蔺深便道：“陆御史既有才华，又曾是皇上知交好友，必然是前途无限啊。”
“前途无限？”霍宁珘收回视线，玩味笑了笑，道：“未必。皇上若真看重陆槿若才华，为何之前吏部考功司副主事这样的好位置，柳慎石都托吏部通过陆槿若了，皇上却临时给换成了旁人，还令其在陕西那样远做个讨人嫌的御史。若非陆伯爷托我，陆槿若还回不了京。”
“这……”蔺深道：“七爷说的是。这样说来，皇上也并非真正要重用陆御史啊。可惜了，陆御史这样勤勉踏实的人，又能吃苦。”
霍宁珘敛了笑意，没再说话。
他过一会儿道：“让人在陕西查查，陆槿若与皇帝到底如何认识的，以友人身份相处了多久。”
蔺深道：“是，七爷。”
***
几日后，陆莳兰奉命去了一趟西林行宫。
今年也不知为何热得这样快，才四月初，日头便辣辣的。她觉得这里的确是比禁城凉快多了。丛林是鲜妍繁茂的绿，水是烟波浩浩的净，青天霁霁，云雁高远。
她被宫人引着经过行宫的外海子时，便听有响哨声，马儿的嘶鸣与啼声。
这是皇帝与皇亲国戚们在跑马呢。
陆莳兰的目光往那声音的来源处扫了一眼，继续垂首往前走。
不一会儿，却有几匹骏马风驰电掣般地来到她的身边，为首之人正是萧慈，他见到陆莳兰有些诧异，问：“陆御史在这里做什么？”
陆莳兰也有些意外会撞上萧慈，想了想答道：“回王爷，下官是过来督查玄光殿的建造情况。”
“唔。”萧慈看看陆莳兰在阳光下剔透得花瓣似的脸庞，道：“好。”
这时，却又策马过来一个人，是华昭郡主萧檀君，骑着一匹漂亮的红马。
萧檀君看到寿王，娇声笑问：“九叔，你看到首辅了吗？”
她身穿绯红骑装，玉环束发，利落的骑装越发勾勒出华昭郡主傲人的身段来。小小年纪，胸前已是呼之欲出的丰莹诱人，实是“芙蓉不及美人妆”，格外的艳丽夺目。
萧慈便笑着回答萧檀君：“霍七在东边射猎，快去罢。”
萧檀君谢过寿王，立即往东而去。
陆莳兰还站在原地，按照礼节等着寿王先行。萧慈又看看她，这才走了。
这一天下来，陆莳兰着实不轻松。
玄光殿是行宫北面新建中的殿群，耗费颇巨，这工程建设中，钞币流动甚大，利生则蛀生。她来不仅是督促进度，更是要按照工部和户部公文，一一核对采购的资物和已结算的一部分账目情况。
傍晚时，陆莳兰才往专为外臣提供宿处的晴时馆回去。
她刚出了门，却见前方马背上有一道身影，居然又是萧慈。陆莳兰蹙了蹙眉，行礼道：“王爷。”
萧慈挑起唇角笑笑，问：“陆大人要在行宫住好几日罢？你住哪里，可曾安排好了？”
陆莳兰答道：“约莫三日。住在晴时馆。”晴时馆是专为外臣提供的宿处之一。
萧慈便说：“忙一天也该累了，走，本王带你去泡澡松乏松乏。西林苑冬有温泉夏有流波荡，可谓人间胜地。”
陆莳兰怎可能与萧慈一起沐浴，一愣之后，在心中暗骂对方不怀好意，声音越发冷淡道：“王爷可别说笑了。”
“本王可没说笑。这个天，陆大人总要洗洗罢？”萧慈上下看看她，的确是堪称冰肌玉骨清凉无汗，但是再怎么说，也不能不浴身啊。
陆莳兰干脆不再接话，希望萧慈知难而退。
知难而退却从不是萧慈的性格，他骑着马跟在陆莳兰身后不远处。而陆莳兰也赶不走对方。
因此，霍宁珘、萧冲邺和萧檀君等一群人从外海子水榭出来的时候，便远远看到这样一副画面——陆莳兰面含冰霜走在前面，萧慈笑吟吟骑马走在后面，两个人相互没有说话，就但是这么一前一后地缀着。
萧檀君这时啧了一声，她虽没说话，但周围的人都明白她这一声“啧”是什么意思，无非就是，九叔是看上这位陆槿若了。
萧冲邺眼中掠过一丝阴翳，转瞬即逝，他微微一笑道：“九叔原来在这里，朕还说你上哪儿去了。”
一下见到这样多高位者，陆莳兰行礼也行不过来，萧冲邺便道：“陆御史免礼了。还未用膳罢？快去前边。”
陆莳兰赶紧答是，终于能摆脱萧慈，她心中舒了口气。
谁知，入夜后，突然来了名内侍，对她道：“皇上给陆御史另外安排了住处，请跟我来。”
陆莳兰有些紧张，她最害怕的就是在家以外的地方过夜。她跟着那内侍走了一段，却发现不对劲，对方怎的将她带到了这样宏丽华贵的宫室群？只是看建筑外观，就知道非王爵不能住，皇上再想给她改善住宿，也不可能安排这样的地方。
难道……这内侍根本不是皇帝的人，而是萧慈命人伪装的？陆莳兰想到萧慈对自己来得莫名的纠缠，心里忐忑不安。只觉寿王果真是荒唐！
陆莳兰四处张望了望，就在这时，她瞥见一道人影走入不远处一座灯火通明的殿宇，她一眼就认出那是霍宁珘身边的蔺深，她便猛地转身，朝蔺深的方向跑了过去。
“诶？”那内侍不料陆莳兰竟跑掉了，想追，却发现她进的是霍宁珘住的殿宇，哪里敢大喊大叫，也不敢追进去。
恰好，蔺深一回头便看到了陆莳兰，她说自己有事找首辅，但霍宁珘还没回来，蔺深便让人带她进去等候着。
毕竟是行宫，霍宁珘带来的人少。陆莳兰独自在后殿正堂，久久等不到人，她太累了，一时竟就在角落的椅子里打起了盹。等她发现有脚步声靠近，立即睁眼站起来。
因起身太急，她的眼前是花的，一时也有些没站稳，倒是全靠对方扶着她的手臂。
“多谢。”陆莳兰一边道谢，看向对方，却是愣住。
一张俊冷的面容往下，高大的男人裸着上身，只下身松松套着一条白绫长裤。
以陆莳兰的身高，映入眼帘的刚好就是对方胸膛的肌理，上面甚至还有点点水珠，目光略微下移，便是窄劲精悍的腰线。
那是完全有别于她的，年轻而完美的男性身体，整个轮廓英伟优美如镌刻，皮肤泛着引人触摸的玉器般的光泽。肌理线条流利分明，蕴含着力量感和蛊惑人心的美感。
或许是因为距离太近，或许仅仅是因为眼前男人的身体确实足以让任何女子面红耳赤。
陆莳兰顿时心跳如雷，脸上像腾起了火似的，红得惊人，也烫得惊人，她甚至下意识地发出了“啊”一声低呼。虽然那惊呼声极小，可近在咫尺的霍宁珘却听得太清楚了。
霍宁珘也没想到，夜宴回来，沐浴完了，竟还有个人在殿里不声不响等着自己。
他的眼睛盯着几乎是夺门而出的陆莳兰，面无表情扯过外袍，不紧不慢穿齐整，再握着腰带的锤鍱扣头扣好。
与陆莳兰的慌乱相反，霍宁珘举止从容平静，唯有眼波，却是晦暗翻腾。
陆莳兰退出门外后，匆促之际正欲离开，蔺深却正好回来了，他瞧着陆莳兰似是茫然的神色，问：“陆大人，你怎么了？。”
陆莳兰听到蔺深的话，回过神来。
她虽然经常接触到男性，但她在国子监读书时都是回外祖家里居住，同窗也都是斯文书生居多，在学校，谁也不会袒胸露乳有悖学礼。后来去巡视茶马，虽然也见过不少打赤膊的汉子，但那些人，她见了也便见了，除了不喜，心里一点感觉也没有。
她也不知道，先前见到霍宁珘，为何会有那样大的反应。陆莳兰懊恼得很，想着接下来该怎样跟首辅解释，她先前那个逃走的举动。
“首辅。”陆莳兰想好了折回去时，霍宁珘已坐下来，持着一只绿玉盏，在喝婢女呈上来的建宁雨雾。