“皇上有旨，那位公子的命先留着，改成宫刑。”
“这是何故？”
“不太清楚，听说是皇后特意去未央宫求的情。”
求情？他狂笑起来，曾经的青梅竹马竟变成了剧毒的罂粟，负了他还不够，如今更要羞辱他。
他从荷包里拿出了“转世忘尘”，愤恨饮下：“苏玉琬，我与你前尘尽断，永生陌路！”
***
初晨，飘了一夜的雪花终于缓缓停歇，玉珩来到梅林，用琉璃菱花盏接着花瓣上的雪屑。还未及半盏，却听到不远处一声惊叫，他侧头看去，只见一女子躺在雪地上，银杯滚落一旁，唇角溢着暗红色的血迹。
“天哪，这不是正受宠的萧美人吗？”
“不可能是自尽吧，昨日皇上还说要封她为妃呢。”
“皇后下手可真快……”
宫娥内侍压低声音，悄悄议论了一番，但随着愈渐明媚的霞光，一切又恢复了平静。玉珩转身去了梅林深处，明知皇宫的各个角落只怕都飘荡着怨魂，却还是下意识地避开了最新的那个。
“皇上，今日是臣妾的生辰，皇后也不肯赏个脸。”贵妃撅着嘴撒娇，娇俏的桃花眼波光流转。
“皇后怎么还没来？”皇上剑眉微皱，侧头问内侍。
“回皇上，皇后娘娘说她这几日斋戒。”内侍低着头，深怕皇上怪罪。
“哦，想是因为萧美人的事吧，真是可惜呢，前几日明明还、”丽妃叹了口气，用手绢拭了拭眼角，其余几位妃嫔也跟着哀悼了一番，但明显是等着看好戏的气氛。
萧美人之死，宫内盛传是皇后所为，皇上不可能没有耳闻，但事发后，他除了说“厚葬”两字外，并未有任何举措。现下也只是将脸一沉：“行了，今日是贵妃的生辰，别说这些祸事。”
“皇后既是斋戒，你送几屉糕点过去吧。”皇上瞥了玉珩一眼，细长的凤目看不出心绪：“再给她泡壶香茗，你的茶艺，后妃里只有她没品尝过了。”
“是。”
玉珩缓步朝凤栖宫走去，阳光洒在冰雪上射出炫目的光，他眯着眼睛，望向那座繁丽却孤寂的宫殿。他入宫大半年，还未见过皇后的面，只听闻是个极其善妒的女人，而且阴险狠辣，除了萧美人，另外几条人命也由流言算在了她的身上。
“娘娘在池边的绮梦亭赏雪呢。”廊下的宫娥指了指方向，示意玉珩自己过去。
皇后一袭浅紫色纱裙，娴雅地坐在亭中，纤纤玉手正执着青铜爵饮酒。直到玉珩俯身行礼，她才缓缓将头抬起。
“费心了。”她淡淡开口，眼帘半垂，跟皇上一样将心事隐匿。
“皇上还让卑职给您泡壶香茗，不知娘娘喜欢什么茶？”玉珩有些恍神，悄悄看着那张冶丽出尘的脸，一双美眸好似堪堪结冰的湖面，清滢幽艳，让人徒生疼惜。
“我不太懂茶，你随意吧。”她继续饮酒，并不看他。
“素梅绽雪？”说是不懂，才嗅茶香就识出了茶名，她捧起瓷盅，品了几口，且不批评，反侧头对一旁的宫娥道：“去取两瓶白玉散来。”
“成日采霜撷雪的，手都冻坏了。”她目光停在他微红的手上，轻柔的声音似落花的叹息。
手中的茶筅掉在地上，发出一声脆响，他连忙谢恩，平静的心底竟泛起波澜，已经许久没有听到这么温暖的话了。
“怎样，皇后对你的茶艺有何论言？”皇上执着金杯和几位妃嫔碰杯，似漫不经心，又似别有深意。
“娘娘没说什么。”
“呵，无言于她就是最高的赞许了。”皇上的嘴角扬起一丝笑意，眼中却掺杂着愁绪：“以后你可以常去。”
玉珩不知皇上的用意，总不会是让他给皇后醒酒吧？皇后的凤位虽然还不曾动摇，但在后宫中人心已丧，给她奉茶绝非什么好差事。
他向皇上禀告，自己以后每隔七天去一次凤栖宫，皇上首肯之后，他便似执行命令般雷打不动。
从素梅绽雪到碧桃凝露，只要玉珩前往，皇后必是在绮梦亭内小酌，无一例外。
“娘娘，酒饮多了伤身。”这日，他终于忍不住开口。
“你叫什么名字？”皇后望着他，答非所问。
“玉珩。”
“真巧。”她笑了起来，唇畔却漾着一丝苦涩：“我叫玉琬。”
“‘玉琬徒见传，交友义渐疏。’真是个糟糕的名字呢。”她将青铜爵往桌上一推，人便顺势趴在石桌上，头枕着胳膊，只露出一弯弦月般的脸颊。
“娘娘贵为六宫之主，这般颓丧却是为何。”玉珩犹豫片刻，还是将手放在了她的肩上，两人的体温都很凉，碰在一起，竟凝成一缕异样的炙热。
“你要我开心一点？”她抬起头，水翦的星瞳泛着神采，船动湖光滟滟秋：“那你陪我去碧霄阁逛逛吧。”
她回寝宫换了一件茜色绸裙，是玉珩在她身上看到的第一抹绚烂，他淡泊的眼眸也染上了色泽，随着她的倩影，朝御花园走去。
碧霄阁坐落在御花园最高处，在上面可以俯瞰整个皇城。她气咻咻地爬上阁楼，却不低头，而是昂头看着天上的孤云。
“你看，太阳就要落了……”
日色西沉，漫天霞光洒落，将本就倾城绝色的她照得愈加不可方物。明明是很凄婉的情境，她看向玉珩的眼眸却十分明媚，仿佛揉碎了太阳光：“玉珩，你识得百茶，可知有一种茶叫‘离人含泪笑’？”
他轻轻摇头，她笑得愈发灿烂：“走，我带你去寻。”
两人走到半山腰，遇见了一个花枝招展的妃嫔。那妃嫔见皇后只有玉珩相随，便上前狠狠甩了她一巴掌：“该死的妖女！当年你毒杀了我姐姐，一定会有报应的！”
“你哪只眼睛看到是我杀的。”她的声音很轻，像微风的呢喃，旋即便扯着玉珩的衣袖：“快点，再晚就寻不到了。”
她在角落找到一株梨花，晚霞如胭脂般染在洁白的花朵上，花芯凝着一颗粉色的泪珠。
“你看，就是这个。”她粲然而笑，宛若明珠生晕，可是这一笑却扯痛了嘴角，才意识到脸颊已经肿了。
玉珩在丝帕上抹了白玉散，轻轻递给她：“娘娘这样也不是办法，过几日是小皇子的生辰，何不趁此机会转圜和皇上、后妃之间的关系。独木难成林，与所有人为敌是多么可怕的事。”
“你也觉得我可怕？”顷刻间，她的眸光如熄灭的烛火，凝血的嘴角牵起蔑笑，蓦然转身，孤单的背影带走了最后一缕残阳。