”
此案一发，齐善也许不肯攀咬林思裕，但有行贿者的口供，苏贵妃在圣上耳边吹吹风，也够林思裕喝一壶的了。
这次付彦之毫无反对意见，只道：“不错，来日方长，咱们慢慢收网。”
苏阮心里却还有点事儿没说透，她转头端起水喝了半盏，递给付彦之，看他喝完了，才缓缓说道：“有件事——在我们重逢之前，娘娘觉着我这些年过得太苦，圣上又待她极好……你也知道她从小都是我带着的，所以……”
付彦之听出她要说什么，立即握住她的手，说：“我知道。”
苏阮一愣：“你知道？”
“在我们重逢之前，我就听说了。”付彦之握紧妻子的手，低头看着她眼睛，“我本来就不信，以你的脾气，根本不可能答应这等事。况且，你随后就约了我。”
他说着微笑起来，苏阮也露出一点笑，又疑惑：“你怎么会知道？”这件事若是广为流传，也不会到今日还能掀起风浪啊！
“你猜。”付彦之笑微微地说。
苏阮略一思忖，明白了，“宋子高告诉你的？”
付彦之点点头，又轻叹：“原来我总嫌他话多，现在倒有些怀念，若他在京中，也不用华维钧跑来报信。”
苏阮坚决不肯侍君，都是宋敞告诉付彦之的，所以他从来没把这事放在心上过，哪想到时过境迁，林思裕竟拿此事来离间他们夫妻。
“他最近怎样？可有信来？”付彦之有些信件只送到永乐坊那边宅子，由罗海整理，苏阮并不过问。
“前几日收到一封，说宋公怕是不太好。”
苏阮惊诧：“都熬过冬天了，怎么还不太好？”
“毕竟年纪大了，也不太适应永州气候。”
永州本就是穷乡僻壤，缺医少药是常事，宋景亮被贬过去，朝中剩林思裕这么个奸臣当政，他定然心中郁结，虽有圣上安慰性的加封赐药，恐怕也难以开怀。
苏阮叹息一声，又问：“宋子高一家人怎么样？没被上官为难吧？”
“他不怕这个，同上官斗智斗勇，还挺乐在其中。”
夫妻两个说了几句宋敞的趣事，就上床就寝。
隔了一日正逢大朝，侍御史当朝弹劾鸿胪寺少卿齐善收受贿赂，并呈交罪证口供。
圣上听说与番将胡人有关，果然很重视，令刑部、大理寺协同审理。三司同时办理两桩大案，自是要分两套班底，付彦之在张家案子上，此案便回避得彻底，一直到圣上亲自给齐善定了死罪，都没掺合一字半句。
他不掺合，却有苏贵妃：“林相是不是只盯着我姐姐姐夫了，连自己亲家外通胡人都丝毫不知？！”
圣上没吭声，两日后，娄云庆便在另一位宰相陈光毕举荐下，迁兵部尚书，加同平章事，正式入朝为相，且仍兼朔方节度使！