“那、你是下朝回来了？”我存着一丝侥幸，想着会不会是萧潋晨故意戏弄我，下朝后特地绕过来，看我紧张发愁的样子。
“看来胡桃表妹不仅愚钝，记性还十分不好啊。”萧潋晨又得意地扬起唇角，熟悉的讥诮。
虽然昨晚说好了，他喊我“桃子”，我喊他“阿晨”，可我一直没喊出口，自然不能只要求他喊，表妹这个称呼，已经算非常客气了。但他又说了愚钝两字，实在让我气恼，气得我连犯愁都忘了，只瞪着他。
“你连自己昨夜怎么入睡都忘了，还不是记性不好？”萧潋晨笑着，似乎很“欣赏”我气恼的模样，简直喜闻乐见，真是个怪人呀！
可我一想到自己整晚都抓着他的手腕，似害怕他离开一般，脸不由像沈姨蒸的桃花糕，红了又红，仿佛桃花瓣直接绽到了脸上。
“是不是该起了？”萧潋晨嘴角的笑痕愈深，伸手用手背贴了贴我的脸颊，让我意外的是，他的手很凉，是我的脸颊在发烫吗，还是他也不舒服？我见他额角有点点虚汗，这个人怎么回事呀，身体不适也不说，还有闲情雅兴看我的笑话。
“你不舒服？”我还是忍不住问道。
他似乎有些意外，笑容僵了一僵：“为何这么问。”
“你的手很凉，而且、也和我一起躺到这会，总不可能只为看我的热闹吧。”我坦然相对，性格素来如此，藏着掖着太累，讨巧逢迎更是不会。
“你为什么这么害怕被人闲话呢？以你的地位，有什么好怕的，像那天对虞美人那样，直接回击就好了。再者说，不遭人妒是庸才。”萧潋晨下了床榻，到桌边倒了杯水，喝完后又倒了一杯，将茶盏递给我。
受宠若惊这个词还没冒出脑海，我直接惊讶地看着他，但因为有些口渴，我还是接过来喝了，直喝了半盏，才想到……这不是他方才喝的杯子嘛，我岂不是喝了他的口水！
算了，还是别计较了，先看看他又想玩什么花招。
“诶，冒昧问一句，你方才的话、是不是在试探我啊？还是说、给我下个圈套？默许我和其它嫔妃闹矛盾，介时你就好抓住把柄罚我呀？”
萧潋晨抬了抬眉毛，俯身捏着我的下颔：“看来真是不敢说你‘愚钝’，不过玩笑了几句，你就被激励得举一反三了。”
“我罚你做什么，你难道不知道，皇上是不管后宫之事的吗？”
“啊？”这我还确实不知道，从前姑母是皇后，又深得先皇姑父的宠爱，而且萧潋晨的生母位分低微，又早早去世，他是过继给姑母的，姑母的地位根本不可撼动，后宫嫔妃自然皆由她管，别说是跟她抗衡，就是稍微反驳一下都不敢。何况先皇姑父的嫔妃很少，妃子和嫔姬，总共加起来也才五六个，哪像萧潋晨这么风流。没错，就是风流，心里明明有喜欢的人，还纳这么多妃嫔，我怨怨地想着，虽然也知道梁淑妃和邵贤妃她们是朝臣之女，而虞美人那几位又很会逢迎，很可能是自己想攀高枝，但看着萧潋晨嘴角的笑意，还是懒得同情他。
“这又什么好诧异的，连民间都有‘男主外女主内’的俗语，皇上就更不会管这些宫闱之事了。如今后位悬空，皆由太后掌管，不过太后年岁渐长，该有帮手才是，你说这个帮手该是谁？”
“可我不会管诶。”我皱起眉毛，这又要得罪多少人啊。
“不会就学，总要会的。我不可能越过贵妃，把权利给淑妃。你既听话做了贵妃，就得行贵妃之事。”萧潋晨说得很干脆。
我不说话了，心里有些悬悬的，原来进宫只是的第一步，就好似站在岸边，一点一点，看着江朝自己漫延，从脚踝到膝盖，慢慢湮没……
不是掌管后宫诸事这么简单，一朝权在手，对手处处有。我本就最晚进宫，跟其它嫔妃压根没打过交道，而且那天在宁和宫，梁淑妃和虞美人先后向我发难，其它人都是看热闹的眼神，没有一个帮忙的，说明太后侄女、左相之女，这个身份已经让她们对我同仇敌忾了，现下萧潋晨又把我往前推了一步，直接成为众矢之的，以后的日子口有的受了。
“要是、要是我管不好，被她们欺骗或利用了，怎么办？她们会不会、陷害我呀？”我又一次把心里的想法脱口而出，简直快被自己气死了。都说自己是最晚进宫的了，萧潋晨和其它嫔妃的关系，都比和我的深啊，我说出这话，摆明了惹他动怒。
不过萧潋晨倒是没有闻言色变，我暗暗松了口气，想是因为说“她们”，而没有特指谁，大概嫔妃里也有他不喜欢的，又或者，他太专一，只心系自己喜欢的女子，和那些嫔妃不过是逢场作戏。那和我呢，是什么样的干系？无话不谈的、损友？
“你胆子不该这么小。”萧潋晨低头望着我的眼睛，但目光却不在我脸上焦距，仿佛透过我看到了往昔的回忆：“这样、倒像我从前的模样……”
*
由于萧潋晨帮我说了谎，因此这两天我都可以在鸾鸣宫享受难得的清静。可惜，树欲静而风不止，第二天，戚小仪有喜的消息便像疾风般，吹遍了整个皇宫。戚小仪虽只是五品的嫔姬，但毕竟是后宫中第一位有喜的，太后和萧潋晨自然十分重视。
戚小仪去宁和宫请安的时候，将消息向姑母禀明，姑母当即安排她搬出缤云宫（缤云宫为四品以下姬妾合居的宫院），另赐了一处宫苑，那宫苑虽不大，但对只有五品的嫔姬而言，已算殊荣，而且又命掖庭宫的女官添了几个宫娥内侍，这些待遇已远远超过了四品的美人。萧潋晨也于当夜去了戚小仪处留宿，而且连着三天。因此众人都传言，只要戚小仪诞下皇子，兴许就要连晋几级，容华、贵嫔，甚至连从缺的德妃都极有可能。
刚开始两天芍药和丁香都勉强忍住了，直到第三天，她们听到侍从的消息，说萧潋晨又去了戚小仪的宫院，便大加恐慌起来。
“小姐，这下可遭了！”芍药的一双柳叶眉几乎要拧到一起：“我们运气也太差了，怎就碰到这样的事。”
“你这话说的，后宫那么些嫔妃，最长的都进宫两三年了，有喜不是很寻常的事么。”我拿着银匙，在琉璃果盒中找着酸梅。
“小姐，你喜欢吃酸的，是不是、”
“芍药姐姐，敢问我进宫才几天？和皇上的情形如何，你不知道？”我瞪了芍药一眼，最受不了这“急功近利”的模样了。芍药和丁香都是跟着我一起长大的，我对她们感情都十分亲厚，不过若是问我同哪个更要好，我私心会偏丁香一些。因为觉得芍药和我的想法有太多不同，更直接的说法就是，她功利心比较重，要是可以挑朋友，我更喜欢隐士，或干脆是孤标傲世的高人，让我好好领教领教。
“小姐，你怎么还这么坐得住，戚小仪若是诞下皇子，我们就惨了！”芍药犯愁道：“明日不能再躲清静了，赶紧去宁和宫请安吧，问问太后的示下。”
“那今晚就早些歇息吧。”丁香犯愁归犯愁，但更担心的是我的心情，芍药说话的功夫，她频频打量我的神色，最后见我是真的“稳坐钓鱼台”，才略微放下心来，也知道我烦芍药说这些告诫的话，便催促我早点安寝。
我因为早就从萧潋晨那知道了消息，当然不像她们那么惊讶，而且觉得萧潋晨去看戚小仪也是应该的，毕竟人家有喜了嘛，当然该好好对待。还有一点，是我从未对人说过的心伤，其实，我挺怕有喜的，因为娘亲就是生下阿延后去世的。当然，这不怪阿延，娘亲身子素来孱弱，是冒险、甚至就是下了决心，用她自己的性命换阿延的性命。这是我心底隐隐的伤痛，但从未对人提起过，我不敢让爹爹伤心叹气，更不能让阿延自责难过，就是暗暗担着一份心事罢了。
好在萧潋晨也不喜欢我，我更加没必要冒险，我万一跟娘亲一样的结局，爹爹和阿延，还有姑母她们该多难过，还有那个小生命，他（她）的身世岂不是比阿延还伤惨，阿延好歹有爹爹和我这个姐姐，他（她）呢，没有兄弟姐妹陪伴，就算萧潋晨会关照，但他身为皇上，不仅（政）事繁忙，后宫的嫔妃又是一堆，将来添了皇子公主，也顾不过来啊……
“小姐？”丁香轻轻推了我一下。
“哦。”我才回过神来，意识到自己想得太远了。
“小姐，先休息吧，明日去宁和宫同太后好生商议。”芍药见我脸上终于出现了担忧之色，不再对我“怒其不争”了。
我并没有睡不着，反而睡得很沉，而且做了一个冗长的梦，母亲站在花圃里赏花，就像我记忆中的模样，我清楚地看见她脸上的浅笑，还有那轻抚五色云霞花的纤纤玉手，可我怎么走都走不近，似隔着云雾一般，明明近在咫尺，却是参商之隔。我急得直淌眼泪，却一点用都没有……
“小姐、小姐，你这是怎么了。”丁香担忧的声音传来。
我费力地睁开眼睛，天已经大亮了，脸上一片冰凉，我才发现枕头已经被泪水打湿了。
“小姐，虽然现下的情形有些糟糕，您也别这般难过啊。”丁香劝道，小丫头见不得我难受，语气都酸涩起来。
“傻丫头，你想什么呢，我有那么谋（权）心切么。”我揉了揉眼睛：“我是梦到娘亲了，就像在眼前一样，可不止为什么，就是不能靠近。”
“小姐，时候不早了，快起来吧。”丁香刚想安慰我，芍药已经拿了挑选好的衣裙和佩饰，走了进来。
丁香赶忙让侍女端了铜盆进来，她用巾帕浸了温水，为我敷哭红的眼睛。
还是以沉静内敛为主，我让芍药换了件杏红色的绸裙，披帛则是更柔和的杏黄轻纱，发髻依旧是凤凰如意髻，配着六支芙蓉玉步摇，好似初夏的荷花，浅浅淡淡的芬芳。等收拾停当，眼睛也缓过来许多，不过微微有些泛红，不留意是看不出来的。
然而，那些妃嫔怎么可能不留意我。
到了宁和宫，我才向姑母行完礼，堪堪准备落座，虞美人便关切地发话了：“咦，贵妃娘娘的眼睛怎么有些红呀，昨夜没睡好么？”