“你可知朕的打算？”宣庆帝盯着他：“如今太子没了，二皇子素来自私短浅，父皇对你的希望是最深的，父皇也只有你和综霖两个儿子，如今身体也不好，不可能再生一个儿子出来给你们添堵，将来皇位不是你的，就是他的……”
“父皇，儿臣发过誓言。”朱信之抬头看着宣庆帝：“虽说当初只是为了保命，然而，儿臣是认死理的人，当着祖宗发了誓，就一定要做到。只要将来新君容得下，儿臣就一辈子都是贤王，绝不会改变！”
“人心是会变的。”宣庆帝还在试图说服他：“朕在一日自然能护得住你，可若将来朕不在了，新皇猜忌你，你又能如何？”
“那儿臣就辞官回家，交出皇牒，做一个闲散人吧。”朱信之目光清明。
“如果连这个都不能呢？”
“生死随安，无愧于心。”
“你忍心让娩耳跟着你去死？”宣庆帝的声音提了提：“她好不容易活过来，不是为了陪着你一道去死的！”
这真正是戳了朱信之的痛处。
他眸中闪过一丝痛处，忍不住的想，万一，万一他从此再也找不到她了呢？
“你若想去箕陵住就去，但方才的话不准再说。”宣庆帝顿了顿，又放软了声音：“信之，父皇还能再撑几年，你从未跟父皇任性过，这一次父皇便了了你的心愿，你想去哪里就去哪里，但你答应朕，三年之后，你会回京来。你做得到吗？”
他还是对朱信之有着偌大的期待，不肯轻易舍了话。
朱信之重重叩头：“儿臣谢恩！”
“如今宫里安稳，让你母妃回来吧。”宣庆帝又说：“朕升了祁蒙的官，她如今统管太医院，可以为你母妃继续治病。”
“是。”朱信之应了下来。
懿贵妃终究是父皇的人，父皇未去，的确没有在宫外久待的道理。
这之后，朱信之出宫便着手准备各种事情。
先送懿贵妃回宫，之后，又将陈家的事情善后，等一切都沉浸下来，已经是十几天以后的事情了，也该准备出发去箕陵城。
长天、孤鹜等人都在平叛中立了功劳，按功行赏，都在朝中领了官职。没理由他要走，还拖着几个大人同去的道理，故而对长天等人也做了安置，可惜这两人不愿意，凭着不要军功也要随着他去箕陵城，最终便是秋水和落霞留下，他带着长天和孤鹜去箕陵城，将这两人放到寒铜军中去磨练，也算有所交代。
离开这一天，朱信之没告诉任何人，他带了长天孤鹜，轻车简行，一路快马从京城出发，真是一刻都等不得。
不过六天就到了箕陵城。
箕陵城仍旧如同多年前一样，寒铜军在城墙上站着，往来的人们脸上带着笑，已经两年没打仗了，对这些人来说就是最大的安稳。
朱信之入了城，不多时，纪迎初就得到了消息前来迎他：“听说王爷要来，下官一早就准备好了，将提督府收拾了出来。”
“好。”朱信之颔首，从名义上来说，他早就领了寒铜军的任命，只是一直不曾来过。
纪迎初獐头鼠目的往后看：“王妃没来？”
“她……”朱信之心头一苦，勉强笑道：“她没来。”
纪迎初的失望溢于言表。
朱信之便在提督府安顿了下来，每日里练练兵，然后便是在市井中游走。从前那个人跟他说过很多箕陵城的事情，他走在街上，恍惚便觉得自己仿佛也是在这里长大的人，哪哪都透着熟悉感。他从没一天放弃打探她的消息，暗影铺天盖地的放下消息，掘地三尺也没能带回她，眼见着时间一天天过去，朱信之的心也跟着沉到了谷底。
如今找不到，大约再过一两年，她就彻底销声匿迹了。
不可想象，如果连她的痕迹都没了，他又该如何。
眨眼间，朱信之已在箕陵城住了大半个月，这一日早起练兵完毕，他正要走开，忽听有人叫住了他：“王爷留步。”
朱信之诧异的回头，只见较场外站着一个身穿骑装的士兵，小麦的肤色，细看之下五官颇为出众，格外的眼熟，他想了半天才想起来：“温少爷。”
竟是东亭侯府的大公子温宿！
自打谢依依死后，这人就如销声匿迹了一般，没想到竟然会在这里见到这个人。朱信之有些奇怪他会叫住自己，停下步子，温和的问：“温少爷有什么事情？”
温宿腼腆的笑了：“属下从京城离开就来西北参了军，如今在严峻麾下做校尉，属下仔细看了，王爷来了这么多天，一直不见王妃随行。王爷是不打算带王妃到军营里来吗？如果是这般，属下有个不情之请，属下同她有故，想同她叙叙旧，不知王爷是否准允？”
“怕是要让温少爷失望，她并未跟来。”朱信之回。
温宿又一个躬身：“是，属下知道王妃是女孩儿，不适合到军营来，属下是说，属下能否到提督府去拜访王妃？”
“不是，她没来箕陵……”朱信之正要拒绝，忽觉舌头僵硬了一般，万千感受涌上心头，让他的话停顿了好一会儿，他突地往前一步：“你在箕陵见到她了？”
“是，昨儿随着严峻去巡城，在城东见到王妃了。”温宿心中奇怪，但还是说：“因当时有要务在身不方便叙话，我便走了。又想着王妃是女眷，属下一个外男不应私下见面留人口舌，故而特意来请示王爷，莫非，我做得不对？”
“不，很对，太对了！”朱信之一扫连日来的颓然，几乎高兴得跳起来。
他再顾不得同温宿说话，立即转身往外走，一边走一边对长天说：“她来了箕陵城，就在城东一带，我们去找她。”
“城东也大，我们怎么找？”长天问。
朱信之顿了顿，转身往纪迎初的帐篷走去：“旁人不知道，她来了箕陵城，一定会第一个去找纪迎初，我太大意了。”
……
西北早寒，九月末时便开始飘雪，天一亮起来便迷蒙了一层白色，此时已是中午，吃过午饭后，天又开始簌簌的落雪。朱信之信步走在箕陵城的街头，一路穿过城中，来到城东。穿过一套深深的巷子，眼前便是一间不太起眼的四合院，此时院门敞开，依稀听到里面有狗吠声传来，还有孩子咯咯的笑声以及老婆子紧张的呼喊：“小少爷，小少爷，您慢点！仔细别摔了！”
“让乌子儿跑跑也好，刚好起来，得出出汗。”随后，有个女声笑着接了话头。
朱信之听见这声音，便觉得脚下生根了一般，一步都动不得了。
是她！
真的是她！
不是他每日里的梦，也不是他的幻听，她就在墙的另一面，只要他跨过这道门，就能看见朝思暮想的人。
可是，他不敢。
“就怕过了风，又病倒了。”跟她说话的老妇人叹气。
她又笑：“男孩子哪有那么娇气，我小的时候这种天气光脚在雪地里跑也没事的。乌子儿，来，到阿姐身边来。”
紧接着又有一个柔和的女声说：“阿谢，你也歇歇，马不停蹄往这边赶，还得顾着我和母亲，你一路也累坏了，前天睡了一整天都没缓过来，昨儿又折腾着要去拜访老先生，你的身体会受不了的，你不在意，我可得替你看着。这要生养的女人是半点都累不得的，你仔细些。”
“好。我知道了。你别光顾着啰嗦我，我听着门口有人来了，不知道是不是纪将军，你替我去瞅瞅，他若来了，就让他记得给我带些冻果酥来。”她很满足的叹息：“我好想吃。”
隔着一道门，听着那恍如隔世的声音，朱信之忍不住心底一阵颤栗，他想飞奔进这小院子里，可又担心一旦他出现，那人又会跑的没影儿了。
他悄无声息的退了出去。
走出东街，便瞧见街头有人在卖冻果酥。这是西北的特色美食，将夏天存着的果子切成小块儿，用藕粉熬成粥后，将果子放进去，然后拿到外面冻成胶状后切成一小块一小块儿的，吃起来绵软可口又有果子的香甜，从前她就很爱很爱。
朱信之立即上前买了一些。
他独自回去，将东西放下就闪避到了一旁。
不多时，一个女人打开院门，瞧见地上的东西愣了愣才笑着说：“阿谢，方才兄长可能就在外面，就不知道为什么没进来。喏，冻果酥，给你买来了。”
这女人却是纪迎初的妹妹。
如今她夫家王家得以平反，夫家一家都回来了，在兄长的帮助下安稳了下来。她渐渐好起来，王家也感念纪迎初的帮助，刚平稳就让王家长子来西北看望大舅子顺便表达谢意。她实在想念兄长，就央求丈夫将她一并带来。不曾想纪迎初的母亲听说后就不干了，怎么都要跟着侄女儿走这一遭，就也来了。
裴谢堂坐在屋檐下晃着椅子，闻言动作一停，立即起身走了出来。
院门口空空如也。
她看了一阵，表情有些愣怔，直到乌子儿扑过来抱住她的腿，她才回过神来，弯腰将人抱起，她笑了笑，转身回去了。